¿Qué es el debate sobre el tamaño del bloque de Bitcoin y por qué es importante?

La cuestión de cómo escalar o expandir Bitcoin no es ONE. Pero, dado que se prevé que el volumen de transacciones aumente en los próximos años, quienes abogan por el cambio deben responder cuanto antes a las preguntas sobre la futura composición de la criptomoneda subyacente: ¿A quién sirve? ¿Qué aspecto debería tener? ¿Qué la hace única?

¿Qué son los bloques?

Los bloques son lotes de transacciones que se confirman y posteriormente se registran en un libro de contabilidad público, en este caso la cadena de bloques de Bitcoin .

En los inicios de las criptomonedas, estos bloques podían contener hasta 36 megabytes de datos de transacciones cada uno. Sin embargo, en 2010, el creador de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, decidió reducirlos a 1 MB para reducir la amenaza del spam y los posibles ataques de denegación de servicio en la red.

Este límite se mantiene vigente. Sin embargo, a medida que aumentan las transacciones, los bloques de Bitcoin se llenan rápidamente, acercándose cada vez más al límite de 1 MB. Los mineros tienen un incentivo financiero para llenar los bloques independientemente del número de transacciones. Con más usuarios de la red, se generan más transacciones, lo que aumenta la presión para aumentar el tamaño del bloque. Sin embargo, hasta el momento, no hay indicios de que los desarrolladores vayan a aumentar el tamaño del bloque directamente.

Datos liberadoYCharts confirma que el tamaño promedio de bloque es ahora de 0,7928 MB. Si bien puede parecer alto, representa una disminución del 39,71 % en comparación con el año pasado.

La implementación deTestigo segregado (SegWit), una actualización que elimina los datos de firma del bloque principal y los almacena fuera de la cadena, generó dos cambios importantes en la red de Bitcoin :

• Los datos de firma, que normalmente representan el 65 % de los datos almacenados en un bloque, se extraen del bloque base principal y se almacenan en un bloque separado. Esto permite que cada bloque base admita más transacciones.
• SegWit también introdujo el “peso del bloque”, que técnicamente aumenta los bloques de Bitcoin de 1 MB a 4 MB, compuestos por 3 MB de datos de firma y 1 MB de datos de transacción.

Lo que fue particularmente inteligente acerca del nuevo peso del bloque fue que, debido a que el bloque base todavía almacenaba solo 1 MB de transacciones, significaba que SegWit era compatible sin que todos los usuarios de Bitcoin necesitaran actualizarse para soportarlo.

Tamaño promedio del bloque de Bitcoin en el último año - Fuente: Ycharts

Hoy en día, existen varios bloques de Bitcoin con un tamaño de 1 MB o incluso mayor. Esto se debe a Segregated Witness, que permite un tamaño de bloque teórico de hasta 4 MB. Más del 77 % de los bloques de la red... hacer usode SegWit ya.

Los mineros de Bitcoin no están obligados a llenar los bloques completamente. Pueden personalizar los bloques minados en cualquier tamaño, desde 0 hasta 1 MB, mientras que el cliente estándar de Bitcoin tiene una configuración predeterminada de alrededor de... 732 KB.

Pros y contras de aumentar el tamaño del bloque

El debate sobre si Bitcoin necesita bloques más grandes ha sido intenso durante años. Se pueden esgrimir varios argumentos para justificar por qué los desarrolladores deberían o no explorar esta opción.

Los beneficios potenciales incluyen:

• Tarifas de transacción más bajas
• Mayor capacidad de transacción para competir con otros sistemas de pago
• Un impulso para el uso de Bitcoin para micropagos

Sin embargo, tampoco deben pasarse por alto los contraargumentos:

• Convertirse en un nodo completo se vuelve más costoso debido a los bloques más grandes
• Más preocupaciones de centralización si el esquema anterior se hace realidad
• Problemas de seguridad debido a nodos completos agrupados, que crean puntos únicos de falla.

Dado que ONE está oficialmente "a cargo" de Bitcoin, lograr un consenso sobre este tema ha resultado increíblemente difícil. Siempre habrá ganadores, perdedores y personas a quienes no les importe.

Diferentes propuestas para cambiar el tamaño del bloque

Aumentar el límite de tamaño de los bloques es una opción. Esa es la idea detrás de la propuesta de Gavin Andresen de "bloques más grandes" en BIP 101, presentada inicialmente. en mayo de 2015y finalmente probado en vivo como elCliente de Bitcoin XTBIP 101 finalmente se eliminó de Bitcoin XT y se reemplazó con un aumento único del tamaño de bloque a 2 MB. Sin embargo, el cliente de Bitcoin XT ya no se utiliza de forma significativa.

