La startup IoT del fondatore di Napster passerà Cripto con una serie C da 15 milioni di dollari

Una startup dell'Internet delle cose (IoT) fondata nel 2013 sta aggiungendo token al suo modello di business con il supporto di due dei finanziatori più noti del settore delle criptovalute.

Helium

ha annunciato mercoledì una serie C da 15 milioni di $ co-guidata da Union Square Ventures e Multicoin Capital. Gli investitori acquisiranno azioni di Helium e una quota dei token che matureranno per la società nei prossimi anni man mano che vengono coniati, dopo che la sua blockchain su misura sarà attiva, secondo un portavoce.

Tra gli investitori precedenti che hanno partecipato all'ultimo round c'eranoLe imprese di Khosla, GV (ex Google Ventures), FirstMark Capital e il gigante tedesco della riassicurazioneMonaco di Baviera ReIl nuovo round porta il finanziamento totale di Helium finora a poco meno di 54 milioni di dollari.

Helium è stata fondata per creare una rete dati a basso costo a cui i dispositivi IoT potessero accedere utilizzando il WiFi consumer come backend. L'azienda ritiene che gli attuali modi per restituire i dati IoT alle aziende che ne hanno bisogno siano troppo costosi. Riducendo tali costi, Helium afferma che la sua rete potrebbe sfidare le infrastrutture di telecomunicazioni tradizionali.

Ma l'azienda havieni a vederetoken come ingrediente necessario per stimolare l'adozione.

"Quando abbiamo avviato l'attività nel 2013, l'obiettivo è sempre stato quello di provare a costruire questa grande rete ampia che tutti potessero utilizzare", ha detto a CoinDesk il CEO e fondatore Helium , Amir Haleem, aggiungendo:

"Siamo giunti alla conclusione che qualche anno fa le Cripto erano il modello migliore per ciò che stavamo realizzando."

L'anno scorso, Helium è stato rilasciato un libro biancoper una rete wireless decentralizzata che utilizza frequenze radio disponibili al pubblico per risolvere il problema dell'ultimo miglio di connessione dei dispositivi IoT alla rete Internet pubblica.

Haleem ha fondato l'azienda insieme al pioniere del peer-to-peer Shawn Fanning (famoso per Napster, investitore anche in Uber e Square) e Chris Bruce (che ha venduto un'azienda IoT chiamata Sproutling alla Mattel).

L'azienda vende il suo Helium Hotspot a $495. Il dispositivo si connette alle reti WiFi domestiche esistenti degli utenti e funge da hub per i dispositivi IoT nell'area per inviare dati ai database di Helium. Utilizzando WAVES radio a bassa potenza, il dispositivo fornisce un modo economico per inviare piccole quantità di dati a un database centrale.

Diversi partner iniziali utilizzeranno il prodotto. Lime, l'azienda produttrice di e-bike e scooter, lo utilizzerà per tracciare i suoi dispositivi, Agulus lo utilizzerà per raccogliere dati dai sensori agricoli e Nestlé lo utilizzerà per tracciare l'inventario nei distributori automatici.

Secondo il colosso delle telecomunicazioni Ericsson, ci sonooltre 1 miliardodispositivi connessi nel mondo a partire dal 2018, con un numero che si prevede quadruplicherà in meno di un decennio. La maggior parte di questi dispositivi connessi si basa sulla connessione cellulare di livello più basso, 2G.

"Gli oggetti che utilizziamo quotidianamente T dovrebbero aver bisogno di piani di telefonia mobile", ha affermato Haleem in un comunicato stampa.

Per Multicoin, si tratta del più grande investimento della società di venture capital con sede ad Austin fino ad oggi. Tushar Jain, uno dei fondatori di Multicoin, ha detto a CoinDesk:

"Penso che Helium sia la visione più ambiziosa e interessante che abbia mai visto nel settore blockchain dai tempi di Ethereum ."

Modello di token

La blockchain Helium in realtà ha due token: Helium e crediti dati.

I crediti dati si guadagnano solo bruciando Helium. Una volta creati, i crediti dati non possono mai lasciare il portafoglio che li ha creati, se non per essere spesi sulla rete Helium per il trasferimento dei dati. Il costo dell'invio di un pacchetto dati sarà sempre lo stesso in termini di crediti dati, secondo Haleem.

Gli hotspot Helium estraggono token Helium in vari modi, ad esempio eseguendo operazioni che proteggono la rete e anche fornendo servizi utili. Queste operazioni includono: dimostrare che i nodi sono tutti posizionati dove affermano di essere, dimostrare la sequenza in cui i dati vengono trasferiti e dimostrare la posizione dei dispositivi che li utilizzano.

