Une startup de Crypto poursuit un groupe d'échange pour 500 millions de dollars suite à un accord raté

La startup canadienne Paycase Global Corp. poursuit le Groupe TMX pour rupture de contrat après que l'opérateur de la Bourse de Toronto a mis fin à son accord visant à créer des produits et services liés à la cryptomonnaie.

Paycase réclame une perte de revenus, une perte d'opportunités et une perte de réputation et exige 500 millions de dollars en dommages et intérêts et que TMX reprenne ses activités, selon une poursuite déposée lundi devant la Cour supérieure de justice du Canada.

Un porte-parole du Groupe TMX a déclaré que sa filiale, Shorcan Digital Currency Network, travaillait avec Paycase « pour tenter de trouver une solution commerciale viable et mutuellement acceptable. Nous sommes très déçus que Paycase ait choisi cette voie. TMX conteste les allégations formulées et nous prévoyons nous défendre vigoureusement. »

Les dommages et intérêts demandés sont probablement parmi les plus importants jamais enregistrés dans un procès lié à la cryptographie à ce jour ; les cas précédents ont exigé jusqu'à100 millions de dollars.

Paycase et TMX, tous deux basés à Toronto, ont conclu des contrats de 10 ans pour la collaboration et le partage des revenus sur un bureau de courtage de Cryptomonnaie de gré à gré (OTC) et la création et l'administration de flux de données et d'index Crypto et le partage des revenus des index cryptographiques.

Selon la plainte, Paycase a conclu ces contrats le 21 mars 2018 avec Shorcan DCN, filiale de TMX, dans le but de lancer un guichet de gré à gré et un flux de données TMX au deuxième trimestre de la même année. TMX bénéficierait d'une plateforme d'agrégation de données sur les Cryptomonnaie et d'un réseau mondial d'acteurs et de chefs de file du secteur, et Paycase a bénéficié de la notoriété et de la clientèle de TMX, selon la poursuite.

À l'époque, Joseph Weinberg, directeur général de Paycasedit Shorcan serait « le tout premier bureau de courtage Crypto public d’une bourse ».

Le 31 août 2018, TMX a ajouté une modification au contrat afin de prolonger de deux semaines le délai pour la rédaction d'un énoncé des travaux décrivant les services, le consentement, les niveaux de service, les spécifications et les délais de livraison des produits. Paycase allègue n'avoir jamais reçu cet énoncé.

« Problèmes de conseil d'administration »

Peter Conroy, président-directeur général de Shorcan DCN, aurait encouragé Paycase à racheter Shorcan DCN à TMX afin de contourner les problèmes d'approbation du conseil d'administration qui nuisaient à l'avancement des produits, selon la poursuite. Mi-novembre, Paycase a remis une offre d'achat à Luc Fortin, directeur de Shorcan DCN et responsable mondial de la négociation au sein du Groupe TMX. Paycase affirme que TMX a annoncé le 25 septembre ou aux alentours de cette date que M. Conroy allait rejoindre une autre société du groupe TMX, tout en le désignant publiquement comme président de Shorcan DCN.

Paycase affirme que Fortin contrôlait les activités et les opérations de Shorcan DCN et a commencé à démanteler ces opérations, notamment en licenciant les deux employés embauchés par Shorcan DCN dédiés à la conception, à la mise en œuvre et à l'exploitation continue du TMX OTC Desk au début de décembre.

Le 6 décembre, le jour même des licenciements, TMX a envoyé à Paycase un « accord de résiliation mutuelle », mais Paycase affirme qu’aucun événement ne s’est produit pour justifier la résiliation et qu’il n’y avait pas de résiliation pour convenance dans le contrat.

Paycase a rejeté l'offre de résiliation et a demandé une réunion avec les dirigeants de TMX, qui a eu lieu en février 2019. Pendant ce temps, Shorcan DCN a cessé d'exécuter sa part du contrat, qui, selon Paycase, comprend une obligation d'exécution continue.

Il n'y a eu aucun préavis de licenciement, mais TMX a promis que les produits seraient opérationnels sous peu, selon la poursuite. Entre-temps, Paycase a discuté de la stratégie numérique de l'entreprise avec les dirigeants de TMX et a formé des employés de TMX.

En mars 2018, TMX a également annoncé que la Banque de Montréal fournirait des services bancaires dans le cadre de l’infrastructure de paiement et de règlement du TMX OTC Desk, semblable aux modèles adoptés par Fidelity, E*Trade et TD Ameritrade.

Paycase Global Corp contre TMX Group par CoinDesksur Scribd

Joseph Weinberg, cofondateur et PDG de Paycase, au Consensus 2018, image via les archives CoinDesk