Mercados escuros crescem mais e mais ousados ​​no ano desde a quebra da Silk Road

Neste artigo conclusivo do nossosérie olhando para a Silk Road, um ano após seu fechamento, examinamos o impacto que a falência da Silk Road teve nos Mercados negros e em sua moeda digital mais amplamente utilizada, o Bitcoin.

O FBI pode ter derrubado a Silk Road de forma espetacular, publicando um aviso de apreensão no site do mercado negro e executando as prisões públicas de alto nível de Ross Ulbricht e, mais tarde, do executivo de Bitcoin Charlie Shrem e do trader de moeda digital Robert Faiella.

De acordo com acadêmicos e pesquisadores que estudam Mercados da dark web – que transacionam quase exclusivamente em Bitcoin – listagens de bens e serviços ilícitos na verdade cresceram após a quebra da Silk Road. A crescente popularidade de tais Mercados entre vendedores e clientes de drogas significa que o comércio ilícito está pronto para se expandir ainda mais, acredita um pesquisador.

A criação do Bitcoin e a subsequente popularidade explosiva foram um fator crucial no crescimento dos Mercados negros globais, de acordo com James Martin, professor sênior e pesquisador do Centro de Policiamento, Inteligência e Contraterrorismo da Universidade Macquarie, que escreveu um novo livro sobre o assunto.

Martin disse:

"O Bitcoin foi absolutamente crítico para o desenvolvimento da Silk Road e dos criptomercados em geral. Isso foi reconhecido pelo [gênio da Silk Road] Dread Pirate Roberts; ele disse que era um dos pilares da Silk Road."

Economia Bitcoin e Mercados obscuros

Nos seis meses seguintes à extorsão da Silk Road pelo FBI, proliferaram novos Mercados negros e aumentaram as listagens de produtos ilícitos, segundo investigadores do Aliança de Cidadãos Digitais(DCA) descobriram.

O grupo sem fins lucrativos, que trabalha para promover a segurança na Internet para usuários comuns, descobriu que o número de listagens de drogas nos maiores Mercados negros quase dobrou em março, para 32.029, em comparação a seis meses antes, quando o Silk Road foi retirado do ar.

O relatório do DCA analisou listagens em 11 Mercados obscuros atualmente ativos, dos quais seis eram plataformas recém-lançadas. Ele comparou as últimas listagens com as 18.174 de drogas nos quatro principais Mercados obscuros que existiam em outubro passado.

Entre os Mercados atuais que examinou estão a Silk Road 2.0, Ágora e Evolution, além dos novos participantes White Rabbit Anonymous Marketplace, Outlaw Market e The Pirate Market. Os Mercados obscuros que operaram no ano passado também incluíram os agora extintos Mercados obscuros Silk Road, Black Market Reloaded, Sheep Marketplace e DeepBay.

Rota da Seda e a economia Bitcoin

Considerando que a moeda digital mais usada nos Mercados obscuros é o Bitcoin, quanta Criptomoeda está circulando nesses bazares ilícitos?

A proporção da economia Bitcoin sustentada pelo comércio do mercado negro é melhor estimada em Artigo de 2012por Nicolas Christin, professor de engenharia da computação na Universidade Carnegie Mellon que trabalha em seu laboratório de segurança da informação.

Christin coletou dados da Silk Road ao longo de oito meses entre o final de 2011 e 2012. Durante esse período, ele descobriu que 1,35 milhões de BTC foram trocados no mercado negro. Comparando isso com os 29,6 milhões de BTC negociados em outras bolsas no mesmo período, ele descobriu que as transações da Silk Road corresponderam a 4,5% de todos os BTC negociados.

Quando Christin levou outros fatores em consideração, como a possibilidade de usuários da Silk Road comprarem Bitcoin para financiar suas compras no mercado negro e depois negociarem Bitcoin de volta para moeda fiduciária, o número de transações potenciais atribuídas à atividade da Silk Road poderia dobrar de uma estimativa conservadora de 4,5% para até 9% de toda a atividade de negociação de Bitcoin , medida pelo valor negociado nas bolsas na época.

Mas 2011 e 2012 foram tempos muito diferentes para o Bitcoin. O Bitcoin preçoatingiu uma alta de US$ 9 durante o período de observação de Christin; hoje está sendo negociado entre US$ 350 e US$ 400.