El ex desarrollador principal y actual científico jefe de la Fundación Bitcoin propuso aumentar el límite a 8 MB, lo que aumentaría un 40 % adicional cada dos años hasta 2036 <a href="https://github.com/gavinandresen/bips/blob/blocksize/bip-0101.mediawiki">https://github.com/gavinandresen/bips/blob/blocksize/bip-0101.mediawiki</a> para adaptarse al crecimiento futuro en potencia de CPU, almacenamiento y ancho de banda.

Originalmente, Andresen había buscado un límite estricto de 20 MB, pero muchos mineros chinos, que representanmás del 50%del poder de hash de la red,expresaron preocupacionespor un cambio tan drástico debido a la situación del paísancho de banda limitado.

Otras propuestas para el equipo de Bitcoin CORE incluyen la propuesta anual de Pieter Wuille 17,7% tamaño de bloqueaumento y 2 MB de Jeff Garzikpropuesta de “emergencia”Sin embargo, estas y otras ideas no han logrado un amplio apoyo entre los desarrolladores de Bitcoin CORE , y el debate parece haberse calmado desde que Segregated Witness se convirtió en el tipo de transacción predeterminado en la red. En agosto de 2021, más de 77% de todas las transacciones de Bitcoin Utilice SegWit.

Problema resuelto, ¿verdad?

Como desarrollador Peter ToddseñalaLas cadenas de bloques, debido a su diseño, no escalan. Incluso Andresen, el cerebro detrás de la propuesta de "bloques más grandes" y uno de los impulsores de Bitcoin XT, admite que aumentar el límite de tamaño de bloque es similar a...pateando la lata más adelante."

Otros han expresado su preocupación por que aumentar el límite de tamaño de bloque implique menos nodos completos (nodos que almacenan toda la cadena de bloques en un disco duro en lugar de una versión reducida) debido al aumento de los costes de almacenamiento de datos. Esto podría disuadir a los usuarios de operar nodos completos y centralizar el sistema en entidades capaces de gestionar bloques más grandes. Esto, según algunos detractores de los bloques más grandes, iría en contra del carácter distribuido y resistente a la censura de Bitcoin.

Richard Gendal Brown, anteriormente en IBM UK y ahora en R3, haatribuido estoEsta forma de pensar se debe, en parte, a la mentalidad de ingeniería de seguridad: "¿Cómo puedo romper esto?", un miedo a un fallo técnico que retrasaría esta decisión. Por otro lado, quienes ven el problema mayor como un peligro más inmediato se ven impulsados por el miedo a un fallo práctico que ahuyentará a los usuarios.

Dado que los bloques de Bitcoin ahora pueden, en teoría, tener un tamaño de hasta 4 MB, no hay motivo inmediato para aumentarlo aún más. Este tema podría revisarse en el futuro, dependiendo de la difusión del uso de Bitcoin como red de pagos.

Entonces, ¿qué otras opciones futuras existen?

Otras soluciones incluyen varios mecanismos que impulsan las numerosas transacciones pequeñas en la red Bitcoin , como las de los sitios de juegos de azar, "fuera de la cadena". Una de ONE, conocida como Red LightningEs una especie de sistema de "centro y radio" que permite a dos partes realizar transacciones privadas y luego devolver sus datos a la blockchain en un momento acordado. Lightning Network ya está disponible en la blockchain de Bitcoin , aunque su adopción aún se encuentra en sus primeras etapas.

Cadenas laterales, encabezadas porRespaldado por $299 millones La empresa Blockstream se ha mencionado en el contexto de la discusión sobre la expansión. Sin embargo, algunos miembros del equipo detrás del concepto, que permite a los desarrolladores experimentar con cadenas independientes vinculadas a la blockchain de Bitcoin , afirman que su enfoque no es la escalabilidad.

Luke-Jr, ONE de los varios desarrolladores de CORE involucrados con Blockstream, comentó sobre Reddit:

Las cadenas laterales no se centran en el escalado, sino en mejorar la funcionalidad de Bitcoin. Algunas de estas características pueden ser útiles para mejorar el escalado, pero las cadenas laterales por sí solas no lo hacen.

A medida que se ha ido desarrollando, el debate sobre el tamaño de los bloques ha tocado muchos puntos débiles de Bitcoin en su búsqueda de crecimiento. Bitcoin representa muchas cosas para diversos tipos de personas —anarquistas, especuladores, emprendedores—, lo que, hasta ahora, no ha supuesto un gran problema.

A pesar de que Segregated Witness ofrece una solución temporal al debate sobre el tamaño de los bloques, la pregunta sobre el futuro de la moneda persiste. ¿Competirá con empresas como Visa como canal de pago económico y rápido? ¿O debería seguir siendo una reserva de valor ultrasegura, premium y escasa, a la que se puedan vincular otros servicios?