Maurício: O paraíso tropical que quer se tornar um centro de blockchain

Conhecida como o lar de praias tropicais exuberantes, a segunda pista de corrida de cavalos mais antiga do mundo e o extinto pássaro Dodô, a nação insular de Maurício, no leste da África, está tentando se tornar um paraíso regional para a inovação em blockchain.

Desde sua independência em 1968, a antiga colônia holandesa, francesa e britânica se tornou uma das economias mais bem-sucedidas da região ao se construir como um centro de Tecnologia e serviços financeiros. Agora, Maurício está olhando para o blockchain como um catalisador para fortalecer sua vantagem competitiva e impulsionar a inovação contínua na ilha.

"Estamos trabalhando para levar nossa economia a outro nível, e esses tipos de tecnologias são muito importantes em nossa estratégia", disse Atma Narasiah, chefe de Tecnologia, inovação e serviços do Board of Investment Mauritius, a agência nacional de promoção de investimentos da ilha.

Ele disse ao CoinDesk:

"Blockchain é uma área na qual nos concentraremos, desenvolvendo competências e garantindo que ela permeie outros setores da economia e do governo."

A nação insular tem serviços financeiros bem estabelecidos, indústrias de Tecnologia da informação e comunicação, então atrair investidores e empreendedores em blockchain e Tecnologia financeira pode ser visto como o próximo passo lógico.

"Blockchain é uma dessas tecnologias que queremos impulsionar. Vemos uma janela de oportunidade aqui para podermos ultrapassar os outros", disse Narasiah.

Convite aberto

Em sua busca para se tornar o centro de blockchain do OCEAN Índico, Maurício lançou um chamado aberto para inovadores aproveitarem a nova Licença Regulatória Sandbox (RSL) do país.

The Sandbox permite que empresas que operam em áreas como Tecnologia financeira, médica e de comunicações comecem a operar apesar da ausência de uma estrutura legislativa ou de licenciamento formal.

"Temos recebido [propostas] de projetos inovadores ao longo dos anos, mas T conseguimos executá-los por causa da lacuna na estrutura regulatória. Temos um sistema legal muito bom, mas no ritmo em que a Tecnologia está mudando, T conseguimos KEEP o ritmo na frente regulatória", disse Narasiah, acrescentando:

"Então criamos a Licença Sandbox Regulatória para poder catalisar a execução desses projetos."

Modelado com base em abordagens semelhantes empregadas na Austrália, Cingapura e Reino Unido, o RSL está aberto a todos os inovadores, mas há uma ênfase em atrair inovadores de blockchain em todos os setores.

A expectativa é que os projetos concluídos ajudem a impulsionar o comércio nacional e internacional e, eventualmente, se expandam para um conceito de cidade inteligente que se conecte a outras cidades centrais.

Desde o seu lançamento em novembro de 2016, o RSL apresentou 11 propostas de projetos, a maioria delas no âmbito das fintechs.

Para serem considerados para aprovação, os candidatos devem demonstrar que seu projeto é inovador, benéfico para a economia mauriciana e não pode ser acomodado na jurisdição de origem do investidor devido a lacunas legais ou regulatórias. Candidatos qualificados podem obter licença em apenas 30 dias, desde que todas as informações relevantes sejam recebidas e os riscos sejam devidamente abordados.

Força regional

Então, por que os investidores de blockchain deveriam considerar se estabelecer nas Ilhas Maurício?

Narasiah destaca o forte ambiente empresarial e de governança do país, que foi reconhecido internacionalmente como o mais forte da África Subsaariana.

De acordo com a pesquisa anual "Doing Business" do Banco Mundial, Maurício tem o melhor clima de negócios de qualquer país da região e está em 49º lugar entre 190 países no mundo. As classificações do Banco Mundial pesam fatores como facilidade de iniciar um negócio, execução de contratos, obtenção de crédito, proteção de investidores e pagamento de impostos.

Em seu ranking anual de competitividade, o Fórum Econômico Mundial disse que Maurício possui a economia mais competitiva da África, a melhor infraestrutura e a força de trabalho mais bem educada.

Narasiah também destacou o desenvolvimento contínuo da infraestrutura de comunicações do país – incluindo projetos para implementar Wi-Fi gratuito em toda a ilha e instalar conexões de fibra óptica em todas as residências – como uma atração importante para investidores em Tecnologia .

Ponte para grandes Mercados

Essa estabilidade e sua localização geográfica fizeram das Ilhas Maurício um local popular para empresas de serviços financeiros que buscam entrar em novos Mercados no continente africano, onde vivem muitas das maiores populações sem conta bancária do mundo.

"Maurício é um país que muitos governos de estados africanos gostariam de imitar. Então, se você tem sistemas que foram testados adequadamente em Maurício, isso dá um tipo de garantia e credibilidade para essa solução quando você a comercializa na África", disse Narasiah.

Ele acrescentou:

"Ter feito isso nas Ilhas Maurício Para Você dá muita margem para expandir para a África."

Maurício também possui uma força de trabalho bilíngue que fala inglês e francês – duas das línguas francas do continente africano – e tratados fiscais com mais de 20 nações africanas, incluindo África do Sul, Zâmbia, Uganda e Ruanda.

A nação insular também mantém laços culturais e econômicos estreitos com a Índia – uma economia de US$ 2 trilhões projetada para ultrapassar a China como a nação mais populosa do mundo na próxima década.

Cerca de dois terços dos mauricianos são descendentes de indianos, e Maurício tem sido a maior fonte de investimento estrangeiro direto na Índia nos últimos anos, devido a um tratado favorável para evitar dupla tributação entre as duas nações.

Maurícioimagem via Shutterstock