Por dentro do Bitewei: O novo minerador de Bitcoin está sendo aclamado como um sério rival da Bitmain

As coisas T têm sido fáceis ultimamente para a Bitmain.

Depois que a CoinDesk revelou que a gigante da mineração de Cripto com sede na China estava planejando uma oferta pública inicial (IPO)para setembro, a empresa enfrentou uma onda de escrutínio talvez sem precedentes. Nas mídias sociais, surgiram alegações de que a Bitmain estava em tudo, desde insolvente até apresentando uma perspectiva otimista para suas finanças, enquanto os investidores se vinculavam ao esforço de financiamentodesistiu do acordo.

Agora parece que a Bitmain está enfrentando um novo concorrente bem capitalizado.

Revelado exclusivamente ao CoinDesk, a Bitewei, uma fabricante de chips de mineração sediada em Shenzhen, liderada por Yang Zuoxing, ex-diretor de design da Bitmain, levantou 140 milhões de yuans (cerca de US$ 20 milhões) para levar ao mercado chips de mineração que, segundo especialistas veteranos da indústria de mineração, podem levá-la a rivalizar com pelo menos uma área de negócios da Bitmain.

Tyler Xiong, diretor de operações da operadora do pool de mineração de Bitcoin Bixin, que se juntou ao investimento inicial da Bitewei, disse ao CoinDesk que acredita que a linha de chips de mineração Whatsminer da empresa será "uma virada de jogo".

Fundada em Shenzhen em julho de 2016, a Bitewei é hoje considerada por alguns como a fabricante de hardware mais eficiente do mercado.

De acordo com os resultados dos testes publicados pela Bitewei, o próximo WhatsMiner M10 é cerca de 30% mais eficiente, em termos de consumo de eletricidade, do que o produto mais recente da Bitmain, o AntMiner S9 Hydro.

Yang disse ao CoinDesk que a Bitewei recebeu até agora pré-encomendas de mais de 1.000 unidades do Whatsminer M10, um produto programado para ser lançado oficialmente em 19 de setembro, mas que começou sua pré-venda em meados de agosto. Com um preço médio em torno de US$ 1.600, dependendo do lote de envio, o novo produto já pode estar gerando uma receita acima de US$ 1,6 milhão.

Dito isso, a Bitewei reconhecidamente tem um longo caminho a percorrer, já que os materiais do IPO sugerem que a Bitmain controla 85 por cento do mercado global de hardware de mineração de Criptomoeda . Além disso, ela tem um negócio bem desenvolvido baseado em software, com seus pools de mineração BTC.com e Antpool fornecendo ferramentas de mineração para 30 por cento dos mineradores da rede.

Esta grande quota de mercado é vista comceticismo por desenvolvedores de Criptomoeda , que acreditam que isso entra em conflito com os esforços para abrir o acesso aos protocolos de Criptomoeda e às recompensas monetárias digitais que eles criam.

Dessa forma, o fato de os distribuidores de hardware já estarem vendendo produtos Whatsminer criou entusiasmo entre aqueles que acreditam que o surgimento de fornecedores adicionais e competitivos de chips de mineração poderia beneficiar o setor e, ao mesmo tempo, garantir melhor seu ethos.

David Vorick, CEO da Obelisk, uma empresa que se propôs a desafiar a Bitmain com um minerador de circuito integrado de aplicação específica (ASIC) para oCriptomoeda Siacoin, disse acreditar que a Bitewei prova que a competição é possível, embora difícil de ser alcançada.

Vorick disse ao CoinDesk:

"Deveria haver muito mais participantes no espaço de mineração de Bitcoin e muito mais fabricantes, especialmente se pudéssemos descobrir tudo o que o Whatsminer está fazendo para obter os ganhos de eficiência que eles vêm obtendo."

Outros, no entanto, dizem que a eficiência T é tudo e que a Bitewei ainda precisa provar que pode executar, evitando as armadilhas que outras empresas de mineração enfrentaram. vão à falência apesar dos produtos competitivos.

"É preciso muita coisa, sorte incluída, para uma empresa crescer até esse tamanho e influência", disse Xiong, comparando a Bitewei à Bitmain. "É difícil para uma nova empresa de hardware obter essa influência agora. Além disso, há apenas 4 milhões de bitcoins restantes para minerar."

