Блокчейн XRP по-прежнему сталкивается с проблемами централизации, поскольку регуляторная угроза Ripple отступает

Новости прошлой недели о том, что Ripple Labs набралачастичная победа в судев ходе битвы с Комиссией по ценным бумагам и биржам США удалось развеять регуляторную тучу, которая нависала над проектом в течение многих лет.

Однако сохраняется постоянная критика, которой сторонники блокчейна исторически подвергали XRP Ledger, проект, лежащий в основе данного дела: он слишком централизован с точки зрения своей технологической структуры.

Эта статья опубликована в последнем выпуске журналаПротокол, наша еженедельная рассылка, в которой мы по ONE блоку за раз изучаем технологии, лежащие в основе Криптo . Зарегистрируйтесь здесьчтобы получать его на свой почтовый ящик каждую среду.

XRP Ledger, или «XRPL», являющийся потомком Bitcoin , но построенный на концепциях, которые восходят к началу 2000-х годов, полагается на ключевой компромисс, позволяя контролировать его центральный механизм обработки транзакций гораздо меньшему числу «валидаторов» или ключевых операторов, чем во многих конкурирующих блокчейнах.

«Ripple по сути сказал: «Эй, давайте сделаем Bitcoin приемлемым для институтов», поэтому они создали свою собственную версию децентрализованной валюты, которая была бы быстрее, более последовательной и более дешевой», — говорит бывший сотрудник Ripple Labs, попросивший не называть его имени, чтобы иметь возможность говорить более свободно, не расстраивая старых коллег. «Но это действительно сопровождалось компромиссом в виде большей централизации по сравнению с Bitcoin».

Преимущества заключаются в безопасности, скорости и пропускной способности, но недостатком является то, что более централизованные сети более подвержены влиянию крупных игроков или склонны к появлению единых точек отказа.

Читать дальше: Понимание Ripple, XRP и иска SEC

Это не значит, что XRPL сам по себе T является захватывающим проектом, будучи одним из первых в индустрии блокчейнов и теперь контролируя рыночную капитализацию своего собственного токена XRP в размере 42 миллиардов долларов, четвертую по величине среди десятков тысяч криптовалют, попутно привлекая в качестве партнеров такие крупные банки, как Bank of America. NFT изначально встроены в базовое программирование блокчейна — то, чего только сейчас достигают начинающие конкуренты. Функциональность, подобная смарт-контрактам, в настоящее время находится на подходе, и сторонние сайдчейны начинают распространяться.

Потенциальные варианты использования, такие как глобальные денежные переводы, очевидны. Ripple просто имеет совершенно иные амбиции, чем многие конкурирующие блокчейн-проекты, где децентрализация является, к лучшему или к худшему, организующим принципом.

CoinDesk обратился за комментарием к Ripple Labs, но на момент публикации ответа не получил.

«Bitcoin для банкиров»

Выпущенный в 2004 году канадским программистом Райаном Фуггером, Ripple изначально T был проектом на основе блокчейна. Криптовалюты, какими мы их знаем, T существовали еще четыре года. «RipplePay», как он изначально назывался, был одноранговой платежной сетью, ориентированной на удобство и безопасность.

В 2011 году Фуггер продал RipplePay Джеду Маккалебу, Артуру Бритто и Дэвиду Шварцу. Они создавали новую платежную систему, вдохновленную Bitcoin, которая появилась несколькими годами ранее и все еще была далека от известности.

Миссия трио, которую они в конечном итоге объединили с RipplePay, заключалась в объединении блокчейнов с традиционными Финансы за счет более быстрых транзакций, более дешевых комиссий и более низких затрат на электроэнергию. Их новая компания, названная «OpenCoin», в конечном итоге была переименована в Ripple Labs — организацию, которую мы знаем сегодня.

Репутация Ripple в Криптовалюта кругах с самого начала была сложной.

«Когда Ripple был моим проектом до 2012 года, у него была ограниченная, но в целом хорошая репутация в альтернативном валютном/зарождающемся Криптo », — сказал Фуггер, который некоторое время оставался в Ripple Labs в качестве консультанта, но больше не работает в компании, в электронном письме CoinDesk. «Когда Джед и др. взялись за это, они надеялись укрепить эту репутацию».

Примерно в то время, когда RipplePay поглотил OpenCoin, в молодой индустрии блокчейнов полностью доминировал Bitcoin, который набрал обороты после финансового кризиса 2008 года как способ борьбы с коррумпированной финансовой системой.

Прорывом Биткоина стало то, что он использовал криптографию, чтобы позволить людям совершать транзакции через Интернет без необходимости в доверенных посредниках.

Благодаря «децентрализованному» сообществу майнеров новый подход биткоина к платежным технологиям гарантирует, что ни ONE лицо или организация не сможет вмешаться в транзакции или замедлить их.

В отличие от Bitcoin, который был призван разрушить традиционный банковский сектор, Ripple сосредоточится на внесении итеративных улучшений в существующую финансовую систему.

