Fora dos holofotes, Stellar está puxando bancos para a órbita

O cofundador da Stellar , Jed McCaleb, encontrou um obstáculo em sua missão de atender aos subbancarizados globais quando, no início deste mês, seu cofundadorresignado, deixando-lhe as responsabilidades dela, incluindo um relacionamento mais frequente com o público.

Para um programador de computador cuja carreira foi em grande parteescrutíniodesde que elefundadaextinta bolsa de Bitcoin Mt Gox, a ideia de assumir um papel mais público na Stellar era intimidante. Mas, ele diz que foi um passo necessário para a startup.

Após anos construindo um sistema de pagamentos projetado para tornar mais barato oferecer serviços bancários para países em desenvolvimento, McCaleb disse que era hora de defender que a Stellar deveria ser considerada uma plataforma de blockchain líder para clientes corporativos.

McCaleb disse ao CoinDesk:

"Passamos os últimos dois anos desenvolvendo um produto e agora o estamos mostrando ao mundo."

Fundada em 2014, depois que McCaleb e sua então namorada e cofundadora Kim deixaram outra startup que ele fundou, a Ripple, as duas empresas sempre foram equiparadas na comunidade blockchain, apesar de seus diferentes modelos de negócios.

A Stellar levantou pouco mais de US$ 3 milhões da Stripe para construir um novo sistema de pagamentos de contabilidade distribuída semelhante ao da Ripple, mas voltado especificamente para atender clientes em países em desenvolvimento.

Em contraste, a Ripple levantou mais de US$ 38 milhões de investidores tão diversos quanto Andreessen Horowitz e Santander.

Barclays na África do Sul

Em sua primeira aparição pública, McCaleb falou no palco da conferência Exponential Finanças com o CEO de banco corporativo e de investimento do Barclays Africa, Stephen van Coller.

Em entrevista ao CoinDesk, van Coller descreveu como sua empresa está testando seu protótipo no trilho de pagamentos Stellar em uma escola secundária em Johanesburgo, África do Sul. Cerca de 100 alunos com idades entre 16 e 18 anos estão atualmente testando um produto mínimo viável (MVP) projetado para que celulares básicos possam ser usados ​​para pagar por produtos.

Para ser lucrativo na África, onde as margens por cliente são pequenas, van Coller diz que eles precisarão ser capazes de atingir uma escala massiva, atendendo clientes que realizam poucas transações, por quantias menores do que em regiões mais desenvolvidas.

Coller disse que para atingir tal eficiência sua equipe buscou um serviço escalável que T utilizasse os sistemas de pagamento existentes "porque é aí que está o custo hoje".

Mas mesmo com um processo de integração simplificado e um back-end mais eficiente, Coller acredita que o trabalho com a Stellar por si só T será suficiente para atender à população desbancarizada da África.

Coller disse que atualmente está conversando com outras instituições financeiras interessadas em inclusão financeira.

"Nossa crença é que isso precisa ser uma plataforma aberta, em vez de ser administrada por apenas um banco", ele disse. "Cada governo deveria estar construindo isso. Eles deveriam estar construindo trilhos de pagamento baratos dentro de seu país."

Venda por atacado com a Deloitte

Mas o Barclays T é o único banco interessado no Stellar.

Em maio, a empresa de consultoria Deloitte anunciou que estava usando a Tecnologia da startup para criar um serviço baseado em blockchain para um banco fora da América do Norte, mas T divulgou o nome do banco nem em qual região ele está sediado.

Em conversa, o diretor da Deloitte Digital, Gys Hyman, revelou mais sobre como sua empresa trabalhou com a Stellar para construir um protótipo para transações de varejo. Especificamente, Hyman disse que a Deloitte está usando o trilho de pagamentos Stellar para construir um protótipo voltado para transações de atacado que devem se mover de forma confiável com informações adicionais, incluindo números de fatura e números de rastreamento.

Ao longo da construção dos protótipos, o papel do Stellar mudou, de acordo com Hyman.

Embora a Stellar tenha desempenhado um papel muito ativo durante a criação do protótipo de varejo, Hyman disse que a startup agora está mais envolvida com supervisão e garantia de qualidade.

Hyman diz que agora há outros clientes, "principalmente bancos" com os quais ele está atualmente em negociações, acrescentando:

“Do ponto de vista da integração Stellar , estamos prontos. Se um cliente viesse até nós amanhã, estaríamos prontos.”

Um país de cada vez

Como parte de sua crescente presença aos olhos do público, McCaleb passou as últimas duas semanas viajando pela Nigéria para visitarparceirose demonstrar a nova Tecnologia.

Caso contrário, ele disse que os planos estratégicos da empresa não foram alterados.

Em maio, Stellar publicadoum "roteiro" da empresa sobre como ela planeja atingir sua meta de atenderaproximadamente 2,2 bilhões de pessoas na África atualmente não têm serviços bancários adequados, um país de cada vez.

"Estamos focados principalmente na Nigéria porque acho que é importante começar em uma região específica e atingir ubiquidade lá", disse McCaleb. "Porque estamos começando uma rede e você precisa ser capaz de enviar dinheiro para pessoas que conhece."

A primeira fase do roteiro, para construir uma base de código para desenvolvedores, foi concluída em novembro passado. A segunda fase, para integrar com provedores de serviços financeiros licenciados em cada nação, foi formalizada na terça-feira com umdesafiovisando especificamente atrair bancos e transmissores de serviços financeiros licenciados.

A terceira fase é levar o produto aos usuários finais.

McCaleb disse ao CoinDesk que isso significa que a Stellar continuará evitando o tipo de caso de uso de mercado desenvolvido e de alto valor que atraiu seus pares no espaço blockchain.

Ele concluiu:

"Acredito que uma das coisas mais poderosas que essa Tecnologia fará pelo mundo é colocar todo mundo na mesma rede financeira."

Imagem via Michael del Castillo para CoinDesk