Le « hipster autoritaire » du Bitcoin

Dimanche, le président salvadorien Nayib Bukele a tweeté sa nouvelle photo de profil. On y voit le jeune et populaire parvenu debout sur une estrade, le regard rouge sang d'un bitcoiner (au lieu du regard habituel d'un homme d'État). En arrière-plan, quelques gardes nationaux.

La veille, dans une vidéo préenregistrée projetée aux 12 000 participants de Bitcoin Miami, le président de 39 ans avait annoncé qu'il avait rédigé un projet de loi à présenter à l'assemblée législative du pays pour rendre Bitcoinune monnaie officielle au Salvador. Ce serait une avancée majeure pour ce pays d'Amérique centrale, moins connu pour ses prouesses technologiques que pour son importante population sous-bancarisée.

Les détails lors de l'annonce étaient rares – une version du projet de loi n'a T été immédiatement rendue publique – bien que Bukele ait présenté cette initiative comme un moyen de « fournir une inclusion financière » à ses citoyens et de « pousser l'humanité, ne serait-ce qu'un tout petit BIT , dans la bonne direction ». Le fait que son profil Twitter reflète le credo du hodler pourrait être considéré comme une déclaration officielle du sérieux avec lequel Bukele souhaite concrétiser ce projet.

« À ce stade, je ne pense T qu'il s'agisse de plus qu'un geste symbolique », a déclaré George Selgin, chercheur principal et directeur du Centre pour les alternatives monétaires et financières du Cato Institute, à propos de ce projet lors d'un entretien téléphonique. « C'est manifestement un homme politique intelligent qui sait séduire un électorat plus jeune et gagner en popularité. »

Bukele a été salué comme un réformateur populiste et qualifié de «hipster autoritaireIl a pris la présidence lors des dernières élections du pays avec 53 % des voix après avoir occupé divers postes de maire pendant moins d’une décennie, se présentant sur une plateforme anti-corruption au sein d’un troisième parti nouvellement fondé, Nuevas Ideas (Nouvelles Idées).

Il décrit ses opinions politiques comme n'étant ni de gauche ni de droite, mais plutôt représentatives des aspirations des Salvadoriens. Lors de la plupart de ses apparitions publiques, Bukele, fils d'un riche marchand palestinien, porte un chapeau à l'envers, une casquette aviateur et une barbe taillée de près. Son mode de communication préféré ? Le direct sur les réseaux sociaux, où il compte des millions d'abonnés, et utilise souvent un ton « plus approprié pour des tweets sur le Bitcoin ou le sport », note le Washington Post.

Plus d'un an après son investiture, la cote de popularité de Bukele oscille entre 80 et 90 %. Pendant la crise du coronavirus, il a fourni une aide alimentaire et des versements directs de 300 dollars en espèces, gagnant ainsi l'admiration de ses électeurs. Il a également déployé des efforts pour construire des centres communautaires, développer l'accès à Internet et DENT la criminalité liée aux gangs.

Mais ses tactiques de gouvernement ont parfois été autoritaires. En février 2020, il a envoyésoldats armésau Parlement pour exiger l'approbation d'un prêt pour l'achat d'équipements de sécurité. En avril 2020,il a libéréphotos officielles de centaines de membres présumés de gangs, dénudés ou presque, entassés sur le sol d'une prison. Le 1er mai, il a mené des actions pour que le Parlementdestituer cinq magistratsde la Cour suprême qui s'était opposée à sa politique. Le lendemain, le Parlement a démis de ses fonctions le procureur général du pays.

Il a ignoré les décisions de la Cour suprêmedéfier son COVID-19 confinements et aurait harcelé des opposants politiques, boudé les médias et vilipendé des groupes de défense des droits Human . L'Église catholique, parmi d'autres dirigeants du pays, dénoncéses « efforts persistants… pour éroder notre ordre démocratique ».

Le Washington Post l'a qualifié de« autocrate millénaire » et a comparé le politicien étranger à des « lanceurs de bombes politiques » comme l'ancien PRIME ministre italien Silvio Berlusconi et à des « despotes fanfarons » comme le Philippin Rodrigo Duterte et le Brésilien Jair Bolsonaro.

