Lo sviluppo del protocollo Bitcoin procede costantemente nonostante ci siano solo 40-60 sviluppatori attivi al mese: NYDIG

In un mondo in cui i giganti del sistema finanziario convenzionale, tra cui Visa, Mastercard e PayPal, impiegano decine di migliaia di dipendenti, Bitcoin continua a essere gestito da una squadra affiatata composta da appena poche decine di sviluppatori attivi.

New York Digital Investment Group (NYDIG), una società di investimento focalizzata su Bitcoin, ha pubblicato unrapporto a settembre, che racconta l'evoluzione di Bitcoin in 14 anni da una prospettiva di sviluppo software. Il rapporto, intitolato "Sviluppatori di Bitcoin", ha scoperto che ci sono solo 40-60 sviluppatori attivi. Il documento fa luce su come Bitcoin sia cresciuto costantemente da un'oscura svolta tecnologica a un dominio mondiale, ed esamina gli sviluppatori software che hanno reso possibile tutto questo.

Ciò che forse è più sconcertante è come la Criptovaluta più dominante al mondo, che attualmente vale circa 320 miliardi di dollari, stia andando avanti senza particolari intoppi da quasi 14 anni, sotto la cura di un gruppo appassionato, ma piccolo, sparso in tutto il mondo.

"Lo scopo del rapporto era aiutare le persone a comprendere il ciclo di sviluppo di Bitcoin: come si è evoluto da un'idea circolata su un gruppo di posta, a una Tecnologie pervasiva oggi. E poi, chi sono le persone che continuano ad aggiornare il protocollo [Bitcoin]", ha spiegato Greg Cipolaro in una recente intervista con CoinDesk. Cipolaro è il responsabile globale della ricerca di NYDIG e coautore del rapporto.

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L'era Satoshi

Satoshi Nakamoto, fondatore pseudonimo di Bitcoin, ha pubblicato il suo white paper il 31 ottobre 2008 e ha successivamente lanciato la rete Bitcoin il 3 gennaio 2009. A lui si sono presto uniti altri cinque Collaboratori, in particolare Hal Finney, uno sviluppatore e cypherpunk che è diventato il primo destinatario di transazioni Bitcoin (per gentile concessione di Satoshi), e Laszlo Hanyec, un programmatore che ha pagato notoriamente 10.000 BTC(quasi 170 milioni di dollari oggi) per due pizze.

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Con Satoshi al timone, si formò una comunità, ma nel 2010 quella comunità era diventata troppo grande per il suo fondatore. Rendendosi conto di ciò, Satoshi diede a Gavin Andresen le chiavi del regno. Andresen, che all'epoca era un collaboratore attivo del progetto, divenne lo "sviluppatore principale" di Bitcoin e spostò il progetto sulla piattaforma di collaborazione open source, GitHub, aprendo la strada a una vera decentralizzazione.

"In un'ultima e-mail allo sviluppatore Mike Hearn, Satoshi ha dichiarato, 'Sono passato ad altre cose. È in buone mani con Gavin e tutti gli altri'", afferma il rapporto.

Sviluppo Bitcoin oggi

Oggigiorno, gli sviluppatori Bitcoin si trovano in tutto il mondo. Circa l'84% dei suoi commit GitHub, o modifiche software suggerite, provengono da 20 paesi diversi.

"ONE delle cose interessanti che penso abbiamo scoperto nel rapporto è la posizione geografica degli sviluppatori", ha detto Cipolaro. "È utile per gli investitori che potrebbero essere preoccupati di chi sta contribuendo e aggiornando questo software. Sappiamo chi sono e la maggior parte di loro sembra essere in Nord America, Europa occidentale, quei tipi di aree geografiche".

Un altro cambiamento è il recente accantonamento del ruolo di lead developer/maintainer a favore di un modello più egualitario che elegge invece un gruppo di maintainer. Un "maintainer" è essenzialmente un amministratore di GitHub con il permesso di approvare le modifiche software suggerite da altri sviluppatori.

All'inizio di quest'anno,Gloria Zhao è diventata la prima donna a gestire Bitcoin nella storia della comunità.

Bitcoin in cifre

Secondo il rapporto, "i contributi al codice hanno raggiunto 200-400 commit mensili", una progressione costante e misurata. E sebbene il protocollo CORE di Bitcoin abbia una media di 40-60 sviluppatori attivi mensili, 1.140 sviluppatori hanno contribuito al progetto sin dall'inizio, con 5-20 nuovi sviluppatori che testano le acque ogni mese (mentre altri ridimensionano o se ne vanno).

L'ecosistema più ampio (sviluppatori che lavorano su applicazioni correlate a Bitcoin ) segue uno schema simile, ma, ovviamente, con numeri più alti. NYDIG stima che il numero di sviluppatori attivi mensili in quella comunità più ampia sia compreso tra 600 e 1.000, con un numero totale di Collaboratori che supera i 13.000 dall'inizio.

Rispetto alle reti concorrenti, Bitcoin sembra sempre risultare più piccolo, ma esponenzialmente più efficiente. Ad esempio, le stime precedenti della società di venture capital, Electric Capital's 2021 developer rapporto, mostrano che Ethereum ha oltre 4.000 sviluppatori attivi al mese nel suo ecosistema più ampio, rispetto ai 600-1.000 di Bitcoin, ma l'attuale capitalizzazione di mercato di Ethereum è inferiore alla metà di quella di Bitcoin.

Allo stesso modo, le aziende di pagamento tradizionali come Visa e Mastercard, con capitalizzazioni di mercato paragonabili a quelle di Bitcoin, sono gestite da decine di migliaia di dipendenti a tempo pieno. (Gli sviluppatori Bitcoin sono tutti volontari, molti dei quali part-time.) Questi numeri sembrano illustrare non solo la natura "ultra snella" della macchina Bitcoin , ma anche l'orientamento orientato allo scopo dei suoi Collaboratori.

"Vuoi i missionari o i mercenari? Vuoi che i mercenari vengano a costruire cose e poi se ne vadano quando i soldi sono finiti, o vuoi i missionari che sono qui per uno scopo?" ha detto Cipolaro. "Penso che le persone che sono qui per ragioni filosofiche o ideologiche tendano a rimanere più a lungo e a dare più contributi di coloro che sono qui solo per i soldi".