Una exreina de belleza recaudó 12 millones de dólares para revolucionar el cannabis. Los tribunales no la encuentran.

Los inversores en la venta de tokens Paragon Coin de 2017 quieren recuperar su dinero, pero no pueden encontrar a la pareja de celebridades detrás de la operación.

“Los abogados que representan a los acusados se han retirado como abogados”, dijo el abogado Donald Enright, quien representademandantesen este cripto-alimentadodisputa legalEnright añadió que los acusados "incumplieron" sus obligaciones al no comparecer ante el tribunal y responder a las reclamaciones.

El Distrito Norte de California decidió en el infame caso de la oferta inicial de tokens (ICO)Davy contra Paragon Coin, Inc. Los compradores de tokens que intentan demandar a los fundadores del proyecto podrían calificar como grupo para presentar una demanda colectiva. La demanda alega que la venta de tokens fue una oferta ilegal de valores y que los compradores tienen derecho a un reembolso de su inversión o a una indemnización por daños y perjuicios. El exabogado de los acusados, Howard Schiffman, se negó a hacer comentarios, salvo para indicar que su bufete no ha trabajado con los acusados ​​ni ha tenido noticias suyas en "años".

Su homólogo, Enright, dijo que eso no significa que el caso esté terminado.

"Una vez que certifiquemos la demanda colectiva, solicitaremos una sentencia en rebeldía en nombre de toda la demanda por todos sus daños", dijo, "por el valor total de la ICO de Paragon".

Paragon recaudó aproximadamente $12 millones en activos digitales durante la venta de tokens, segúnpresentaciones de litigiosde la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC).

La saga legal subraya la resaca duradera de la locura de las ofertas iniciales de monedas (ICO) de 2017, en un momento en que las ventas de tokens están nuevamente en alza.aumentando en popularidad.

Juego de influencers

El proyecto parece haber sido dirigido por Jessica VerSteeg, una ex reina de belleza de Iowa que luego apareció en programas de telerrealidad, y su esposo, el empresario ruso Egor Lavrov.

Pero entre los acusados enumerados en los documentos judiciales también se incluye una estrella de hip-hop.

Jayceon Terrell Taylor, también conocido como "The Game", quienpromovido el ICO de ParagonEn redes sociales, también se menciona en la demanda. También se mencionan los tecnólogos Eugene Bogorad, Alex Emelichev, Gareth Rhodes y Vadym Kurylovich. No fue posible contactar con la mayoría de los acusados antes mencionados para obtener sus comentarios al cierre de esta edición.

“Paragon ofrece de todo, desde una Criptomonedas (ParagonCoin, comercializada como PRG) hasta una solución blockchain (ParagonChain) diseñada para agilizar y digitalizar la cadena de suministro de marihuana”, dijo un colaborador de Forbes. escribióen julio de 2018. “Ahora, la última aventura de VerSteeg es Paragon Space, el primer espacio de coworking de cannabis de Los Ángeles que abrirá el 1 de septiembre”.

No está claro si alguno de los planes declarados del proyecto se habría materializado si no hubiera sido por la acción legal de laSEGUNDOen 2018.

ONE de los primeros Colaboradores de Paragon, quien habló bajo condición de anonimato, dijo que no le preocupan futuras demandas porque el equipo ya cumplió con la SEC al pagar una multa. No está claro si se pagó la tarifa completa porque, a partir de noviembre de 2019, El Wall Street Journalinformó que el equipo Paragon no cumplió con algunos de los plazos para pagar estas multas.

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Los dos acusados ​​entrevistados en el caso Paragon no residían en Estados Unidos y dijeron que no les preocupaba que se les nombrara en ningún caso. demanda en cursoEn cuanto a los acusados ​​estadounidenses y su exasesor legal, con la excepción del mencionado Schiffman, sus oficinas estaban cerradas debido a la COVID-19 o no respondieron a los correos electrónicos ni a los mensajes de voz al cierre de esta edición. De hecho, no se ha tenido noticias de VerSteeg ni de Lavrov desde el año pasado.

