La prohibición del efectivo por tornado contribuirá a los objetivos de inteligencia artificial de China

Si el gobierno de Estados Unidos teme el progreso de China en inteligencia artificial, ¿por qué le da a Beijing un tesoro de datos Cripto altamente valiosos con los cuales entrenar sus modelos de aprendizaje automático?

Esa es la pregunta retórica que me dejó el desarrollador Anish Mohammed cuando nos reunimos en elReunión de NEARConen Lisboa esta semana.

Me dio una perspectiva nueva y bastante alarmante sobre la ofensiva antiprivacidad y autocensura que se está desarrollando en los círculos de Cripto después de la decisión del gobierno de EE. UU. sanción del mezclador de transacciones basado en Ethereum Tornado Cash.

Yo y muchos otros estábamos haciendoel caso positivo Mucho antes de la acción de Tornado Cash, Estados Unidos y sus aliados obtendrían una ventaja geopolítica si permitían la expansión de protocolos de Cripto descentralizados, de protección de la privacidad y de acceso abierto.

La idea es que la sociedad occidental pueda implementar una "aplicación revolucionaria": la consagración de los derechos individuales en código, incitando a los ciudadanos digitales del mundo a votar con su bolsillo a favor de sistemas monetarios occidentales que fomentan el acceso abierto y la Privacidad por encima del control y la vigilancia autoritarios. El modelo WIN, dijimos, porque las dictaduras y los estados de partido único no pueden igualarlo sin perder el control de su dinero y, con ello, sembrar las semillas de su propia caída.

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Hasta mi conversación con Mohammed, el científico jefe de Panther Protocol, empresa dedicada a la protección de la privacidad, la falta de adopción de ese enfoque abierto a la Regulación de Cripto era una de las principales causas de mi frustración con la draconiana regulación de los proyectos de Cripto en Estados Unidos, donde los usuarios se ven obligados a identificarse, cumplir con los requisitos de "inversor acreditado" y a satisfacer las excesivas exigencias de información de las autoridades gubernamentales. Toda esta actividad, he argumentado, contradice los principios de descentralización de las criptomonedas y disminuye su potencial enorme valor para la sociedad.

Pero, lamentablemente, ahora tengo una visión más siniestra del problema. Parece que no solo estamos renunciando a la oportunidad de usar la "zanahoria" de la Privacidad para superar a China, sino que también le estamos dando un "garrote" con el que subyugarnos y acelerar su avance hacia el dominio de la IA.

Los datos son el combustible de la economía de la IA

Hemos llegado a una etapa en la evolución de la Tecnología digital en la que el progreso está determinado en gran medida por el acceso a los datos.

Primero, Ley de Moore, que describió el mecanismo por el cual la capacidad de semiconductores se expandió rápidamente en las últimas décadas del siglo XX, nos condujo a una era de hardware informático ultrarrápido. Posteriormente, la llegada de internet en la década de 1990 expandió exponencialmente la capacidad de la civilización Human para generar y compartir la información digital que procesan y transmiten esas computadoras. Ahora, en un momento en que los sistemas de IA influyen prácticamente en todos los aspectos de nuestras vidas, tanto para bien como para mal, los algoritmos de aprendizaje automático que los impulsan se están convirtiendo en los principales consumidores de esos datos. Los necesitan para desarrollar algoritmos predictivos y de ajuste del comportamiento cada vez más potentes.

Estos sistemas de IA compiten por las ganancias generadas por su implementación, ya sea en forma de beneficios para los accionistas corporativos, mayor control para las agencias gubernamentales o resultados públicos positivos, como mejoras en nuestra capacidad colectiva para procesar y responder al cambio ambiental. Esta competencia les genera un apetito voraz por los datos, cada vez mayor.

También es importante destacar que esto sucede en el preciso momento en que el dinero –que contiene los rastros informativos de gran parte de las interacciones de persona a persona, de institución a institución y de persona a institución– también se está volviendo digital.

