¿Solo Lightning? Escalar Bitcoin podría requerir una capa completamente nueva.

Los investigadores están realizando nuevos esfuerzos para desarrollar la red Lightning de Bitcoin.

Con la bifurcación dura Segwit2x, que buscaba aumentar el parámetro de tamaño del bloque de Bitcoin a 2 MB, suspendidoLos investigadores de ETH Zurich Conrad Burchert y Roger Wattenhofer y el ingeniero de Blockstream Christian Decker han propuesto una versión más escalable del esquema del canal de pagos, que los desarrolladores consideran la mejor manera de expandir Bitcoin para dar cabida a más usuarios.

A veces llamado la "capa dos" de Bitcoin, Lightning aún no se ha implementado en la cadena de bloques de Bitcoin , pero los defensores de la idea lo ven como una forma de aumentar la capacidad de transacción de Bitcoin sin aumentando el tamaño del bloque (como lo hizo Bitcoin Cash, que se bifurcó de Bitcoin en agosto).

En unnuevo artículo llamado "Financiación escalable de redes de canales de micropagos de Bitcoin ", sin embargo, los tres desarrolladores ahora imaginan incluso otra capa, una que estaría intercalada entre la cadena de bloques de Bitcoin y Lightning, que creen que superaría los límites existentes de Lightning.

Quizás lo más notable es que los investigadores argumentan que el límite está, en cierta medida, definido por la propia blockchain de Bitcoin , que, con un límite de 1 MB, no puede soportar canales Lightning infinitos. Al fin y al cabo, los usuarios deben completar transacciones de Bitcoin y registrarlas en la blockchain cada vez que se abren y cierran canales.

De esta manera, Decker, señalando investigaciones existentes, sugiere que hay un límite ascendente en la cantidad de transacciones de Lightning Network que son posibles hoy en día.

Él escribe:

Resulta que no son tantos. Son unos pocos millones cada semana, lo cual aún está muy lejos de cubrir a toda la población de la Tierra.

Y si bien esto no es un problema en este momento, podría generar inconvenientes en el futuro: problemas de escalabilidad que siguen siendo un tema HOT y polémico en la comunidad Cripto .

'Fábricas' de canales

Para entender lo que proporcionaría la nueva capa, es útil comparar la capa propuesta con la forma en que funciona Lightning actualmente.

Hoy en día, un usuario debe abrir un nuevo canal Lightning con otro usuario mediante una transacción regular en la blockchain. Una vez establecido, ambos usuarios pueden realizar tantas transacciones fuera de la blockchain como deseen o puedan con el valor inicial que hayan aportado al canal.

La nueva propuesta, que Decker denominó "Lightning Extended", utiliza las llamadas "transacciones de enlace" para transferir fondos a un canal multipartito capaz de admitir a más de dos usuarios. El documento lo denomina "fábrica de canales".

El método permite que dos personas en un canal multipartito de, digamos, cuatro o seis, o hasta 15, inicien un canal aislado separado dentro del canal principal.

Aunque parezca un BIT complejo, el mecanismo permite que los dos usuarios del canal aislado lo cierren y regresen al canal multipartito, donde podrían abrir otro canal aislado con otra persona. Todo esto se hace sin volver a la cadena de bloques ni incurrir en las comisiones de transacción asociadas.

De esta manera, los usuarios podrían hipotéticamente abrir y cerrar canales varias veces sin realizar nunca una transacción en cadena.

"Lo único que la cadena de bloques necesita saber al final es dónde termina el dinero. Por lo tanto, si tenemos muchos estados intermedios, no tenemos que publicarlos nunca. En su lugar, simplemente realizamos una transacción que todos firman. Esto es lo único que va a la cadena de bloques", explicó Buchert, autor principal del artículo.

Continuó: "Básicamente, ofrece más flexibilidad".

Según los autores, las fábricas de canales generarán reducciones de costos comparables al número de personas en el canal multipartito. Por ejemplo, un grupo de 100 personas generaría una reducción del 90 % en los costos, en comparación con 100 canales de pago tradicionales, explica el artículo.

¿Aún lejos?

Si bien los beneficios parecen atractivos, los autores dicen que aún queda mucho camino por recorrer antes de que el proyecto pueda usarse en el mundo real.

Por un ONE, dijeron los desarrolladores, la Tecnología funcionaría mejor si se utilizara otra Tecnología propuesta hace tiempo. Firmas de Schnorr, se agregó a Bitcoin.

Mientras que las fábricas de canales actualmente están limitadas a grupos de 15 personas, con las firmas Schnorr, los usuarios podrían abrir grupos de tamaño ilimitado, lo que escalaría Lightning aún más.

Aunque los grupos más grandes podrían tener desventajas, ya que un usuario podría arruinar el canal para todos los demás al enviar una transacción desde dentro a la blockchain de Bitcoin . Según Burchert, los desarrolladores y usuarios tendrán que experimentar para ver cuántos miembros por grupo funcionan mejor en un entorno real.

Además, como Lightning aún está en la fase de prueba, Burchert dijo que las fábricas de canales no pueden pasar al frente de la línea.

Le dijo a CoinDesk:

Hay cosas mucho más importantes en las que trabajar ahora mismo, como poner en línea la Red Lightning. Necesitaremos Tecnología [de fábrica de canales] cuando tengamos millones de canales, pero aún estamos lejos de eso.

Y cuando llegue ese momento, dijo Decker, se podrá integrar más fácilmente porque Lightning se encuentra sobre el protocolo Bitcoin y por lo tanto no debería generar muchos conflictos al momento de la actualización.

"Si bien no planeamos implementar esto de inmediato, podría ser una posible actualización más adelante, sin ninguna interrupción en la red", concluyó Decker.

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Caída de un rayoimagen vía Shutterstock