Ethereum para o leigo sobrecarregado

Jacob Eliosoff é um programador de computador que também trabalhou como Quant de Wall Street e como professor. Atualmente, ele comanda a Calibrated Mercados LLC, uma empresa de negociação algorítmica de Criptomoeda .

Neste artigo de Opinião , Eliosoff assume a difícil tarefa de explicar a plataforma blockchain de próxima geração, Ethereum, em termos cotidianos, destacando seus pontos fortes e fracos e como eles a posicionam dentro da estrutura mais ampla de inovação blockchain.

Há muitos artigos sobre o recente drama do DAO do Ethereum e suas oscilações radicais de preço, mas poucos tentam explicar aos leigos como a Tecnologia do Ethereum pode ser importante para a vida cotidiana – e, em particular, o que ele oferece que o Bitcoin T.

Vamos analisar um exemplo concreto: “slocks”, as fechaduras prontas para a Internet que estão sendo desenvolvidas pela agora infame startup alemãSlock.it. Suponha que você queira alugar seu apartamento enquanto estiver de férias.

O Airbnb funciona bem, mas tem desvantagens, como:

• Tarifas.O Airbnb cobra de 9 a 15%.
• Entregando a chave. E se você estiver em um avião? E se você tiver dois hóspedes hospedados um após o outro? Como você impede que o hóspede número 1 entre durante a estadia do hóspede número 2?
• Opções de pagamento limitadas. Se o hóspede T tiver um cartão de crédito ou débito internacional, reservar pelo Airbnb pode ser difícil ou até mesmo impossível. Isso pode não parecer grande coisa, mas KEEP em mente que em muitos países obter esses cartões é muito mais difícil.

Uma maneira de eliminar o Airbnb é deixar que seu hóspede organize a logística – reserva, pagamento, depósito, check-in e check-out – diretamente com a própria fechadura da porta. Isso requer uma fechadura que T seja apenas "inteligente" (eletrônica), mas uma que possa lidar com essas interações com hóspedes pela Internet, em termos especificados pelo anfitrião.

Os caras do Slock.it chamam isso de slock:

Sem o Airbnb, anfitriões e hóspedes ainda precisam de algum tipo de mercado onde possam se encontrar. No framework slock, isso é chamado de Universal Sharing Network (USNhttp://download.slock.it/public/DAO/Proposal1.pdf). Então, o hóspede concorda com os termos do aluguel listado no USN, envia o pagamento para o slock do anfitrião, o slock concede acesso à porta e quando o hóspede faz o check-out, o slock revoga seu acesso e está pronto para o próximo hóspede.

Você pode ver Slock.it’sdemonstração ao vivodisso na Devcon1 em novembro passado.

Esse é um exemplo geral de como o Ethereum pode afetar a vida cotidiana. Os hóspedes não precisam mais lidar diretamente com o anfitrião, ou mesmo com uma empresa como o Airbnb. Em vez disso, eles lidam com o USN (para encontrar o quarto) e com o slock do anfitrião (para pagar e entrar). O anfitrião pode aproveitar suas férias e, embora o USN cobre uma taxa, é mais como 1-2% do que os 9-15% do Airbnb.

Como a USN pode cobrar tão menos? Porque é um robô. E seu dono também é um robô.

Onde o Ethereum se encaixa aqui?

O primeiro diagrama ignorou um monte de sutilezas.

Aqui está uma visão mais detalhada:

Talvez a confusão mais frequente aqui seja que o slock T é realmente uma única peça de hardware – nem é o que o Slock.it fabrica ou vende! O slock é o que você obtém ao combinar uma fechadura inteligente padrão do consumidor, como a unidade Danalock na demonstração do Slock.it, com um "Ethereum Computer", um pequeno dispositivo capaz de se comunicar tanto com a fechadura (por meio de protocolos padrão da indústria como Z-Wave ou ZigBee) quanto com a USN e suas listagens e contratos.

É a última peça, o Ethereum Computer, que constitui o produto da Slock.it. A mágica restante – e aqui chegamos ao verdadeiro papel do ethereum – é que o mercado USN T é apenas uma imitação mais barata do Airbnb, mas algo fundamentalmente diferente.

A USN T é uma empresa. Ela T tem funcionários! Ela é automatizada, um programa de computador.

Mas não é nem um programa de computador comum. Na verdade, é um monte de programas — cada listagem de aluguel é seu próprio programa, por exemplo, enviando e recebendo pagamentos de acordo com a lógica programada nele: valor do depósito, hora do checkout e assim por diante.

