Il micelio promette una carta Bitcoin con un cervello

Un gruppo di sviluppatori austriaci ha recentemente presentato una rete di pagamento mobile Bitcoin che fungerà da precursore di un portafoglio Bitcoin basato su hardware e delle dimensioni di una carta di credito.

Presentato lo scorso fine settimanaBitcoin 2013conferenza, la rete di pagamento mobile -- chiamataMicelio -- è un tentativo di rendere le transazioni Bitcoin meno impegnative dal punto di vista tecnico e di consentire loro di avvenire (almeno per un BIT') senza una connessione Internet. Ciò potrebbe sembrare controintuitivo per una Tecnologie il cui protocollo si basa su comunicazioni peer-to-peer, ma CTO Aleksandr Vasylchenkoha un piano.

"Rende i bitcoin locali", dice Vasylchenko. "Promuove le economie locali. Porta i Bitcoin alla comunità. Il vero potenziale è quando la persona media li usa senza problemi, senza nessuno dei laptop, dei wallet o degli exchange con cui abbiamo a che fare al momento".

Il fine ultimo del micelio è un dispositivo delle dimensioni di una carta di credito chiamatoCarta Bitcoinche trasporta bitcoin. La carta includerà un piccolo trasmettitore radio che può essere utilizzato per connettersi con altre carte entro 50 metri. I bitcoin possono quindi essere scambiati tra carte, anche quando non è presente una connessione Internet.

Le carte dovranno comunque connettersi alla rete Bitcoin più ampia per riconciliare una transazione. Mycelium sta progettando un gateway sotto forma di dongle USB, che si collegherà alle carte locali fino a 200 metri di distanza, riconciliando le loro transazioni Bitcoin tramite la rete Mycelium.

L'idea è di rendere Bitcoin più facile da usare per le persone non tecniche e senza uno smartphone. Tutti i commercianti avranno un account con la rete Mycelium e gestiranno un gateway, rendendo facile per loro accettare pagamenti al punto vendita. Ma se due persone desiderano scambiare bitcoin senza una connessione di rete, la transazione da carta a carta prenderà il sopravvento. Transazioni di questo tipo saranno possibili solo utilizzando bitcoin che sono già stati confermati dalla rete back-end all'ultimo punto di sincronizzazione.

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Vasylchenko T rivela molto su come la rete Mycelium opererà nel back-end, ma è piuttosto sincero sulle carte. Il progetto è iniziato nel 2007, prima dell'introduzione di Bitcoin , ed era molto più ambizioso. La carta era destinata a supportare transazioni in valute comunitarie. Avrebbe dovuto avere uno schermo e-paper e un sistema di comunicazioni radio mesh che avrebbe interagito con altre carte nella zona. Avrebbe dovuto includere funzionalità di testo SMS e sarebbe stata alimentata a energia solare.

Poi le cose sono cambiate. È uscito Bitcoin e gli sviluppatori hanno deciso di concentrarsi su quel protocollo. La rete Mycelium ha fatto sentire la sua voce per un po', ma poi è diventata silenziosa. Durante un lungo periodo di imbarazzante silenzio nell'ultimo anno, il team si è reso conto che una carta alimentata a energia solare T avrebbe funzionato molto bene se portata in giro nella tasca di qualcuno. Risolvere le sfide della miniaturizzazione e dell'alimentazione si è rivelato più complesso di quanto inizialmente immaginato.

Ma ora Mycelium ha il risultato: una carta non alimentata a energia solare, con una batteria primaria non ricaricabile, progettata per essere utilizzata per un anno. Lo schermo del nuovo design è stato sostituito con un LCD, con la motivazione che verrà acceso solo per le transazioni.

La stima ottimistica dell'azienda è che le carte saranno spedite all'inizio dell'anno prossimo. T ha un prezzo fisso, ma sa che, oltre a vendere le carte direttamente agli utenti, consentirà anche ai commercianti di distribuirle, possibilmente con opportunità di branding. "Le stesse carte possono essere utilizzate come carte sconto fedeltà", afferma Vasylchenko.

Chi finanzia tutto questo? I soldi provengono dal private equity, affermano i fondatori, aggiungendo che c'è anche un "wholesale partner". Dal 2008, l'azienda ha ricevuto 30 milioni di dollari di finanziamenti. È certamente un esercizio costoso. Il dispositivo ha le stesse dimensioni e più o meno lo stesso spessore di una carta di credito convenzionale, e ha una CPU progettata e realizzata su misura.

"Questa carta è (una) carta all'avanguardia e non c'è niente di così complesso", afferma Vasylchenko, che afferma di stare essenzialmente inserendo un telefono cellulare del 1990 in una carta di credito. "È un enorme progetto multilaterale internazionale".

Ma prima, il team sta avviando e facendo funzionare la rete Mycelium. T sarà operativa a livello commerciale per altri quattro o sei mesi. Prima di allora, pubblicheranno un portafoglio Bitcoin digitale Mycelium basato su smartphone, che si prevedeva sarebbe stato disponibile sull'app store Android questo mese.