Не все были на борту. Фуггер больше не работает в индустрии блокчейна и считает, что репутация XRP улучшилась за эти годы, но он вспоминает, что в ранние дни проекта «XRP был довольно поляризованным и воспринимался негативно многими в сообществе Bitcoin — сторонниками майнинга, максималистами Bitcoin и ETC.».

Первоначальным вариантом использования XRP от Ripple были QUICK и дешевые трансграничные платежи — функция под названием «Ликвидность по требованию» (ODL), которая использует XRP в качестве мостового актива для банков и финансовых учреждений для перевода между валютами. Со временем Ripple Labs расширила свое внимание, включив дополнительные варианты использования, такие как цифровые валюты центральных банков или CBDC — по сути, цифровые версии выпущенных правительством денег.

В будущем Ripple видит себя полноценной заменой SWIFT — сети обмена сообщениями, которая лежит в основе современной глобальной платежной системы.

Криптo и биткойнеры торчат носы от многочисленных финансовых и центральных банковских партнерств Ripple, утверждая, что они являются анафемой для того, что такое «децентрализованные» платежные сети. Восторженные фанаты XRP, армия XRP (чьи выходки, похожие на толпу, могут быть достойны отдельные статьи), придерживаются иной точки зрения.

«В своей белой книге Bitcoin выступает против банков и истеблишмента», — сказал видный член XRP Army Джеффу Уилсеру из CoinDesk в начале этого года. «Либертарианец во мне от этого в восторге. Либертарианец во мне просто сходит с ума. Я такой: «Да, черт возьми, долой этого мужика!»

«Будучи взрослым, я понимаю, что традиционные компании, системы, правительства и центральные банки мира T пойдут ни на что из этого дерьма».

Читать дальше: Почему армия XRP продолжает сражаться

Проблемы централизации

Критики Ripple часто недовольны механизмом консенсуса XRP Ledger — методом, который блокчейн использует для безопасной обработки транзакций.

На Bitcoin, который использует систему «proof-of-work», любой может соревноваться в «добыче» блоков и получать награды. На Ethereum, который использует «proof-of-stake», любой, у кого достаточно токенов ETH, может «поставить» валюту, чтобы помочь защитить сеть и заработать проценты.

Система Ripple, называемая «доказательством ассоциации» или PoA, по сравнению с этим более закрыта. Каждый оператор сервера XRPL должен вручную составить список валидаторов, называемый «списком уникальных узлов» (UNL), которым он доверяет сообщать о состоянии блокчейна. Любой может запустить валидатор, но только «доверенные» валидаторы на UNL могут напрямую обрабатывать транзакции.

Ripple Labs и две тесно связанные организации — XRP Ledger Foundation и Coil — публикуют рекомендуемый список валидаторов, а серверам рекомендуется использовать ONE из этих «стандартных» UNL, а не создавать собственный список валидаторов.

PoA — это якобы способ KEEP систему более дешевой и энергоэффективной. Для сравнения, майнинг Bitcoin , как известно, энергозатратен, а стейкинг Ethereum требует значительных первоначальных капиталовложений. Обе цепочки — особенно Ethereum — взимают значительно более высокие комиссии за транзакции, чем XRPL.

Однако XRPL, несомненно, более централизован с точки зрения чистого числа валидаторов, которые управляют его сетью. В сети XRP около 100 валидаторов — на несколько порядков меньше, чем в Bitcoin, который работает на более чем 1 миллион майнеров(хотя у системы Bitcoin есть свои проблемы сконцентрированная сила).

Более того, в наиболее используемом стандартном UNL XRPL задействовано всего около 35 валидаторов, а это значит, что менее трех десятков субъектов играют существенную роль в поддержании активности и достоверности цепочки (если достаточное количество этих операторов сговорится, чтобы подорвать работу сети, они, как минимум, могут нарушить жизнеспособность цепочки).

PoA также позиционируется как более безопасный для организаций-партнеров, поскольку цепочкой управляют только «доверенные» организации.

«Вы T можете просто прийти с миллиардом долларов и сказать: «У меня достаточно денег для 1000 валидаторов Ethereum , я собираюсь запустить их все; я только что купил себе часть консенсуса Ethereum » или «Я собираюсь купить кучу оборудования для майнинга, и у меня больше денег, чем у вас, поэтому я могу получить большую долю консенсуса протокола Bitcoin , чем вы», — объяснил Ред Шихан, аналитик-исследователь Messari, который пишет регулярные отчеты по XRPL по заказу Ripple Labs. «Это просто невозможно с Proof of Association».

Однако сторонники децентрализации считают, что системы PoA подрывают саму суть распределенных реестров — идею о том, что доверие следует исключить из уравнения.

XRP -токен

Критики Ripple особенно нацелились на первоначальное распределение токена XRP . Ripple Labs прилагает все усилия, чтобы отличить «Ripple» от «XRP», утверждая, что первоначальное распределение токенов XRP , в ходе которого 80% досталось Ripple Labs, а 20% — ее основателям, было «подарком» от разработчиков открытого исходного кода XRPL. И это несмотря на значительную роль Ripple Labs в построении цепочки.

