Os mineiros partem para o grande – e mais lucrativo – Norte

Os mineradores de Bitcoin (BTC) em toda a Europa estão fugindo para o norte da Noruega e da Suécia para cortar custos de energia, já que os preços da energia dispararam no continente e o Bitcoin está estagnado.

A economia da mineração parou de fazer sentido em grande parte do continente. Os preços do GAS natural atingiu um recorde de 321 euros (US$ 309) por megawatt-hora (mWh) em agosto, comparado com 27 euros há um ano. Enquanto isso, o preço do Bitcoin perdeu cerca de 60% de seu valor este ano e está pairando em torno de US$ 20.000.

A energia nas partes mais ao norte da Noruega e da Suécia é até 10 vezes mais barata do que nas partes ao sul desses países. Isso porque os países estão divididos em diferentes Mercados de energia. Os nórdicos têm uma maior proporção de eletricidade proveniente de energia renovável em comparação com o resto da Europa – quase 100%. Mas as partes do sul dos países estão conectadas aos Mercados europeus, o que significa maior demanda e, portanto, preços mais altos.

Em março, quandoCoinDesk visitou Kryptovault no sul da Noruega, o CEO Kjetil Pettersen disse que sua empresa, que administra data centers que hospedam mineradores de Bitcoin em larga escala, estava procurando se expandir no norte, já que os preços da energia estavam começando a subir. Isso foi antes de a Rússia invadir a Ucrânia, fazendo os preços do GAS natural dispararem. A empresa fechou suas operações no sul em maio e junho e tem movido lentamente suas máquinas para um local na região de Lofoten, ao norte do Círculo Polar Ártico, disse Pettersen ao CoinDesk.

Da mesma forma, um local menor de mineração de Bitcoin no sul da Espanha, que a CoinDesk também visitou no início deste ano, está sendo transferido para o Paraguai, disse o proprietário Jon Arregi.

A situação das empresas é emblemática de como a indústria de mineração de Bitcoin na Europa tem respondido aos preços de energia que dispararam este ano, em grande parte por causa da guerra na Ucrânia. Os mineradores estão fechando ou se mudando para lugares onde a energia é mais barata, especialmente no extremo norte da Noruega e Suécia, onde há energia hidrelétrica barata e abundante, ou nas Américas, mesmo que temam que regulamentações mais rígidas possam estar chegando em estados como Nova York.

Daniel Jogg, CEO da mineradora e fornecedora de equipamentos húngara Enerhash, disse que muitas empresas na Alemanha também interromperam suas operações no país e estão procurando se mudar para os EUA ou a Suécia.

Fiorenzo Manganiello, fundador da Cowa Energy, sediada nos Emirados Árabes Unidos, uma empresa de mineração que também fornece financiamento de risco, disse que no sul da Noruega “é impossível” minerar, dados os altos preços da energia. A atual situação macroeconômica tem sido um “desastre” para a indústria de mineração na Europa, disse ele.

Mas enquanto os Mercados de energia fragmentados dos países nórdicos podem trazer oportunidades, eles também apresentam dificuldades em proteger os preços de energia, disse Jogg. Os produtos financeiros vendidos para empresas que buscam proteger seus custos de energia são direcionados a todo o mercado nórdico, mas o preço real da energia que os mineradores estão buscando proteger é provavelmente para uma região mais estreita, onde eles mineram, ele explicou.

A energia custa um bom dinheiro em grande parte da Europa. No segundo trimestre, o preço médio de atacado da energia na França e na Alemanha foi mais do que o dobro do que é nos EUA, de acordo com oAgência Internacional de Energia. Em meados de setembro, após medidas para conter os aumentos de preços, apreço de atacado de energiaem muitos países europeus ainda era mais de 350 euros (US$ 350) por megawatt-hora, várias vezes mais do que as mineradoras esperam para atingir o ponto de equilíbrio.

Momento ruim

O momento tem sido ruim para os mineradores, e vários fatores contribuíram para uma crise energética cada vez pior. A guerra na Ucrânia aumentou o preço do GAS natural depois que líderes políticos europeus sancionaram a Rússia, um dos maiores fornecedores de combustíveis fósseis do continente.

Além disso, nos últimos anos, países europeus desativaram usinas nucleares e fecharam fábricas de carvão, o que também limitou o fornecimento de energia. A França, que tem a maior parcela de sua eletricidade gerada por energia nuclear no mundo,desligar 32 de 56reatores para manutenção este ano.

A crise energética fez com que a Alemanha recuasse em algumas medidas num movimento surpreendente; os parlamentos do paísvotoupara trazer as usinas de carvão de volta à vida durante o verão.

Enquanto isso, enquanto a guerra na Ucrânia continua, os líderes da União Europeia impuseram mais sanções às empresas de GAS russas, o que levou a Rússia a fechar o gasoduto Nord Stream 1 no início de setembro. Esse gasoduto, que transporta GAS natural liquefeito da Rússia para a Alemanha, foi supostamente “sabotado” junto com o Nord Stream 2, em 28 de setembro.

No entanto, mudar para as partes do norte da Escandinávia T é isento de riscos para os mineradores. Houve alguns dias em setembro em que o preço da energia no norte da Suécia aumentou para cerca de 20 centavos de euro por quilowatt-hora (kWh), em comparação com uma média de cerca de 3,5 centavos de euro por kWh no resto do ano, devido à baixa produção eólica, disse Jogg.

O futuro do mercado de energia LOOKS incerto, com a demanda prevista para aumentar nos próximos meses, à medida que as famílias tentam lidar com as temperaturas do inverno, enquanto os líderes europeus continuam relutantes em recuar nas sanções.

Ao mesmo tempo, a Europa conseguiupreencher suas pilhas de armazenamento com GAS natural que poderiam ajudar o bloco a passar o inverno. O choque inicial do fechamento do gasoduto Nord Stream para o mercado de energia parece estar diminuindo, com os preços voltando a cair nos últimos dias.

Novos desenvolvimentos na energia nuclear também podem aliviar algumas pressões. Rusinovich observou que uma usina nuclear está prestes a entrar em operaçãooperação completana Finlândia no final do ano, o quinto do país, e reatores na Françavoltando online no início de 2023após a manutenção, poderia aliviar um pouco a pressão do mercado sobre a Noruega e a Suécia.

Implicações Política

Os políticos europeus começaram a apelar ao seu povo nos seus países para reduzir o seu consumo de energia – ou então. O presidente francês Emmanuel Macron, por exemplo,disseque planos para racionar energia estão sendo preparados "caso" sejam necessários.

Num discurso no início de Setembro, o Presidente da Comissão EuropeiaUrsula von der Layen disse a comissão está buscando reformular o setor de energia impondo um teto aos lucros das empresas de energia e talvez um teto ao preço do GAS natural. A Comissão é o órgão executivo da União Europeia.

No entanto, Manganiello, da Cowa Energy, T vê uma Política de mineração em nível da UE surgindo tão cedo porque esse processo normalmente leva muito tempo, e geralmente são os municípios locais que aprovam os projetos de mineração.

Mas nas atuais crises de energia, geopolítica e possivelmente assuntos domésticos, "há muita, digamos, caça às bruxas" e a mineração no passado sempre foi "um alvo fácil", disse Rusinovich.

Enquanto isso, os pastos gelados do norte da Noruega e da Suécia acenam.

CORREÇÃO (22 de dezembro, 16:40 UTC): A Cowa Energy está sediada nos Emirados Árabes Unidos, não em Londres.