Son récent recours au Bitcoin perpétue ces deux tendances, qui consistent à courtiser les plus vulnérables tout en attaquant l'establishment. Dans son message enregistré, Bukele a affirmé que plus de 70 % de la population du Salvador6,5 millions de personnes ont été exclues du système bancaire. Environ 2 millions d'autres vivent aux États-Unis, d'où elles envoient de l'argent chez elles.6 milliards de dollarsdans les transferts de fonds – qui représentent environ 23 % de l’économie du pays – souvent escroqués par des intermédiaires.

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Par ailleurs, dans son annonce, Bukele a visé les banques centrales comme la Réserve fédérale, qui « prennent de plus en plus de mesures susceptibles de nuire à la stabilité économique du Salvador » en imprimant de la monnaie pour soutenir leur propre économie. Au cours de l'année de la COVID, les exportations salvadoriennes ont chuté de 17 %, les investissements directs étrangers ont chuté de 500 millions de dollars, tandis que la dette du pays a augmenté, selon Francisco De Sola, conférencier invité au Wilson Center.

Selon Bukele, faire du Bitcoin une monnaie légale résoudrait ce problème. Non seulement cela permettrait d'accéder à un système financier alternatif et peu coûteux, mais cela attirerait également des investissements dans le pays. Si seulement 1 % de l'offre totale de BTC était transférée au Salvador, cela augmenterait la production économique du pays de près de 25 %, a déclaré Bukele. À cette fin, Bukele s'efforce de rendre les cadres fiscaux et réglementaires du pays favorables aux entreprises de Crypto et d'offrir « la résidence permanente immédiate aux entrepreneurs de Crypto ».

« Nous espérons que cette décision ne sera qu’un début pour offrir un espace où certains des plus grands innovateurs pourront réimaginer l’avenir de la Finance, aidant potentiellement des milliards de personnes dans le monde », a-t-il déclaré.

Selgin, de Cato, estime qu'il s'agit principalement d'un jeu politique et qu'il n'y aurait T de changement fonctionnel dans le fonctionnement du Salvador. « En général, la désignation d'une monnaie comme monnaie légale ne signifie T grand-chose. Les gens sont déjà libres de demander des Bitcoin comme moyen de paiement, s'ils le souhaitent. » Il a souligné que Communauté Bitcoin Beach, sur la côte du Salvador, pilote une économie circulaire du Bitcoin depuis 2019.

Rohan Grey, ONEun des auteurs du projet de loi américain Loi STABLE et professeur adjoint à la faculté de droit de Willamette, a convenu que cette décision aurait probablement peu d'effet. Le Bitcoin est une monnaie intrinsèquement imparfaite, a déclaré Grey, en raison de sa volatilité et de ses aspects déflationnistes ; peu de gens le choisiraient comme principal moyen de paiement.

«Le Bitcoin , en tant que monnaie privée, crée bien plus de problèmes qu'il n'en résout en tentant de l'intégrer au système juridique », a déclaré Grey. D' une ONE, en confiant le contrôle monétaire à un réseau décentralisé, le gouvernement salvadorien renoncerait à une partie de sa capacité à définir Juridique. Se pose ensuite la question de la fixation d'un taux de change fixe pour les devises étrangères.

« Si El Salvador le fait et exige que ses citoyens aient le droit d’effectuer ce genre de transactions, cela va se heurter de plein fouet à la souveraineté nationale des lois sur la monnaie légale des autres pays », a-t-il déclaré.

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Selgin et Grey soutiennent qu'El Salvador aurait peu d'impact significatif sur le Bitcoin lui-même, tel qu'il a existé jusqu'à présent sans l'imprimatur d'un gouvernement.

«Le Bitcoin est un phénomène qui a atteint ce stade où il n'est pas une monnaie gouvernementale », a déclaré Selgin. « Les propos de Bukele ne devraient T avoir d'importance. »