Uno sguardo a KnCMiner, il cavallo oscuro del mining Bitcoin

In mezzo alla rumorosa ostentazione delle guerre ASIC, ONE attore silenzioso ha tenuto la polvere da sparo asciutta. Il Minatore KnC, una joint venture tra una società di consulenza IT e un progettista di chip, ha recentemente aperto i preordini per i suoi prodotti di mining Bitcoin . E questa settimana ha annunciato aumenti nelle specifiche di prestazione per le sue due unità, portandole a un massimo di 200 e 400 Gg/s. Sam Cole, co-fondatore della società, spiega che preferisce promettere poco e dare tanto. CoinDeskgli ho parlato dei piani dell'azienda.

KnCMiner è stato concepito nel gennaio 2012, quando la società di consulenza informatica svedese KennemarAndCole AB (KNC), fondata quattro anni fa, ha ottenuto interessato ai bitcoinInsieme al co-fondatore Andreas Kennemar, Cole ha iniziatoestrazione della Criptovalutasulle GPU, ma voleva aumentare la loro potenza di calcolo, così ha piazzato un ordine con "fornitori di hardware che ora sono nostri concorrenti", dice. Era frustrato dai continui ritardi.

KNC ha contattato una casa di design svedese chiamata ORSOC, con l'obiettivo di progettare un miner ASIC. L'ORSOC, specializzato nella progettazione e nella fabbricazione di chip, voleva maggiori informazioni. Cole e il suo team hanno creato un sito Web per monitorare l'interesse, restituendo le informazioni raccolte da quel sito all'ORSOC.

“Andreas e io abbiamo visto un buco nel mercato. Ci siamo resi conto che T potevamo farcela da soli, quindi la cosa migliore da fare era quella di avere a bordo un'azienda di design allo stesso livello. Condividono il rischio e la ricompensa. Vengono ampiamente ricompensati, ma solo se ha successo.”

Chi fa cosa

Le responsabilità sono suddivise in modo piuttosto netto tra le due aziende. ORSOC gestisce il lavoro di progettazione back-end per i chip e il resto del prodotto di mining. KNC gestisce le attività front-of-house, tra cui amministrazione, reporting e siti web.

Lavorare con un progettista di chip ha i suoi vantaggi. L'azienda promette un design ASIC da 28 nm, che si confronta favorevolmente con il design da 110 nm utilizzato da BitSynCom per il suoPatatine Avalone il design a 65 nm utilizzato daLaboratori di farfalleMa lo fa per un motivo.

"Il motivo per cui abbiamo scelto 28 nm è perché T siamo i primi sul mercato", afferma Cole. Avalon e Butterfly Labs sono in vantaggio in termini di consegna dei chip, nonostante i numerosi ritardi. KnCMiner T prevede di spedire le sue unità prima di settembre, il che la pone in ritardo in un gioco che consiste nell'essere i primi sul mercato, sfruttando gli elevati tassi di hash prima di un l'ondata di prodotti ASIC aumenta la difficoltà della rete.

"Abbiamo visto che il mercato era abbastanza grande da prefinanziare i milioni di dollari necessari per un prodotto a 28 nm. Abbiamo deciso che se vogliamo andare avanti, dobbiamo andare all-in fino al limite estremo della Tecnologie".

La dotazione standard della tua casa dovrebbe essere un forno a microonde, un frigorifero e un generatore Bitcoin .

La fascia alta del mercato

Ciò crea Tecnologie grandiosa, ma altera anche il modello di business. L'attrezzatura per la fabbricazione a 28 nm è una proposta costosa. Questo denaro viene assorbito dai costi di ingegneria non ricorrenti (NRE), che devono essere stabiliti per ottenere il primo chip. L'NRE aumenta drasticamente con la densità del chip.

