Mais influente em Blockchain 2017 #4: Naval Ravikant

Esta é uma entrada na série Mais Influentes em Blockchain de 2017 da CoinDesk.

Pergunte a Naval Ravikant quais são suas maiores realizações em 2017 e ele menciona umaTempestade de tweets de 37 partes sobre blockchains, redes e Mercados – quase no mesmo nível de suas atividades comerciais.

"Eu estava pensando sobre o problema por um tempo. Fui dormir, acordei no meio da noite, 3 ou 4 da manhã, e simplesmente regurgitei aquela coisa toda no Twitter", disse o fundador da AngelList, sediada em São Francisco, ao CoinDesk.

O tópico começou com uma previsão ousada: "Blockchains substituirão redes por Mercados". Em seguida, apresentou uma visão abrangente da história Human , na qual o dinheiro (junto com religião, corporações, estradas e eletricidade) são todos tipos diferentes de redes, no sentido de que quanto mais pessoas se juntam a uma, mais valiosa ela se torna para todos os participantes.

Os Mercados do século XX foram as primeiras redes que eram abertas a todos os interessados ​​e meritocráticas, mas com aplicações limitadas, escreveu Ravikant. E agora os blockchains "portariam o modelo de mercado para lugares onde ele T podia ir antes".

Pensando nisso tudo, Ravikant diz:

"Em algum nível, meu cérebro estava trabalhando no problema: 'O que tudo isso significa?'"

É uma resposta adequada, já que a influência de Ravikant no espaço blockchain neste ano — estabelecendo as bases para o surgimento de uma nova economia de tokens — foi tanto intelectual quanto financeira ou política.

Em todas as três dimensões, seu impacto foi profundo.

Projeto para ICOs

Veja, por exemplo, a postagem do blog de Ravikant de 2014, "O modelo Bitcoin para Crowdfunding."

Esse ensaio, "acho que é justo dizer que ajudou a levar ao conceito posterior de lançamentos de tokens e ICOs", disse o amigo de Ravikant, Balaji Srinivasan, sócio do conselho da empresa de capital de risco Andreessen Horowitz e CEO da Earn.com.

Nele, Ravikant descreve como a Criptomoeda pode servir não apenas como uma reserva alternativa de valor e meio de troca, mas também como uma forma de startups arrecadarem dinheiro sem passar pelos obstáculos habituais.

"Bitcoin é mais do que dinheiro, e mais do que um protocolo", escreveu Ravikant. "É um modelo e plataforma para o verdadeiro crowdfunding – aberto, distribuído e líquido em todo o caminho."

Essa visão se tornou realidade em todo o mundo em 2017 – mas não sem um BIT de controvérsia.

Startups e desenvolvedores de software levantaram mais de US$ 2 bilhões por meio de ICOs, um aumento de oito vezes em relação ao ano anterior, de acordo com o ICO Tracker da CoinDesk. Mas, a partir do outono, reguladores da China a Washington D.C. começaram a reprimir as fraudes e ofertas de títulos não registrados entre essas transações.

Dificilmente uma Pollyanna, Ravikant reconhece prontamente os excessos e os desafios do mercado efervescente.

"Muitas dessas ICOs estão apenas ignorando as leis de valores mobiliários e apenas fazendo captação de recursos para startups clássicas", disse ele. "Há um pequeno grupo que está realmente criando um novo grupo de tokens de protocolo. Está no incentivo das empresas para meio que ofuscar os dois."

Para muitos observadores, a arbitragem regulatória e os golpes são a história toda. Mas Ravikant continuou a WAX eloquentemente sobre a promessa de longo prazo dos tokens de blockchain nas mídias sociais e em conferências, emprestando seriedade à cena caótica.

"Naval traz uma certa credibilidade do Vale do Silício para o que de outra forma seria um fenômeno estranho e bizarro da comunidade Cripto ", diz Peter van Valkenburgh, diretor de pesquisa do Coin Center, um grupo de defesa e think tank de Cripto de Washington.

Fazendo apostas

É claro que Ravikant T ficou apenas coçando o queixo e pontificando; ele foi um participante ativo no mercado de tokens emergente de 2017.

Para começar, ele se tornou um sócio geral da MetaStable Capital após três anos como sócio limitado lá. O fundo de hedge de Cripto apoiou duas das estreias mais ambiciosas do ano – Basecoin, uma tentativa de criar uma Criptomoeda de valor estável (o que pode soar como um oxímoro para alguns) e o projeto Orchid, que busca restaurar a Política de Privacidade online usando tokens para compensar nós de saída e retransmissão <a href="https://www.eff.org/torchallenge/what-is-tor.html">https://www.eff.org/torchallenge/what-is-tor.html</a> em uma rede semelhante ao Tor.

Separadamente, o próprio Ravikant apoiou o que pode ter sido o primeiro fundo de índice no espaço de Criptomoeda , administrado por BitWise.

