Bitcoin é uma má maneira de financiar o protesto de Ottawa, e isso é uma coisa boa

O Bitcoin foi anunciado como uma forma viável de obter fundos para os manifestantes do comboio de caminhões em Ottawa quando ferramentas baseadas em fiat como o GoFundMe T funcionam. Mas provou ser uma forma menos do que ideal de financiar o comboio de caminhoneiros. E isso é uma coisa boa para a sociedade democrática canadense.

O protesto de 20 dias em Ottawa há muito tempo se tornou um território ilegal. Como qualquer outro protesto ilegal em solo canadense, ele precisa acabar. Financiamento não confiável só ajuda a reduzir o mal, especialmente se esse financiamento puder ser empurrado para funcionar de forma ainda menos confiável.

JP Koning, colunista da CoinDesk , trabalhou como pesquisador de ações em uma corretora canadense e como escritor financeiro em um grande banco canadense. Ele comanda o popular blog Moneyness.

T me entenda mal. Como canadense, percebo que o protesto democrático é vital. É uma das muitas maneiras de os cidadãos mudarem de ideia e iniciarem mudanças. O dinheiro é essencial para apoiar o protesto. E o comboio de caminhoneiros de Ottawa — que começou como um protesto contra os mandatos de vacinas contra o coronavírus — demonstrou apropriadamente o poder de várias novas ferramentas financeiras baseadas na Internet e favoráveis ​​aos protestos: financiamento coletivo, transferências bancárias pessoais instantâneas e Bitcoin.

Uma campanha GoFundMe para financiar o comboio de Ottawa começou em 14 de janeiro, atingindo US$ 7,9 milhões apenas algumas semanas depois. Quando a campanhafoi canceladopelo GoFundMe em 4 de fevereiro por quebrar seus termos de serviço, uma campanha de substituição hospedada no site de crowdfunding concorrente dos EUA GiveSendGo superou esse valor em poucos dias.atualmente estáem US$ 9,5 milhões.

Um paraleloarrecadação de fundos Bitcoin, organizado por um grupo de apoio a caminhoneiros chamadoHonkHonkHodl, no Tallycoin, um site de crowdfunding baseado em bitcoin, rapidamente levantou 21 bitcoins (US$ 900.000). Outros US$ 400.000 foramsupostamente doadoaos organizadores via Interac e-Transfer, a versão canadense do Zelle.

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Quando o protesto se torna ilegal, é tarefa da polícia intervir e acabar com ele. Qualquer incapacidade de fazê-lo da parte deles fere um dos outros pilares-chave da sociedade democrática: o estado de direito. Se a lei não funcionar mais, o Canadá rapidamente entraria em um estado de caos perpétuo.

Em 9 de fevereiro, o protesto atingiu o estágio ilegal. Naquele dia, o departamento de polícia de Ottawamanifestantes notificadoseles estavam se envolvendo em travessuras, uma infração criminal. O "bloqueio ilegal" de ruas estava resultando em cidadãos sendo negados o "uso legal, gozo e operação de suas propriedades", declarou o comunicado de imprensa do departamento de polícia, e o comboio foi doravante obrigado a cessar seu bloqueio do centro de Ottawa.

Mas os manifestantes T obedeceram.

Quando os protestos são ilegais, a polícia tem uma série de ferramentas à disposição para restaurar a ordem, incluindo prisões, cercas, controle de espaço e negociação. Mas o governo provincial de Ontário adicionou uma alavanca adicional que (até onde eu sei) nunca foi usada para controlar um protesto ilegal canadense: ele encerrou a campanha massiva de crowdfunding do comboio.

O procurador-geral de Ontário garantiuuma ordem de restriçãode um juiz de Ontário congelando todas as doações recebidas por meio das duas campanhas GiveSendGo do comboio. A ordem de restrição, que foi emitida sobSeção 490.8do Código Penal do Canadá, também estendido aos fundos GiveSendGo já transferidos aos organizadores do comboio, incluindo a organização sem fins lucrativos do comboio.justificação legalpois a ordem de restrição era o uso dos fundos para cometer o "crime indiciável de dano".

