Comment Bitdeer transforme les machines de minage de Bitcoin

Les puces ASIC (circuits intégrés spécifiques à une application) constituent l'épine dorsale du secteur du minage de Bitcoin (BTC). Les machines ASIC ont un seul objectif : résoudre l'algorithme SHA-256 de Bitcoin le plus rapidement possible afin de collecter les récompenses de blocs.

Ils sont extrêmement performants. L'Antminer S19, ONEune des machines ASIC les plus utilisées, est capable d'effectuer 82 000 milliards de calculs par seconde, soit 820 fois le nombre d'étoiles de la Voie lactée. Le marché de la fabrication d'ASIC, évalué à 30 milliards de dollars, est dominé par Bitmain. Les machines de l'entreprise chinoise alimentent environ 80 % du taux de hachage de Bitcoin, selon TheMinerMag.

Mais Bitdeer (BTDR), une société de minage de Bitcoin basée à Singapour, entend révolutionner le secteur avec le lancement d'une nouvelle architecture de puces ASIC. Ces nouvelles puces pourraient, selon l'entreprise, apporter un gain d'efficacité considérable, tout en améliorant la transparence du processus de fabrication des ASIC.

« Les deux acteurs dominants [Bitmain et MicroBT] sont des sociétés privées et très opaques », a déclaré Jeff LaBerge, responsable des Marchés de capitaux et des initiatives stratégiques chez Bitdeer, lors d'une interview accordée à CoinDesk . « Ils ne communiquent T vraiment avec les médias et ne donnent aucune indication sur leurs activités de R&D, ce qui complique considérablement la planification pour les acheteurs finaux. »

« Nous voulons que nos clients sachent où nous en sommes dans notre processus de fabrication, quelle est notre feuille de route en termes de nouvelles conceptions de puces, où nous en sommes dans nos cycles de production », a déclaré LaBerge.

Shanon Squires, directeur du minage chez Compass Mining, l'hébergeur de Bitcoin , a déclaré à CoinDesk qu'une meilleure visibilité sur la production d'ASIC aiderait les mineurs à planifier les livraisons de nouveaux matériels et à anticiper plus facilement la croissance de la difficulté du Bitcoin. « L'engagement de Bitdeer en faveur de la transparence est excellent pour le secteur du minage », a-t-il déclaré.

« Alors que Canaan divulgue son volume de ventes annuel pour différents modèles de minage, Bitdeer va plus loin en fournissant des mises à jour plus fréquentes sur ses volumes de livraison », a déclaré Wolfie Zhao, responsable de la recherche chez TheMinerMag, à CoinDesk. « Bien que tous deux soient des acteurs plus modestes sur le marché du matériel, leurs efforts témoignent d'une volonté de transparence. Espérons que cela incitera les acteurs plus importants du marché à en prendre note. »

À la recherche de l'efficacité

Les puces ASIC utilisent globalement le même schéma depuis 2014. Au cours de la dernière décennie, les plus fortes améliorations de l'efficacité énergétique des ASIC ont été observées au niveau de la fonderie, le fabricant mondial de puces TSMC ayant affiné son processus de fabrication. Si les mineurs ont également modifié la conception des puces, ces modifications n'ont apporté que des gains marginaux.

Malgré cela, les progrès ont été considérables. Le tout premier ASIC, l'Avalon de Canaan (2013), affichait un rendement énergétique de 6 000 joules par térahash (J/TH). L'Antminer S21XP Hydro de Bitmain, la machine la plus performante du marché, affiche un rendement de 12 J/TH.

Bitdeer, cotée au Nasdaq, souhaite créer une architecture entièrement nouvelle pour ses ASIC. « Nous pensons qu'il sera nécessaire d'atteindre ce que nous appelons la plage d'efficacité à un chiffre », a déclaré LaBerge, faisant référence aux plateformes de minage dont l'efficacité est inférieure à 10 J/TH.