La digitalización monetaria está siendo impulsada por gobiernos, empresas y comunidades de desarrolladores de blockchain de código abierto. Sus modelos se encuentran en un espectro que abarca desde aquellos en los que una entidad estatal gestiona el libro mayor y tiene visibilidad completa y exclusiva de los datos de todos los usuarios hasta protocolos abiertos gestionados por redes descentralizadas que integran herramientas criptográficas como pruebas de conocimiento cero para proteger el historial de transacciones de cualquier persona. En el punto intermedio se encuentran las blockchains públicas sin protección de la Privacidad , donde los datos de las transacciones son visibles para todos.

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La mina de oro de los datos

Si su gobierno es autoritario y cuenta con un sistema de IA entrenado para socavar los intereses de estados extranjeros que considera enemigos, querrá que los datos de las sociedades de esos estados sean lo más accesibles posible. Y si desarrolla una forma centralizada de dinero digital programable, así como una red de contabilidad distribuida para toda la economía que permita optimizar el procesamiento de transacciones en múltiples industrias, le interesarán especialmente los datos de blockchain disponibles públicamente.

Esa descripción, por supuesto, coincide con China, cuya moneda digital del banco central, el sistema de Pagos Electrónicos Digitales,Se está implementando para cientos de millones de usuarios.En paralelo con el desarrollo de su industriaRed de servicios de blockchainA medida que estos sistemas se desarrollen, los programas de aprendizaje automático controlados o respaldados por el gobierno chino obtendrán acceso a voluminosos datos económicos generados por los ciudadanos chinos.

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Los objetivos de China van más allá de aumentar la eficiencia de su economía nacional. Aspira a liderar el mundo en Tecnología digital, protegiendo al mismo tiempo sus intereses geopolíticos estratégicos. Si utiliza la IA para alcanzar estos objetivos, el verdadero objetivo no reside en los datos generados por los ciudadanos de Estados Unidos, Europa, Japón y otras regiones democráticas.

Es difícil acceder a datos estadounidenses y europeos protegidos por cortafuegos dentro de sistemas corporativos y gubernamentales centralizados. En cambio, las cadenas de bloques abiertas generan información pública. La pregunta para los responsables políticos es cuán bien se protegen los datos de origen de las transacciones, por ejemplo, con criptografía sofisticada como Tornado Cash.

Ahí radica el problema con la reciente decisión del Departamento del Tesoro de EE. UU. de prohibir a los estadounidenses realizar transacciones con Tornado Cash. Al tomar la medida sin precedentes de tratar el software de código abierto como el equivalente de una persona o una empresa, EE. UU. ha despojado a la cadena de bloques de Ethereum de una opción vital de Privacidad y ha hecho públicos sus datos.

El largo alcance de la ley es tal que los proveedores de Cripto de todo el mundo respondieron rápidamente, aunque a regañadientes, a la orden del Tesoro. Al bloquear las billeteras que han realizado transacciones con usuarios de Tornado CashComo consecuencia de esta ola de autocensura masiva, muchos ahora también temen interactuar con otros contratos inteligentes que protegen la privacidad y que podrían verse afectados por sanciones similares.

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¿Pero qué pasa con Corea del Norte?

Podríamos decir que hemos entrado en la era posprivacidad de las cadenas de bloques. Lo que no se discute es que, a medida que las monedas digitales y los sistemas de cadenas de bloques crecen, esta nueva fase traerá ventajas informativas a los regímenes autoritarios.

Esa descripción no solo se aplica a China y Rusia, sino también a Corea del Norte. Resulta irónico, ya que la razón que dio el Departamento del Tesoro de EE. UU. para sancionar a Tornado Cash fue que hackers norcoreanos lo habían utilizado para blanquear fondos en...Un ataque contra el videojuego en línea Axie Infinity.

La semana pasada, la empresa de análisisChainalysis anunció que ayudó a los funcionarios estadounidenses a recuperar 30 millones de dólares de ese ataque.ONE podría preguntarse, entonces, por qué fue importante cerrar Tornado Cash.

Es evidente que existe un interés público en prevenir este tipo de ataques. Sin embargo, existen diversas maneras en que el análisis de blockchain y las soluciones de cifrado sofisticadas pueden dificultar que actores deshonestos se salgan con la suya, a la vez que protegen la Privacidad del usuario.

Cualquiera que sea la solución, los reguladores deben entender que el precio que pagan por imponer restricciones generalizadas a la Privacidad no es nada menos que una amenaza para la democracia occidental.