Produtos de ponta

Ainda assim, os resultados dos testes da Bitewei sugerem que seu produto excede em muito a norma atual.

Antes do lançamento formal do Whatsminer M10, a Bitewei deu início à pré-vendapublicaçãoduas rodadas de resultados de testes em 10 e 25 de agosto, respectivamente. Em ambos os casos, a Bitewei afirmou que a máquina estava operando em um nível que consumia de 66 watts a 68 watts de eletricidade por 1 trilhão de hashes (66W/TH).

Em comparação, de acordo com o funcionáriodetalhespublicado pela Bitmain sobre seu mais recente AntMiner S9 Hydro, o principal produto da gigante da mineração tem um consumo de energia em torno de 96 W/TH.

Falando sobre a crescente concorrência de outros mineradores de Bitcoin que lançaram recentemente produtos com chips de 7 nm, incluindo Canaan Creative e GMO Internet, Yang disse que seu próximo passo também é lançar um minerador de Bitcoin com chip de 7 nm em 2019.

No entanto, Vorick disse que acredita que a Bitewei agora tem uma vantagem considerável em comparação a outras startups e concorrentes tradicionais, já que a equipe de 50 pessoas de Yang combina experiência com designs de chips de ponta.

"Parece que a maioria dos talentos de design da Bitmain agora está na Whatsminer [Bitewei]", disse Vorick.

Talvez seja por isso que Yang T parece desencorajado pela competição acirrada durante o mercado de Cripto em baixa no verão, com o preço do bitcoin caindo abaixo $ 7.000. "O mercado sempre tem altos e baixos e 2018 é um pouco como 2014, durante o qual o preço do Bitcoin continuou caindo por um ano", disse Yang ao CoinDesk.

Ele acrescentou:

"Nada pode parar o entusiasmo das pessoas dentro da indústria. Pessoas de fora podem hesitar, como a Intel ou a NVIDIA, mas não nós."

O fabricante de chips

O que reforça o entusiasmo pela empresa é o fato de que este T é o primeiro esforço de Yang no setor, já que sua experiência com mineração de Bitcoin começou muito antes de ele ingressar na Bitmain.

Depois de obter um Ph.D. em engenharia física pela Universidade Tsinghua da China, Yang começou em 2014 como designer de chips na ASICMiner, uma Maker de mineradores de Bitcoin fundada em 2012 por Jiang Xinyu – também conhecido como Gato Frito no bitcointalk.org – cujo desaparecimento inexplicável em janeiro de 2015 ainda é um dos mistérios não resolvidos da indústria do Bitcoin .

Logo após o desaparecimento de Friedcat, Yang apresentou seu design de chip totalmente personalizado para Micree Zhan, cofundador e presidente da Bitmain, sediada em Pequim. Foi o design que logo se tornaria o Antminer S7 da Bitmain, já que Yang se juntou à equipe da Bitmain na primavera de 2015.

A metodologia totalmente personalizada adotada por Yang, em termos leigos, permite que um designer que trabalha com circuitos integrados personalize completamente o layout de cada transistor e como eles se conectam entre si.

A vantagem é que, diferentemente de outros métodos, como o semi-customizado, que usa um layout pré-concebido até certo ponto, o método totalmente personalizado permite que um designer com o conjunto de habilidades certo maximize a saída do chip no menor ponto de consumo de energia.

Mas, como Yang disse ao CoinDesk, esse método também é altamente custoso e demorado. É por isso que ele é mais adequado para produção em larga escala, como as fábricas da Bitmain.

Poderia ter sido uma combinação perfeita. No entanto, Yang disse que decidiu se mudar do escritório da Bitmain em Pequim de volta para Xangai depois de apenas duas semanas porque T se encaixava no "ambiente de trabalho" da Bitmain, acrescentando que "T se sentia respeitado". Então ele continuou trabalhando meio período no design do Antminer S7, equilibrando esse trabalho remoto com um novo projeto paralelo próprio.

Depois que a Bitmain lançou oficialmente o Antminer S7 em agosto de 2015, Yang disse que teve cinco rodadas de negociações com a Bitmain sobre capital, mantendo o controle de seus projetos para o Antminer S9 para a empresa, que em breve seria o principal produto da Bitmain (revelado em maio de 2016).

Yang disse que, embora Jihan Wu — também cofundador da Bitmain — tenha concordado em lhe oferecer 2% do capital da Bitmain, Zhan não aceitou o plano e fez uma oferta alternativa de 0,5%.

