5 maneiras pelas quais a rede Lightning do Bitcoin avançou em 2021

A atenção no Bitcoin em 2021 tem sido colada a El Salvador fazendo história como o primeiro país do mundo a adotar o Bitcoin como moeda legal e ao preço cronicamente flutuante do bitcoin. Mas, nos bastidores, muito trabalho de mudança de jogo também está sendo feito, como desenvolvedores trabalhando diligentemente para tornar o Bitcoin um sistema de pagamento melhor.

BitcoinsRede Lightning, que aumenta a velocidade dos pagamentos em Bitcoin e permite que muitos, muitos mais usuários tenham a oportunidade de enviar pagamentos em Bitcoin , está dando ao Bitcoin pelo menos uma ideia de uma chance de adoção em massa. E em 2021, como em todos os outros anos desde que o white paper foi lançado em 2015, os desenvolvedores da Lightning Network têm mexido para tornar a Tecnologia mais utilizável para mais pessoas.

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Com a ajuda dessa moagem de fundo, a rede está aumentando em uso. A Lightning Network capotou em umquantidade recorde de Bitcoin sendo usado na rede. O Twitter está até testando a Tecnologia para permitir que seus usuários enviem dicas de Bitcoin uns aos outros.

Dito isso, ainda há muito trabalho a ser feito para tornar a rede de pagamento mais fácil de usar, mais segura e mais privada.

Esta não é uma lista exaustiva, já que muito trabalho está sendo investido na Tecnologia, mas aqui estão alguns desenvolvimentos importantes do protocolo Lightning que avançaram este ano.

Taproot aconteceu no Bitcoin

Este ano, o Lightning recebeu um grande impulso doAtivação do Taproot em novembro, a maior mudança no Bitcoin em quatro anos. A adição de Taproot de Assinaturas Schnorr torna possível adicionar novas melhorias de Política de Privacidade ao Lightning.

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Mas ainda há muito trabalho pela frente para tornar essas melhorias de Política de Privacidade uma realidade.

“Embora o Taproot traga muitas melhorias de Política de Privacidade para a mesa, há muitas outras atualizações não relacionadas ao Lightning que são de maior prioridade e ortogonais a ele, e os implementadores já estão lutando para encontrar tempo para revisar e implementar tudo. Por favor, sejam pacientes, o Taproot está chegando, mas levará tempo!” Bastien Teinturier, desenvolvedor do Lightning Network escreve.

Dito isto, há umaalgumas maneiras principaisTaproot pode afetar Lightning em vários níveis.

O Bitcoin é anormalmente transparente. Todas as transações são armazenadas em um livro-razão, que qualquer um pode navegar facilmente. Hoje, é geralmente fácil distinguir transações Lightning de transações normais, porque o formato do endereço é um pouco diferente.

A raiz principal torna isso possível (paraa maior parte) para fazer com que as transações do Lightning pareçam indistinguíveis das transações normais, deixando muito menos claro que o usuário está usando a Lightning Network para suas transações.

O Taproot também pode abrir caminho para “Point Lock Time Contracts” (PTLCs). Em resumo, a Lightning Network conecta nós de todo o mundo, permitindo que os pagamentos encontrem um “caminho” por essa rede, pulando por vários nós conectados. A beleza dos PTLCs é que eles tornam muito mais difícil para alguém que tenta rastrear a origem de um pagamento LINK esses vários saltos, protegendo o caminho de onde um pagamento veio.

Embora ainda haja muito a fazer, foi um grande passo em 2021 impulsionar o Taproot, tornando essas mudanças possíveis.

Aumento da liquidez relâmpago

Um grande problema com a Lightning Network é a liquidez de entrada.

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Para receber dinheiro no Lightning, os usuários precisam gastar dinheiro primeiro ou encontrar outra maneira de obter “liquidez de entrada”. Isso é muito confuso para usuários mais novos que querem apenas aceitar pagamentos facilmente.

Os desenvolvedores têm criado diferentes maneiras de tornar mais fácil encontrar e obter a liquidez necessária. Em 2021, surgiram várias ferramentas para lidar com esse problema.

No final de 2020, a Lightning Labsintroduziu Piscina, um mercado para comprar e vender essa liquidez essencial, dando aos desenvolvedores uma interface melhor para rastreá-la. Em 2021, a Lightning Labs também revelou “canais sidecar”, uma maneira fácil de também usar o mercado para ajudar outras pessoas a obter liquidez de entrada facilmente – por uma taxa.

Além disso, a startup de tecnologia Bitcoin Blockstream abriu o primeiro canal de financiamento duplona rede principal em maio.

Sem entrar em muitos detalhes, a Lightning Network é composta de caminhos chamados “canais” que são como uma conta bancária permitindo que os usuários enviem transações Lightning. Um canal Lightning é composto de duas partes. Normalmente, quando tal canal é aberto, apenas um lado tem fundos. Os canais com financiamento duplo permitem que ambos os lados adicionem fundos ao canal, abrindo uma maneira para que ambas as partes do canal possam enviar e receber pagamentos pela rede imediatamente.

Este ano, a Blockstream também introduziuanúncios de liquidez, que oferecem alguns dos mesmos benefícios do Pool do Lightning Labs, mas sem um intermediário central gerenciando a infraestrutura. Em vez disso, os anúncios de liquidez são assados de uma forma para anunciar liquidez no protocolo Lightning. Os nós que estão comprando ou vendendo liquidez podem postar anúncios que são retransmitidos para os outros nós na rede em um mercado descentralizado.