Além disso, refletindo sua visão de mundo com toques cypherpunk (seus livros favoritos incluem o romance de ficção científica "Snow Crash" e o manifesto presciente de 1997 "The Sovereign Individual"), ele se tornou membro do conselho da Fundação Zcash , uma organização sem fins lucrativos dedicada a apoiar não apenas seus Criptomoeda anônima homônima mas a Política de Privacidade financeira online em geral.

Contratar Ravikant para essa função "foi uma grande vitória para a comunidade de blockchain aberto", disse Van Valkenburgh, que também faz parte do conselho da fundação. Era importante ter um líder empresarial respeitado ao lado dos criptógrafos e defensores dos direitos digitais, disse ele, acrescentando:

"O futuro não será construído apenas por hippies."

Mas de especial importância entre as realizações da Ravikant em 2017 está o lançamento da CoinList, que estreou em maio.

É um spinoff da AngelList, a plataforma online que Ravikant cofundou em 2010 para ajudar startups em estágio inicial a levantar financiamento inicial de investidores credenciados, definidos pela SEC como indivíduos com um patrimônio líquido de pelo menos US$ 1 milhão ou ganhando US$ 200.000. A CoinList, similarmente, conecta equipes de ICO com tais investidores, a plataforma examinando possíveis compradores de tokens para garantir que eles sejam credenciados.

Caminho para a conformidade

Ao limitar o público a esses investidores (presumivelmente) sofisticados, a CoinList permite que as empresas comercializem seus tokens sem ter que se preocupar em registrar as ofertas na SEC — um processo caro, demorado e geralmente trabalhoso para empresas iniciantes.

É claro que, durante a maior parte do ano, a grande maioria dos emissores de tokens aparentemente não se preocupou em se registrar.

"Muitos tokens adotaram a visão, certa ou errada, de que não são 'títulos' e, portanto, que as limitações gerais de solicitação não se aplicariam a eles", disse Lewis Cohen, sócio do escritório de advocacia Hogan Lovells.

Isso pode ajudar a explicar por que até agora apenas três grandes vendas de tokens foram concluídas na CoinList. A primeira foi a Filecoin, uma rede de armazenamento distribuída, que levantou US$ 205 milhões de mais de 2.100 investidores em setembro. Depois veioBlocos de pilha, uma startup de identidade descentralizada e navegador, que levantou US$ 50 milhões de mais de 800 compradores de tokens. (Ravikant foi um dos primeiros investidores em ambas as empresas.)

Uma terceira venda foi concluída em dezembro para o lançamento do Props, uma resposta tokenizada ao YouTube, pela plataforma de vídeo móvel YouNow.

Mas talvez demonstrando ainda mais que a CoinList tem mérito, cerca de uma dúzia de emissores menores usaram sua API de conformidade sem executar seus ICOs no site, de acordo com Andy Bromberg, CEO da CoinList. (Ravikant tende a não se envolver nas atividades diárias de seus empreendimentos, preferindo capacitar seu pessoal e recuar.)

Mas com a SEC começando a tomar medidas de fiscalização, é possível que a CoinList e plataformas semelhantes sejam cada vez mais importantes para realizar vendas.

"A lei de valores mobiliários ainda se aplica", disse Ravikant. "É por isso que criamos a CoinList. Ela ajuda a trazer os tokens de protocolo e ativos de ICO para a mesma conformidade legal que a AngelList fornece para startups."

Capital político

No entanto, mesmo a rota do investidor credenciado poderia não estar disponível para ICOs nos EUA se não fosse pela campanha que Ravikant fez no Capitólio há mais de cinco anos, antes mesmo de ouvir falar de Bitcoin.

Sob uma lei promulgada durante a Grande Depressão, empresas que levantavam dinheiro eram proibidas de "solicitação geral", ou propaganda pública, de títulos não registrados. No início da década de 2010, isso era um problema para o Vale do Silício, pois significava que os dias de demonstração de startups estavam em uma área legal cinzenta.

De forma mais ampla, em uma economia ainda se recuperando da crise financeira de 2008, muitos na comunidade empresarial sentiram que proteções de investidores de décadas atrás estavam impedindo a formação de capital e deveriam passar por uma atualização da era digital. Ravikant ajudou a liderar o esforço para pressionar o Congresso por reforma, incluindo uma petição assinada por 5.000 investidores e empreendedores em todo o país.

“Passei seis meses da minha vida pedindo favores a torto e a direito”, elemais tarde lembrado.

Esses esforços renderam frutos quando o presidente Barack Obama sancionou o Jumpstart Our Business Startups Act, ou JOBS Act, em abril de 2012. Na época, Ravikant disse que acreditava que o maior impacto viria do Título III, que permitia que pequenos investidores colocassem dinheiro em empresas por meio de sites de financiamento coletivo.

Mas hoje, ele diz que foi o Título II, que suspendeu a proibição de solicitação geral para investidores credenciados, que fez a maior diferença, embora de uma forma que ele T imaginava naquela época.