E diferentemente, digamos, do site do Airbnb, esses programas T rodam em nenhum servidor específico, mas sim em muitos computadores, "nós" conectados para formar uma rede descentralizada (como o BitTorrent). Essa rede é o Ethereum, e os programas especiais de pagamento que ela roda também são conhecidos como contratos inteligentes.

Esses contratos inteligentes podem enviar e receber pagamentos, de e para pessoas (hóspedes e anfitriões) e entre si. Mas eles não fazem isso por meio de redes de cartão de crédito ou banco, mas pela própria rede Ethereum , e não em dólares ou euros, mas em ether (ETH), a moeda digital própria do ethereum.

Os pagamentos entre o convidado, o slock e o anfitrião são em ether, embora a USN possa listar os preços em dólares e converter no momento da compra usando a taxa atual, como uma taxa de câmbio. Atualmente, 1 ETH vale cerca de US$ 14, acima de menos de US$ 1 em dezembro, o que explica muito do hype.

O último BIT da sopa de letrinhas que ainda T abordamos é o DAO.

O DAO é umconto emaranhado e praticamente queimado até o chão na sexta-feira passada, mas por aqui, basta dizer que o DAO é uma entidade que possui a USN e embolsa as taxas de aluguel de 1-2% acima. Ele também não é de carne e osso, tijolo e argamassa, nem CEO e advogado, mas mais um contrato inteligente rodando no Ethereum.

Por que não Bitcoin?

A grande questão que você encontraria com o Bitcoin é: onde o software do tipo Airbnb roda? Tem que haver algum programa recebendo reservas via USN, fazendo check-in de hóspedes, reembolsando depósitos e assim por diante. Em qual hardware ele rodaria?

No Ethereum, a resposta é que esse software, na forma de contratos inteligentes, roda nos computadores participantes da rede. Rodar esses contratos é o que significa rodar um “nó” Ethereum , assim como rodar BitTorrent significa concordar em armazenar e distribuir arquivos BitTorrent .

Então, comprar um dos “Ethereum Computers” da Slock.it permite que você execute o software Airbnb, ou qualquer outro contrato inteligente. Esse mesmo nó também pode executar software para alugar seu carro, ou executar um cassino online, ou conduzir uma eleição. É por isso que a Slock.it o chama de “Ethereum Computer” em vez de apenas “Slock Computer” - é de uso geral. Os nós do Bitcoin T são assim: eles executam apenas um tipo específico de programa, que basicamente permite que você envie dinheiro.

Então, ou você executaria o software "Bitbnb" em um servidor próprio separado (ou em um "Computador Bitbnb" para fins especiais), ou precisaria de alguém para construir uma camada sobre o Bitcoin que suportasse contratos inteligentes, da mesma forma que a web é uma camada construída sobre a Internet.

Counterparty e RootStock são dois projetos de contrato inteligente construídos em cima do Bitcoin dessa forma. Mas, Counterparty agrupa seu estado (quanto o hóspede lhe deve, ETC) em transações de Bitcoin , que T foram projetadas para esse propósito.

Isso também limita as transações da Contraparte ao tempo de bloco de 10 minutos do bitcoin, em vez do ONE de bloco de 15 segundos do ethereum. Enquanto isso,Estoque de raiz está muito atrás do Ethereum em desenvolvimento, sem dúvida ficando mais para trás a cada dia, e envolve alguns desafios técnicos (como transferir moedas de forma confiável entre o blockchain do Bitcoin e o blockchain do RootStock) que parecem T estar totalmente resolvidos ainda.

Em ambos os casos, você agora depende de duas redes e tecnologias separadas: Bitcoin e Counterparty ou RootStock.

Então sim, você poderia fazer isso com Bitcoin. Mas fica desajeitado.

É um BIT como dizer que você pode transformar um relógio de parede em um despertador, anexando um dispositivo que detecta as posições dos ponteiros e toca um sino. Mas por que não ter um smartphone e baixar um aplicativo de alarme? Esse é o poder de um computador de uso geral.

Não é bem uma coisa certa

O Ethereum pode fazer coisas que o Bitcoin T pode, mas ainda há inúmeras maneiras pelas quais tanto a ideia do slock quanto o próprio Ethereum podem não ganhar força.

