Sam Bankman-Fried Cosplayed como um Gênio. Os Fatos Revelam Sua Incrível Estupidez

Uma pergunta incômoda sobre Sam Bankman-Fried e sua FTX Crime Family sempre foi: qual era o objetivo final? Dada a incrível extensão do roubo que estava acontecendo, como Bankman-Fried e seu círculo interno de co-conspiradores previram escapar de seu golpe gigante com sua liberdade e dignidade intactas?

Novas acusações apresentadas na quinta-feira contra o altruísta eficaz desonrado apoiam a ideia de que ele esperava obter favores suficientes em Washington, DC, para, de alguma forma, escapar das consequências de suas ações. Essa estratégia T resiste ao escrutínio – mas, novamente, nem a maioria dos objetivos ou estratégias aparentes de Sam Bankman-Fried, agora que a realidade por trás de sua fachada de mídia está sendo revelada.

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Isso ajuda a esclarecer um ponto complicado, mas importante, sobre muitos dos prodígios da Cripto que ascenderam aos céus em 2021 e caiu na Terra em 2022. Bankman-Fried se apresentou, e foi elogiado na mídia, como uma espécie de gênio. O mesmo vale para o vigarista da Terra Do Kwon e Su “Bitcoin só vai subir para sempre” Zhu, CEO da Three Arrows Capital.

Na verdade, porém, essas pessoas estavam fazendo uma encenação – uma impressão. Elas alavancaram credenciais, relacionamentos e autorrepresentações teatrais para criar o que você pode chamar de “ideia de uma pessoa burra sobre a LOOKS de uma pessoa inteligente”. Isso ajudou a atrair enormes quantias de dinheiro.

Mas agora está claro que Bankman-Fried e o resto T foram apenas azarados. Eles foram notavelmente burros.

Lá no fundo do buraco

Quinta-feiraacusação substitutivado Departamento de Justiça dos EUA acrescenta novas acusações muito sérias, incluindo fraude de investimento, fraude bancária, fraude eletrônica e fraude eleitoral, à já longa ficha criminal de Bankman-Fried. Fontes disseram à CNBC que Bankman-Fried pode enfrentar umamais 40 anos de prisãocom base nas novas acusações, além das alegações existentes.

Os documentos detalham as várias declarações públicas falsas de Bankman-Fried sobre as práticas de gestão de risco e custódia da FTX, que apoiam as alegações de fraude eletrônica e de investimento. Sam certamente era da escola de fraude “vá grande ou vá para casa”: ele declarou diante de nada menos que o Senado dos EUA que “como princípio geral, a FTX segrega os ativos dos clientes de seus próprios ativos em nossas plataformas”, mesmo que ele estivesse secretamente canalizando depósitos de clientes para fora da plataforma para uso próprio da FTX (incluindo o envio de doações paraum terço do Congresso).

As novas acusações também alegam que Bankman-Fried deturpou a operação da FTX e a finalidade das contas bancárias fiduciárias para bancos regulamentados nos EUA, o que é uma alegação extremamente séria, mais associada a cartéis mexicanos e terroristas globais do que a startups de tecnologia.

As novas acusações mais significativas abordam, nas palavras do Distrito Sul de Nova York, a “campanha de influência política ilegal de Bankman-Fried, que envolveu inundar o sistema político com dezenas de milhões de dólares em contribuições ilegais para democratas e republicanos feitas em nome de terceiros, a fim de obscurecer a verdadeira fonte do dinheiro e fugir da lei eleitoral federal”.

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Pode não ser óbvio, mas isso é um grande, grande negócio. Os legisladores, promotores e juízes dos EUA compreensivelmente não são grandes fãs de tentativas de subverter ilegalmente a democracia dos EUA (afinal, eles criaram muitasmétodos convenientes e legaispara fazer isso). As acusações descrevem em detalhes o uso dos chamados “doadores de fachada” para canalizar dinheiro da FTX (na verdade, fundos de usuários da FTX) para campanhas políticas, representando-os fraudulentamente como doações de indivíduos, incluindo dois executivos não identificados da FTX.

