Più di un giocatore ha venduto un gioco Web3 rivoluzionario e ha mantenuto promesse vuote

Nel dicembre 2021, un certo numero di appassionati di eSport si è messo all'opera per creare l'ecosistema di gioco Web3 definitivo, creato per i giocatori professionisti, dai giocatori professionisti. Con un team fondatore immerso nell'esperienza di eSport e una zecca di token non fungibili (NFT) di successo che raccoglie milioni, le cose sembravano promettenti per il progetto nascente, intitolato More Than Gamers. Ma poco più di un anno dopo i fondatori si sono effettivamente fatti da parte, lasciando la loro comunità a chiedersi cosa sia successo al promesso gioco Web3... e ai soldi.

Dalle promesse alle promesse vuote

Più che giocatori (MTG) ha riunito personalità di spicco di YouTube, streamer e leader degli eSport persviluppare la sua ambiziosa visione: Aaron Kirshenberg, fondatore e CEO della lega di eSport Team New Age (TNA); il responsabile degli eSport e co-fondatore Nicholas Amos, il responsabile del marketing Michael Padilla, aliasIl ragazzo di Fortnite; Artista visivo animato in 3D Aalasady Al-Shureiji, alias Alì; e il responsabile del design Jacob Honeycutt, alias3 posti. Kirshenberg in seguito ha coinvolto Mat Sposta, fondatore del collettivo NFTLaboratori Chibi, come consulente all'inizio del 2022 per aiutarlo a costruire l'universo MTG dopo la sua coniazione NFT.

"Ho visto l'opportunità di creare una comunità nello spazio Web3 incentrata sui giocatori veri e propri", ha detto Kirshenberg a CoinDesk.

Per dare il via alle cose, il team ha creato un'edizione da 10.000NFTimmagine del profilo (PFP) collezione composta da una serie di personaggi 3D che, comeil progetto afferma, sarebbe "lottare per la sopravvivenza nel Metaverso dei Videogiochi".

Il 23 dicembre 2021, MTG ha aperto la zecca per i primi 7.000 NFT della sua collezione. Elencati per0,2 ETH(circa 822 dollari all'epoca), la collezioneesaurito in pochi secondie ha fruttato circa 5,7 milioni di $ in vendite iniziali. I restanti 3.000 token sono stati quotati il giorno successivo, portando i profitti totali della zecca a circa 8,2 milioni.

Il progetto ha rapidamente guadagnato popolarità tra collezionisti e giocatori, portando a vendite in forte espansione sul mercato secondario. Nei suoi primi giorni,il progetto vantava che ONE dei suoi RARE NFT "Legendary Gamer" è stato venduto per 27,5 ETH, che all'epoca erano circa $ 102.500.

Il successo iniziale di MTGha attirato una quantità non rivelata di finanziamenti inizialidal gruppo di investimento del metaversoQGlobo, un'azienda nota per aver aiutato le aziende Web3 a facilitare le offerte di giochi iniziali (IGO), che sono metodi per raccogliere fondi tramite crowdsourcing per giochi play-to-earn attraverso token nativi o vendite di asset digitali.

Co-fondatore di QGlobeSara Austin ha detto a CoinDesk nel dicembre 2021 che pianificato di costruire un ecosistema metaverso MTG che potrebbe rivaleggiare con piattaforme di alto livello come Decentraland o The Sandbox. Sul suo sito web,QGlobe aveva precedentemente annunciato "ENORMI tornei online MTG con centinaia di migliaia se non milioni di spettatori".

Dopo la sua uscita, la collezione ha collaborato con progetti di tendenza come Hype Bears Club, FishyFam e Awesome Apes, per promuovere in modo incrociato i posti consentiti. Ha persino collaborato con il giocatore professionista di Fortnite Daniel Keem, alias Keemstar, su unTorneo MTG PFP e riservato ai possessori di token.

MTG ha continuato a creare slancio pubblicando un ambiziosoroadmap del progettoa marzo 2022 che delineava i piani per il suo vasto ecosistema di gioco, impegnandosi a costruire un "ambiente metaverso per i giocatori" e a lanciare un "gioco MTG all'avanguardia" nel terzo o quarto trimestre del 2022. Ha anche stuzzicato l'attenzione con l'uscita di un token nativo, ARCADA, che gli utenti potevano guadagnare puntando i loro NFT. Prima del lancio del gioco MTGha detto che avrebbe definito i pianiper un'offerta in-game (IGO) per ampliare la propria offerta di asset.

La sua tabella di marcia includeva anche piani per partnership più ampie con grandi marchi, tra cui il gigante dell'abbigliamento sportivo Champion, cheoffrireimerce esclusiva e dispositivi indossabili sulla piattaforma MTG (un tweet sulla partnership èda allora è stato eliminato). Incontri di persona, conferenze e persino (un po' stranamente) un rebranding completo sono stati inseriti nei piani futuri del progetto.

