Walmart rejoint le consortium blockchain MediLedger pour le suivi des produits pharmaceutiques

Le géant de la grande distribution Walmart a rejoint MediLedger, un consortium qui construit une blockchain pour suivre la provenance des produits pharmaceutiques.

Une porte-parole de la société basée à Bentonville, Arkansas, a confirmé la participation de Walmart à CoinDesk mais n'a fait aucun autre commentaire.

Cette initiative renforce l'engagement de Walmart dans la Technologies blockchain. Par ailleurs, le distributeur est un acteur clé du Food Trust d'IBM, un système de suivi des produits frais tout au long de la chaîne d'approvisionnement basé sur la plateforme Hyperledger Fabric.

Walmart aa insisté pour que ses fournisseursdes légumes à feuilles vertes intègrent la blockchain IBM, et cela devrait apporter une influence similaire sur la chaîne d'approvisionnementMediLedger, dont les membres comprennent déjà des fabricants de produits pharmaceutiques tels que Pfizer et les trois plus grands grossistes pharmaceutiques, McKesson, AmerisourceBergen et Cardinal Health.

La « santé et le bien-être », une catégorie qui comprend les médicaments en pharmacie et en vente libre, ont représenté 35 milliards de dollars des ventes de Walmart aux États-Unis au cours de l'exercice clos le 31 janvier, soit 10 % du total, selon les données de la société.rapport annuel.

Contrairement à Food Trust, MediLedger utilise une version entreprise de la blockchain Ethereum , construite avec une version modifiée du client Parity et un mécanisme de consensus appelé preuve d'autorité. Le consortium est dirigé par Chronicled, une entreprise blockchain basée à San Francisco, qui a clôturé une levée de fonds de 16 millions de dollars plus tôt cette année.

Walmart rejoint MediLedger qui se prépare à lancer un projet pilote avec la Food and Drug Administration (FDA) américaine début juin. L'agence teste différentes approches pour créer un système interopérable et numérisé de suivi et de vérification des médicaments sur ordonnance, un objectif que le Congrès lui a imposé d'ici 2023.

Eric Garvin, co-directeur de MediLedger, a déclaré à CoinDesk:

« Les projets pilotes n’ont vraiment de sens que si vous travaillez avec un groupe de collaborateurs. »

MediLedger s'est initialement concentré sur la vérification des médicaments retournés pour être revendus – une part infime du marché pharmaceutique, mais ONE représente tout de même plus de 6 milliards de dollars. Une loi visant à empêcher la revente de produits frauduleux entrera en vigueur en novembre de cette année.

Le groupe élargi va désormais commencer à travailler sur le suivi plus large de tous les produits pharmaceutiques, ce qui implique des données interopérables et la sérialisation des emballages.

Pourquoi la blockchain ?

On pourrait soutenir que dans des pays comme le Royaume-Uni, où le système de santé est en grande partie géré par le gouvernement, un système numérisé comme ONE que la FDA a été mandatée de créer pourrait être mis en œuvre plus facilement en utilisant un système centralisé.

Mais les États-Unis sont le plus grand système de santé privatisé au monde (avec les prix les plus élevés), ce qui entraîne une fragmentation tentaculaire des bases de données cloisonnées, ce qui plaide en faveur d’une solution décentralisée.

La feuille de route décennale, imposée par le Congrès, visant à standardiser la sérialisation de tous les emballages de médicaments a commencé par l'adoption par les plus grandes entreprises du suivi électronique des expéditions de lots, soit 100 boîtes d'un médicament à la fois. L'objectif suivant était une sérialisation plus fine au niveau du pilulier ou du flacon.

Le troisième point de la législation était que les données collectées devaient être techniquement interopérables.

Cette dernière exigence a amené certains acteurs du secteur à penser que « la blockchain est la solution parfaite », a déclaré Maria Palombini, directrice du développement des communautés et des initiatives pour les Technologies émergentes à l’IEEE Standards Association.

Palombini a souligné que la FDA ne préconise pas une Technologies plutôt qu'une autre et que sa seule prescription est l'utilisation de normes reconnues au sein des Stacks technologiques de chaque pilote.

Cependant, rendre les données (et les métadonnées) interopérables représente un défi pour l'industrie, a-t-elle déclaré :

Je pense que certaines entreprises tenteront d'adopter cette approche, tandis que d'autres chercheront à rester à l'écart de la blockchain. Car un mot les effraie : la transparence.

Garvin a déclaré que les nœuds sont distribués et exploités par des participants de l'industrie et des fournisseurs de Technologies , mais que la Politique de confidentialité des données est traitée avec des preuves à connaissance nulle, une méthode cryptographique qui permet à quelqu'un de prouver que quelque chose est vrai à propos d'un ensemble de données sans exposer les données elles-mêmes.

Cette question de transparence des données est particulièrement posée aux extrémités de la chaîne d’approvisionnement avec les grands distributeurs pharmaceutiques comme Walmart, qui ne sont pas habitués à partager potentiellement leurs données de vente avec leurs concurrents.

« Ils doivent trouver un moyen de partager ces données et d'offrir une meilleure visibilité sur les stocks. De plus, les détaillants devront désormais fournir des données, ce qui n'a jamais été vraiment exigé d'eux », a déclaré Palombini. « Ce sera un véritable défi. »

Pharmacie Walmartimage via Shutterstock