Почему Bitmain строит крупнейшую в мире Bitcoin шахту в сельском Техасе

Вывод

• Компания Bitmain, крупнейший в мире Maker компьютеров для майнинга биткоинов, выбрала старый алюминиевый завод Alcoa в Рокдейле, штат Техас, для новой Bitcoin майнинговой шахты.
• Пекинская компания заявляет, что первоначальная мощность станции составляет 25 мегаватт, но она будет расширена до 50 мегаватт и потенциально до 300 мегаватт.
• По словам чиновников, Техас обладает обилием энергетических ресурсов, поэтому новая электростанция вряд ли повлияет на местные цены на электроэнергию.

РОКДЕЙЛ, ТЕХАС – В бетонно-железном корпусе почти заброшенного алюминиевого завода Alcoa китайские и канадские руководители в деловых костюмах общались с местными жителями в ковбойских шляпах и бейсболках.

Они собрались недалеко от города Рокдейл, в сельской местности центрального Техаса, чтобы отпраздновать открытие нового завода по добыче биткоинов, построенного базирующейся в Пекине компанией Bitmain, крупнейшим в мире производителем компьютеров, предназначенных для майнинга Криптовалюта.

Окружной судья Стив Янг, высшее выборное должностное лицо в сельском округе Милам, встал на колени, чтобы сделать фотографии. Тао Ву, руководитель Bitmain из Аризоны, щеголяющий в тонком галстуке-боло, провел экскурсию для любопытных местных жителей и журналистов, перекрикивая жужжание тысяч охлаждающих вентиляторов.

«Будут рабочие места, будут доходы», — сказал мэр Рокдейла Джон Кинг собравшимся во время церемонии перерезания ленточки. «Мы увидим великие дела в будущем».

Многие из местных жителей, участвовавших в экскурсии, имели лишь смутное представление о том, как работает майнинг Bitcoin , или даже что такое Bitcoin .

«Как мне это монетизировать?» — спросил ONE из участников экскурсии. «Это неосязаемо».

Техас, издавна известный своими богатыми запасами сырья — от хлопка до сырой нефти, — теперь привлекает новое поколение спекулянтов, ищущих Bitcoin, изобретенный всего десять лет назад.

Bitmain утверждает, что ее деятельность в штате, где много дешевой электроэнергии и много свободного пространства, представляет собой заманчивую возможность, особенно после того, как в этом году цены на Криптовалюта выросли более чем вдвое и достигли примерно 8200 долларов.

В 2018 году компания заключила соглашение с местными властями о создании банка компьютеров внутри завода Alcoa для добычи Bitcoin. Тысячи процессорных единиц работают 24 часа в сутки, отправляя триллионы чисел в секунду через Интернет для добычи Bitcoin. Конфигурация имеет высоту и ширину примерно как железнодорожный товарный вагон, но в длину простирается на три футбольных поля.

Bitmain отказалась раскрыть стоимость строительства своего нового объекта или общее количество Bitcoin , которые он произведет. Она сообщила, что на начальном этапе завод будет потреблять 25 мегаватт электроэнергии, столько же, сколько потребляют около 20 000 среднестатистических домохозяйств США. Компания заявляет, что планирует расширить завод до 50 мегаватт, и что в конечном итоге мощность может достичь 300 мегаватт, что сделает его крупнейшей в мире Bitcoin майнером.

Чиновники криптовалютной индустрии, знакомые с Технологии, говорят, что строительство 50-мегаваттной Bitcoin майнинговой установки обойдется примерно в 80–100 миллионов долларов. Используя номинальные характеристики майнинговых компьютеров Antminer S17 Pro от Bitmain, а также Калькулятор прибыльности майнинга сайта CryptoCompare, объект в Рокдейле может генерировать предполагаемый доход в размере 73 миллионов долларов в год на основе текущих цен. Единственным основным ресурсом для этих шахт является электроэнергия, и среди штатов США Техас занимает четвертое место по самым низким затратам на электроэнергию для промышленных потребителей, согласно правительственным данным.

Проект был инициирован в прошлом году, а затем отложен в начале 2019 года после того, как цены на Bitcoin упали примерно на 75 процентов от своих максимумов 2018 года. Поскольку цены в этом году восстановились, Bitmain поспешила запустить производство.

«Как только цена изменилась, мы нарастили обороты», — говорит 54-летний Клинт Браун, бывший строительный подрядчик, который сейчас работает менеджером проектов в Bitmain. «И это было похоже на: «Поторопитесь, нам нужно это сделать»».

Новый техасский объект — крупнейший проект Bitmain по добыче полезных ископаемых на сегодняшний день, заявил управляющий директор компании по маркетингу Билл Чжу в интервью под тенистым деревом за пределами близлежащего Rockdale Country Club. Фирменный продукт компании — линейка компьютеров Antminer. Чиновники заявили, что новый объект в Рокдейле назван Dory Creek в честь рода ANT Dorylus, в который входят муравьи-водители из Южной Африки.

Чжу ответил на обеспокоенность, выраженную некоторыми местными жителями, что новый объект может быть быстро закрыт, если рынок Bitcoin потерпит спад; люди в этих местах слишком хорошо знакомы с циклами сырьевых товаров.

