Le promoteur d'un jeton Crypto « adossé à l'or » fait l'objet d'une enquête des autorités de Floride

À emporter

• Les régulateurs de Floride enquêtent sur Karatbars, une société allemande qui fait la promotion d'un jeton lié à une «Crypto banque » de Miami sans aucune licence bancaire dans l'État.
• Karatbars avait précédemment émis une Cryptomonnaie prétendument adossée à l'or, mais CoinDesk n'a pas été en mesure de vérifier l'existence de la mine qui, selon la société, a produit l'or.
• Avant d'entrer dans l'espace Crypto , Karatbars vendait des produits en or en ligne via un système de marketing d'affiliation que les régulateurs de trois pays ont mis en garde le public contre.
• CoinDesk a interviewé trois des « affiliés » actuels de Karatbars, qui ont déclaré qu'ils croyaient passionnément en l'entreprise et en ses jetons.

Une entreprise allemande qui prétendait lever100 millions de dollars Une offre initiale de pièces de monnaie (ICO) de 2018 fait l'objet d'une enquête de la part des régulateurs financiers de Floride, a appris CoinDesk .

Karatbars International GmbH a annoncéplans pour Réseaux sociaux sa première vente de jetons avec une ONE en décembre 2019. Alors que la vente de jetons de 2018 concernait sa pièce KaratGold Coin (KBC), prétendument adossée à l'or, cette année, la société a été promouvoirune pièce KaratBank connectée à un «banque de Cryptomonnaie" à Miami.

L'affirmation concernant une banque de Cryptomonnaie semble avoir mis l'entreprise dans HOT avec le Florida Office of Financial Regulation (OFR).

« Karatbars n'est pas une banque agréée par l'OFR », a déclaré Katie Norris, directrice de la communication de l'agence, à CoinDesk. « L'OFR a ouvert une enquête, et c'est donc tout ce que je peux partager pour le moment. »

Karatbars International GmbH n'a pas répondu aux demandes de commentaires de CoinDesk. Nous mettrons à jour cet article dès que nous aurons une réponse.

L'enquête menée en Floride n'est pas la première fois que Karatbars fait l'objet d'une surveillance réglementaire. L'entreprise a été fondée en 2011 par l'entrepreneur allemand Harald Seiz, qui la dirige toujours.

En 2014, bien avant la première vente de jetons de Karatbars, le QuébecRégulateur des Marchés financiersa lancé un avertissement aux investisseurs concernant la société, qui proposait des achats d'or en ligne à de potentiels « affiliés ». Karatbars offrait à ces acheteurs une commission pour l'inscription d'autres affiliés.

Les régulateurs dans lePays-Bas et Namibieont émis des avertissements publics similaires, le premier qualifiant l’activité de Karatbars de forme de marketing à plusieurs niveaux et le second allant jusqu’à la qualifier de système pyramidal.

Premier jeton

Malgré cette histoire, le premier jeton de Karatbars, KBC, se négocie sur plus de 30échangesy compris HitBTC et Yobit et a été promu sur Twitter par des personnes commeJohn McAfee.

La pièce, qui fonctionne sur la blockchain Ethereum , a été distribuée via une ICO en avril 2018, apparemmentrecueillir100 millions de dollarsDepuis l'été 2018, le jeton s'échange à des fractions de centime, selonCoinMarketCap, qui calcule la capitalisation boursière mondiale actuelle de KBC à 92 642 798 $.

La stratégie de marketing d'affiliation de Karatbars, déjà en place dans le passé, s'est poursuivie lors de l'émission de jetons. Les affiliés interrogés par CoinDesk ont ​​indiqué qu'une grande partie de leurs achats se déroulait sur la plateforme de l'entreprise. C'est peut-être pour cette raison que les jetons restent généralement dans le registre public. Selon le site d'exploration de données blockchain, Etherscan, le premier transfert de KBC a eu lieu en novembre 2018, quelques mois après l'ICO, avec 20,9 millions de jetons résidant désormais dans 42 portefeuilles.

Karatbars affirme que l'or sur lequel repose la KBC a été extraitFort Dauphin à Madagascar. Mais CoinDesk n'a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante qu'une telle mine existe, ou que Karatbars en possède une dans le pays.

Dans un e-mail transmis à CoinDesk par un chercheur tiers, les responsables de la Chambre des mines de Madagascar ont déclaré :

« Nous avons le regret de vous informer qu'il n'y a pas de mine d'or de Fort Dauphin à Madagascar et que Karatbars ne détient pas de permis minier à Madagascar. »

CoinDesk a contacté directement les autorités compétentes à Madagascar et mettra à jour l'article si nous recevons plus de précisions sur la question.

Interrogé sur ses publications faisant la promotion de l'entreprise, McAfee a déclaré à CoinDesk:

Je crois que les cryptomonnaies liées à un étalon de valeur constitueront le fondement de tout le mouvement Crypto . Une valeur refuge sans avoir à quitter le monde des Crypto pour celui des monnaies fiduciaires.

