Estudantes do MIT desafiam o estado de Nova Jersey em caso legal sobre o Tidbit

Em março, o CoinDesk relatou uma disputa legal entre uma equipe de estudantes do MIT liderada por Jeremy Rubin e o Estado de Nova Jersey.

A equipe de Rubin desenvolveu um sistema de software chamado Tidbit que poderia permitir que sites usassem os computadores dos visitantes para minerar Bitcoin. Em troca, os visitantes não veriam propaganda.

No entanto, em Dezembro passado, o Estado de Nova Jérsiaemitiu uma intimação pedindo à equipe detalhes do projeto, incluindo o código-fonte, endereços de carteiras de Bitcoin associadas a ele, registros de instalação e outros.

Agora, um juiz de Nova Jersey deve decidir se a equipe de acadêmicos deve entregar detalhes de seu projeto de Bitcoin a autoridades governamentais naquele estado. disputa legal poderia ser um caso marcante para pesquisadores de Tecnologia em todos os lugares.

Decisão iminente

A ideia por trás do projeto, desenvolvida naHackathon Node Knockout, era ajudar os donos de sites a monetizar seu conteúdo. O Tidbit foi retirado do ar desde então.

A Electronic Frontier Foundation, um grupo sem fins lucrativos de liberdades civis especializado em questões cibernéticas, assumiu o caso de Rubin, desafiando o direito de Nova Jersey de intimar o código.

Como parte desse desafio, uma audiência judicial ocorreu na segunda-feira (podem ser visualizados alguns autos legais do caso)no site da EFG).

Rubin não foi obrigado a comparecer pessoalmente ao tribunal. Em vez disso, o juiz levou a questão sob submissão, dizendo que emitirá uma Opinião por escrito dentro dos próximos 30 dias. disputa legal poderia ser um caso marcante para pesquisadores de Tecnologia em todos os lugares.

Registros de fora do estado

Um dos aspectos mais significativos da intimação — e o fato fundamental sobre o qual a EFF está construindo seu caso — é que Nova Jersey perseguiu um grupo de estudantes em outro estado, o que, segundo os advogados de defesa, ultrapassa os limites legais.

O EFF inicialmentedisseque “o código do Tidbit não é funcional e não é capaz de minerar bitcoins”.

Além disso, em sua página Node Knockout, a equipe do Tidbit disse que 98% da infraestrutura estava completa, mas que eles T tinham conectado o serviço ao serviço P2Pool que seria necessário para completar a mineração de Bitcoin . “Então, atualmente, não recebemos nenhum bitcoin”, disse na época.

Então por que Nova Jersey emitiu a intimação ou sequer se importou com essa Tecnologia?

O TidBit está em uso?

O estado de Nova Jersey argumenta que o código Tidbit foi de fato usado – e em sites baseados em Nova Jersey.

Em um processo de 6 de março, o investigador do Procurador-Geral de Nova Jersey, Brian Morgensterndisseque “o Código Tidbit estava presente em pelo menos três (3) sites registrados e localizados em Nova Jersey”.

Ummensagemda equipe Tidbit, vinculada ado próprio site de Rubin, também se refere explicitamente aos "usuários do Tidbit", comparando-se a startups que recebem contestações legais:

“Recebemos notícias de alguns de nossos usuários do Tidbit de que o Procurador-Geral de Nova Jersey os intimou solicitando informações sobre o Tidbit. Se você for ONE, T se preocupe. Fale Com A Gente com seu advogado.”

A EFF parece ter reconhecido isso em documentos posteriores. Aresposta, emitido em 20 de março, reconheceu as alegações de Nova Jersey, concentrando-se no fato de que Rubin e sua equipe não fizeram nenhuma tentativa específica de criar relacionamentos comerciais com pessoas em Nova Jersey.