I costi NRE per attrezzare l'impianto del partner di fabbricazione ammonteranno ad almeno 3,5 milioni di $, afferma. Ecco perché l'azienda sta ora accettando pre-ordini per il prodotto. Ha affermato che T avrebbe accettato pre-ordini finché non fosse stato vicino alla consegna e ora si sentisse pronta. Ha anche bisogno di denaro per pre-finanziare l'NRE, motivo per cui T ha scelto di estrarre utilizzando i propri impianti, come ha fatto ASICminer.

" KEEP il mining al minimo", dice. "Ma abbiamo effettivamente fatto crowdfunding per questo. Ciò significa che condividiamo il dispositivo con le persone che ordinano da noi. Stiamo restituendo qualcosa. Le persone che hanno fatto i preordini e quelle che continuano a farli riceveranno i benefici perché T siamo riusciti a farlo da soli.

Il costo di produzione limita quanto in basso l'azienda può abbassare il prezzo commerciale dei chip, emolti hobbisti potrebbero ritrovarsi fuori dal mercato a causa dei prezzi, affidandosi invece ad altri fornitori di ASIC a bassa densità.

"T possiamo prenderli e inserirli in un dispositivo da 5 Gh. Possiamo soddisfare solo la fascia alta del mercato", afferma Cole. "Il nostro prodotto più economico è un'unità da 4.000 $ con due chip".

D'altro canto, i clienti otterranno molta potenza di calcolo per i loro soldi. Vende due unità base: il Saturn e il Jupiter. Il Saturn è il dispositivo di fascia bassa della sua gamma, con prestazioni di 200 Gh/sec (originariamente 175 Gh/sec, ma aggiornato questa settimana). Costa 3795 $ e funziona a un consumo energetico massimo di 500 W, il che gli conferisce un teorico 2,5 Gh/s per ogni watt. Il suo fratello maggiore verrà venduto a 6995 $. Offre 400 Gh/sec e funziona a un massimo di 1000 W, scalando esattamente in termini di has-per-watt.

Se l'azienda mantiene le promesse, sbaraglia la concorrenza. Il miner da 500 Gh/sec di Butterfly Labs èsi dice che consumi2300 W, pari a 4,6 Gh/s per ogni watt, sono drasticamente inferiori alle stime originali, come abbiamoprevisto. Costa anche oltre 2,5 volte di più per watt rispetto al rig KnCMiner Jupiter. Relativamente parlando, i clienti BFL stanno pagando un sacco di soldi per il privilegio di essere i primi.

Forse è per questo che, nonostante i prezzi siano ancora alti, KnCMiner sta vedendo più hobbisti da camera da letto di quanti pensasse nella coda iniziale dei preordini. Quelli che possono sborsare soldi si stanno ammucchiando. "T abbiamo molti clienti che ordinano più dispositivi", dice Cole. "Inizialmente avevamo stabilito un limite di cinque scatole, ma poi ci siamo resi conto che la stragrande maggioranza delle scatole andrà a persone single".

Collega e usa

L'idea alla base di queste scatole è di renderle il più semplici possibile da usare, dice. Più ci si avvicina alla data di spedizione, ha in programma di contattare i clienti in coda e chiedere loro i dettagli, incluso un indirizzo Bitcoin . KnCMiner configurerà quindi ogni dispositivo per inviare automaticamente i bit a quell'indirizzo durante il mining. Inoltre, testerà ogni dispositivo rispetto a quel portafoglio con quei dettagli. "Quindi spedisci loro il dispositivo, e loro lo collegano, lo accendono e se ne vanno", dice.

Questo è ONE dei motivi per cui l'azienda non venderà chip direttamente agli OEM, come hanno scelto di fare BitSynCom e Butterfly Labs. "È un gioco troppo da nerd per noi", sostiene, affermando che l'azienda vuole giocare solo nel mercato dei dispositivi completamente assemblati. "La cosa standard in casa tua dovrebbe essere un microonde, un frigorifero e un generatore Bitcoin ".

