Ex-designer de chips da Bitmain busca revogar patente de gigante da mineração

A empresa de mineração mais controversa de Bitcoin, a Bitmain, está sob ameaça de ter uma patente de chip importante revogada.

Quem está forçando uma revisão da patente é um ex-funcionário da gigante de mineração sediada na China: o ex-diretor de design Yang Zuoxing, que agora fundou uma empresa de mineração rival chamada Bitewei.

De acordo com documentos revisados ​​e confirmados pela CoinDesk, o Escritório Estatal de Propriedade Intelectual da China (SIPO) está prosseguindo com uma revisão que pode determinar se a Bitmain pode proteger seu atual domínio de mercado sob o escudo da reivindicação de patente.

Com base nos dados do SIPO, a Bitmain entrou com um pedido de patente para "Circuito de alimentação serial, máquina de mineração de moedas digitais virtuais e servidor de computador" em julho de 2015, que foi autorizado em 30 de março de 2016.

De acordo com o documento, a Tecnologia fornece maior eficiência para chips de mineração de Criptomoeda , reduzindo o consumo de eletricidade e o custo. Diz-se que o recurso estende significativamente a vida dos mineradores, resultando potencialmente em retornos muito maiores das atividades de mineração.

Com seus produtos apoiados por patentes, a Bitmain agora é uma força dominante na mineração de Bitcoin . Além de fornecer chips para mineradores individuais e pools de mineração, a Bitmain também administra o pool de mineração Antpool, que responde por 20,3% do poder de hash global do Bitcoin .

Batalha de olho por olho

No entanto, com base na lei de patentes na China, qualquer organização ou indivíduo que discorde de uma certa autorização de patente pode registrar um requerimento para revogá-la, se fornecer evidências para sua reivindicação. Em seu requerimento de revisão, Yang alegou que o circuito de alimentação serial está em uso há muito tempo e é amplamente e publicamente documentado.

Embora a autoridade não especifique um cronograma para quando uma decisão será tomada, Yang espera ouvir do SIPO em cerca de três meses.

Ele disse ao CoinDesk:

"Se [o SIPO] mantiver a decisão anterior, talvez precisemos apelar e entrar com mais pedidos de revogação com evidências diferentes."

No entanto, Yang não mencionou o procedimento voluntariamente, ele indicou. Em vez disso, é uma contra-ação feita em resposta a um processo movido pela Bitmain contra ele, alegando violação de patente.

Graduado pela Universidade Tsinghua com doutorado em Engenharia Física, a carreira de Yang se concentrou no design de chips, com mais de uma década trabalhando para diversas empresas de hardware na China e sendo autor de mais de 20 patentes autorizadas pelo SIPO.

De 2015 a 2016, ele atuou como diretor de design da Bitmain, período em que a patente da Bitmain foi registrada e autorizada. Embora seu nome não estivesse entre o grupo de inventores de patentes, Yang disse que projetou o AntMiner S7 e S9, os dois chips populares de mineração de Bitcoin fabricados e fornecidos pela Bitmain.

Após deixar a empresa, Yang abriu sua própria empresa, a Bitewei, sediada em Shenzhen, que fabrica o Whatsminer e também usa o circuito de alimentação serial para reduzir o consumo de eletricidade.

A Bitmain posteriormente processou a Bitewei por infringir seu direito de patente. De acordo com Yang, a Bitmain inicialmente pediu ¥ 26 bilhões ($ 3,8 bilhões), mas depois mudou a reivindicação para ¥ 2,6 milhões ($ 380.000) conforme a exigência do tribunal.

Quando contatada pela CoinDesk, a Bitmain não respondeu aos pedidos de comentários sobre o processo ou o pedido de revogação de sua patente.

Placa de circuitoimagem via Shutterstock