Ma nonostante il suo impressionante lancio NFT e gli obiettivi lodevoli, il progetto non ha mantenuto molte delle sue promesse iniziali che inizialmente avevano attirato i giocatori professionisti. In poco più di un anno, il progetto haè riuscito a fornire offerte più piccole, come un negozio di merchandising, un minigioco e un torneo con un montepremi di 60.000 $, ma il suo attesissimo token ARCADA non si è mai materializzato, le sue partnership con i marchi si sono apparentemente sciolte e il suo rivoluzionario ecosistema di gioco Web3 rimane più sfuggente che mai.

A peggiorare le cose, tutti i membri fondatori originali si sono recentemente ritirati dalla guida del progetto, lasciando i membri della comunità che avevano investito migliaia di dollari colti di sorpresa e con una serie di promesse non mantenute.

"La tabella di marcia è cambiata più volte di quante riesca a ricordare", ha affermato un detentore di token MTG e membro attivo della community che ha chiesto di essere chiamato Steven. "Le partnership non si sono mai concretizzate e i risultati T si sono avvicinati minimamente al gioco commercializzato".

Primi problemi con la roadmap

Il team fondatore di More Than Gamers era esperto nel creare clamore. Prima dell'uscita della collezione NFT, il team MTG ha adottato una strategia per pubblicizzare il progetto con video promozionali appariscenti su più account.

Nonostante i successi negli sforzi di marketing e le collaborazioni con personaggi influenti, cominciarono a manifestarsi i primi segnali di difficoltà del progetto.

Circa due mesi dopo la loro coniazione, MTGpostato su Twitterche TFG aveva accettato di ritirarsi dal progetto, sollevando interrogativi sulla direzione complessiva del progetto.

"Questo ha lasciato la comunità in completo caos, senza un proprietario di cui fidarsi, così tante storie contrastanti e ancora nessuna collaborazione promessa", ha detto a CoinDesk Ben, un membro mononimo della comunità MTG. Ben ha prestato a CoinDesk ONE dei suoi NFT MTG nel corso di questa storia per verificare la sua iscrizione e consentire a CoinDesk l'accesso alle aree riservate agli NFT del Discord MTG.

Anche gli investitori sono stati avvertiti di potenziali segnali d'allarme fin dall'inizio. Nei primi giorni di collaborazione tra QGlobe e MTG, alcune fonti si sono rivolte ad Austin con informazioni su un progetto precedente cheLa lega di eSport di Kirsheberg TNA è stata promossachiamato Sushiverse, che impiegava tattiche simili a MTG e che subì un rapido declino.

Ciò inizialmente non scoraggiò QGlobe, che scrissein un post del bloga maggio 2022 che avrebbe facilitato l'offerta in-game di MTG per consentire agli utenti di effettuare acquisti di asset in-game.

Per placare i possessori irrequieti in attesa dell'intero ecosistema di gioco MTG, MTGha stuzzicato un mini-giocoai suoi possessori a maggio come precursore del gioco più ampio in cui si vince e si guadagna, la cui uscita è prevista più avanti nel corso dell'anno.

Steven ha dichiarato a CoinDesk che i detentori non sono rimasti particolarmente colpiti dall'offerta del mini-gioco, che è sembrata un tentativo casuale da parte dei fondatori del progetto di offrire valore ai membri ansiosi della comunità.

"Sembravano le storie di mio zio su Atari e il primo Nintendo", ha detto Steven. "Il minigioco T era sulla tabella di marcia iniziale e sembrava una gestione del disastro con il team che cercava di consegnare qualcosa, qualsiasi cosa".

Subito dopo, MTGha pubblicato un thread su Twitterin risposta alle critiche, chiarendo l'intenzione del gioco di generare valore per i possessori del suo token ARCADA (ancora non lanciato), puntando il dito contro coloro che lo avevano criticato.

"La realtà è che questo spazio è spietato e i critici faranno di tutto per metterti giù. Continueremo a costruire, come promesso, e a restituire valore all'ecosistema MTG", MTGha detto in un tweet.

Fu più o meno in questo periodo che i possessori di NFT iniziarono a esprimere confusione su Discord e Twitter sullo stato generale del progetto e su molte delle promesse a lungo termine che rimanevano confinate alla tabella di marcia. I ritardi afflissero l'uscita del mini-gioco e ilMontepremi di $ 100.000 per il torneoper il minigioco è stato infine ridotto a $ 60.000.