DarEnviarIrgabou-se que a ordem de restrição T se aplicava a ele, mas era uma ostentação vazia. Qualquer banco canadense que recebesse uma transferência eletrônica da GiveSendGo para crédito na conta bancária do comboio era obrigado a congelá-la imediatamente, sob pena de infringir a lei. A ordem havia prejudicado nitidamente os US$ 9 milhões em fundos de crowdsourcing.

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Embora a arrecadação de fundos de Bitcoin da Tallycoin não tenha sido nomeada na ordem de restrição, ela não era menos vulnerável a ser congelada do que os fundos no GiveSendGo. Os coordenadores da arrecadação de fundos de Bitcoin tinha imaginadodistribuindo os 21 bitcoins financiados coletivamente para o mesmo conjunto de líderes de comboio que eram beneficiários da campanha GiveSendGo. Os líderes de comboio então converteriam os bitcoins em dólares canadenses por meio de uma exchange e os gastariam.

É bem fácil identificar a fraqueza. O mesmo juiz que emitiu uma ordem de restrição sobre os fundos GiveSendGo da organização sem fins lucrativos também poderia tê-la emitido sobre os bitcoins levantados na Tallycoin pela organização sem fins lucrativos. Nenhuma exchange de Bitcoin no Canadá iria tocar nesses fundos, confinando assim os 21 bitcoins ao mesmo purgatório dos US$ 9 milhões em fundos GiveSendGo.

Os coordenadores da arrecadação de fundos do Bitcoin mudaram desde então para uma estratégia complicada de pagar bitcoins diretamente aos caminhoneiros, a ideia é evitar pontos únicos de controle. Mas fugir da infraestrutura centralizada significa sujeitar os caminhoneiros a todos os pontos problemáticos do bitcoin, reduzindo a eficácia da arrecadação de fundos, então T deve ser uma grande preocupação para a polícia.

Os esforços para reprimir o protesto ilegal aumentaram desde então com a invocação do Emergency Measures Act pelo governo federal, uma lei que dá ao governo federal poderes extras durante tempos de crise nacional. Entre outras coisas, o Emergency Measures Actpermite temporariamenteInstituições financeiras canadenses congelam contas de qualquer indivíduo ou empresa afiliada aos bloqueios ilegais. Uma ordem judicial não precisa ser garantida, e o governo diz que protegerá os bancos desendo processadopor danos.

Além disso, as instituições financeiras devem informar à Polícia Montada Real do Canadá ou à agência de inteligência do Canadá, CSIS, se estão retendo fundos para os participantes do protesto.

As medidas ajudarão a frustrar as tentativas de financiamento de Bitcoin de pessoa para pessoa. A RCMP enviou cartas para exchanges de Criptomoeda canadenses pedindo que parem de negociar em 30 endereços de Bitcoin diferentes, presumivelmente aqueles envolvidos na arrecadação de fundos Tallycoin. Como as transações de Bitcoin são públicas e rastreáveis, as exchanges poderão congelar contas de caminhoneiros se elas estiverem vinculadas aos endereços embargados.

Os poderes concedidos pelo Emergency Measures Act me deixam muito desconfortável. Uma coisa é usar canais legais regulares como a Seção 490.8 do Código Penal para garantir ordens de restrição a grandes atores envolvidos em travessuras e bloqueios ilegais. Isso parece uma adição razoável ao arsenal de ferramentas da polícia para acabar com protestos ilegais. Sabemos que funcionou. Os US$ 9 milhões em fundos do GoFundMe estão imobilizados.

Mas é algo completamente diferente introduzir medidas especiais para congelar todas e quaisquer contas associadas ao protesto, e fazer isso sem uma ordem judicial ou a oportunidade para os cidadãos levarem os bancos ao tribunal. Canadenses indignos que podem ter doado US$ 20 para uma causa que T entendiam inteiramente podem ser pegos no raio da explosão.

Os canadenses ainda T sabem todos os detalhes cruéis que levaram o governo a invocar o Emergency Measures Act. Mas quando chegar a hora do inquérito oficial automaticamente obrigatório sobre as ações do governo, o governo terá que provar aos cidadãos que pretendia evitar algo mais do que apenas o "bloqueio ilegal" das ruas de Ottawa, mas algo realmente sinistro. Até que o faça, os poderes concedidos pelo Emergency Measures Act devem preocupar todos os canadenses.