Aumento de taxas para o resgate

Outra proposta em andamento para a Lightning Network é pagar taxas ao “fechar” um canal. Um usuário tem que definir uma taxa de fechamento inicial quando abre o canal. Mas as taxas do Bitcoin podem flutuar muito. Então, a taxa que um usuário decide pagar hoje pode ser muito grande ou muito pequena para uma transação que fecha, digamos, daqui a um ano.

“Saídas de âncora” é um recurso inventado para tornar possível aumentar tal taxa. As três principais implementações de código da Lightning Network, LND, C-lightning e Eclair, todas implementaram saídas de âncora de alguma forma em 2021.

Mas mesmo as entradas de âncora T resolvem todo o problema das taxas de fechamento. Quando a taxa de transação de fechamento de uma Lightning Network é aumentada, há um possível problema de segurança. Por meio de uma técnica de aumento de taxa conhecida como “Child Pays For Parent” (CPFP), uma transação chamada “child” paga muito pouco por uma taxa e, portanto, uma transação “parent” gasta as mesmas moedas que a child à qual está se referindo, aumentando a taxa. Há um possível problema em que, mesmo que os usuários tentem aumentar a taxa, os nós podem ignorar a transação se a taxa da transação parent ainda for muito pequena. Nesse cenário, a taxa não é aumentada com sucesso, o que significa que a transação T é concluída tão rápido quanto o usuário precisa.

Pacote de retransmissão, um projeto dirigido pela colaboradora do Bitcoin CORE Gloria Zhao, oferece uma maneira de contornar esse problema ao empacotar as transações pai e filho juntas, garantindo que essas transações de aumento de taxa não sejam ignoradas. O recurso fez muito progresso este ano, embora ainda não esteja totalmente mesclado à base de código.

‘Ofertas’ para uma experiência de usuário Lightning mais suave

A forma como os pagamentos Lightning são geralmente aceitos é com uma fatura – geralmente na forma de um código QR, o código de barras em formato quadrado que pode ser escaneado com um telefone. Ele descreve o destino do pagamento e a quantidade de BTC a ser enviada. No entanto, essa fatura pode ser usada apenas uma vez. Assim, toda vez que você quiser receber uma nova transação Lightning, precisará gerar uma nova fatura.

Este é um FLOW de transação diferente daquele que os usuários vivenciam na cadeia principal do Bitcoin, onde eles podem postar um endereço Bitcoin estático para coletar doações, por exemplo. (Observação: Reutilização de endereçosé geralmente desencorajado por razões relacionadas à privacidade.)

Nos últimos dois anos, o padrão ad hocURL do LNofereceu uma maneira de contornar esse problema para que um usuário pudesse aceitar vários pagamentos usando a mesma fatura Lightning.

Mas este ano outra proposta ganhou força. É conhecida como “ofertas”, defendida pelo desenvolvedor do Blockstream Lightning Rusty Russell e padronizada emPARAFUSO 12. Os desenvolvedores discordam se as ofertas ou o LNURL são uma solução melhor. Uma razão pela qual Russell está pressionando por ofertas é que elas potencialmente oferecem melhor Política de Privacidade.

A proposta reuniu muito apoio. Além de permitir múltiplos pagamentos para o mesmo endereço ou código QR, as ofertas introduzirão uma maneira de enviar pagamentos recorrentes pela Lightning Network, como um pagamento mensal para a Netflix.

“[Offers] viu muito progresso e é uma grande melhoria para o UX (experiência do usuário) de pagamento. Espero que comece a ser implementado no início de 2022”, disse Teinturier ao CoinDesk.

O C-lightning oferece suporte experimental de ofertas. O projeto ainda precisa ser padronizado entre as diferentes implementações do Lightning.

Melhoria na confiabilidade do roteamento de pagamentos

Outro problema é a confiabilidade dos pagamentos Lightning. Os pagamentos T sempre são processados ​​corretamente, especialmente se forem pagamentos maiores. Os pesquisadores do Lightning Rene Pickhardt e Stefan Richter publicaram um papeldescrevendo um novo método de roteamento bacana que pode melhorar a confiabilidade dos pagamentos Lightning.

Em resumo, um pagamento Lightning precisa saltar por vários nós para chegar ao seu destino, como um comerciante que aceita pagamentos Lightning por uma xícara de café. Como esses saltos têm alguma Política de Privacidade incorporada, a distribuição do saldo dos canais fica oculta. Portanto, pode ser complicado encontrar um caminho que tenha capacidade suficiente para suportar o pagamento até o fim – especialmente para pagamentos maiores. capacidade média do canal Lightningestá atualmente em torno de US$ 2.033, o que significa que se você quiser enviar pagamentos acima desse valor, será mais difícil encontrar um caminho consistente na rede.

Hoje, o algoritmo no Lightning foca em encontrar a rota mais barata para o usuário em termos de taxas. Mas, embora isso seja bom da perspectiva de encontrar canais baratos, é mais provável escolher um caminho que falhe. Pickhardt e Richter adotam outra abordagem: eles analisam a probabilidade de um pagamento ter sucesso com base no tamanho dos canais no caminho, ao mesmo tempo em que consideram as opções mais baratas em termos de taxas.

A C-Lightning implementou um experimentoprimeira versãodo novo mecanismo de roteamento, que conseguiu encaminhar pagamentos de forma mais confiável, conforme a hipótese dos autores do artigo.

Com todas essas mudanças no mix, o Lightning está se tornando mais fácil de usar, bem como mais confiável e privado. Em 2022, os desenvolvedores do Lightning estão buscando desenvolver essas mudanças na esperança de que elas se espalhem para ajudar os usuários de pagamento do Lightning no dia a dia.