O trabalho remoto se mostra um herói inesperado, já que metade da economia dos EUA está mudando para escritórios domésticos

Enquanto os economistas se esforçam para avaliar o impacto devastador do coronavírus, eles estão se concentrando em um herói inesperado que está mitigando os danos nos EUA: o trabalho remoto.

Com escritórios fechados em todo o país e pessoas presas em suas casas, muitos profissionais realizaram uma transição não tranquila, mas bem-sucedida, para locais de trabalho online, permitindo que aqueles em setores cruciais da indústria, incluindo serviços profissionais e empresariais, continuassem fazendo seus trabalhos.

A produção está ajudando a proteger a receita tributária do governo dos EUA de um colapso total, em um momento em que as despesas estão aumentando; os legisladores em Washington acabaram de aprovar umaPlano de 2 trilhões de dólarespara fornecer assistência financeira a famílias e empresas.

A rápida mudança significa que uma parcela significativa da economia — cerca de metade, pelo menos, com base em uma análise do CoinDesk — pode continuar inabalável, mesmo que muitas famílias permaneçam sob bloqueios voluntários ou obrigatórios por pelo menos mais seis semanas, como o fundador da Microsoft que virou filantropo, Bill Gates, sugeriu que poderia ser necessário.

Usar essas tecnologias provavelmente ficará mais suave com a prática, é claro. Enquanto isso, muitos trabalhadores de escritório que se tornaram trabalhadores de casa acabarão ganhando confiança de que ainda estão fazendo seus trabalhos para que possam continuar a receber seus salários.

“É incrível como nós, como país, parecemos ter realmente nos esforçado e conseguido fazer nosso trabalho, na maior parte, sob essas condições extremas”, disse Beth Ann Bovino, economista-chefe dos EUA na Standard & Poor’s. “Há uma parcela bem significativa de pessoas que, antes do coronavírus, trabalhavam em suas mesas em um escritório. Agora, isso foi simplesmente transplantado para o trabalho em casa.”

Para aqueles que acreditam em um futuro digital em que a descentralização torna os sistemas mais resilientes, a crise acelerou o inevitável.

“As pessoas estão falando sobre como esta será a quarta revolução industrial, com diferentes tecnologias mudando fundamentalmente a forma como trabalhamos”, disse Jennifer Christie, chefe de pessoas da gigante de mídia social Twitter e maestrina por trás de sua mudança quase da noite para o dia para uma força de trabalho distribuída no início de março.

Christie apontou para o alcance global da pandemia. “T consigo imaginar que ela T tenha impacto nas estruturas e normas organizacionais”, disse ela.

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Pelos números

A economia dos EUA está enfrentando tantas dificuldades que os pedidos semanais de auxílio-desemprego atingiram um recorde de 3,3 milhões na semana passada e o Federal Reserve prometeu injetar umestimado em 4 trilhões de dólares no sistema financeiro global para KEEP que os Mercados se desintegrem — aproximadamente o equivalente ao montante total de dinheiro criado no balanço do banco central desde a sua fundação em 1913. Os investigadores do Federal Reserve Bank de St. Louis estimaram na semana passada que as demissões no segundo trimestre de 2020 poderiam atingir 47 milhões.

Espera-se que a dor atinja mais duramente os trabalhadores na extremidade inferior do espectro salarial, desde funcionários de restaurantes, taxistas e músicos até barbeiros, comissários de bordo e operários de petróleo, cujos meios de subsistência foram afetados por uma queda repentina na demanda. A Macy's, a maior rede de lojas de departamentos dos EUA, disse na segunda-feira quelicenciar 125.000 funcionáriosapós uma queda nas vendas.

Mas com base em uma análise da CoinDesk, cerca de 48% dos US$ 17,8 trilhões da renda nacional dos EUA em 2019 vieram de indústrias onde muitos empregos poderiam ser feitos remotamente. (A renda nacional, ou o valor de todos os bens e serviços produzidos por empresas e indivíduos dos EUA, é semelhante ao produto interno bruto, ou PIB.) Isso inclui Finanças, seguros, imóveis, aluguel, leasing, informações e serviços profissionais e empresariais, usando as categorias fornecidas pelo Bureau of Economic Analysis do Departamento de Comércio. Eles também incluem serviços governamentais.

Não estão incluídas as indústrias onde uma presença física é tipicamente necessária, como agricultura, silvicultura, pesca, caça, paisagismo, mineração, serviços públicos, construção, manufatura, comércio atacadista, comércio varejista, transporte e armazenagem. Há também artes, entretenimento, recreação, acomodação e serviços de alimentação. Mas mesmo muitas funções dentro dessas indústrias, como suporte administrativo e produção musical online, poderiam ser feitas por funcionários trabalhando online.