Quase como uma nota de rodapé, as acusações detalham uma fraude contábil incrivelmente descarada que fluiu da fraude de Finanças de campanha. Mensagens agora em evidência mostram que um executivo não identificado da FTX, conhecido como CC-1, propôs retrodatar a venda de aproximadamente US$ 80 milhões em Criptomoeda para ocultar o uso de uma conta bancária pessoal como um funil para essas doações fraudulentas. (Registros públicos de Finanças de campanharelatado pela CNBCsugerem fortemente que CC-1 é Nishad Singh, ex-diretor de engenharia da FTX.)

Tema o Ceifador

Tudo isso implica duas maneiras pelas quais Bankman-Fried pode ter pensado sobre seu plano de jogo de longo prazo. Ele pode ter simplesmente pensado que não poderia fazer nada além de WIN, e que todo o dinheiro que ele estava roubando se regeneraria magicamente de alguma forma por meio de suas maquinações financeiras e de tráfico de influência descontroladas. Essa espécie de estupidez teria fluído de Bankman-Friedcaso aparentemente incurável de ilusão da elite.

Uma teoria da mente mais fundamentada pode sugerir que Bankman-Fried pensou que poderia simplesmente comprar políticos canalizando doações ilegais e roubadas o suficiente para eles. Isso é estúpido de uma forma mais básica e embaraçosa: por mais cínico que você seja sobre o sistema de justiça dos EUA, confiar em conexões políticas para proteção legal é uma estratégia bastante ruim. O CEO da Enron, Kenneth Lay, era amigo pessoal do presidente George W. Bush. Elizabeth Holmes tinha Henry Kissinger em seu conselho. Ambos foram condenados, no entanto.

Lembro-me da declaração de Bankman-Fried de que“Eu nunca leria um livro.” ONE se pergunta se ele já ouviu falar da Enron, que faliu quando ele tinha cerca de 10 anos de idade. (A propósito, ONE ocasionalmente se pergunta se ele já ouviu falar de "contabilidade".)

A tolice de qualquer plano que estivesse rondando o crânio felizmente livre de livros de Bankman-Fried era óbvia para pelo menos alguns dentro da operação. Ambosum artigo recente do FTe os novos documentos de acusação descrevem a CEO da Alameda, Caroline Ellison, como essencialmente aliviada quando tudo desabou.

“Eu simplesmente tinha um medo crescente desse dia que estava me pesando há muito tempo”, escreveu Ellison em uma mensagem vista por Bankman-Fried em ou antes de 6 de novembro. “E agora que está realmente acontecendo, é ótimo acabar com isso de uma forma ou de outra.”

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Em outras palavras, quaisquer que fossem as ilusões ignorantes em que Bankman-Fried estava e aparentemente ainda está, aqueles ao redor dele viam o que estava acontecendo como uma fraude em tempo real. Caroline Ellison aparentemente nunca teve muita esperança de escapar de consequências terríveis.

A indiferença de Bankman-Fried às consequências inevitáveis de suas ações também convida a uma revisão das evidências de que estimulantes foram amplamente usados e abusados dentro dos altos escalões da FTX. Isso inclui uma confirmação aparentemente direta, postada por Caroline Ellison no Twitter:

Isso importa porque, ao contrário da autoavaliação de Ellison, a pesquisa mostra que o uso regular de anfetaminas degrada a cognição e o julgamento. Um estudo descobriu especificamente que os abusadores de anfetaminas, assim como os abusadores de heroína, eram“profundamente … prejudicado em um teste de memória de reconhecimento de padrões.” O reconhecimento de padrões parece ser uma habilidade significativa para, ah, T sei, uma empresa de negociação.

Você pode se sentir mais inteligente quando está se ajustando, assim como se sente perfeitamente seguro para dirigir depois de três cervejas. Você também pode se sentir inteligente porque se formou no MIT, ou porque seus pais são acadêmicos condecorados.

Mas seja qual for a sua fonte, a crença de que você é um gênio claramente T o torna um.