• Ferragens.Slock.it está no jogo do hardware, e o hardware é resistente. Vimos deFabricantes de ASICcomo isso é complicado.
• Efeito de rede.Mesmo supondo um hardware bom e barato, quantas pessoas escolheriam comprar e configurar um dispositivo físico desconhecido em vez de se juntar aos milhões de usuários do Airbnb, apenas para economizar alguns por cento nas taxas?
• Automação superestimada. Os defensores do Slock, e os defensores do Ethereum em geral, tendem a ignorar todas as tarefas que T podem ser automatizadas. Quando o anfitrião alega que o hóspede quebrou sua TV, nenhum robô pode decidir se ele receberá seu depósito de volta ou não. Os contratos inteligentes geralmente T podem eliminar o envolvimento Human , apenas simplificá-lo.
• Ainda em beta. Ethereum é um projeto excepcionalmente ambicioso, e muitos de seus CORE recursos (prova de participação, sharding, ETC) ainda T foram totalmente projetados, muito menos implementados; há muitos lugares em que o desenvolvimento pode ficar preso. Slocks e a USN são ainda mais embrionários. Mesmo assumindo um progresso saudável, Ethereum e contratos inteligentes sempre serão muito mais complexos do que Bitcoin, com uma "superfície de ataque" maior para hackers.
• Escassez de casos de uso. Poucos dos muitos casos de uso propostos para o Ethereum parecem propensos a WIN clientes em breve: os slocks são um dos mais persuasivos que já vi, e são bem esotéricos. Dado que o Bitcoin tem usos simples e atraentes, como remessas e compras online, mas ainda tem lutado com a adoção do usuário, é de se perguntar quantas pessoas realmente querem comer o que os chefs do Ethereum estão cozinhando.
• O DAO é uma bagunça. Embora eu veja o Ethereum como uma boa ideia que pode não dar certo, e o slocks como um plano de negócios mais arriscado, mas ainda plausível, o DAO me fez balançar a cabeça antes mesmo de sua tragicômica ruína no último fim de semana. Além dos bugs superficiais, ele sofre de vários problemas de incentivo e sua premissa – que as multidões são boas em decidir como investir capital – parece fundamentalmente errado. E mesmo que fizesse bons investimentos, chamar as ações de “tokens” era apenasnão vou enganar a SEC.

Algumas previsões

Mas, novamente, opinar sobre uma Tecnologia sem fazer nenhuma previsão concreta é muito fácil.

Então aqui estão alguns:

• Ao contrário da maioria das criptomoedas, que gradualmente desaparecerão, pelo menos uma delas, Bitcoin e Ethereum, está aqui para ficar – embora muito possivelmente não ambas. Até o final de 2017, ou o BTC atingirá US$ 2.000 ou o ETH atingirá US$ 120.
• Apesar da vantagem do bitcoin, a menos que seus desenvolvedores comecem a curar suas divisões, o valor de mercado do ethereum o ultrapassará até o final de 2017. No momento, o Ethereum LOOKS no caminho certo para adotar a prova de participação antes que o Bitcoin suporte 10 transações por segundo. Isso é um reflexo embaraçoso sobre seus ritmos de desenvolvimento.
• O DAO está morto: mesmo que ele supere a crise deste mês, mais campos minados técnicos e regulatórios aguardam. O plano de “hard fork” levará a melhor, devolvendo o ether de seus investidores (embora mais de 20% deles T cheguem a retirá-lo), mas esse será o fim. Slock.it também é uma provável vítima, seu modelo de financiamento e credibilidade em frangalhos. Mas o Ethereum lamberá suas feridas e seguirá em frente.
• A adoção do Ethereum e do Bitcoin permanecerá fragmentada. Ao contrário dos sonhos de 2013, este é um jogo de décadas, não de meses. Quando acontecer, a adoção T se espalhará gradualmente, mas decolará repentinamente em um ou dois centros de atividade. Para o Bitcoin , alguns candidatos são as remessas filipinas, os sonegadores de controle de capital chineses ou venezuelanos, os sites de pôquer online ou, claro, a próxima grande Rota da Seda. Para o Ethereum , ainda é cedo, mas projetos como o Slock.it que “interrompem os disruptores” (Airbnb, Uber, ETC) parecem mais diretos.

Embora seja mais difícil de medir do que o preço, o parâmetro mais importante para o Ethereum é a adoção do usuário.

Assim como o Bitcoin, o Ethereum tem alguns caminhos para o sucesso que T dependem de usuários: por exemplo, fundos soberanos poderiam começar a diversificar para criptomoedas. Mas para ter sucesso como Tecnologia, o Ethereum precisa que não-geeks comecem a usá-lo, não porque eles acham que é legal, mas porque ele preenche alguma necessidade prática melhor do que as alternativas.

O precedente do Bitcoin é um tanto deprimente: ao longo de sete anos, o Bitcoin conquistou muitos fãs – técnicos, libertários, especuladores, capitalistas de risco, vendedores – mas poucos usuários regulares. O sucesso do Ethereum provavelmente depende menos de transformar a sociedade em 20 anos do que de tornar a vida de alguém mais fácil agora.

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