Ang Ethereum-Based Ad Firm na Bidooh ay Nagdemanda sa Mga Founder sa Tech Ownership Dispute

Dinala ng kumpanya ng digital advertising na Bidooh ang dalawa sa mga dating co-founder nito sa korte sa mga akusasyong ninakaw nila ang software ng kumpanya.

Sinabi ni Bidooh COO Vicki Simms sa opisyal na Telegram chat ng grupo noong Enero 20 na ang platform ay "seryosong pinakialaman" at na ang kumpanya ay nagsagawa ng mga legal na paglilitis laban kay dating CEO Abdul Alim at dating CTO Shaz Mughal.

"Kami ay patuloy na nagpapatuloy sa mga natitirang legal na hakbang na kinakailangan upang makakuha ng pangwakas na paghatol laban sa mga nasasakdal, sina Abdul Alim at Shaz Mughal, at muling pagbabayad ng aming mga gastos," sabi ni Simms.

Ang Bidooh ay isang digital advertising platform, na nakabase sa Manchester UK, na nagbibigay-daan sa mga kumpanya na mag-broadcast ng mga pinasadyang ad sa sinumang dadaan sa ONE sa mga interactive na billboard nito. Nagbabayad ang mga advertiser sa pangalawa gamit ang fiat currency o ang mga katutubong DOOH token ng protocol, na binuo sa Ethereum blockchain.

Inilunsad noong Enero 2017, nakalikom ang Bidooh ng higit sa $5 milyon sa isang initial coin offering (ICO) noong 2018. Noong Oktubre 2018, nagpatakbo ang kumpanya ng 27 screen sa buong U.K. at nakipag-deal pa lang para sa 3,000 pang screen sa central at eastern Europe, ayon sa isang Financial Times ulat.

Si Alim ay iniulat na nagsabi noong panahong iyon na siya ay kumuha ng inspirasyon mula sa "Minority Report," isang 2002 sci-fi movie kung saan ang isang nagsasalitang screen ay nagbabago upang tugunan ang karakter ni Tom Cruise habang siya ay dumaraan.

'Na-hijack'

Kinumpirma ni Alim sa CoinDesk na si Bidooh ay "nag-aakusa sa amin ng pagkopya ng software." Idinagdag niya ang natitirang mga miyembro ng board ng kumpanya, na kinabibilangan ni Michael Edelson, isang non-executive director ng Manchester United football club, inakusahan din siya at si Mughal ng pagtatangkang magnakaw ng mga kasalukuyang kliyente ng Bidooh para sa kanilang bagong pakikipagsapalaran, na tinatawag na Flydooh.

Sina Alim at Mughal ay tinututulan ang mga paratang, na sinasabing ang natitirang mga miyembro ng board ng Bidooh, executive chairman Edelson, Gary Partington, Howard Simms at Paul Althasen, ay "ganap na niloloko kami" sa pamamagitan ng pagbibigay ng hindi napapanatiling suweldo sa mga kawani.

Habang sina Alim at Mughal ay nakatanggap ng £30,000 ($39,000), inaangkin ni Alim na ang CFO ay may £120,000 ($156,000) na suweldo, ang isang sales member ay binayaran ng £115,000 ($149,000), ang punong ingat-yaman ay nag-uwi ng £200,000 ($260) at ang £8,000,000. ($104,000). "Si Michael [Edelson] ay kumuha pa ng lahat ng kanyang mga tauhan sa aming payroll, mayroon siyang isang lalaki na naglilinis ng kanyang kotse, isang lalaki na gumagawa ng kanyang hardin, ang kanyang PA, ang kanyang bookkeeper sa aming suweldo," sabi niya.

Sa kabila ng pagtaas ng $5 milyon sa ICO, inaangkin ni Alim na lumipat ang board upang bawasan ang suweldo nina Shaz at Alim mula £30,000 hanggang £17,000 ($22,000) – na natunaw na ang kanilang mga bahagi sa 13 porsiyento. Naubusan ng pera si Bidooh, sabi ni Ali, at hindi na kayang bumili ng mga screen. Ang platform at protocol ay pagkatapos ay inalis sa website.