"Se o Título II T existisse, o primeiro ICO seria encerrado e pronto", disse Ravikant ao CoinDesk, acrescentando:

"Teria sido aberto e fechado, sem debate em tornofichas de utilidadeou oTeste de Howey."

'Não mais estabelecimento'

Dessa forma, a influência de Ravikant como investidor iniciante vai muito além de assinar cheques.

Ryan Shea, cofundador da Blockstack, listou uma série de maneiras (além das já mencionadas) pelas quais Ravikant orientou sua empresa, desde identificar possíveis armadilhas em seu plano de venda de tokens até recomendar um ex-funcionário da SEC como consultor jurídico.

"Naval tem essa constelação das melhores pessoas, as empresas certas, que estão realmente fazendo a diferença", disse Shea. "Ele é realmente bom em construir todo esse ecossistema ao redor dele."

Mas, apesar de todo seu charme e diplomacia, Ravikant também tem uma veia iconoclasta.

Bem antes da vitória presidencial de Donald Trump em novembro de 2016 chocar as elites costeiras que presumiram até a noite da eleição que tal coisa nunca poderia acontecer, Ravikant observou em seu blog que mudanças tecnológicas e culturais estavam alterando rapidamente o cenário político.

"Há não mais estabelecimento", ele escreveu em janeiro daquele ano, enquanto Trump e Bernie Sanders atraíam multidões, mas ainda eram ridicularizados pelos especialistas. "Como todas as coisas da Internet, as mídias sociais e o financiamento coletivo são imparáveis. Cada grande eleição futura terá pessoas de fora superando a organização, a arrecadação e a fúria do establishment."

Futuro estranho

Apesar desse sentimento antielitista, Ravikant vê um papel crescente para especialistas no mercado, cuja ascensão ele previu e ajudou a tornar possível.

"Acho mais difícil avaliar um token de protocolo ou um ICO do que uma empresa de tecnologia clássica. Há muito mais espaço para erro, muito mais lugares para errar. Acaba sendo menos sobre descobrir o mercado, menos sobre uma equipe, menos sobre força de vendas", disse ele ao CoinDesk, acrescentando:

"Acaba sendo quase tudo sobre Tecnologia. Eu me pergunto quantas pessoas no mundo são realmente qualificadas para avaliar uma ICO de alta qualidade e uma ICO de baixa qualidade."

Mas T tome isso como esnobismo – Ravikant admite que está quase tão confuso quanto qualquer um nessa toca de coelho.

"Na verdade, T me considero qualificado para investir em Cripto", disse Ravikant no Token Summit II em dezembro. "Quanto mais você se aprofunda nisso, mais percebe o quão fundamentalmente ignorantes a maioria de nós é."

Por isso, disse ele, espera algo como osindicato de investimento clássicomodelo para eventualmente se consolidar no mercado de tokens.

Essa também é uma das razões pelas quais ele colocou todos os seus ativos pessoais de Cripto no MetaStable, depois de decidir que escolher vencedores e lidar com a custódia das chaves era muito difícil (e perigoso: Ravikant inicialmente hesitou em dar uma entrevista para este artigo, porque estava preocupado que seu já alto perfil no espaço o tornasse um alvo para criminosos).

Uma ironia das Cripto, ele disse ao CoinDesk, é que "qualquer um que seja um pequeno jogador pode ser seu próprio banco", mas figuras proeminentes como ele não podem sem enlouquecer.

Olhando mais de perto, porém, ele vê a Criptomoeda como um baluarte da liberdade pessoal em todo o mundo.

"'Seja seu próprio banco' é sempre um backup. Está sempre lá", ele disse. "Se seu governo se tornar opressivo... você pode ser seu próprio banco."

É aqui que Ravikant parece mais animado e inspirador – quando ele fala sobre como uma plataforma como Filecoin pode ajudar as pessoas a contornar a censura, ou como soluções como a Blockstack podem libertar indivíduos para portar suas identidadese dados em diferentes serviços de internet, quebrando o domínio dos jardins murados de hoje.

"Eu nem estou interessado nos aspectos financeiros, nem estou interessado nos aspectos Finanças , embora seja isso que eu tenha feito em termos de carreira", ele disse. "Estou realmente interessado em como esta é a próxima geração da internet. É uma Internet fundamentalmente descentralizada."

E se você tem dificuldade em conciliar esse idealismo elevado e futurista com seu realismo frio sobre política e investimentos, Ravikantfundi-los juntos quase perfeitamente em um de seus tweets mais populares deste ano:

"O Bitcoin é uma ferramenta para libertar a humanidade de oligarcas e tiranos, disfarçada como um esquema para enriquecimento rápido."

Arte original de Luis Buenaventura II, criador do CryptoPopsite. Cliqueaqui para ver mais do artista e conferir a camiseta oficial do CoinDesk Most Influential.