Perché Elizabeth Warren sbaglia sulle Cripto e l'epidemia di Fentanyl

Per un po', il ruolo delle criptovalute nel commercio illegale e nell'area grigia della droga sembrava essere stato messo a tacere. O, almeno, non stava ricevendo l'attenzione che avrebbe potuto, il che è un bene e un male per un settore che sta ancora cercando di liberarsi delle sue prime associazioni con il mercato digitale Silk Road, che i federali hanno chiuso nel 2013.

È un bene perché le persone hanno la tendenza a moralizzare sull'uso di droghe, e meno le Cripto sono collegate alla criminalità in generale, meno l'intero settore sarà stigmatizzato. Tuttavia, si potrebbe sostenere che sarebbe meglio essere sinceri su queste cose (supponendo che siano in corso, come suggeriscono ora i dati), se mai le Cripto avessero la possibilità di trovare un caso d'uso vincente o una base di utenti di massa che capisca perché le blockchain sono importanti.

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La senatrice statunitense Elizabeth Warren (D-Mass.) èchiedendo una maggiore repressione Criptoa seguito di nuove ricerche da parte di società di analisi blockchainChainalysis E Ellittico che ha scoperto che Bitcoin e Tether (USDT) sono diventati la pietra angolare del commercio globale di fentanyl. Sono le stesse società di ricerca che pubblicano relazioni annuali che mostrano una frazione di una frazione delle transazioni Cripto possono essere legato all'uso illecito.

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"Le Cripto stanno aiutando a finanziare il commercio di fentanyl e abbiamo il potere di fermarlo", ha detto Warren. "È ora". Il senatore è un critico di lunga data delle Cripto, che di recente ha fatto un'incomprensibile campagna “esercito anti-cripto”parte della sua candidatura per la rielezione.

Il senatore ha ragione?

So già cosa diranno i fedeli sostenitori Cripto : Chainalysis stima che meno dell'1% delle transazioni totali in Cripto sia correlato a reati, quindi T importa se Chainalysis ora afferma che ci sono prove che almeno 37,8 milioni di dollari in Cripto siano stati inviati a produttori di farmaci in Cina dal 2018.

Trattenete questo pensiero, ci torneremo sopra. Per prima cosa, proviamo a collocare il presunto utilizzo delle criptovalute per la vendita di droga nel contesto del commercio globale di droga.

Per cominciare, è difficile giudicare quanto sia grande l'economia del fentanyl, perché per sua natura è tenuta per lo più fuori dalla vista. Ma se le cifre di Chainlysis ed Ellipse devono essere significative, hanno bisogno di contesto. Secondo ONE fonte citata da Chainalysis , le "esportazioni chimiche" totali dalla Cina (considerata dalla maggior parte delle autorità il più grande produttore ed esportatore di farmaci del mercato nero e grigio) hanno superato 100 miliardi di dollarisolo nel 2021.

Ma guardando la pagina web, sono abbastanza sicuro che quella cifra si riferisca letteralmente a Tutti i prodotti chimici esportati dalla Cina, non solo quelli divertenti che ti fanno sentire bene, ma anche quelli che sono prescritti, usati per pulire il pavimento e altro. Non per sembrare unMeme del cervello galatticoma...il tuo corpo è chimica, la Terra è chimica. È una categoria ampia.

Maggiori informazioni: la U.S. Customs and Border Protection (CBP) ha affermato chesequestrato un record14.700 libbre di fentanyl nel 2022. A un prezzo di strada di circa $ 1.500 per libbra (con una dose effettiva misurata in milligrammi o microgrammi, a seconda delanalogo del fentanilin questione), ovvero poco più di 22 milioni di dollari di oppioide sintetico che altrimenti sarebbe stato venduto.

Ma come quando la Marina degli Stati Uniti misurò il tasso di successo degli aerei della seconda guerra mondiale basandosi esclusivamente su quelli che tornavano da una campagna di bombardamenti, questa cifra è unesempio di bias di selezioneIl governo degli Stati Uniti può contare i chili di fentanyl che cattura, ma non quelli che gli sfuggono.

