Como um escritório de advocacia está ajudando startups de Bitcoin a encontrar sucesso

Em comparação com outros tipos de startups, os empreendedores que planejam formar uma empresa de Bitcoin e ter sucesso enfrentam um conjunto único de obstáculos.

Embora startups de mídia social ou análise de dados possam abrir mão de consultoria jurídica no início, aquelas que estão formando empreendimentos relacionados a moedas virtuais precisam pensar em colocar uma estratégia jurídica em prática desde o início.

Um dos escritórios de advocacia mais importantes que representam empresas no espaço Bitcoin é Perkins Coie.Em meio amuitas áreas do direito atua, uma de suas especialidades é ajudar empresas de Bitcoin a começar a operar com consultoria e aconselhamento jurídico sobre moeda virtual.

Atualmente, a Perkins Coie representa entre 40 e 50 empresas de Bitcoin , um número impulsionado pela experiência relativamente longa da empresa e pela rede de contatos no Vale do Silício.

Lowell Ness

, sócio da empresa e ex-advogado corporativo, agora dedica seu tempo ao Grupo de Empresas e Capital de Risco da empresa auxiliando startups de Criptomoeda .

Ele representou Andreessen Horowitz durante suainvestimento na Coinbaseno final do ano passado, quando a empresa, juntamente com um grupo de outros investidores, forneceu uma rodada da Série B deUS$ 25 milhões– o maior investimento em Bitcoin até então.

Ness disse ao CoinDesk que a experiência da Perkins Coie nessa área fez dela a advogada preferida das startups de Bitcoin :

“Nós realmente fomos os primeiros caras a fazer isso. Provavelmente estamos fazendo isso há três anos. Todo mundo é nosso cliente.”

Representação legal

Ness disse que os capitalistas de risco sempre exigirão algum tipo de estrutura relacionada à conformidade antes de investir seu dinheiro em startups de Bitcoin :

“[É] quase impossível obter financiamento sem ter algum tipo de selo de aprovação de um escritório de advocacia dizendo que há alguma estratégia regulatória em vigor.”

Perkins Coie frequentemente atende a esses novos negócios em uma função de investidor anjo, ele explicou, gastando tempo revisando o conceito de negócio de uma startup e oferecendo consultoria jurídica, antes de apresentar os fundadores a potenciais investidores.

Para este trabalho, a empresa assume uma pequena participação nesses empreendimentos em estágio inicial. “Eu diria que somos um investidor e essa é parte da razão pela qual buscamos capital nas empresas”, disse Ness.

Então, em vez de cobrar taxas, que as novas startups podem não conseguir pagar, a Perkins Coie pega uma fatia do bolo na esperança de que a empresa iniciante tenha sucesso – uma estratégia semelhante à adotada pelos investidores de capital de risco.

Além disso, como há poucas saídas bem-sucedidas no espaço do Bitcoin , a Perkins Coie adotou uma Política de investir em startups em volume.

“Esse é o jogo no Vale do Silício, é um jogo de números. Você tem que trazer muitos e muitos clientes para fazer os números funcionarem”, explicou Ness.

Encontrando startups de Bitcoin

Perkins Coie passa muito tempo em Eventos em busca de startups de Bitcoin para representar. O escritório de advocacia até Patrocinado o Bitcoin Feiraem São Francisco há alguns meses e sediou oStanford Bitcoin Meetup recentemente.

“Nós vamos a muitas conferências”, disse Ness. “É incrível como é difícil comparecer a todas as conferências. Algumas delas acontecem no mesmo dia.”

Jacob Farber, consultor sênior da Perkins Coie, frequentemente representa a empresa em conferências, falando em painéissobre regulamentação do Bitcoin. Ele também dedicou seu tempo à incubadora Plug and Playcomo um mentor especialistapara startups relacionadas ao bitcoin.

Aceleradoras de startups são outra maneira pela qual a Perkins Coie encontra novos clientes, geralmente ajudando com o trabalho jurídico envolvido na criação de um fundo de investimento para apoio inicial.

Ness diz que o crescimento de aceleradoras que aceitam empresas de Bitcoin é um sinal positivo:

“É bom. É saudável. É o que acontece toda vez que algo HOT. Acho que era big data antes do Bitcoin.”

