Levando o Bitcoin Além do Banco

Sete meses atrás, a Bitcoin Foundation formou o Committee for Financial Inclusion. Andreas Antonopoulos era o chefe, e as coisas pareciam promissoras por um tempo.

Desde então, no entanto, Antonopoulos demitiu-se, seguindopreocupações sobre a gestão da fundação. " ONE se apresentou como substituto", disse um executivo sênior da fundação. Outro confirmou que o Comitê para Inclusão Financeira estava em espera por enquanto.

Enquanto isso, a maior parte do desenvolvimento da indústria em torno do Bitcoin — essa força niveladora que tem tanto potencial para os não bancarizados — ainda parece ser comandada por um grupo de pessoas que são decididamente bancarizadas.

Isso levanta a questão: qual o papel dos não bancarizados no Bitcoin, seu uso e evolução?

Podemos analisar dois conjuntos de evidências para descobrir quem comanda a indústria por trás dessa rede descentralizada: quem está falando sobre Bitcoin e quem é o dono dele.

Quem está falando?

Uma amostra de alguns Eventos da lista de próximas conferências sobre Criptomoeda da CoinDesk revela uma verdade inquietante, mas também nada surpreendente: a maioria das pessoas nas listas de palestrantes vem de origens relativamente privilegiadas.

Você encontrará um punhado de acadêmicos aqui, e um punhado de capitalistas de risco ali. Você verá os observadores: analistas e jornalistas ocidentais, como eu. Há um bando de advogados e, claro, uma gangue de empreendedores, a maioria dos quais era de um grupo demográfico específico: jovem, branco e masculino, e frequentemente com formação em Tecnologia .

Você encontrará um outlier ocasional. Um palestrante anterior é o CEO de uma empresa criada especificamente para atender os desbancarizados. Mas essas são anomalias. Mesmo aqueles Eventos realizados em países onde uma proporção considerável da população não tem conta bancária apresentam palestrantes do topo da pirâmide financeira.

Onde estão os representantes dos outros2,5 bilhõesque não têm acesso a instituições financeiras? Os ativistas financeiros de base locais? Pessoas de comunidades em economias pobres ou subdesenvolvidas, usando Bitcoin para ajudar a melhorar seus ambientes?

A propósito, essas comunidades sem serviços bancários T estão apenas em países em desenvolvimento.

Nos EUA,uma em cada 12 famílias não tem conta bancária– um número que se mantém estável, se não ligeiramente crescente.

Além disso, ONE em cada cinco é "subbancarizado" (o que significa que eles têm contas correntes, mas usaram serviços financeiros alternativos, como serviços de desconto de cheques não bancários ou casas de penhores). Essas famílias precisam tanto de serviços financeiros baratos quanto aquelas em outras partes do mundo.

Quem está segurando?

O outro indicador é a propriedade. Análises comoONEsugerem que um número relativamente pequeno de jogadores possui uma grande porcentagem dos bitcoins. Alguns deles são de propriedade de exchanges. Outros são de Satoshi,dizem os especialistas– e bom para ele – mas há mais, de propriedade de um pequeno número de jogadores.

Os números de diferentes análises variam, mas está bem claro que há uma grande concentração de propriedade. Alguns são de propriedade de jogadores financeiros, incluindo os gêmeos Winklevoss, que há 18 mesesreivindicadopossuir 1% de todos os bitcoins minerados.

Dizia-se que o Bitcoin Investment Trust possuía 100.000 bitcoinsum ano depois, eoutros fundos financeirostêm surgido em pouco tempo.

E depois há os primeiros usuários que fizeram sucesso com o Bitcoin e que se tornaram celebridades por mérito próprio.

Isso é natural, eu suponho. O destino de curto prazo do Bitcoin sempre foi como um instrumento especulativo, que se presta à acumulação comoespeculadores antecipam aumento de valor. No entanto, isso é prejudicial tanto para a liquidez quanto para a igualdade.

Aliás, a falta de liquidez e uma concentração desproporcional de propriedade entre um pequeno número de influenciadores também tornam o Bitcoin um veículo de investimento perigoso de curto a médio prazo, porque esses jogadores podem manipular o valor como acharem melhor. Isso torna o mercado menos racional e eficiente.

O monitoramento de investimentos em empresas baseadas em criptomoedas mostra uma tendência potencial em direção a mais igualdade, mas ela dura pouco.

da CoinDeskRelatório do estado do Bitcoin do 3º trimestre mostra um aumento de 35% nos investimentos em Bitcoin na América Latina, mas o financiamento daquela região ainda é minúsculo como uma proporção dos investimentos gerais em Bitcoin . Enquanto isso, as empresas europeias de Bitcoin tiveram um salto massivo de 60% durante o trimestre.