«Мы действительно можем найти некоторые хорошие ресурсы в Северной Америке, а затем мы выбираем Техас, и мы считаем, что эти ресурсы достаточно хороши, чтобы инвестировать в них в долгосрочной перспективе», — сказал он, добавив:

«Наши инвестиции не так чувствительны к цене Bitcoin . Нас T так уж волнует, сколько он будет в следующем месяце. Нас волнует, сколько он будет через три года».

Проект вызвал переполох в Рокдейле (население: 5595 человек), который сильно пострадал в конце 2008 года, когда закрылся гигантский плавильный завод Alcoa, что привело к потере более тысячи рабочих мест.

В пятницу утром группа бывших работников Alcoa собралась на утренний кофе и завтрак в Lee’s Landing, закусочной, стены которой украшены деревенскими орудиями труда, включая вилы и набор стремян. Вывеска в ванной комнате гласит: «Дайте человеку рыбу, и он будет сыт один день. Научите человека ловить рыбу, и он будет сидеть в лодке и пить весь день».

Местные жители настроены скептически

ONE из мужчин в Lee's, Ройс Хадсон, 73 года, сказал, что он уволился из морской пехоты в ноябре 1967 года, вернулся в центральный Техас и устроился на работу на плавильный завод Alcoa. Он проработал там следующие четыре десятилетия, став оператором печи, пока не вышел на пенсию в 2008 году, когда завод закрылся, сказал он.

В настоящее время он сетует на судьбу местного сообщества, где следующему поколению все труднее найти работу, и многим людям приходится долго добираться на работу в Остин, Раунд-Рок, Темпл и Брайан-Колледж-Стейшн.

Хадсон говорит, что рад, что Bitmain инвестирует в сообщество, хотя и признается, что знает очень мало о том, чем они занимаются: «Люди немного скептически относятся, потому что никто на самом деле не понимает, как это работает», — говорит он, отказываясь наливать себе кофе. «Мы просто недостаточно продвинуты в техническом плане».

ONE из его бывших коллег по заводу заметил, что не T понять, почему с нового завода ничего не отправляется, как раньше алюминиевые слитки FORTH со старого завода.

Реальность такова, что Bitcoin шахты представляют собой новый тип промышленного объекта, с вопиющим отсутствием тяжелой техники и практически не загрязняя окружающую среду, за исключением значительных выбросов от сопутствующего производства электроэнергии. Результат — добытый Bitcoin — доставляется виртуально и почти мгновенно.

В некоторых других штатах, где стартовали проекты по майнингу Bitcoin , включая Вашингтон, жители жалуются на то, что их ежемесячные счета за электроэнергию резко выросли из-за возросшей нагрузки на местную сеть.

В Техасе, напротив, рынок электроэнергии достаточно большой — крупнейший в США — чтобы он мог поглотить новых пользователей. По данным Управления энергетической информации США, общее годовое потребление электроэнергии в штате более чем на 50 процентов превышает потребление Калифорнии, занимающей второе место.

Дешевая энергия

Цены на электроэнергию сдерживаются обильными местными поставками природного GAS в штате, используемого в качестве топлива для генераторов, а также относительной изоляцией сети электропередачи штата от остальной части страны, в сети, известной как Совет по надежности электроснабжения Техаса. По большей части, все, что генерируется в штате, остается в штате. T помешает и то, что в большинстве городов и поселков Техаса существует конкурентный рынок электроэнергии, поэтому предприятия и домохозяйства могут выбирать выгодные предложения.

Грег Пендли, президент CGP Solutions, хьюстонского энергетического консультанта, который помогает крупным оптовым покупателям электроэнергии находить поставщиков, говорит, что он часто организует сделки для правительств, где размер контракта может варьироваться от 5 мегаватт до 8 мегаватт. Он имел в виду, что счет Bitmain довольно большой.

Он отметил, что у проекта есть еще одна уникальная черта: «100-процентная загрузка». В отличие от некоторых заводов или правительственных учреждений, которые могут снижать потребление электроэнергии ночью, когда работники уходят со смены, компьютеры Bitmain работают постоянно.

«В этой отрасли люди ищут Bitcoin, поэтому они T зарабатывают деньги, если не работают», — сказал Пендли в интервью на заводе, куда он присоединился к экскурсии.

На этих объектах мало рабочих мест по сравнению с крупными заводами или автосборочными заводами, где персонал может легко достигать тысяч человек. В настоящее время Bitmain управляет рудником Рокдейл, имея штат менее 50 человек.

«Как только вы все настроите и запустите, для этого T потребуется много людей», — говорит Шелдон Беннетт, главный операционный директор канадской компании DMG Blockchain Solutions, которая управляет новым заводом по контракту с Bitmain.

Мэр Кинг заявил в интервью, что проект показался ему весьма привлекательным, даже после того, как Bitmain добилась налоговых льгот от правительства округа.

Все это делается во имя экономического развития — хорошо отточенный инстинкт в таком дружелюбном к бизнесу штате, как Техас, который никогда не стеснялся монетизировать свои природные ресурсы для получения прибыли.

«Если они будут давать людям жилье на месте и делать покупки на месте, мы выиграем», — говорит Кинг. «Это первый шаг в попытке возродить нашу экономику».

Изображения предоставлены Брэдом Кеуном