Со временем Ripple Labs избавилась от значительной части своих активов XRP , иногда продавая их институциональным инвесторам на внебиржевом рынке, а иногда — розничным инвесторам через Криптовалюта биржи посредством так называемых программных продаж.

Ripple Labs остается крупнейшим держателем токенов XRP , что привело к опасениям, что это может навредить или манипулировать ценой актива. Однако большая часть оставшихся XRP фирмы хранится на счете условного депонирования, что ограничивает Ripple Labs в продаже более 1 миллиарда XRP в любой месяц.

Смарт-контракты и сайдчейны

Если оставить в стороне первоначальное распространение XRP и механизм консенсуса XRPL, экосистема XRPL с трудом нашла широкое применение за пределами ограниченного набора вариантов использования.

С ONE стороны, фирменный набор продуктов Ripple «RippleNet», основанный на XRPL, начал получать все большее распространение со стороны банков. По словам Шихана, «институциональные инструменты — будь то ликвидность по требованию или CBDC — кажутся опережающими, я бы сказал, другие цепи».

С другой стороны, говорит Шихан, внедрение вариантов использования XRPL, ориентированных на розничную торговлю, таких как NFT, с трудом находит ту же основу.

Одной из причин, по которой XRP не удалось привлечь пользователей, может быть отсутствие в XRP Ledger программируемых смарт-контрактов — компьютерных программ на основе блокчейна, которые большинство современных блокчейнов, таких как Ethereum, используют для работы своих экосистем NFT и децентрализованных Финансы (DeFi), управляемых сообществом.

Бывший сотрудник Ripple Labs, говоривший с CoinDesk, говорит, что критика технологии XRPL должна учитывать возраст блокчейна: «Ему буквально десять лет. Сообществу Ethereum легко смотреть на него сегодня и говорить: «О боже, вы даже T можете делать смарт-контракты, это смешно». Но он старше Ethereum».

XRP, надо отдать ему должное, был ONE из первых децентрализованные биржи(DEX). Он также был домом для некоторых из самых ранних NFT. Однако экосистема DEX и NFT XRPL не обладает богатством и гибкостью, присущими более новым блокчейнам, и в результате им не удалось добиться широкого распространения.

К счастью, есть вероятность, что программируемость XRP Ledger вскоре может расшириться. Несколько третьих сторон создают «сайдчейны», которые записывают транзакции в XRPL, но могут расширить его возможности с помощью более сложных функций, таких как смарт-контракты. ONE боковая цепь В настоящее время проходит тестирование, основан на виртуальной машине Ethereum , что означает, что теоретически он может открыть экосистему XRP для некоторых из тех же приложений и смарт-контрактов, которые работают на Ethereum и аналогичных блокчейнах.

Также есть официальное предложение ввести «крючки» непосредственно в сеть XRPL. Почти как мини-смарт-контракты, хуки — которые в настоящее время тестируются — позволят людям добавлять код, который автоматически выполняется для определенных типов транзакций.

Будущее Ripple

Когда Ripple впервые появился на рынке в 2012 году, он был одним из первых блокчейн-проектов, которые открыто приняли традиционные банки. Он также был ONE из первых блокчейнов, отошедших от системы майнинга Bitcoin. Оба этих шага заслужили презрение в Криптo — мнение, которое преобладает и сегодня.

Несмотря на неоднозначную репутацию в некоторых уголках Криптo сообщества, иск Ripple к SEC приобрёл у неё новых союзников — некоторые из них неохотно поддерживают компанию, другие же настроены более восторженно.

Многие из изменений курса XRP укоренённый в политике– например, «враг Гэри Генслера – мой друг». Другие, однако, выразили готовность пересмотреть Ripple в целом.

Например, Райан Селкис, основатель Messari и бывший критик XRP , призвал отрасль Rally в поддержку проекта.

«Я критиковал Ripple в прошлом (по разным причинам), но сейчас я более солидарен с ними, чем когда-либо прежде», — сказал он в марте в своем выступлении.теперь удаленный твит. «Ripple должна WIN затянувшееся дело XRP-SEC, а XRP Ledger должна получить возможность честно конкурировать на рынке цифровых платежей по всему миру. Спрос есть!» (Селкис, похоже, удалил все свои твиты до 28 мая 2023 года — не ONE в частности.)

Но не только иск SEC принёс Ripple новых друзей.

Централизация лучше понимается в 2023 году как спектр, и низкокомиссионные, «контролируемые» блокчейн-проекты сейчас гораздо более распространены, чем в 2012 году. Дружественные банкирам амбиции Ripple — далекие от либертарианских/анархистских корней Bitcoin — также выглядят сегодня гораздо более привычными, чем 10 лет назад.

Ripple, возможно, будет трудно склонить на свою сторону максималистов Ethereum и Bitcoin , но среди инвесторов и разработчиков есть явный спрос на дружественные институциональным структурам блокчейн-продукты. Если Ripple Labs удастся выдержать дело SEC – и если XRPL сможет добиться успеха в своем прогрессе в направлении улучшенной программируемости – проект может оказаться в выгодном положении, чтобы ухватиться за новую волну шумихи.