Il mini-gioco è stato lanciato ufficialmente il 7 novembre 2022 ed è rimasto aperto fino al 2 gennaio 2023, anche se molti nella comunità sono rimasti delusi dal prodotto finito. Ben ha detto a CoinDesk che il gioco è stato uno "schiaffo in faccia" e che aveva molte scappatoie per i giocatori per imbrogliare, accumulare fondi e lasciare prontamente la comunità con il loro bottino.

Problemi ancora più grandi sono sorti attorno al lancio del token ARCADA del progetto. A febbraio 2022, MTG ha rilasciato una funzionalità di staking NFT in modo che i detentori potesseroguadagnare ARCADA. Lo staking, ha affermato il progetto, consentirebbe ai giochi di guadagnare ARCADA prima del lancio, un token chesecondo il sito web MTG, verrebbero utilizzati per gli acquisti in-game e determinerebbero la “classe sociale” di un giocatore all’interno dell’ecosistema.

A marzo, i titolari avevano apparentementeha puntato oltre il 50% di tutti gli NFT MTGper guadagnare un token ancora non creato. L'obiettivo era creare un pool di liquidità per consentire agli utenti di guadagnare ricompense sul loro token.

Sulla base della roadmap di MTG, gli utenti credevano che il token ARCADA sarebbe stato lanciato e avrebbe avuto un valore monetario reale, cosa che non ha ancora fatto. Kirshenberg ha detto a CoinDesk che la società di investimento Wolfco Capital avrebbe lavorato su questo token con MTG, ma che la partnership con Wolfco Capital alla fine è saltata e il pool di liquidità non si è mai concretizzato.

Mickael Salabi, un investitore di Web3 ed ex consulente di Wolfco Capital, ha detto a CoinDesk che la società chiuso ad aprile 2022, poco dopo essere stato assunto. Ha fatto notare di non avere familiarità con MTG e di non aver mai incontrato o interagito con Kirshenberg. Altri nomi associati a Wolfco Capital non hanno risposto a CoinDesk per un commento.

La leadership va AFK

Oltre ai detentori insoddisfatti, la tensione stava montando tra il team MTG e i suoi investitori. Il 10 dicembre 2022, Kirshenberg ha affermato su Discord che il progetto aveva terminato la sua partnership con QGlobe a causa di "promesse che non si sono mai concretizzate", come l'attesissimo IGO.

"Siamo rimasti sconcertati da questa notizia e [siamo stati] portati a credere che l'IGO si sarebbe realizzato per mesi", ha detto Kirshenberg in un post su Discord. "Stiamo discutendo di alternative internamente".

Mentre i titolari si lamentavano da mesi della crescita stagnante del progetto, i campanelli d'allarme hanno iniziato a suonare nel gennaio 2023, quando Kirshenberg ha sorpreso la comunità MTG su Discord annunciando che avrebbe ceduto la guida del progetto a due moderatori Discord, i cui pseudonimi di Internet sono Richie e Nikster.

"L'intero team ritiene di essere il più attrezzato per guidare MTG in avanti e per far sì che il progetto abbia successo", ha affermato Kirshenberg. "Io e Sposta continueremo a consigliare passivamente il progetto".

Insieme alla nuova leadership è arrivata una deviazione importante dall'etica del progetto che inizialmente aveva entusiasmato i giocatori: l'annuncio di un passaggio dalla creazione di un ecosistema di gioco Web3 a favore dello sviluppo di un gioco per dispositivi mobili Web2.

"T sarebbe facile ricavare entrate dal mercato attuale, quindi le ricaveremo da dove ha senso, ovvero dallo spazio Web2", ha affermato Richie in un post su Discord in cui affrontava il cambio di leadership e il cambiamento di strategia.

Nikster ha dichiarato a CoinDesk che lui e Richie stanno cercando attivamente dei modi per aggirare le attuali condizioni di mercato, così da apportare valore ai detentori di token e rendere MTG una community di gioco unica.

"Continueremo ad avere conversazioni ponderate sul nuovo gioco, poiché speriamo di creare un flusso di entrate per premiare i detentori che hanno atteso pazientemente di estrarre valore da MTG", ha affermato Nikster.

Ben ha detto a CoinDesk che il repentino cambio di strategia ha segnato l'imminente fine del progetto.

"Ero assolutamente scioccato. È stato il chiodo nella bara", ha detto Ben a CoinDesk. "Ogni volta che chiedevo a Kirshenberg perché le cose andavano male, non si assumeva mai le sue responsabilità, il che ha infastidito molta della comunità".

Per alcuni giocatori, MTG è stato il primo approccio al Web3: Ben ha detto a CoinDesk che MTG è stato il primo NFT che abbia mai acquistato.

"Ho visto tutti acquistare pezzi d'arte davvero fantastici e utili", ha detto Ben. "Volevo davvero far parte di una comunità che trasformasse Web3 e il gaming, che è ciò a cui puntavano i trailer e il marketing".