Helium utilizza anche una struttura simile alla delegated proof-of-stake (DPoS), chiamata "Proof-of-Coverage", in cui i nodi che si dimostrano più affidabili nel tempo verificano i blocchi e guadagnano una parte dell'inflazione per averlo fatto. Helium ha rifiutato di stimare quanto tempo potrebbe impiegare un proprietario di hotspot a recuperare il costo di un hotspot.

Non c'è un limite pre-minerario e di fornitura di Helium, secondo l'azienda. Per i primi anni, una quota decrescente della fornitura mensile andrà a Helium come "premio del fondatore", e l'azienda può usare una parte di questa come fornitura per i suoi primi clienti. La quota parte dal 10 percento e diminuisce annualmente.

Ogni mese vengono coniati circa 50.000 nuovi token, ma per utilizzare la rete bisogna anche bruciare Helium , quindi la fornitura verrà continuamente contratta, a patto che ci siano utenti. Haleem prevede un futuro in cui, quando la rete sarà matura, dovrebbe raggiungere qualcosa di simile a uno stato di equilibrio in cui i token vengono bruciati ogni mese più o meno nel momento in cui vengono creati.

"L'utilizzo della rete è ciò che crea l'economia", ha affermato Haleem.

Come funziona

Per unirsi alla rete, l'utente deve acquistare l' Helium Hotspot, attualmente in offerta.

"Abbiamo una quantità limitata di queste cose in vendita", ha detto Haleem. "Se sei uno dei primi partecipanti alla rete, le tue ricompense sono smisurate".

L'hotspot si collega al router wireless di un utente. Quindi invia e riceve dati dai dispositivi IoT nell'area. Ogni hotspot ha una portata notevolmente maggiore di un nodo WiFi, ma il compromesso è che T può trasportare così tanti dati. Questo va bene, però, per i dispositivi che hanno solo bisogno di inviare piccoli pacchetti di dati occasionalmente.

L'azienda stima che da 50 a 100 hotspot possano coprire un'intera città. Helium afferma di avere una buona copertura in un attuale beta test a San Francisco con circa 10.

Come spiegato nel white paper Helium , la rete opera nello spettro sub-gigahertz non concesso in licenza. La Tecnologie di base per inviare e ricevere questo tipo di segnale è consolidata e matura, con più fornitori che forniscono apparecchiature compatibili.

Tutte le comunicazioni utilizzano la crittografia a chiave pubblica. Il protocollo di Helium è appositamente progettato per il suo caso d'uso. Tutte le transazioni avvengono on-chain e si risolvono rapidamente grazie alla sua architettura Proof-of-Coverage. Non esiste un linguaggio di smart contracting che crei ulteriore caos sulla rete.

La lotta che ci attende

Alla domanda se anche Multicoin avrebbe acquistato qualche hotspot, Jain ha risposto: "Diciamo solo che Austin è coperta".

Andò oltre, aggiungendo:

"La cosa che mi entusiasma davvero qui è la connettività senza autorizzazione. T devi creare un account con nessuno."

Se un dispositivo IoT è associato a un portafoglio Helium , può utilizzare la rete ovunque si trovi nel mondo, il che, come ha sottolineato Jain, rende la creazione di hardware molto più semplice rispetto allo status quo, in cui prodotti diversi devono essere progettati per diverse compagnie telefoniche ovunque un'azienda voglia utilizzarli.

In effetti, Haleem vede molto la sua azienda come se stesse prendendo di mira i giganti delle telecomunicazioni. Una volta dimostrato il caso d'uso dell'IoT, Helium vuole perseguire altri.

"Questo è come un modello di come potresti implementare una rete LTE o un'implementazione 5G", ha detto. "Ha più senso fornire il 5G al tuo vicino piuttosto che farlo fare alle telco".

Tuttavia, Helium non è l'unico a operare in questo mercato.

I giganti delle telecomunicazioni hanno il loroIoT a banda strettaprodotti, ad esempio.

La francese Sigfox è probabilmente la startup più nota per i dispositivi IoT con bassa richiesta di dati. Ha sollevato277 milioni di euro, secondo CrunchBase, e si basa anch'esso sullo spettro radio pubblico.Giardino apertoconsente inoltre agli utenti di condividere l'accesso a Internet con i vicini in cambio di piccoli pagamenti automatizzati.

Tuttavia, Helium vede un vantaggio competitivo nella sua architettura, consentendo al mercato di determinare dove effettuare l'implementazione e consentendo agli utenti di inviare dati con prezzi a pacchetto, a seconda delle necessità.

Haleem ha detto:

"Consideriamo il nostro modello di prezzi circa 1.000 volte migliore di quello offerto dalle compagnie di telefonia mobile."

Foto di Helium Hotspot tramite Helium