“Hasta donde sé, Egor no responde a ningún mensaje y eso es todo lo que sé”, dijo Bogorad.proyectosEl exdirector de estrategia dijo, tras enterarse de los problemas legales solo por la prensa: «Regresé a Moscú. La última vez que lo vi fue en octubre de 2017. De hecho, en 2018, le preguntamos sobre nuestros tokens».

La pareja seguíaPromoviendo Paragon A lo largo de 2018, aunque rara vez respondieron a sus antiguos colegas. La SEC multó a los empresarios a principios de 2019. La mayoría de los antiguos sitios web y cuentas de redes sociales de la pareja no han estado activos desde mediados de 2019, cuando publicaron en Instagramen julio desde Kiev, Ucrania.

"Creo que están juntos y desaparecieron juntos", dijo Bogorad. "Lo último que supimos de ellos fue que estaban visitando al equipo de desarrollo NEAR de Kiev".

Consecuencias de la ICO

Si la demanda colectiva procede, no está claro cómo hallarán los tribunales a VerSteeg y Lavrov. En cuanto a los primeros Colaboradores que no han desaparecido, Bogorad afirma que nunca tuvieron la intención de fundar la empresa Paragon ellos mismos.

Según Bogorad, un viejo amigo de Lavrov de Moscú, donde ambos trabajaron en campañas políticas rusas en 1999 y 2000, muchas de las personas mencionadas en la demanda no se consideran parte del equipo fundador de Paragon Coin.

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Dijo que Lavrov invitó a un grupo de aproximadamente cinco personas, además de VerSteeg, a una casa de hackers en California en 2017. Les pagaron en moneda fiduciaria o Bitcoin, con la promesa de recibir tokens en el futuro, pero no se veían dirigiendo una empresa. Dijo que simplemente estaba ayudando a Lavrov con el marketing para lanzar su empresa. Se contrataría a otro equipo para dirigir la empresa después de la venta, dijo Bogorad.

“Una vez que terminamos el libro blanco y comenzó la ICO, ayudé con el marketing. Fue entre julio y agosto de 2017”, dijo Bogorad. “No estaba relacionado con la publicidad en Facebook y Google, que era el mayor factor de costos”.

El equipo de hackers se centró en el marketing para grupos de Bitcoin en Facebook, dijo Bogorad, mientras que dos chicos se centraron en la atención al cliente y VerSteeg manejó la difusión en los medios, incluida la promoción con su amigo The Game.

En 2017VerSteeg concedió entrevistas conjuntas al cofundador de IOTA , David Sonstebo, quien afirmó: «Lo mejor del proyecto Paragon es que combinan tecnologías que realmente tienen sentido». Cuando se le preguntó sobre VerSteeg en febrero 2020El equipo de prensa que organizó las entrevistas dijo que no habían tenido noticias de VerSteeg en años y Sonstebo dijo que la Fundación IOTA no estaba realmente involucrada en el proyecto ICO.

'Paragon se volvió tóxico'

Una vez concluida la venta, la empresa de hackers de California se dividió y regresó en su mayor parte a la Europa de habla rusa.

Ninguno de los participantes que respondieron a la venta, ni vendedores ni compradores, pudo decir exactamente cuánto se recaudó. Bogorad estimó que fue menos de 15 millones de dólares. La ventaEtherscanLos datos sugieren que las billeteras relevantes estuvieron activas por última vez unas cuantas veces en agosto de 2019, semanas antes de que Bogorad tuviera noticias de VerSteeg y Lavrov por última vez.

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El participante anónimo de la ICO, que dijo que Lavrov lo invitó a visitar California para un proyecto a corto plazo en 2017, al igual que Bogorad, agregó que no disfrutó trabajar con estos fundadores de tokens y espera no volver a verlos nunca.

"Paragon se volvió tóxico. He evitado cualquier relación durante más de un año", dijo.

El participante anónimo afirmó que esta demanda es "solo un intento de abogados de inundar los tribunales". Se negó a especificar qué proyectos de Cripto podría estar utilizando o en los que podría participar actualmente. Mientras tanto, Bogorad sigue involucrado (informalmente) en proyectos de tokens como TON gratis, una bifurcación del proyecto blockchain Telegram plegado que fuevetado por los reguladores estadounidensesPero agregó que no es miembro fundador de Free TON, solo está "muy entusiasmado con el proyecto".