Il Quebec attira i minatori Criptovaluta mentre la Cina inasprisce l'industria

Il Quebec era a caccia di giganti della tecnologia, ma ha trovato i minatori Bitcoin .

Almeno è così che David Vincent, direttore dello sviluppo aziendale presso la società elettrica Hydro Quebec, descrive i risultati di una campagna lanciata nel 2016 per convincere aziende come Facebook, Amazon e Microsoft a costruire i loro data center nella provincia canadese.

La strategia di vendita era semplice: la provincia offre elettricità abbondante, economica e rinnovabile, oltre a un clima freddo e un ambiente politicamente stabile.

E sebbene Hydro Quebec abbia ricevuto numerose consensi dagli operatori tradizionali di data center, l'azienda ha scoperto rapidamente che le stesse caratteristiche sono altrettanto interessanti per le operazioni di mining Criptovaluta .

Inesistente solo sei mesi fa, l'interesse perQuébec dai minatori Bitcoin su scala commerciale è salito alle stelle, ha affermato Vincent, a causa dell'impennata dei prezzi Criptovaluta e dell'incertezza politica in altre giurisdizioni.

Per Hydro Quebec, 35 organizzazioni di mining Criptovaluta stanno chiedendo all'azienda informazioni in merito alla connessione alla rete elettrica locale. Tali aziende rappresentano ora il 70 percento della capacità di potenza totale nella pipeline di sviluppo di Hydro Quebec.

In un'intervista con CoinDesk, Vincent ha affermato:

"Ho così tanta richiesta in questo momento che non c'è bisogno di marketing. Praticamente ogni giorno ne ho una ONE."

E i sentimenti di altri suggeriscono che ciò che Hydro Quebec sta vedendo ora è solo la punta dell'iceberg.

"Da quanto ho visto negli acquisti di attrezzature, nel settore immobiliare e negli accordi energetici, le cose stanno andando alla grande in Quebec", ha affermato Austin Hill, ex CEO di Blockstream, che ora sta investendo e sostenendo alcuni progetti minerari rivolti al Quebec.

Economico e abbondante

Il mining Criptovaluta , il processo ad alta intensità energetica mediante il quale vengono aggiunte nuove transazioni a una blockchain, richiede generalmente hardware specializzato (ASIC o GPU) per risolvere complessi enigmi matematici. A causa della grande quantità di potenza di calcolo utilizzata, le piattaforme di mining generano una notevole quantità di calore, motivo per cui le operazioni di mining cercano ambienti più freddi in cui stabilirsi.

Ma non è solo il freddo a essere un'attrazione per il Quebec. L'aggressivo sforzo del governo, durante il periodo successivo alla seconda guerra mondiale, per costruire dighe nelle sue regioni settentrionali si è dimostrato abbastanza allettante da allontanare gli operatori minerari dalle basi esistenti che hanno già il clima dalla loro parte.

Grazie a questo lavoro, il Quebec è diventato ONE dei maggiori produttori di energia idroelettrica al mondo. Hydro Electric, con 37.000 megawatt di capacità elettrica installata, produce regolarmente a livelli di surplus ed è quindi in grado di offrire alcune delle tariffe più basse del Nord America ai suoi clienti commerciali.

Per i data center, Hydro Quebec applica tariffe basse pari a 2,48 centesimi (in USD) per kilowattora e 3,94 centesimi per kilowattora per i minatori Bitcoin (il leggero aumento per questi ultimi è dovuto alla minore creazione di posti di lavoro e all'impronta di sviluppo economico delle attività di mining), ha affermato Vincent. Queste tariffe sono ovunque dal 50 percento a tre volte inferiori rispetto ad altre parti comparabili del Nord America, secondo i dati compilati da Hydro Quebec.

La coerenza storica dei prezzi nel tempo e la garanzia che i tassi non siano semplicemente teaser che saliranno da un giorno all'altro sono una parte fondamentale della proposta di valore per le operazioni di mining Criptovaluta , ha affermato Vincent. Ha aggiunto:

"Riusciamo sempre a restare al di sotto dell'inflazione. È così dal 1963 e non cambierà."

Sebbene alcuni sostengano che il mining Criptovaluta sia dannoso per l'ambiente, si sta diffondendo la tendenza da parte di queste attività di mining a trovare un vantaggio competitivo attraverso una maggiore efficienza energetica e l'ottimizzazione delle risorse.