« J’y crois »

Il serait peut-être facile de rejeter KBC, mais nombreux sont ceux qui ont vu des opportunités dans ce projet.

Taylor Richey, résident de Floride, passionné d'or depuis longtemps et actuellement affilié à KBC, a lancé sa propre start-up, Karatstars Labs, pour proposer un service de point de vente pour KBC, après avoir été licencié de son emploi en usine. Jusqu'à présent, a déclaré Richey, deux commerçants (ONE sa propre boutique en ligne) ont accepté les jetons comme moyen de paiement pour leurs marchandises.

« J'y crois tellement que j'ai décidé de créer ma propre entreprise, de créer ma propre carrière pour apporter de la valeur à cet écosystème », a déclaré Richey. « En 2018, lorsque Karatbars est passé d'une société aurifère à la Crypto, grâce à son programme d'affiliation, il est devenu le ONE vendeur mondial de lingots d'or. » (Des cadres supérieurs de trois organisations différentes du marché de l'or ont déclaré à CoinDesk qu'il serait difficile, voire impossible, de prouver une telle affirmation.)

Trois détenteurs de KBC interrogés par CoinDesk ont ​​déclaré à plusieurs reprises que Karatbars dirigeait la plus grande ICO au monde (un titre qui appartient sans doute à Block.One (Vente de 4,1 milliards de dollars pour la blockchain EOS ), a salué l'état réglementé de la prétendue banque Crypto à Miami et a mentionné de prétendues approbations de parties aussi diverses que Vatican au Real Madridéquipe de football, qui n'a pas répondu aux demandes de commentaires. Cependant, le célèbre footballeurRoberto Carlosest apparu sur scène lors d'un événement Karatbars à Amsterdam.

De même, la confiance des détenteurs dans cette entreprise, ont-ils déclaré, était renforcée par des produits réels – des cadeaux et des petites pièces d'or – que les affiliés recevaient souvent dans le cadre de leur programme de récompenses. Ces produits affiliés, comme un « prochain » Karatbars-friendlysmartphone, sont également promus sur des sites commeCoinTelegraph et Réseau d'actualités VC, un partenaire de Reuters.

Andrea LaRosa, une affiliée américaine de KBC, a fondu en larmes en racontant à CoinDesk comment les récompenses en or lui ont finalement offert la liberté financière fin 2018, après des années de lutte avec diverses entreprises autofinancées. Après tout, a-t-elle ajouté, l'entreprise lui a livré de l'or véritable.

« Tout dépend du nombre de contrats que vous pouvez encaisser et du nombre de transactions réalisées dans votre entreprise », explique LaRosa. « J'ai été inspiré et encouragé par d'autres dirigeants. Ils T veulent rien de moi. Ils sont vraiment là pour vous aider. … J'adore la mission du Dr Seiz : aider les gens à se désendetter. »

(Affiliés etdocuments de presse (On qualifie souvent Seiz, fondateur de Karatbars, de médecin. CoinDesk n'a pas pu confirmer de manière indépendante ces qualifications.)

Passerelles Crypto

Beaucoup de ces détenteurs de jetons, dont LaRosa, sont arrivés à KBC par l'intermédiaire de la communauté Bitcoin et non par l'intermédiaire des cercles traditionnels de gold bugs comme Richley, qui a déclaré à CoinDesk qu'il avait fait suffisamment de recherches pour éviter la plupart des ICO.

LaRosa détient encore un BIT de Bitcoin et d'ether, même si elle a déplacé la majorité de ses investissements vers KBC.

«Le Bitcoin n'est réellement adossé à rien. Mais notre KBC est adossé à l'or, et le [KaratBank Coin] est adossé à nos actifs », a-t-elle expliqué. « À terme, les deux cryptomonnaies fusionneront et fusionneront. »

De même, José Buco, immigrant philippino-américain et affilié à KBC, prévoit de retourner NEAR dans son pays d'origine pour prêcher la bonne parole de Karatgold. Il a déclaré à CoinDesk avoir commencé par investir 32 000 dollars dans les produits Crypto de cette société en 2018, actifs qui, selon lui, valent désormais 41 000 dollars selon les indicateurs publics et les plateformes d'échange.

Il est récemment revenu des Pays-Bas, oùdes centainesdes affiliés de Karatbars réunis àAoûtpour célébrer leur « pont du système financier vers la Cryptomonnaie», comme l’a dit Buco.

Comme les autres détenteurs interrogés par CoinDesk, Buco a effectué des recherches sur Karatbars et Bitcoin avant de privilégier KBC. Se sentant mal servi par le système financier traditionnel, il a déclaré que ses preuves tangibles provenaient des réseaux sociaux et Événements communautaires, notamment auprès de personnes avec lesquelles il avait noué des relations personnelles.

« Vous pouvez voir sur YouTube l’or qu’ils stockent », a déclaré Buco.

pépites d'orimage via Shutterstock