Sa Canada Sila'y 'Mahalaga,' Sa Argentina Sila'y Itinigil: Ang mga Minero ng Bitcoin ay Nagtutuos ng COVID-19

Ang "Mahusay na Lockdown” ay muling pagguhit ng Bitcoin mining tanawin gaya ng ginagawa ng krisis sa ekonomiya mas maliliit na operasyon hindi gaanong kumikita at mahalaga ang access sa mga hardware supply chain ng China.

“Maraming minero ang umaasa sa presyo ng Bitcoin para taasan ang post-halving upang manatiling kumikita sa operasyon, at hindi iyon perpektong sitwasyon para sa anumang negosyo na patakbuhin,” sabi ng direktor ng negosyo ng F2Pool na si Thomas Heller, nangunguna sa ONE sa pinakamalaking operasyon ng pagmimina ng Bitcoin sa Asya. "Noong unang bahagi ng Marso, maraming minero ang na-liquidate ang kanilang mga pautang na sinusuportahan ng bitcoin, at kinailangan ng ibang mga operator na patayin ang kanilang mga makina."

Mahirap sabihin kung sinong mga minero ang nahaharap ngayon sa mga nakapipinsalang utang dahil kakaunti ang publisidad ng korte ng pagmimina ng pribadong pag-aari. Kabilang sa mga may pampublikong rekord, ang Canadian startup na Hut 8 ay may utang ng humigit-kumulang $14 milyon sa Genesis Global Capital, isang affiliate ng American Crypto giant na Genesis Trading (na pag-aari ng parent company ng CoinDesk, Digital Currency Group).

Ang Hut 8 CFO na si Jimmy Vaiopoulos ay nagsabi na siya ay "kumportable sa antas ng utang," idinagdag na ang deadline ng pagbabayad ay sa 2021 at inaasahan niya ang presyo ng Bitcoin upang madagdagan nang matagal bago iyon. Ang utang ay may taunang rate ng interes na 9.85 porsyento.

Read More: Bitcoin Halving, Ipinaliwanag

Ang mga operasyon sa pagmimina ng Canada tulad ng Hut 8 ay may kalamangan sa ilang mga kakumpitensya sa ibang bansa: Ang mga ito ay itinuturing na "mahahalagang serbisyo” sa ilalim ng diskarte sa COVID-19 ng pederal na pamahalaan, ayon kay Bitfarms co-founder na si Emiliano Grodzki.

"Ito ang dahilan kung bakit maaari tayong magpatuloy sa pagtatrabaho," sabi ni Grodzki tungkol sa kanyang kumpanya sa Canada, hindi tulad ng mga mining farm sa kanyang tinubuang-bayan, Argentina, kung saan ang mga minero ay T pinahihintulutang magpatuloy gaya ng dati.

Dagdag pa, patungkol sa kakayahang kumita, sinabi ni Vaiopoulos na ang Hut 8 ay naglalayon na magkaroon ng na-update na kagamitan mula sa mga supplier ng Chinese hardware, na mas mahusay kaysa sa mga kasalukuyang modelo.

"May ilang mga pagkaantala sa mga tuntunin ng kagamitan," sabi ni Vaiopoulos. "Ngunit medyo lagpas na tayo sa umbok na iyon."

Gayunpaman, sa nakalipas na dalawang buwan, CEO ng Hut 8 Andrew Kiguel at miyembro ng lupon Gerri Sinclair parehong nagbitiw. Sa isang tawag sa pampublikong kita sa unang linggo ng Abril, sinabi ni Kiguel na ang mga timeline ng kagamitan ay hindi pa rin malinaw, dahil sa patuloy na pandemya.

"Ang mundo ay nakikipagbuno ngayon sa iba't ibang mga isyu sa supply chain tulad ng pagkuha ng mga ventilator at mask sa buong mundo kumpara sa mga Bitcoin mining machine," sabi ni Kiguel sa panahon ng tawag.

Read More: Paano Binabago ng Pagbaba ng Presyo ng Bitcoin ang Heograpiya ng Pagmimina

Dahil dito, maraming mga operasyon sa pagmimina sa buong mundo ang nahaharap sa parehong pakikibaka. Ang co-founder ng BitPatagonia na si Walter Salama sa Argentina, na ang FARM ng pagmimina ay pansamantalang isinara ng coronavirus lockdown, ay nagsabi na ang halaga ng mga bagong makina ay ang kanyang pinakapinipilit na alalahanin.