Também não estão incluídos serviços educacionais, assistência médica e assistência social, representando coletivamente cerca de US$ 1,84 trilhão de produção econômica no ano passado, ou 10 por cento da renda nacional. Muitos desses trabalhadores essenciais ainda estão fazendo seus trabalhos.

Economistas da Universidade de Chicago escreveram em um estudo separado publicado em 27 de março que alguns34 por cento dos empregos, representando 44 por cento de todos os salários, poderia plausivelmente ser realizado em casa.

"A parcela de empregos que poderiam ser realizados em casa é uma informação importante para prever o desempenho da economia durante este ou períodos subsequentes de distanciamento social", escreveram os pesquisadores.

O novo normal

As notícias da semana passada foram repletas derelatos angustiantesde dedicadotrabalhadores de hospitais em Nova Yorke em outros lugares correndo para salvar vidas apesar da falta de ventiladores, máscaras e outros equipamentos cruciais.

Menos salientes são os esforços heróicos dos sistemas escolares públicos e privados paraestabelecer instrução onlinecom pouco mais de duas semanas de antecedência — liderados por professores e administradores confinados em casa.

Inicialmente configurado como um apoio temporário para KEEP as crianças na tarefa, o aprendizado remoto pode ser essencial para terminar o ano acadêmico se as medidas de confinamento permanecerem em vigor até o final de maio ou junho. Os professores T estão em suas salas de aula, mas ainda estão fazendo seu trabalho, coletando salários bem merecidos.

Sem o trabalho remoto, “poderia ter sido muito pior”, diz Steve Blitz, economista-chefe dos EUA na empresa de previsão TS Lombard. A disponibilidade da Internet, certamente algo que não existia na época do surto de gripe espanhola de 1918, “cria o caminho mais prontamente para as pessoas trabalharem de casa e se envolverem com seus colegas de trabalho”.

Crucial para esta transição, é claro, é que as redes de Internet estão a provarrobusto o suficientepara lidar com a mudança no tráfego de edifícios de escritórios para redes domésticas. E aplicações tecnológicas de nicho anteriores como o Zoom foram ampliadas em questão de semanas parapalavras domésticas ou mesmo verbos, como: “Deixa eu te passar esse LINK no Slack.”

Um boom para o Zoom

As empresas por trás da explosão do trabalho remoto nos Estados Unidos estão vendo aumentos no número de pessoas que usam seus produtos.

Para a Zoom, desenvolvedora de software de videoconferência que se tornou referência em comunicações em casa, tem sido mais como um tsunami.

Um porta-voz da Zoom, sediada em San Jose, disse que os executivos T tiveram tempo para uma entrevista porque estavam muito focados em questões de suporte técnico. (O New York Times relatou na segunda-feira que o gabinete do procurador-geral de Nova York escreveu uma carta aos executivos da Zoom perguntando quais medidas de segurança eles implementaram para lidar com o aumento repentino no tráfego e para detectar hackers. De acordo com o jornal, a carta se referia à Zoom como uma “plataforma de comunicação essencial e valiosa.”)

O Slack, um serviço de mensagens instantâneas em grupo que muitas empresas usam como um escritório virtual, atingiu um recorde de 12,5 milhões de usuários conectados simultaneamente em 24 de março, representando um aumento de 25% em apenas duas semanas, escreveu o CEO Stuart Butterfield em um comunicado.postagem de blog.

Estamos todos “descentralizados” agora

Os 4.900 funcionários do Twitter representam uma pequena, mas reveladora, parcela do enorme aumento de usuários do Slack.

Eles já estavam usando a plataforma antes que a COVID-19 fechasse as luzes do escritório. Mas quando o CEOJack Dorseydeclarou em 2 de março que a empresa se tornaria remota, o Slack se tornou o principal espaço de trabalho, um escritório virtual – até mesmo uma válvula de escape criativa.

Christie, o chefe de RH, disse que isso ajudou o Twitter a preservar a camaradagem de “bebedouro” encontrada nos antigos escritórios.

A descentralização do local de trabalho T é novidade para a indústria de ativos digitais, com suas redes de computadores blockchain e mercados privados interconectados e 24 horas por dia para negociação de criptomoedas como Bitcoin (BTC), em alguns casos alimentados por código de computador automatizado. Muitas startups da indústria de criptomoedas já estavam sediadas em espaços de coworking como o WeWork; esses funcionários simplesmente levavam seus laptops para casa.

Mas mesmo as startups podem não ter previsto que todos os outros poderiam migrar tão rapidamente.

"Você está vendo muitas pessoas descobrindo uma ferramenta útil que já existe há muito tempo", disse Corey Petty, diretor de segurança da plataforma de mensagens descentralizadaStatus, cujos 61 funcionários já trabalhavam remotamente. "Aqueles que T estão dispostos a mudar drasticamente vão fracassar."