Nang tumanggi sina Alim at Mughal sa pagbawas ng suweldo, ang iba pang mga miyembro ng board ay iniulat na nagbanta na likidahin ang Bidooh at kukunin ang kanilang mga pautang sa kumpanya. "Walang matinong tagapagtatag ang gustong umalis sa isang kumpanya na kanilang binuo para sa anumang kadahilanan," sabi ni Alim. "[Pero] basically, kinuha lang nila ang kumpanya namin sa amin ... [they] totally hijack it."

Noong Pebrero 2019, sinabi ni Alim na gumawa si Partington ng isang platform, na tinatawag na Promokio, na may "parehong mga kulay at, sa esensya, ang eksaktong parehong platform ngunit mas mahusay." Orihinal na binayaran ni Bidooh ang kumpanya ng software development ng Partington ng £1.6 milyon ($2 milyon) upang tumulong sa pagbuo ng platform.

Sina Alim at Mughal ay nag-countersue ngayon kay Bidooh, inaakusahan ang kumpanya na hindi nagbabayad ng kabuuang £320,000 ($415,000) sa mga suweldo. "Sinasabi namin na ibalik sa amin ang software o ang aming kumpanya," sabi niya. "Sa esensya, pagmamay-ari pa rin namin ang software na iyon, iyon ang aming argumento."

Sa isang 'mahina na estado'

Sa isang pahayag sa CoinDesk, itinanggi ng pansamantalang CEO ng Bidooh na si Hannah Eames ang mga paratang ni Alim, na sinasabing "nakakabigo na marinig ang mga hindi napapatunayang akusasyon," idinagdag na ang parehong nasasakdal ay umamin sa korte sa pagkopya ng software.

Inilalarawan ang mga komento ni Alim bilang "hindi pare-pareho sa anumang paraan" sa kanilang mga pag-amin, sinabi ni Eames na ang kumpanya ay "hindi kayang magambala sa kanila, o madala sa isang digmaan ng mga salita sa pamamagitan ng media." Sa payo ng abogado, idinagdag niya, hindi na magkomento si Bidooh hangga't hindi nareresolba ang kaso.

Sa isang utos ng High Court na nakita ng CoinDesk, na may petsa at nilagdaan ni Mr Justice Richard Arnold noong Set. 11, 2019, inutusan sina Alim at Mughal na ibigay ang lahat ng software, source code at mga dokumentong nauugnay sa Bidooh at sa kanilang bagong venture na Flydooh, access sa kanilang mga email account, na may karapatang suriin ang anumang teknikal na kagamitan at mga electronic device na may kakayahang mag-imbak ng mga dokumento.

Sa kanyang anunsyo sa Telegram, sinabi ni Simms na ang utos ay nagbigay ng utos kay Bidooh na "pinipigilan sina Abdul Alim at Shaz Mughal na lumabag sa copyright sa computer code ng Bidooh."

Idinagdag niya na pareho silang tinanggal bilang mga direktor ng Admoments Holdings, ang nakarehistrong pangalan ng kumpanya ng Bidooh. Companies House, ang pambansang rehistro para sa mga negosyo sa U.K., nakumpirma ang mga appointment nina Alim at Mughal ay winakasan noong Oktubre 14.

"Ang negosyo ay nasa isang partikular na masusugatan na estado," sabi ni Simms, "Gayunpaman, ang natitirang pangkat ng pamamahala ay nakikipagtulungan sa kasalukuyang mga shareholder upang matukoy ang isang praktikal na diskarte para sa hinaharap ng negosyo."

Sinabi ni Gary Partington na hindi siya makapagkomento sa kaso ng korte para sa mga legal na dahilan. Si Michael Edelson ay hindi maabot para sa komento.

Ang susunod na petsa ng korte ay Abril 15.