Altrove, a seconda di dove si guarda, il totale del commercio globale di droga illecita varia da decine di miliardi a centinaia di trilioni di dollari. La cosa importante qui T è rimanere bloccati con i numeri, ma dimostrare che la stima di Chainalysis è probabilmente subordinata a una serie di fattori che entrano sempre in gioco quando si cerca di trovare il valore assoluto di qualcosa.

In particolare, l'industria farmaceutica include e non include tutto, dalla coltivazione, produzione, distribuzione e vendita di sostanze illecite, a seconda del frame scelto. Il numero principale fornito Chainalysis , 37,8 milioni di dollari, è fortemente limitato nella portata. Si basa su una mappa predittiva che utilizza quattro negozi identificati che vendono precursori del fentanyl in Cina (i precursori non sono i farmaci stessi, ma sembrano un buon indicatore).

In altre parole, non dice quasi nulla sulla portata dell'uso delle criptovalute nel traffico di droga globale; dice a malapena qualcosa sull'uso delle criptovalute nell'industria del fentanyl in ONE paese.

Ho discussonel passato che la cifra spesso citata da Chainalysis, secondo cui "meno dell'1%" delle transazioni Cripto sono collegate alla criminalità, è probabilmente incompleta. Si basa su un campione di indirizzi che la società di analisi può effettivamente identificare o su una mappatura probabilistica degli indirizzi. Ciò lascia spazio per l'esclusione dal conteggio delle chiavi pubbliche alfanumeriche non identificate. (Questo, credo, spiega perché Chainalysis spesso aumenta retroattivamente le sue statistiche segnalate, perché sta letteralmente mappando più indirizzi Cripto , dando un'idea migliore di quanta attività illecita si stia verificando.)

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Per quanto ne so, l'azienda non parla apertamente di quale percentuale di indirizzi Cripto può LINK a entità note. (L'ho chiesto anch'io, senza una risposta dettagliata.) Ed è giusto. Non è nel suo interesse aziendale rivelare tali informazioni: Chainalysis vende la sua tecnologia di analisi e il suo know-how a governi e aziende che vogliono sapere cose sulla blockchain.

Ci sono molte persone nel Cripto che guardano Chainalysis con disprezzo, perché è un'azienda che lavora espressamente contro la Privacy delle persone. Ciò che è più importante, tuttavia, è che Chainalysis ha dimostrato che l'idea della Privacy on-chain è una barzelletta. C'è stato un tempo, ho letto, in cui le persone pensavano sinceramente che Bitcoin fosse un modo per effettuare transazioni private online, il che non potrebbe essere più lontano dalla verità.

Essere onesti riguardo al settore e ai limiti di questa Tecnologie è la cosa migliore che la Cripto possa fare per se stessa. Ciò include essere onesti riguardo all'uso della criptovaluta nei Mercati della droga online, piuttosto che nascondere la storia sotto il tappeto.

A livello aneddotico, quasi tutti i mercati di droga clearnet ora hanno un'opzione per pagare con Cripto. Molti offrono persino sconti sulle vendite effettuate in Cripto, per incoraggiarne l'uso. Conosciamo anche tutti quella persona il cui primo utilizzo di Bitcoin è stato per acquistare erba o un falso ID. Scommetterei che la maggior parte delle transazioni di questo tipo non vengono incluse nella contabilità delle società di analisi, anche se, con l'entrata in gioco di know-your-customer (KYC) e altre regole di sorveglianza e condivisione dei dati, ciò potrebbe cambiare.

Tutto ciò non significa che le Cripto svolgano un ruolo superordinato nell'industria moderna della droga illecita. O che debbano essere prese di mira in modo particolare, come suggerisce la senatrice Warren. Se T fossero le Cripto a essere utilizzate, sarebbe una Tecnologie di pagamento diversa. Similmente a come alcuni hanno erroneamente sostenuto che le Cripto stanno sbloccando un'ondata di attacchi ransomware, l'aumento dei Mercati della droga online, la criminalità online e le Cripto sono tutti punti dati in una storia più ampia: un utilizzo sempre maggiore di Internet.

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Ricorda: le transazioni on-chain sono permanenti, motivo per cui, anche se le Cripto vengono utilizzate per scopi criminali, probabilmente T dovresti usarle per fare del male.