Jake Yocom-Piatt, líder do projeto emDecred, um projeto de Criptomoeda , diz que trabalha remotamente desde 2013. Ele está sediado em Chicago, enquanto os cerca de 60 funcionários e contratados da empresa estão espalhados em locais distantes, de Michigan ao Texas e da Austrália à Europa. Não há escritório em casa.

Dado que a internet evoluiu em parte a partir do esforço militar dos EUA para criar uma rede de comunicações que pudesse sobreviver a uma guerra nuclear, não é surpreendente que a Web ainda esteja de pé, disse ele.

“Mas quando você está falando sobre a qualidade do software, isso pode variar enormemente”, disse Yocom-Piatt. “Parece que Zoom e Slack e um punhado desses outros players são projetos mais bem construídos do que você poderia esperar. Se você tivesse me perguntado antes, como ele se sairia se tivesse experimentado um aumento de 10 vezes, eu teria respondido que teria tido problemas.”

Na Status, os trabalhadores remotos conversam via Slack, Discord, Status, Zoom e Google Meet, trabalhando em diferentes fusos horários e fronteiras com as mesmas ferramentas das quais as empresas recentemente dispersas agora dependem, disse Petty.

As empresas que sobreviverem a esta crise "irão surgir com uma nova visão do que significa ter uma organização e administrá-la", ele previu. Mais inovações em tecnologia de trabalho remoto ajudarão as pessoas a perceber "que você não precisa operar tradicionalmente para ter sucesso em um negócio.

"Estou realmente ansioso por isso porque uma parte do nosso objetivo é ajudar as pessoas a perceber que você pode ter relacionamentos reais significativos com pessoas e comunidades de forma distribuída", disse Petty. "As pessoas simplesmente se opõem a superar essa barreira de tentar inicialmente e isso está forçando todos a fazer isso."

Não há volta

Negócios tradicionais como a Bolsa de Valores de Nova York continuam abrindo e fechando no horário mesmo depois que seus históricos pregões fecharam na semana passada. Âncoras de TV, repórteres e editores de jornais divulgam atualizações 24 horas por dia, 7 dias por semana — de suas casas.

O trabalho remoto também pode ajudar a amenizar o impacto na confiança do consumidor, uma métrica psicológica crucial que os economistas pesquisam regularmente para avaliar o clima para os gastos no varejo.

Para os trabalhadores, conectar-se de casa todas as manhãs pode fornecer o choque de normalidade necessário para KEEP -los otimistas, disse Bovino. Ela falou com a CoinDesk por telefone de seu apartamento em Nova York, onde seu marido também está trabalhando de casa e seu filho de 4 anos está fazendo pré-escola online. Isso é entre os momentos torturados de ansiedade e empatia quando ela olha pela janela e vê ambulâncias circulando pelas ruas vazias abaixo, às vezes parando em prédios próximos.

“Pode haver uma mudança no sentimento, e uma mudança positiva no sentimento entre esses trabalhadores que são pioneiros neste novo cenário digital de trabalho em casa”, disse Bovino. “Haverá um sentimento de orgulho por eles terem conseguido superar esses obstáculos e terem conseguido enviar aquele memorando para sua equipe interna ou publicar aquele relatório sobre algum setor, ou algo de interesse para sua empresa.”

Blitz diz que espera que o coronavírus acelere grandes mudanças na economia e na maneira como as pessoas trabalham. Quando o pico do vírus passar, as pessoas vão querer voltar imediatamente para prédios de escritórios lotados e trajetos tediosos e sufocados pelo escapamento? Ou gastar tanto dinheiro com gasolina ou transporte público?

Agora que mais chefes experimentaram o trabalho online, eles podem estar mais dispostos a considerar arranjos de trabalho em casa para funcionários produtivos — ou até mesmo pressionar para eliminar o escritório como uma forma de cortar custos. Candidatos para novas funções podem ser elegíveis não importa onde vivam; alguns empregadores dos EUA podem contratar mais trabalhadores remotos no exterior.

Muitas pessoas eventualmente desejarão voltar aos escritórios, prevê Blitz, mesmo que seja apenas para evitar as inúmeras distrações de trabalhar em casa, incluindo o barulho dos cortadores de grama e sopradores de folhas dos vizinhos. Mas em uma base macro, a sociedade e a economia provavelmente mudarão drasticamente. O coronavírus pode acelerar tendências tecnológicas de décadas em desenvolvimento que já estavam em andamento.

“Boa parte da economia ainda é feita do jeito antigo”, disse Blitz. “Mas as chances de voltarmos 100 por cento para o jeito que éramos antes provavelmente não são prováveis.”