Startup que traz Política de Privacidade de blockchain para bancos centrais ganha financiamento de US$ 15 milhões

A startup de blockchain Adhara, que conta com um elenco Stellar de ex-inovadores do setor bancário, garantiu US$ 15 milhões em novo financiamento da Consensys, o estúdio de design da Ethereum .

O financiamento ajudará a Adhara a continuar seu trabalho em pagamentos internacionais, o que inclui apresentar aos bancos centrais o tipo de criptografia normalmente confinado a laboratórios de matemática e círculos acadêmicos.

Por exemplo, Adhara tem exploradoprova de conhecimento zero Tecnologia (uma maneira de permitir que alguém prove que tem conhecimento de um Secret sem revelar o Secret em si). E está combinando isso com outras formas de criptografia para obter um melhor desempenho em um blockchain – tudo dentro do mecanismo de pagamentos de nível industrial do South African Reserve Bank.

Dando um passo para trás, a Adhara cresceu a partir da Consensys South Africa, com Peter Munnings, ex-chefe de blockchain do FirstRand Bank na África do Sul, como um dos cofundadores. Os outros dois cofundadores também são pesos pesados: Julio Faura, ex-líder de blockchain do Santander, e Edward Budd, ex-diretor digital do Deutsche Bank.

Em sua primeira entrevista desde que deixou o Santander, Faura disse ao CoinDesk que a equipe é "religiosa" sobre a santíssima trindade do dinheiro tokenizado, contratos inteligentes e livros-razão descentralizados, que, na plataforma de Adhara, foram implementados por meio de uma versão modificada do Quorum, a bifurcação do Ethereum centrada na privacidade.

"Nossa abordagem precisa de um livro-razão único, compartilhado e habilitado para contratos inteligentes, onde moedas fiduciárias tokenizadas possam ser emitidas e usadas como um bloco de construção básico", disse Faura, "e a única opção real disponível no momento é o Ethereum, em qualquer versão".

Ele acrescentou:

"Se você é religioso – como nós – sobre a tokenização, você pode ver que ela abre possibilidades de misturá-la com outros ativos; negociar com uma representação digital de valor significa que você pode se concentrar em outros aspectos do setor financeiro."

Budd também destacou o tão alardeado conceito de moeda fiduciária tokenizada, dizendo: "Seja derivada de um banco central ou de um banco comercial, é a única maneira prática de impulsionar a adoção dentro de instituições financeiras regulamentadas."

Cheio de elogios à sua "família" no Santander, Faura explicou que, além de satisfazer um desejo empreendedor, sua decisão de sair foi motivada por sua paixão em resolver problemas do mundo real — algo que, segundo ele, é difícil de fazer em um banco grande e altamente regulamentado.

"O desafio hoje é levar a Tecnologia blockchain para coisas reais, e acho que isso pode ser melhor feito por uma startup ágil que pode atender muitas instituições de forma independente", disse ele.

Resolvendo problemas

O trabalho de Adhara demonstra um avanço notável em outroteste de blockchain de banco central, Projeto Ubin – um teste de tecnologia de contabilidade digital realizado em novembro de 2017, organizado pela Autoridade Monetária de Cingapura (MAS) e envolvendo Corda, Hyperledger Fabric e Quorum da R3.

O trabalho realizado pela Adhara para processar e liquidar pagamentos internacionais envolvendo o Banco da Reserva Sul-Africano (SARB), denominadoProjeto Khokha, dirigiu-se a umnúmero de pontos de dor, como reconciliar o que acontece em cada extremidade de um pagamento entre uma confusão de livros-razão desconectados e o problema de reequilibrar continuamente as contas por meio do banco central.

O Projeto Khokha não só passou nos testes de estresse exigidos pelo SARB, como também recebeu o prêmio de "melhor iniciativa de razão distribuída"prêmioda publicação do setor Central Banking.

Para atender a esses requisitos do mundo real, a equipe teve que fazer algumas modificações inteligentes na criptografia computacionalmente pesada usada pela equipe do Quorum no Projeto Ubin, já que "preservar a Política de Privacidade em escala usando provas clássicas de conhecimento zero, como existem no Quorum, é desafiador", observou Budd.

Faura concordou, dizendo que usar provas de conhecimento zero para sistemas de contas bancárias é possível, mas "se tornará um problema de escalabilidade muito em breve".

No teste MAS, Ubin, Quorum estava processando uma transação a cada 14 segundos. O throughput para o Projeto Khokha, no entanto, foi de 70.000 em 90 minutos (arredondado para 13 transações por segundo) – realizado usando provas simplificadas de conhecimento zero chamadas "provas de alcance".

"As provas de alcance provaram ser uma maneira mais simples e eficiente de atingir o mesmo efeito das provas de conhecimento zero. E nossa aspiração, é claro, é construir redes que serão unidas por centenas ou milhares de bancos", disse Faura.

Foco na inovação

O cofundador da Adhara, Peter Munnings, analisou as principais diferenças entre o trabalho feito no Projeto Ubin usando o Quorum e a maneira como a tecnologia foi modificada para o Khokha.

Na Ubin, uma prova de conhecimento zero foi usada para provar que o saldo resultante era composto pelo saldo inicial mais ou menos o valor transferido, dependendo da direção da transação. Essa prova levou cerca de 4 segundos para ser gerada e cerca de 50 ms para ser verificada, e usou uma vasta quantidade de RAM, observou Munnings. Essas provas foram publicadas no blockchain.

Em Khokha, um tipo especial de hash de criptografia chamadoCompromissos Pederseneram usados para fornecer uma maneira de se comprometer com um valor escolhido (ou declaração escolhida), mantendo-o oculto para os outros e tendo a capacidade de revelar o valor mais tarde.

"Os compromissos de Pedersen são extremamente leves e rápidos, mas eles têm um pequeno problema", disse Munnings. "Você T sabe se um compromisso de Pedersen representa um número positivo ou negativo."

"Então, junto com os compromissos de Pedersen, os bancos também tiveram que produzir duas provas de intervalo. Uma que provasse que o valor transferido era positivo e a segunda, do remetente, que o saldo resultante após a transação ainda era positivo, ou seja, o banco T estava entrando em déficit", ele disse.

Apesar da complexidade de combinar os compromissos de Pedersen e as provas de alcance para atingir as melhorias de desempenho em Khokha, Budd disse que o projeto T parecia nem um pouco "estéril e baseado em laboratório".

Isso se deveu em grande parte ao mandato de inovação do SARB e sua ênfase em aspectos práticos, disse ele.

"Eles têm objetivos Política sobre inclusão na região e inovação no mercado, o que os leva igualmente a se envolver nesses tipos de projetos", disse Budd, concluindo:

"Não é porque a tecnologia é interessante que alguém deve fazer um projeto."

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