Passer à l'échelle supérieure avec le modèle traditionnel implique d'utiliser des puces de plus en plus fines. Or, plus les puces sont fines, plus elles sont susceptibles d'être défectueuses et les rendements par lot ont tendance à diminuer. « Vous êtes également en concurrence avec Apple, Nvidia et certaines des plus grandes entreprises mondiales pour les mêmes matériaux », a déclaré LaBerge.

Haris Basit, directeur de la stratégie de Bitdeer, dirige une équipe d'ingénieurs chargée de créer un nouveau framework. Certains membres de cette équipe ont travaillé sur des conceptions issues des premières puces ASIC de Bitmain en 2014, dont l'architecture est devenue la norme dans l'industrie. (Bitmain n'a pas répondu à une Request de commentaire.)

Les recherches de Bitdeer ont déjà porté leurs fruits. Le dernier produit de l'entreprise, le SEALMINER A3, a atteint un rendement énergétique de 9,7 J/TH lors des essais de performance, selon l'entreprise.signaléLundi. Cela signifie que l'A3, qui utilise toujours le schéma ASIC traditionnel, pourrait bien ravir la couronne d'efficacité au S21XP Hydro.

Pourtant, le SEALMINER A4 du mineur, qui utilisera la nouvelle architecture de puce de l'entreprise, devrait consommer 5 J/TH. Il s'agira probablement, et de loin, de la machine ASIC la plus performante du marché.

« On sait depuis longtemps qu'il est possible de recycler la charge électrique d'une puce, mais personne n'a encore réussi à comprendre comment y parvenir de manière à obtenir des performances élevées… Nous avons réussi à percer le mystère de cette application à très hautes performances », explique Basit.ditle podcast Coin Stories en décembre.

« Au lieu de simplement utiliser la batterie une fois et de la décharger, nous l'utilisons plusieurs fois, quatre, cinq, six fois. Nous obtenons ainsi une amélioration de l'efficacité de 75 à 80 % », a ajouté Basit.

« Nos puces SEALMINER A4 utiliseront cette Technologies, mais elle devrait également être applicable de manière plus générale aux puces numériques, en particulier aux puces numériques hautement actives, comme les GPU et les puces de traitement du signal. »

Fabrication de puces

Fabriquer des ASIC n'est T chose aisée. L'équipe de recherche de Bitdeer est divisée en deux unités (ONEune à Singapour, l'autre dans la Silicon Valley) qui travaillent toutes deux sur de nouvelles conceptions de puces. « Pour une machine aussi simple – elle se contente de résoudre l'algorithme SHA-256 –, sa conception est extrêmement complexe. Nous avons certains des meilleurs ingénieurs au monde qui travaillent sur ce projet », a déclaré LaBerge. L'entreprise consacre environ 6 à 8 millions de dollars à la recherche par trimestre.

Jusqu'à présent, l'entreprise a livré de nouveaux produits à un rythme soutenu. Bitdeer a lancé les SEALMINER A1 et A2 en 2024 et prévoit que l'A3 entrera en production de masse au second semestre 2025. L'A4 devrait atteindre la phase de production (la dernière étape de son processus de conception) au troisième trimestre de l'année, avec une sortie probable fin 2025 ou début 2026.

Lorsqu'un nouveau design de puce est finalisé, Bitdeer transmet les plans à TSMC. L'entreprise taïwanaise est non seulement le plus grand fabricant de puces au monde, mais aussi le plus avancé technologiquement, ce qui rend le partenariat de Bitdeer crucial.