Christin também descobriu que, na época, 24.000 itens estavam sendo vendidos na Silk Road em um período de seis meses. Compare isso com os 13.000 em listagens de drogas somente na Silk Road que o DCA registrou em apenas um dia de outubro, antes da apreensão.

É por isso que Christin está atualizando seu estudo. Ele disse que coletou um novo conjunto de dados de Mercados obscuros que ele está analisando. Ele T dirá quais Mercados ele analisou e T será atraído por nenhuma análise preliminar de seus novos dados. Ele disse que levará vários meses até que a pesquisa esteja pronta para publicação.

Christin disse que não está surpreso com o crescimento de novos Mercados clandestinos após o fim da Silk Road, aludindo à quantidade de publicidade gerada pelas apreensões e prisões de Ulbricht e Shrem, mas observou que o crescimento nas listagens registradas pela DCA pode não significar que a atividade de negociação na dark web aumentou.

"Quero enfatizar que não está claro que o número de listagens seja um bom proxy para atividade econômica. ONE pode listar um grande número de itens e ainda assim não realizar tantas vendas", disse ele.

Os confortos do mercado negro impulsionam o crescimento

O crescimento dos Mercados obscuros levanta a seguinte questão: se as agências policiais já demonstraram que podem quebrar a barreira do anonimato proporcionada pela rede Tor e pelas transações de Bitcoin , por que novos Mercados obscuros estão surgindo com mais listagens do que nunca?

Martin, do instituto de pesquisa de inteligência e policiamento de Macquarie, acredita que isso ocorre porque os traficantes estão descobrindo que é muito mais seguro fazer negócios dessa maneira, mesmo com a ameaça de uma batida do FBI pairando sobre eles.

Ele disse:

"A aplicação da lei é apenas parte do risco para pessoas que vendem drogas. O risco maior e mais assustador não é alguém arrombando a porta para prendê-lo, mas alguém arrombando a porta para matá-lo e roubar seu estoque."

Para os traficantes de drogas, diz Martin, os Mercados negros apresentam uma nova oportunidade de eliminar a "violência sistêmica" associada à distribuição e ao armazenamento seguro de narcóticos. Um vendedor de mercado negro T precisa lidar com os grupos do crime organizado que tradicionalmente cuidam da distribuição e da segurança das drogas em troca de dinheiro de proteção, disse ele.

Não são apenas os vendedores que estão aproveitando os benefícios do comércio eletrônico ilícito. Os compradores de drogas agora podem navegar por um vasto catálogo de narcóticos em seus phablets, com avaliações abrangentes de outros clientes para fornecer uma indicação de qualidade.

Os consumidores também estão mais seguros porque T precisam interagir com agentes de gangues potencialmente violentos. Em vez disso, o carteiro deixa seu último pedido do mercado negro na porta deles.

Martin adverte que a quantidade de comércio que ocorre em Mercados obscuros é minúscula em comparação ao comércio global de narcóticos ilícitos. A Global Financial Integrity, uma organização sem fins lucrativos focada em rastrear fluxos financeiros ilícitos, estimativasque o tráfico de drogas chegou a fluxos comerciais de US$ 320 bilhões em 2011. O comércio da dark web é uma pequena fatia disso, diz Martin, embora os pesquisadores T tenham conseguido quantificá-lo. Em comparação, o FBI alega que a Silk Road teve receitas anuais de US$ 1,2 bilhão.

No entanto, as vendas de drogas na dark web são atraentes tanto para vendedores quanto para clientes, então elas devem crescer, disse Martin:

"Enquanto a Tecnologia se mantiver forte, haverá boas razões para que esse comércio se torne cada vez maior."

Teias profundas ou obscuras?

Embora os termos "deep web" e "dark web" sejam frequentemente usados ​​de forma intercambiável, eles T significam a mesma coisa.

A deep web se refere a qualquer porção da web que T seja indexada por um mecanismo de busca. O conteúdo que vive na deep web inclui material relativamente inócuo – e às vezes entorpecente – como o banco de dados que contém o Dakota do Norte registros judiciais, que é mantido pelo governo do estado rural dos EUA.

O Google e outros mecanismos de busca T rastreiam o conteúdo desses bancos de dados, então eles são invisíveis para alguém que navega pela web em suas rodovias mais movimentadas.