Quando Perkins Coie e capitalistas de risco estão olhando para startups, o talento supera a ideia, sempre, ele indica. Uma equipe sólida de fundadores é o que os investidores estão procurando, e então esses são os negócios que o escritório de advocacia quer representar.

“Se você puder encontrar caras que sejam realmente inteligentes, independentemente de a ideia ter mérito ou não, esses são os caras com maior probabilidade de descobrir”, explicou Ness.

Investimento pesado

O ritmo de investimento de risco em empresas relacionadas ao bitcoin aumentou emuma quantidade impressionante em 2014– um aumento de 30% em relação ao ano passado neste ponto.

Há um efeito de rede envolvido aqui: investidores que ainda não estão no movimento Bitcoin veem empresas receberem financiamento e vivenciarem o sucesso, o que atrai mais dinheiro de investimento para o espaço.

“Acho que será saudável para toda a comunidade Bitcoin começar a ver alguns desses caras que realmente farão sucesso. Estamos começando a ver muitos VCs de alto nível se interessando”, disse Ness.

O recente investimento do capitalista de risco Tim Draper na lote inteiro de Bitcoin apreendidos da Silk Roadleiloado pelo governo dos EUA também trouxe o Bitcoin para os holofotes.

E rodadas de financiamento para empresas comoPontuação de Blocos e BitFúriaUltimamente, os investidores estão dispostos a apostar em ideias de negócios de Criptomoeda menos convencionais, como verificação de identidade e mineração.

Bancos e regulamentação

Apesar do clima positivo nos círculos de investimento, Ness acredita que a incerteza sobre a regulamentação das empresas de Bitcoin continuará a trazer imprevisibilidade ao setor:

“Mesmo com muito FLOW de negócios em torno de empresas de Bitcoin , acredito que a incerteza regulatória é a coisa com a qual as primeiras empresas vão ter mais dificuldade de lidar.”

Em termos de ambiguidade regulatória, Ness diz que há questões divergentes a serem consideradas legalmente entre, digamos, uma startup de contabilidade de Bitcoin e as exchanges de Bitcoin . “Definitivamente há uma diferença”, ele disse. “[As exchanges] realmente estão substituindo os bancos e precisam cumprir um papel que os bancos desempenham no sistema monetário.”

O grande problema agora, especialmente para exchanges (e alguns provedores de carteira) que podem ser considerados transmissores de dinheiro, é que há 50 estados diferentes nos EUA, que podem ter leis e requisitos de licenciamento diferentes, e há, portanto, uma infinidade de questões regulatórias a serem tratadas. E isso tem um custo.

Ness estima que as startups que precisam passar pelo processo de licenciamento em cada estado dos EUA teriam que gastar dois anos e pelo menos US$ 1 milhão para tornar isso uma realidade.

Isso é tempo e dinheiro que startups simplesmente não têm. E é provável que essa questão seja conflitante para o setor bancário também. Os bancos ainda não estão abraçando negócios de moeda virtual, possivelmente devido à relutância em trabalhar com empresas inexperientes, o que cria mais obstáculos para startups de Bitcoin .

Ness destacou:

“O que realmente importa é o fato de que as empresas de Bitcoin são novatas. Os bancos têm todos os tipos de requisitos realmente rigorosos. E eles simplesmente T podem confiar em uma empresa iniciante para fazer as coisas do jeito que eles precisam que façam.”

Mesmo diante de tais desafios, a Perkins Coie vem ajudando startups de Bitcoin a navegar em águas desconhecidas há vários anos — um longo tempo no mundo das criptomoedas.

No futuro, a empresa vê promessas em sistemas criptográficos que rastreiam propriedade e prova em forma distribuída. "A Tecnologia é sólida, e a oportunidade é vasta. É realmente um novo paradigma para a maneira de fazer muitas coisas diferentes", disse Ness, acrescentando:

"A promessa é realmente ótima, no futuro."

Nota: Os gráficos de investimento de startups demonstram apenas o financiamento de VC. Os gráficos não refletem necessariamente as empresas representadas pela Perkins Coie.

Imagem da balança da justiçavia Shutterstock