“O mero fato de o código do Tidbit ter aparecido em sites de Nova Jersey não é suficiente para permitir que Nova Jersey regule o Tidbit – um ator de fora do estado – sob a Cláusula de Comércio Inativo”, disse. “O Estado é absolutamente capaz de regular e investigar os sites específicos de Nova Jersey que executam o código do Tidbit. Mas seus poderes não podem se estender ao Tidbit ou ao Sr. Rubin.”

Caso criminal?

Uma fonte próxima ao gabinete do Procurador-Geral disse que Nova Jersey ainda T está acusando Rubin de nenhuma irregularidade. O gabinete ocasionalmente entregará uma intimação se estiver revisando questões que surjam e que possam ser preocupantes, mas isso T envolve nenhuma ação pública, a menos que o gabinete acabe registrando uma queixa pública formal.

A fonte disse:

“Foi Jeremy Rubin ou Tidbit que escolheram tornar isso público quando receberam uma intimação do estado. Isso foi tornado público devido à EFF, mas normalmente T faríamos isso público.”

No entanto, a linguagem usada nos autos do tribunal estadual sugere que uma investigação sobre o Tidbit sob a Lei de Fraude ao Consumidor do estado é pelo menos uma possibilidade.

Os advogados da EFF têm denunciado isso em processos judiciais, alegando, entre outras coisas, que a probabilidade de uma investigação causaria danos financeiros a Rubin, porque ele éem risco de responsabilidade civildo estado de Nova Jersey. Nova Jersey temdiscordou.

Uma questão crucial para os legisladores em Nova Jersey é se o código foi usado para minerar bitcoins nas máquinas dos visitantes sem seu consentimento, apurou a CoinDesk junto a fontes próximas ao gabinete do procurador-geral, que se recusou a comentar oficialmente esta semana.

Efeitos 'arrepiantes'

Hanni Fakhoury

, advogado da equipe da EFF, recusou-se a comentar o caso, a não ser para falar sobre o efeito inibidor da intimação sobre a inovação. Ele fez referência específica a umacarta, enviado ao estado em 19 de março pelo MIT.

“A carta enviada pelo corpo docente, alunos e administradores do MIT indica que há um efeito inibidor, no sentido de que os inovadores enfrentam incerteza jurídica sobre se seus projetos os levarão a estados distantes com os quais não têm conexão [sic]”, disse ele.

A carta dizia que a intimação “ameaça a capacidade de inovar em nosso campus e em campi ao redor do mundo, incluindo nas universidades de classe mundial de Nova Jersey”.

Utilidade duvidosa

A intimação de Nova Jersey será de interesse tanto para observadores legais quanto para empreendedores, por vários motivos. Ela terá implicações tangíveis para a inovação em atividades de Criptomoeda , como mineração de Bitcoin . Mas a ferramenta Tidbit também aborda teoricamente um problema de longa data para sites de conteúdo: como monetizar conteúdo em uma era em que a competição reduz as receitas.

“O Tidbit aborda um grande problema enfrentado pelos editores online – o desafio de desenvolver um fluxo de receita – e oferece uma nova solução”, disse a carta do MIT.

Houve outros usos do Bitcoin para interromper os modelos de pagamento tradicionais para mídia online, no entanto. Chicago Sun-Timestem sucessotestadopaywalls baseados em bitcoin como forma de cobrar micropagamentos por seu conteúdo.

Também não está claro o quão prática uma ferramenta como o Tidbit seria. T é o primeiro projeto desse tipo a chegar à Internet. O BitcoinPlus foi oferta mineração de Bitcoin incorporável baseada em navegador muito antes de Rubin e seus colegas ganharem seu prêmio de inovação no Node Knockout.

Com taxas de hash de Bitcoin tão altas, e usuários de CPU/GPU praticamente eliminados dessa atividade, há alguma utilidade real nesses sistemas? Talvez, se muitas centenas de milhares de máquinas pudessem ser cooptadas, embora a mineração para uma moeda baseada em scrypt pode valer mais a pena.

A decisão do juiz deve ser anunciada até o final de novembro.