A deep web, então, é a parte da web que está escondida da 'surface web', que é o que os mecanismos de busca podem encontrar. Essa é a definição do termo de acordo comPlaneta Brilhante, uma consultoria focada na deep web fundada pelo homemcreditadocom a criação do termo, Mike Bergman.

Tanto para a deep web. E quanto à dark web? Como você deve ter adivinhado, é aqui que as coisas podem ficar ilícitas. A dark web é aquela seção da web que é intencionalmente escondida e não pode ser acessada por um navegador padrão, de acordo com a Bright Planet.

Sites da dark web geralmente têm endereços que T são governados pela Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN), o órgão internacional que regula nomes de domínio. Sites terminados em .com ou .org, por exemplo, são governados pela ICANN.

Domínios que existem além do sistema ICANN são conhecidos como raízes DNS alternativas ou ADRs. Isso inclui sites que terminam em .geek, .micro ou . BIT, como é o caso de Nomes de domínio Namecoin.

Sites sobre oRede Tor, que incluem Silk Road e outros mercados para bens ilícitos mencionados neste artigo, são exemplos de sites da dark web. Esses sites terminam com o sufixo .onion.

Acessar sites com domínios ADR geralmente requer um software específico. Para sites na rede Tor, o Tor Browser, um software projetado especificamente para navegar nessa rede, deve ser instalado para acessá-los.

A integração dos Mercados negros?

Há sinais de que os Mercados obscuros estão evoluindo para além do nicho de drogas da Silk Road e seu gênero.

Os criadores deBazar Aberto, por exemplo, querem levar seu mercado descentralizado a um grupo maior de usuários da Internet que T estão interessados ​​em comprar drogas, mas querem preservar sua autonomia e Política de Privacidade.

OpenBazaar é um mercado peer-to-peer que permite que vendedores anunciem seus produtos anonimamente e sem depender de uma plataforma central. Os vendedores hospedam suas listagens de produtos em seus próprios computadores. O comércio é conduzido em Bitcoin.

Sam Patterson, que lidera as operações do projeto de código aberto, diz que o OpenBazaar não se parece em nada com o Silk Road ou seus sucessores.

"A Silk Road era um mercado centralizado – controlado diretamente por um indivíduo ou pequeno grupo – que atendia quase exclusivamente a um subconjunto da população que queria negociar substâncias ilícitas."

Por outro lado, disse Patterson, a plataforma que ele está construindo é descentralizada – ONE é dono da rede – e é simplesmente uma plataforma para indivíduos conduzirem negócios sem um intermediário roubando comissões e taxas.

"É uma plataforma para as pessoas gerenciarem seu próprio comércio on-line, diretamente com outras pessoas", disse ele.

O próximo boom do comércio eletrônico... em drogas

Mesmo que a dark web se desenvolva a um ritmo rápido, existe agora umapublicação comercialrelatórios sobre o que acontece no mercado e umamotor de buscapara facilitar as compras no mercado negro – as agências de segurança pública parecem estar ficando para trás na esteira das plataformas descentralizadas e criptografadas.

Martin, o pesquisador do tráfico de drogas, disse que conversou com agências de segurança pública e que elas estão tendo dificuldades para policiar os Mercados clandestinos, apesar da espetacular derrubada da Silk Road pelas agências dos EUA.

"Com o comércio de drogas online, você tem transações financeiras ocultas; o traficante e o cliente nunca se encontram no mesmo lugar; você tem drogas chegando pelo correio [...] tudo isso quebra o 'modelo de negócios' da aplicação da lei convencional", disse ele.

As agências antinarcóticos precisam lidar com os Mercados obscuros rapidamente porque eles só devem crescer, acrescentou Martin. Assim como o comércio eletrônico foi menosprezado pelos varejistas tradicionais 20 anos antes de dar origem a gigantes do varejo como Amazon e Alibaba hoje, a polícia agora está apenas vagamente ciente do desenvolvimento dos Mercados obscuros.

"Estamos em uma posição agora como as grandes lojas de departamento dos anos 90, por exemplo, que viam o varejo online como um flash na panela, pensando que nunca decolaria. Eles achavam que as pessoas iriam querer ir a uma loja para comprar óculos de sol ou sapatos. Claramente sabemos que T é o caso agora. Há razões convincentes para especular que o comércio de drogas online vai se expandir ainda mais nos próximos anos."

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