"Ngayon ang problema ay patuloy na ang mataas na halaga ng mga makina na hindi nagpapahintulot ng pangmatagalang pagpaplano," sabi ni Salama. "Napakamahal ng paglipat ng mga operasyon. Ang bawat bansa ay dapat magkaroon ng pribilehiyo na magkaroon ng mga kumpanya ng pagmimina at mag-ambag sa blockchain."

Hinulaan niya ang "medium at small miners" ay maaaring mawala habang ang mga nagbibigay ng mga pondo at hardware ay "nakatuon sa mas malaki" habang "nagdarasal sa Bitcoin" para sa isang bull market. Kung mangyayari ito, idinagdag ni Salma, mapapababa nito ang "pantasya ng desentralisasyon."

Ito ang dahilan kung bakit sinabi ni Vaiopoulos na nag-apply ang Hut 8 para sa isang Emergency Wage Subsidy mula sa gobyerno ng Canada, isang patuloy na programa upang matulungan ang mga kumpanyang nawalan ng higit sa 30 porsiyento ng kanilang kita mula noong 2019 na patuloy na nagbabayad ng mga suweldo.

Mga implikasyon sa Policy

Malinaw na ang mga pamahalaan ay may malaking epekto sa kung ang pagmimina ng Bitcoin ay maaaring manatiling kumikita sa kani-kanilang mga hurisdiksyon.

Sa pangkalahatan, ang mga operasyon ng pagmimina ay nangangailangan ng parehong murang kuryente at palugit ng gobyerno upang manatiling mapagkumpitensya sa mga pabagu-bagong cycle. Isang mas mahabang epekto sa pulitika ang naganap sa Iran mula 2018 hanggang sa kasalukuyan. Ang Iran ay dating tahanan ng isang umuunlad pagmimina ng Bitcoin industriya dahil, sa bahagi, sa subsidized na kuryente. Tapos mas mahigpit pamahalaan pinahina ng pagpapatupad ang domestic mining sector at mas naging bulnerable ang mga negosyo kadena ng suplay mga pagkagambala.

Ang mga rehiyon na may matatag na kumpanya ng pagmimina, tulad ng China at Russia, ay mayroon sumusuporta mga regulasyong kapaligiran. Ang Russia, sa partikular, ay tahanan ng isang planta ng kuryente na pag-aari ng estado pagrenta ng espasyo sa mga minero ng Crypto .

Read More: Isang Russian Nuclear Plant ang Nangungupahan ng Lugar sa Mga Minero ng Bitcoin na Gutom sa Enerhiya

Kung ang Salama ay namamahala upang makakuha at magpatakbo ng bagong hardware sa Argentina bago ang nangangalahati sa Mayo, na magbabawas sa mga gantimpala ng mga minero ng 50 porsiyento, lokal mga gastos sa pagpapatakbo makakaapekto pa rin sa kanyang kakayahang kumita. Halimbawa, ang mga Chinese na minero ay inaasahang makakakuha ng maraming murang enerhiya sa taunang “tag-ulan,” Hulyo hanggang Setyembre, salamat sa mga pambansang proyekto ng hydropower.

Ang lakas ng mga lokal na pera ay isa pang mahalagang kadahilanan. Dahil sa pabagu-bagong halaga ng palitan ng fiat, napapailalim sa parehong Great Lockdown at pambansang mga patakaran, sinabi ni Grodzki na ang mga gastos sa pagpapatakbo ng Bitfarms ay 10 porsiyentong mas mura na ngayon.

"Ang aming kita ay nasa Bitcoin, na pinahahalagahan ng [mga mamimili] sa US dollars. Ngunit ang aming mga gastos sa pagpapatakbo ay nasa Canadian dollars," sabi ni Grodzki.

Ang industriya ng pagmimina ng Russia ay nakasaksi ng katulad na epekto, kung saan ang pagbaba sa halaga ng lokal na pera i-offset ang sariling pagkasumpungin ng bitcoin. Kahit na bumaba ang presyo ng Bitcoin sa dolyar, maaaring tumaas ito sa rubles.

Higit pa sa Hut 8, ang pagkasumpungin sa parehong Crypto at tradisyonal Markets ng pera ay maaaring makaapekto sa higit pang mga pautang sa mga darating na buwan. Halos may utang ang Bitfarms $20 milyon sa New York-based Dominion Capital LLC.

"Pag-aaralan namin ang mga pagkakataon para sa murang kuryente sa ibang bahagi ng mundo, tulad ng Latin America," sabi ni Grodzki. “Maaaring ibenta ng mga minero sa ibang bahagi ng mundo na may [mas murang] kuryente ang kanilang kapasidad. … Inaasahan din naming makahanap ng isa pang mapagkukunan ng kuryente na mas mura kaysa sa Canada.”

Nag-ambag si David Pan ng pag-uulat.