« On ne peut T simplement aller chez TSMC et dire : "Hé, je veux 100 exahash de puces dans les trois prochains mois." Il y a une procédure pour cela », a expliqué LaBerge. « On leur demande l'attribution des puces, et ils les accordent en fonction des priorités. »

Une fois les plans en main, TSMC produit un MASK, qui sert essentiellement de modèle pour les puces, à l'image du plateau d'une presse à imprimer. Le MASK est envoyé à Bitdeer avec les puces à risque (un petit lot de puces que l'entreprise peut utiliser pour des essais) afin de garantir le bon fonctionnement de la conception. Si l'entreprise a besoin d'apporter des modifications à la conception, c'est à ce moment-là qu'elles interviennent. Dans ce cas, TSMC effectue les corrections en fonction des retours de Bitdeer et envoie un nouveau MASK avec de nouvelles puces à risque. Tout cela représente un coût important. Bitdeer a dépensé 14 millions de dollars pour la production de l'A2 et 26 millions de dollars pour celle de l'A3.

Lorsque Bitdeer est satisfait d'une conception, TSMC utilise le MASK pour produire des wafers en masse. LaBerge a comparé les wafers à des feuilles contenant chacune des centaines de puces. Techniquement, un MASK permet de créer un nombre quasi illimité de wafers, mais TSMC dispose de ressources limitées et ne peut produire qu'un nombre limité de puces, ce qui fait que les entreprises finissent par se les disputer.

Selon LaBerge, ONEun des avantages de la conception de l'A4 est qu'elle est censée simplifier le processus d'allocation des puces de l'entreprise. « [Basit] a mis l'équipe au défi de concevoir une nouvelle architecture qui ne nécessiterait T les derniers processus de TSMC, mais qui pourrait reculer de quelques générations, ce qui nous permettrait d'utiliser un nœud beaucoup moins sollicité », a-t-il déclaré. Un nœud semi-conducteur est en fait une version spécifique de la Technologies de fabrication de puces de l'entreprise ; TSMC construit constamment de nouveaux nœuds afin d'affiner ses processus.

Il faut environ trois mois à Bitdeer pour recevoir ses puces de MASK et de risque après avoir soumis sa conception à TSMC. Il faut ensuite compter trois ou quatre mois supplémentaires pour recevoir ses puces une fois que la fonderie a donné son feu vert pour la production en série. Les puces sont envoyées directement aux usines de fabrication de Bitdeer en Asie. Ensuite, il faut compter quatre à huit semaines pour que les plateformes de minage soient entièrement construites et conditionnées.

Viser le sommet

Malgré tous les coûts encourus lors de la production, une partie du capital nécessaire à la fabrication des ASIC provient des clients de Bitdeer.

Les mineurs intéressés par l'achat d'ASIC Bitdeer versent généralement un acompte de 25 à 50 % du coût total de la commande. Le cycle de production étant en moyenne de six à sept mois, l'entreprise récupère T ses fonds et réalise des bénéfices.

La construction d'ASIC présente également des avantages pour les activités de minage de Bitdeer. Jusqu'à récemment, l'entreprise, fondée en 2021, se concentrait sur l'hébergement, fournissant ainsi des installations permettant à d'autres mineurs de Bitcoin d'installer leurs plateformes. Bitdeer abandonne progressivement ce modèle et développe ses propres activités de minage parallèlement à sa branche de fabrication d'ASIC.

L'acquisition d'ASIC est généralement l'étape la plus coûteuse du développement d'une opération de minage de Bitcoin . Ces machines ne durent généralement que trois ou quatre ans avant d'être rendues obsolètes par de nouveaux modèles. Les entreprises de minage de Bitcoin cherchent donc constamment à en acquérir davantage.

Bitdeer est non seulement en mesure de réduire considérablement ces coûts en produisant ses propres machines, mais il a également la possibilité de vendre ses plates-formes minières à d'autres entreprises en fonction de ses besoins.

À terme, Bitdeer vise à concurrencer Bitmain et MicroBT et à perturber ce que LaBerge appelle le duopole du marché des ASIC. « Nous voulons absolument être le leader du marché », a déclaré LaBerge. « Nous pensons avoir l'équipe et la Technologies pour y parvenir. »

MISE À JOUR (14 mars 2025, 15h30 UTC) : Ajout du coût de la bande SEALMINER A3.