Da Giove a Marte

Questo non è l'unico dispositivo su cui l'azienda ha lavorato. Inizialmente ha prodotto un prototipo di box chiamato Mars, che era un FPGA miner. Sviluppato come prova di concetto ingegneristico, l'azienda avrebbe dovuto inizialmente offrirlo come prodotto, ma ha deciso di interromperlo all'inizio di giugno, quando Butterfly Labs ha iniziato le prime spedizioni delle sue unità ASIC. Mars offriva sette Gh/s. "Per quanto buono, T avrebbe fornito un buon tasso di rendimento", afferma Cole. Quando l'azienda ha acquistato in anticipo la sua spedizione ASIC, ha effettivamente ucciso le prospettive del prodotto, afferma. "I clienti avrebbero avuto solo una finestra di due mesi per riavere indietro i loro soldi su un prodotto da $ 2795".

Tuttavia, le prospettive per gli FPGA in generale sono tutt'altro che fosche, afferma Cole. L'azienda sta pianificando un FPGA mirato al mercato delle altcurrency basate su Scrypt, dominato da Litecoin, ma con molti altri concorrenti. Gli utenti potranno visitare il sito Web di KnCMiner e scaricare il software per riprogrammare i chip FPGA per estrarre qualsiasi nuova moneta che emerga come contendente, promette. "Ciò significa che possiamo vendere un prodotto da $ 3000-$ 4000 che restituisce il tuo investimento", afferma, ma aggiunge che deve essere più funzionale di Marte. "Ha bisogno di canali di memoria, della capacità di essere riprogrammato e probabilmente di una sua interfaccia Web".

Non c'è ancora una tempistica per quel prodotto. L'azienda si sta concentrando sul far uscire Saturno e Giove per primi. E i clienti sono impazienti di averli. Se ha ragione, questi ASIC faranno schizzare alle stelle la difficoltà insieme all'hash rate. Oggi, la rete Bitcoin funziona a 156 Th/sec, più o meno.

Una corsa verso il traguardo

"Attualmente stiamo guardando a 450 Th/sec che prevediamo entreranno nella rete tra settembre e fine ottobre", prevede Cole. Ciò significherà una difficoltà sostanzialmente aumentata man mano che più miner entreranno in funzione.

"Sappiamo che stiamo andando più in alto. La difficoltà aumenterà, quindi dobbiamo assicurarci che i clienti forniscano un grande ritorno sull'investimento".

"La longevità dipende dal prezzo della moneta. Possiamo provare a realizzare il dispositivo più efficiente possibile per dare più hash per dollaro (o per watt), ma alla fine della giornata, finché costa meno soldi da gestire, ci sarà sempre un ritorno". I primi utilizzatori probabilmente otterranno buoni ritorni, ma potrebbero non essere misurati in giorni o settimane in futuro, sostiene. Cosa significa questo se, ad esempio, stai prenotando un miner oggi, che T arriverà prima di ottobre? Qualcuno ha provato a stimarlo Qui, anche se questo T deve essere considerato definitivo.

Quindi, quando arriveranno le prime scatole? L'azienda T dirà più di settembre e T bloccherà una data specifica. Tuttavia, offrirà servizi di hosting fin dall'inizio. Se acquisti una scatola, la eseguirà in un data center svedese come servizio chiavi in ​​mano a un prezzo ancora non annunciato. In futuro, potrebbe offrire "quote" di scatole per quelle persone che non possono o non vogliono permettersene una ONE. Ciò presuppone che ONE altro offra per primo un servizio del genere, afferma.

E dove lascia questo tutti i miner GPU? "Ci aspettiamo che la maggior parte delle GPU siano offline prima che entriamo", conclude Cole. "Se il prezzo della moneta sale abbastanza, allora le persone possono riaccendere i loro miner GPU.

"Speriamo che il prezzo delle monete salga, ovviamente. Penso che tutti lo facciano."

Fonte dell'immagine:Forum Bitcoin