EXCLUSIVO: Charlie Shrem fala sobre Mt. Gox, sua prisão e o Bitcoin Bromance

"Conheço Mark Karpeles há muito tempo. Mark é um cara muito gentil. Não é muito confrontador, mas ele tomou decisões comerciais ruins? Sim. Ele falhou em fazer tudo o que deveria? Sim."

É o que diz Charlie Shrem, o problemático empreendedor do Bitcoin , falando comigo da casa de seus pais em Nova York, onde ele está atualmente em prisão domiciliar.

Ele me diz que classifica Karpeles, CEO do desastrosotroca de Bitcoin Mt. Gox, como um bom amigo, mas discorda de muitas das decisões que o francês tomou.

Monte Goxvem morrendo de forma lenta e dolorosa há alguns meses, mas agora parece estar dando seus últimos suspiros após documentosveio à tonasugerindo insolvência e a perda de mais de 744.400 bitcoins (cerca de US$ 426 milhões).

Shrem acredita que uma série de fatores são responsáveis pelos problemas atuais da bolsa, desdefalta de presença de RPà estrutura de gestão deficiente, mas antes de tudo à inadequação dea TecnologiaO Monte Gox é construído sobre. Ele explicou:

"Toda a bolsa é construída sobre camadas e mais camadas de trabalho irregular - a coisa toda é falha por causa da maneira como foi construída."

Quanto à estrutura de gestão da empresa, Shrem disse que Karpeles pode se autodenominar CEO, mas ele "T toma nenhuma das decisões de negócios". Gonzague Gay-Bouchery "praticamente comanda a empresa", apesar de seu cargo oficial como diretor de marketing.

A empresa também contratou muitos desenvolvedores, mas qualquer código de desenvolvedor criado tem que ser revisado e verificado por Karpeles, criando um gargalo que tem dificultado severamente o progresso.

Shrem acredita que a empresa deveria ter contratado uma agência há muito tempo para cuidar de suas relações públicas, mas T o fez porque Karpeles T queria que ninguém soubesse do funcionamento interno da Mt. Gox (leia-se: T queria que ninguém soubesse da terrível situação em que ela estava).

Ele reconhece queKarpeles e Monte Gox prestaram um péssimo serviço ao Bitcoin, mas disseram que, de uma forma estranha, também fizeram um grande favor a todos – os concorrentes da Gox Aprenda com os erros que foram cometidos e progredirão com modelos mais robustos e tecnologicamente sólidos.

O jovem de 24 anos admitiu que tem alguns bitcoins no Mt. Gox e T parecia muito esperançoso de que os veria novamente.

No entanto, ele está tentando o seu melhor para ser um bom amigo de Karpeles em um momento em que ele está (compreensivelmente) sendoperseguido de todos os ângulos.

E Shrem certamente sabe tudo sobre isso, tendo sido manchete de jornal por algumas boas semanas no início do ano,após sua prisãosobre acusações de lavagem de dinheiro.

Prisão de Shrem

"Eu T sabia o que estava acontecendo. Num minuto eu estava saindo do meu voo, no outro eu estava sendo preso."

"A maneira como eles fizeram isso — me prendendo no aeroporto na frente de um TON de gente — foi tudo planejado para me fazer parecer um criminoso", disse ele.

Shrem acredita que sua prisão foi cuidadosamente planejada pelo governo federal para prejudicar a percepção do público sobre o Bitcoin. Ele acha que a mídia também T ajudou, "fazendo suposições" e publicando artigos "sem saber a história completa".

Ele é acusado de estar envolvido em um esquema para “vender e lavar mais de US$ 1 milhão em bitcoins” por meio do extinto mercado negro online.Rota da Seda.

Um documentopublicado pelo procurador dos EUA de Manhattanalegadamente Shrem sabia que Robert M Faiella, natural da Flórida, de 52 anos, estava “operando um serviço de câmbio de Bitcoin para usuários do Silk Road” e que as autoridades têm correspondência por e-mail para provar isso.

O empresário disse que os e-mails foram tirados do contexto e que o governo e a mídia parecem pensar que sua empresa,BitInstant, onde foi CEO até recentemente, estava vendendo bitcoins para Faiella. Ele enfatizou:

"Não era assim que o negócio funcionava — na verdade, T vendíamos nenhum bitcoin."

BitInstant

foi projetado para permitir que as pessoas transferissem dinheiro rapidamente para suas contas de câmbio de Bitcoin . Da maneira como Shrem vê, Faiella supostamente anunciava seus serviços na Silk Road e enviava seus clientes para a BitInstant.

Esses clientes conduziriam as transações eles mesmos e, então, enviariam o dinheiro para suas próprias contas no Mt. Gox. Uma vez neste site, eles comprariam bitcoins, transfeririam o Bitcoin para sua conta no Silk Road e comprariam produtos ilícitos.

"Agora, quantas vezes já fui removido disso?", ele acrescentou.