"In alcuni ambienti più caldi, l'attuale apparecchiatura ASIC finisce per avere una durata di conservazione molto breve, di circa sei-nove mesi, perché diventa molto HOT e il costo del raffreddamento T vale il costo dell'apparecchiatura", ha affermato Hill, a capo della Brudder Ventures con sede a Montreal, aggiungendo:

"È semplicemente più facile farlo funzionare a HOT molto elevate, buttarlo via e comprarne ONE nuovo. È uno spreco enorme."

E trasferirsi in climi più freddi, come il Quebec, potrebbe aiutare.

Stabilità politica

Un altro fattore che sta alla base dell'emergere accidentale del Quebec come polo minerario Criptovaluta è che i miner sono sempre più alla ricerca di contesti politici stabili in cui poter impiegare i propri investimenti di capitale e pianificare i propri sforzi commerciali con quattro o cinque anni di anticipo e con un grado di sicurezza maggiore.

Mentre molte delle parti interessate di Hydro Quebec hanno sede in Nord America, un numero significativo di organizzazioni minerarie proviene da paesi, in particolare dalla Cina, dove il panorama per il mining Criptovaluta e le criptovalute in generale è diventato più nuvoloso.

In Cina, ad esempio, circolano voci secondo cui il governo ha in programma direvoca dei benefici preferenziali come elettricità a basso costo e detrazioni fiscali per le operazioni di mining Bitcoin . Inoltre, la Banca Popolare Cinese è stata ONE degli enti di regolamentazione più aggressivi al mondo quando si tratta di Criptovaluta, emettendo di recente un divieto di offerte iniziali di monete e si sta muovendo per chiudere gli exchange Bitcoin .

In particolare, Vincent ha affermato che l'interesse per l'attività mineraria nel Quebec ha iniziato a crescere in modo significativo lo scorso autunno, dopo queste iniziative della Cina.

Ha detto a CoinDesk:

"T lo dicono in questo modo, ma il fatto che l'ondata di richieste sia arrivata più o meno nello stesso periodo in cui avevano problemi nella loro precedente giurisdizione, ci fa pensare che ci sia una correlazione."

Queste preoccupazioni, insieme al FLOW costante di segnalazioni di sequestri di attrezzature minerarie, rapimentie il gioco d'azzardo da parte di funzionari pubblici corrotti in luoghicome il Venezuela, potrebbe rendere più importante che mai per gli operatori minerari l'apertura di attività in luoghi in cui questi rischi sono minimi.

Un bel problema

Sebbene Hydro Quebec stia ancora cercando di comprendere appieno questa nuova classe di clienti, è stata più che disposta a stendere il tappeto di benvenuto per loro a causa dell'enormità delle richieste, per non parlare della natura 24 ore su 24, 7 giorni su 7 delle sue operazioni.

Per mostrare la portata delle attività minerarie, Vincent le ha confrontate con gli altri clienti di Hydro Quebec.

I suoi clienti commerciali più piccoli, come l'arena di hockey dei Montreal Canadiens, richiedono cinque megawatt di elettricità e un tipico data center ne richiede da 30 a 60. Al contrario, "i primi tre o cinque minatori al mondo, la maggior parte di loro sta parlando con noi e la domanda che hanno in questo momento è di circa 200-300 megawatt", ha detto. "È enorme".

Ma con un settore volatile come quello Criptovaluta, nulla è ancora del tutto definitivo e, in quanto azienda di servizi pubblici avversa al rischio, Hydro Quebec sta riducendo al minimo la sua esposizione richiedendo ai minatori di sostenere i costi iniziali dell'allacciamento elettrico e di predisporre una linea di credito da una terza parte sufficientemente ampia da compensare eventuali perdite in caso di eventi catastrofici.

"La domanda per noi è: questa tendenza continuerà a essere almeno altrettanto forte di quanto lo è adesso?" ha detto Vincent.

Ma per ora, il problema più grande che Hydro Quebec deve affrontare è trovare abbastanza edifici e luoghi adatti a essere utilizzati come miniere, nonché assumere più persone che possano soddisfare tutte le richieste di questo tipo di potenziali clienti, non appena arrivano.

"[I minatori] hanno questa impressione di perdere soldi ogni giorno, quindi chiedono grandi edifici con grandi interconnessioni e li vogliono domani", ha detto Vincent, concludendo:

"Abbiamo la capacità, ma non siamo abituati ad avere una domanda così grande come questa. È un bel problema da avere."

Bandiera del Quebecimmagine tramite Shutterstock