"Mi sono unito anche per il motivotrailer e marketingche sono stati usati per descrivere il loro gioco, il loro marchio e i loro piani", ha detto Steven. "Col senno di poi, i risultati di MTG hanno deluso la comunità e sono stati estremamente carenti in termini di marketing e comunicazione con la comunità Discord".

Game Over?

Mentre alcuni membri della comunità continuano a sperare che il progetto mantenga le promesse, altri hanno deciso di limitare le perdite.

Al momento della pubblicazione, il progettoprezzo minimo sul mercato secondario OpenSea è sceso da un massimo di 0,6 ETH (circa 2.400 $ a dicembre 2021) a 0,012 ETH (circa 20 $ oggi), con un calo del 97% rispetto al prezzo iniziale del progetto.

Ben e Steven, che avevano espresso la loro rabbia per i progressi del progetto su Discord, sono stati rimossi dal canale. Nel frattempo, Kirshenberg rimane ottimista sul futuro del progetto e sul suo coinvolgimento nel suo successo.

"Sono ancora molto attivo. Una cosa di cui sono molto orgoglioso di MTG è il fatto che abbiamo dei veri possessori di giochi di eSport che effettivamente detengono MTG", ha detto Kirshenberg a CoinDesk, spiegando che possiede ancora il 25% di MTG e ha una voce decisiva nel progetto.

Perché il progetto, in passato di successo, abbia recentemente subito un importante cambiamento di personale e strategia resta poco chiaro. Dove e come siano stati spesi gli 8,2 milioni di dollari di fondi iniziali è un mistero ancora più grande.

Austin di QGlobe ha detto a CoinDesk che i contratti firmati tra MTG e la sua azienda erano subordinati all'esecuzione da parte di MTG dei risultati promessi, cosa che, secondo lei, il progetto non è riuscito a realizzare finora. Ha anche specificato che QGlobe non aveva mai accettato partnership o nominato aziende coinvolte in quelle prime conversazioni, aggiungendo che la discussione di MTG sul fatto che QGlobe avrebbe facilitato la sua IGO era stata fraintesa: QGlobe ha affermato che avrebbe istituito l'IGO solo dopo l'uscita del gioco.

"QGlobe ha fatto di tutto e ha imboccato MTG con professionisti validi ed esperti per completare il gioco del metaverso", ha detto Austin. "Il rifiuto di Aaron Kirshenberg di spendere i soldi di MTG per lo sviluppo del gioco del metaverso ha portato al rifiuto di MTG da parte di più piattaforme IGO".

Kirshenberg, quando CoinDesk gli ha chiesto di commentare, ha insistito sul fatto che era stata promessa una IGO prima del rilascio e ha definito le affermazioni di QGlobe "delirioni".

Kirshenberg afferma di essere impegnato a portare a termine il progetto, indipendentemente da come cambia la tabella di marcia. Ha sottolineato che nelle prossime settimane ha in programma di fare annunci riguardanti nuove partnership e aggiornamenti del gioco per KEEP a galla il morale della comunità.

"La prossima partita sarà sicuramente più rifinita della ONE", ha detto Kirshenberg.

Il 14 febbraio, MTGha rilasciato un trailerper il suo imminente minigioco di corse Web2, che alcuni hanno liquidato come un'altra appariscente opportunità promozionale.

Richie ha delineato l'uscita prevista del gioco in un post su Discord: un gioco desktop che alla fine incorporerà acquisti in-game e ricompense per i possessori di NFT prima di raggiungere le piattaforme di gioco Switch, Steam e infine dispositivi mobili.

"Renderemo questo gioco Web 2.5 per consentirci di lavorare più velocemente, ma col tempo le risorse di gioco si evolveranno in Web 3", ha affermato Richie su Discord.

Ma molti membri della comunità, un tempo fedeli, sembrano aver già abbandonato il progetto, adducendo come motivazione risultati deludenti, promesse non mantenute e leader che hanno abbandonato il progetto senza dare spiegazioni.

"Non mi sarei mai NEAR a questo progetto se avessi saputo che sarebbe stato solo un gioco per app mobile", ha detto Ben. "Spero che il progetto possa ammettere i suoi errori e fare la cosa giusta per i fedeli detentori come me che sono qui da quando è nato e hanno speso migliaia di dollari".

"È come l'NFT 'dine and DASH', hanno mangiato tutti e lasciato il tavolo, ONE dopo l'altro, in modo che ONE se ne accorgesse", ha detto Steven. "A meno che i finanziamenti non ricompaiano magicamente da ciò che è stato raccolto alla mint o da qualche altra fonte, T mi aspetto grandi deviazioni da ciò che abbiamo già visto".