Capacitando comunidades

Se quisermos tornar o Bitcoin verdadeiramente inclusivo – para impulsionar projetos de microfinanças, por exemplo, ou para ajudar a fornecer serviços financeiros aos desbancarizados em casa e fora dela – então essa concentração de poder tem que mudar.

Discurso é poder, e precisamos ouvir vozes de outras comunidades. Propriedade é poder, e a propriedade concentrada de Bitcoin deve ser diluída.

Essa diluição provavelmente não acontecerá de cima para baixo, mas de baixo para cima. A lacuna importante aqui consiste em líderes comunitários locais em áreas onde os serviços financeiros tradicionais T estão funcionando.

Essas comunidades devem ser empoderadas para trabalhar com Bitcoin, para ajudar a lubrificar as rodas financeiras e fazer os fundos fluírem. Idealmente, elas também deveriam ter algumas vozes em sua direção.

O sucesso de tais projetos de empoderamento depende em parte de uma regulamentação positiva. Também depende da liquidez, que se desenvolverá à medida que as pessoas começarem a tratar o Bitcoin como um meio de troca, em vez de um instrumento especulativo.

Ainda temos um caminho a percorrer aqui, no entanto. As pessoas continuam a se concentrar mais no preço de seus investimentos do que em como o Bitcoin pode ser usado como um meio de troca. Mais da metade das 10 principais notícias no CoinDesk no terceiro trimestre foram sobre o preço do bitcoin.

Sinais promissores

T tudo é desgraça e tristeza. Há alguns sinais promissores de atividade em comunidades tradicionalmente excluídas.

A Fundação Women's Annex temprometeu usar Bitcoincomo uma forma de recompensar meninas afegãs pelo engajamento nas mídias sociais e produção de vídeos. Essas meninas podem ter seu dinheiro confiscado por suas famílias para desencorajar a independência.

Nós vimosvouchers Bitcoin lançados para ajudar os desbancarizados em Londres e na África, que agora podem comprar Bitcoin no balcão, sem acesso à Internet, ou mesmo a um telefone. Na Indonésia, onde 80% das pessoas não têm conta bancária, Indomaret está oferecendo vendas de Bitcoin sem receita.

Nos EUA,Expresscoin espera atender a um em cada 12 usuários não bancarizados com seu serviço de vendas de Bitcoin . Até mesmo a Coinbase, que a Expresscoin vê como concorrente, disseque está interessado neste mercado.

Outros buscam o empoderamento por meio de trocas.Comércio intermitente está permitindo que corretores de Bitcoin da África à Venezuela tenham a oportunidade de administrar suas próprias bolsas de Bitcoin online em sua plataforma.

E então, há as remessas. Este é o mercado que o Bitcoin foi criado para servir. Levar dinheiro para casa é um grande problema para trabalhadores migrantes de baixa renda. Moedas.ph e outrosestão enfrentando esse problema para os trabalhadores filipinos.Feixeestá fazendo o mesmo por Gana e Nigéria.

Mas o mercado de remessas também érepleto de desafios, incluindo a necessidade de infraestrutura de computação no lado receptor, juntamente com os encargos regulatórios.

Não vamos repetir a história

É encorajador ver o uso do Bitcoin chegando às comunidades não privilegiadas, mesmo que a propriedade e o controle ainda pareçam estar concentrados entre grupos demográficos específicos.

Afinal, estamos em um estágio inicial na vida dessa Criptomoeda, onde um ecossistema financeiro e uma camada de serviços empresariais ainda estão sendo construídos.

Como Micky Malka da Fundação Bitcoin disse disse, "Você não pode esperar que o Bitcoin aos cinco anos assuma toda essa responsabilidade e aja como um adulto. Ele ainda é uma criança."

Mas uma iniciativa jovem tem múltiplos futuros possíveis. No início deste ano, a Oxfamencontrado que cerca de 1% da população mundial possui metade de sua riqueza. Nossa oportunidade é evitar que a história se repita, agindo cedo, para que T acabemos repetindo a mesma centralização de poder.

Antonopoulos espera começar a trabalhar novamente na inclusão financeira em algum momento do mês que vem. Vamos torcer para que, à medida que a próspera indústria de Criptomoeda se desenvolva, o banco para os não bancarizados tome uma forma mais forte como um esforço concentrado, com apoio sólido.

Isenção de responsabilidade: As opiniões expressas neste artigo são do autor e não representam necessariamente as opiniões da CoinDesk e não devem ser atribuídas a ela.

Brotos verdesimagem via Shutterstock.