O caso

Tendo recentementerenunciou ao conselho da Fundação BitcoinShrem disse que agora passa a maior parte do tempo focado em seu caso e "tentando manter minha sanidade".

Ele está trabalhando com seu advogado, Marc Agnifilo, da Brafman & Associates, para analisar meticulosamente a queixa de mais de 30 páginas contra ele e tentar descobrir quais são exatamente as acusações contra ele.

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Agnifilo defendeu ex-diretor-gerente do Fundo Monetário InternacionalDominique Strauss-Kahndepois que ele foi preso em Manhattan sob acusações de agressão sexual.

Colega de AgnifiloBenjamin Brafmantrabalhou com o advogado de defesa de O.J Simpson, Johnnie Cochran, como co-réu de Sean Combs (Puff Daddy) quando ele enfrentouacusações de armas ilegais e suborno.

Ele também foi contratado para representar a estrela da NFLPlaxico Burress que foi indiciado por duas acusações de porte criminoso de arma e uma acusação de perigo imprudente.

Shrem disse que atualmente não tem permissão para ir a lugar nenhum – nem mesmo ao escritório de seu advogado – sem primeiro obter permissão do tribunal, com 48 horas de antecedência. "T posso ir a lugar nenhum. É uma droga."

Mantendo a sanidade

Shrem me disse que está mantendo sua sanidade passando seu tempo em ambientes fechados, falando com seus amigos e adquirindo novas habilidades. Ele explicou:

"Meus amigos estão aqui bastante e estou ganhando muitas coisas de graça. As pessoas estão me enviando muitos presentes de álcool, o que é bom. Estou tentando aproveitar ao máximo – estou aprendendo alguns idiomas novos, estou malhando muito todos os dias e assistindoNetflix– muito. Só estou tentando manter meu ânimo elevado,"

Ele T freou completamente suas atividades comerciais, no entanto. Ele disse que está trabalhando em um "projeto Secret " que envolve Bitcoin.

Quando pressionado para mais detalhes, tudo o que ele revelava, de forma um tanto enigmática, era: "É algo que eu queria fazer há anos, mas T tive tempo. Requer um monte de licenciamento e trazê-lo da UE antes que eu possa fazê-lo."

Ele está fazendo o melhor que pode para espalhar o espírito empreendedor do Bitcoin , doando os muitos nomes de domínio Bitcoin que possui para pessoas que desejam iniciar projetos dentro do ecossistema.

"Estou apenas tentando encorajar o empreendedorismo e a inovação no espaço. Meu cérebro está aqui para ser colhido e muitas pessoas estão me ligando para ver o que eu penso sobre seus negócios e eu sou brutalmente honesto com elas", explicou Shrem, acrescentando:

"Só me traga um pacote de seis cervejas e eu serei seu por uma hora."

Relançamento do BitInstant

Shrem disse que, no momento de sua prisão, a BitInstant estava prestes a fechar uma grande rodada de investimentos. Ele saiu da empresa para que isso pudesse continuar.

A BitInstant planeja relançar um serviço que permitirá que as pessoas comprem Bitcoin com dinheiro em lojas em mais de cinco países, pagando menos de 1% em taxas.

"Ao contrário de outras empresas americanas de Bitcoin , nós temos todas as licenças e a conformidade que precisamos, o que torna as coisas muito mais fáceis", disse ele.

O serviço que a BitInstant planejou parece muito com o que foi lançado recentemente no Reino Unido pelaZipZap– os clientes pedem bitcoins on-line, depois vão até o local de pagamento ZipZap mais próximo (há mais de 28.000 no Reino Unido), pagam em dinheiro e veem os bitcoins aparecerem em suas carteiras.

"Trabalhamos com a ZipZap por um longo tempo nos EUA. Fui eu quem apresentou Alan Safahi [CEO da ZipZap] ao Bitcoin em primeiro lugar e nos tornamos realmente bons amigos. Ele é um grande apoiador nosso", disse Shrem.

Ele fez alguns "bons amigos" ao longo dos últimos anos trabalhando no ecossistema Bitcoin . Na verdade, ele brinca que conhece "todo mundo neste maldito espaço".

A irmandade do Bitcoin

"Bitcoin é uma irmandade. Essa é a melhor parte disso", disse Shrem.

"É uma coisa tão linda de se fazer parte. É isso que me mantém envolvido com o Bitcoin. Você sabe que está mudando o mundo e sabe que outras pessoas estão envolvidas fazendo isso com você."

Ele me desafia a encontrar uma comunidade mais aberta e receptiva do que o Bitcoin e compara sua natureza unida à de sua comunidade judaica.

"Somos o grupo de pessoas mais não discriminatório que o mundo já viu. Estamos arrancando as entranhas de toda a infraestrutura financeira, então vamos quebrar algumas outras barreiras também."

Crédito da imagem:Mediabistro/Flickr