CEO da Overstock eletriza no evento Blockchain do banco de investimento Oppenheimer

"Atenção! Isso tudo é arriscado, pode dar tudo errado."

Foi assim que Patrick Byrne, CEO da Overstock, concluiu sua palestra sobre investimentos em blockchain em um evento realizado na quarta-feira em Nova York, organizado pelo banco de investimentos e corretora Oppenheimer & Co.

Excepcionalmente formal, de terno e gravata, Byrne eletrizou o que até então era uma multidão bastante discreta com seu discurso bem elaborado sobre o potencial transformador do blockchain.

Os clientes da Oppenheimer ocuparam quase 150 assentos e estavam tirando fotos entusiasticamente dos slides de Byrne ilustrando sua visão das aplicações mais promissoras do blockchain.

Ele abriu sua apresentação fornecendo uma breve visão geral da negociação tradicional de títulos e suas armadilhas - destacando, como costuma fazer há anos, o fato de que, devido à estrutura misteriosa do mercado atual, a propriedade de ações éindireta e de alguma forma duvidosa.

Em uma das muitas falas que arrancaram risadas da multidão, ele disse:

"Todas as ações corporativas na América são de propriedade da empresa chamada Cede & Co, e o que você realmente tem é uma reivindicação contratual contra uma corporação, que tem uma reivindicação contratual contra outra corporação, que tem uma reivindicação contratual contra a DTCC, que tem uma reivindicação contratual contra a Cede & Co. O que pode dar errado?"

Byrne continuou afirmando que o blockchain, ao melhorar a transparência e minimizar a necessidade de confiança, pode levar os Mercados de capitais a um estado em que "todos os tipos de riscos sistêmicos desaparecem", já que as pessoas não podem interferir no processo ou agir desonestamente.

"Imagine que temos um livro-razão mágico que é protegido criptograficamente, público e transparente – não há como trapacear", ele refletiu, provocando mais algumas risadas na sala.

'SEC-consciente'

Reiterando sua estimativa de que, no decorrer da próxima década, todos os tipos de títulos podem ser tokenizados, trazendo um valor potencial de novos títulos de blockchain de US$ 914,4 bilhões, Byrne recorreu ao filho favorito da Overstock: a plataforma de negociação de tokens de segurança tZERO, quelançado oficialmenteeste ano (embora as negociações lá até agora tenham sidolento e limitado ao horário de Wall Street.)

As preocupações com a estrutura de mercado mencionadas foram o que levou ao desenvolvimento do tZERO nos últimos quatro anos, disse ele, observando que, apesar desses problemas, a empresa ainda foi desenvolvida de acordo com as regulamentações dos EUA.

A equipe da Overstock — e a da Medici Ventures, braço de capital de risco da Overstock — sempre foi cautelosa e "consciente da SEC" ao desenvolver o tZERO, enfatizou Byrne, e a startup até "comprou um pedaço de Wall Street" na forma da empresa de fintech SpeedRoute, que foi adquirida em 2015.

O processo tem sido lento, porém constante.

"Em dezembro de 2015, solicitamos a emissão de um título público de blockchain — levou um ano e US$ 10 milhões em disputas legais [mas] nós o emitimos", disse ele.

Além disso, ele quer continuar se concentrando na construção do tZERO sem violar essas regulamentações ou prejudicar seus usuários em potencial, disse Byrne, concluindo:

"Não vamos às coisas do Monte Gox."

Patrick Byrne na conferência Oppenheimer, foto de Anna Baydakova para CoinDesk