Quando as negociações azedaram, Yang encerrou seu contrato com a Bitmain em junho de 2016 e lançou a Bitewei um mês depois.

Além do próprio Yang, Bitewei atraiu vários outros veteranos da indústria do Bitcoin .

A lista de investidores iniciais da startup incluía figuras notáveis ​​na comunidade chinesa de mineração de Bitcoin , como os cofundadores da F2POOL Wang Chun e Mao Shixing, bem como Wu Ying, presidente de uma empresa de investimentos chamada China Capital Group. Com base em um registro comercial chinês banco de dados, tanto Mao quanto Wang são agora membros do conselho da Bitewei.

Sangue ruim

A rivalidade da Bitewei com a Bitmain se intensificou nos últimos dois anos, enquanto elas batalhavam pela propriedade intelectual projetada por Yang.

Ano passado, Yang disse ao CoinDesk A Bitmain entrou com uma ação de violação de patente contra ele pela adoção pela Bitewei do chamado "design de circuito de energia serial" para o Whatsminer — uma Tecnologia para a qual a Bitmain obteve uma patente em março de 2016.

Em retaliação, Yang entrou com uma ação para revogar a patente da Bitmain, alegando que os projetos de circuitos de alimentação serial eram amplamente utilizados e documentados.

Escritório Estatal de Propriedade Intelectual da China (SIPO)invalidou a patente da Bitmainem 8 de abril. A declaração do SIPO sobre a revogação da patente autorizada da Bitmain, por falta de criatividade única no design do Antminer, disse:

"Se uma solução tecnológica buscada por uma patente tem características diferentes das tecnologias existentes, mas essa diferença é de conhecimento público, então é óbvio que a solução incorporaria esse conhecimento público."

O Tribunal Intermediário de Urumqi, na província de Xinjiang, na China, onde a queixa legal foi inicialmente apresentada pela Bitmain, seguiu a liderança do SIPO e rejeitou o caso em 31 de agosto, de acordo com um documento judicial que Yang compartilhou com a CoinDesk.

A Bitmain não quis comentar.

A essa altura, Xiong notou que a animosidade entre essas equipes de fabricação era de conhecimento comum nos círculos de mineração de Bitcoin . Mas a controvérsia em torno da Bitmain foi muito além dessa briga de patentes e seu domínio contínuo de hardware e pool de mineração.

Cofundador da BitmainJihan Wu é há muito tempo um defensor declarado da Criptomoeda Bitcoin Cash, criado por um desacordo sobre a direção técnica do software Bitcoin , um fato que o tornou uma persona non grata entre os desenvolvedores do bitcoin.

No entanto, como argumentado pela empresa de pesquisa Alliance Bernstein, a forte crença da Bitmain no Bitcoin Cash pode ter causado um problema de FLOW de caixa em declínio e pode colocá-la em uma posição mais aprofundada para ser desafiada por um concorrente. Analistas escreveram em um recente relatório que a Bitmain agora detém cerca de 5,7 por cento do fornecimento total de Bitcoin Cash, que eles disseram ter sido "provavelmente" comprado usando seu caixa operacional e participações em Bitcoin .

“Estas participações no BCH , avaliadas em 890 milhões de dólares em [Q1 2018], representam outro grande risco, uma vez que o BCH é ilíquido e desvalorizou-se quase 20 por cento desde [Q1 2018]”, diz o relatório. observado no momento.

A controvérsia da Bitmain pode acabar sendo uma bênção para a Bitewei, que evitou envolvimentos com rumores e conflitos da indústria de blockchain.

Se Wu e Bitmain acreditam CORE no Bitcoin Cash , então Yang é simplesmente o cara do chip.

"A metodologia totalmente personalizada pode ser aplicada a literalmente qualquer tipo de chip", disse Yang sobre sua visão para a Bitewei, que deve se tornar a maior Maker de chips, sugerindo que, a longo prazo, a empresa não se limitará apenas a fabricar mineradores de Cripto .

Ele concluiu:

"A participação de mercado dos nossos mineradores pode ultrapassar 50 por cento. Mas nosso próprio poder de hash nunca ultrapassará 50 por cento, na verdade, 10 por cento já será bom o suficiente."

Mineração de Bitcoin via Shutterstock