La nouvelle guerre des enchères dans le minage de Bitcoin

À emporter

• Alors que le prix du bitcoin augmente, l'exploitation d'équipements miniers d'occasion devient de plus en plus rentable
• En conséquence, le prix des mineurs d'occasion a presque doublé ces dernières semaines, atteignant 250 à 320 dollars pour les anciens Bitmain Antminers.
• Entre 220 000 et 700 000 unités minières pourraient être mises en ligne cet été
• Les modèles plus récents et plus puissants ne seront T expédiés avant des mois et prendront plus de temps à être rentabilisés.

Le coût des équipements d'extraction de Cryptomonnaie d'occasion en Chine a presque doublé ces dernières semaines en raison de la hausse du prix du bitcoin au cours de la même période.

La hausse des prix qui a débuté mi-avril a rendu ces machines plus rentables à exploiter, et donc plus précieuses. Selon la société de données blockchain TokenInsight, le 8 avril dernier, un investissement dans la plupart des équipements de minage de Crypto était rentabilisé en 200 à 350 jours.

Mais le bitcoingrimper de la fourchette basse de 4 000 $ début avril à bien au-dessus de 5 000 $ a entraîné une baisse de la période de récupération (le prix d'un mineur divisé par son bénéfice quotidien) pour plusieurs modèles d'occasion à moins de 200 jours.

« Lorsque le délai de récupération est apparemment inférieur à 200 jours, davantage de mineurs ont senti qu'il existait une opportunité », a déclaré Michael Zhong, analyste minier chez TokenInsight. « Cela encourage encore davantage leur demande d'achat de modèles d'occasion et entraîne une hausse des prix, ce qui ramènera le délai de récupération au-dessus de 200 jours. »

Cette évolution du marché a un impact sur des entrepreneurs comme Darius Sharif Samani, un mineur indépendant qui possède des machines en Chine et vend des équipements. En mars, après avoir commencé à se renseigner, Samani a réussi à acheter des AntMiner S9 d'occasion pour 140 dollars, a-t-il déclaré à CoinDesk. Fabriquées par le géant du minage Bitmain, ces machines peuvent exécuter des calculs à une vitesse de 14 téraoctets par seconde, ou TH/S.

Depuis lors, le prix de la même machine a grimpé au moins au-dessus de 250 $, et il en coûterait plus de 280 $ pour acheter une version avancée de l'AntMiner S9 qui génère 14,5 TH/s, tandis que certains ont même demandé 320 $ par unité, a déclaré Samani. Cela équivaut à 22 $ par terahash.

Si les prix KEEP d'augmenter, l'achat d'équipement pourrait devenir prohibitif pour la plupart. Samani a déclaré à CoinDesk:

« Personne, à part quelques fermes bien financées, n’est prêt à dépenser 23 dollars par terahash pour du nouveau matériel. »

Rupture de stock ou constitution de stocks ?

Certains grossistes en équipements miniers ont même indiqué à Samani que certains modèles étaient en rupture de stock.

« C'est la première fois depuis des mois que quelqu'un m'a dit qu'il n'y avait plus de certains modèles, ce qui n'était T le cas depuis toujours », a-t-il déclaré.

Mais il reste également méfiant quant à savoir si les grossistes disaient la vérité lorsqu’ils affirmaient être en rupture de stock.

« Certains attendent une surenchère pour lancer certains modèles », a déclaré Samani. « Il y a peut-être beaucoup de mineurs individuels, mais ils sont évincés. »

Zhong de TokenInsight a fait écho à ce sentiment, ajoutant que ce sont généralement les grossistes en équipements miniers et les teneurs de marché d'équipements d'occasion qui stockent du matériel.

Expansion du marché

Outre la récente hausse du prix du Bitcoin , l'anticipation générale d'une énergie hydroélectrique bon marché pendant l'été abondant en eau en Chine pourrait également être contribuantà la demande croissante d’équipements.

Les exploitants de FARM minières dans la région du sud-ouest de la Chine ont précédemment estimé qu'il y aurait plus d'un million de machines en fonctionnement dans la région pendant l'été, et que cela pourrait pousser la puissance de hachage du réseau Bitcoin jusqu'à 70 quintillions de hachages par seconde (EH/s).

Ce serait un nouveau record historique – le précédent record de 60 EH/s avait été établi en août de l'année dernière, selon Blockchain.info données.

Si tous les 10EH/s supplémentaires proviennent de nouveaux modèles comme l'AntMiner S17, qui génère environ 45TH/s, cela signifierait 220 000 unités supplémentaires consacrées au marché dans les mois à venir, en supposant que le prix du bitcoin reste stable. (10 EH équivalent à 10 millions de TH.)

Mais si tout cela provient de modèles d'occasion plus anciens comme l'AntMiner S9, chacun avec une puissance de hachage de 14TH/s, le nombre d'unités mises en ligne serait beaucoup plus élevé, à 700 000.

Actuellement, la plus grande Cryptomonnaie au monde en termes de capitalisation boursière affiche environ 50 EH/s en termes de puissance de hachage totale.

L'offre et la demande

Chris Zhu, cofondateur de Poolin, un pool de minage de Crypto basé en Chine, a déclaré qu'un autre facteur de la demande croissante d'équipements d'occasion est le nouveau capital des nouveaux arrivants.

« Cette année, de nombreux nouveaux capitaux ont été injectés, alors qu'ils n'avaient T connu le minage de cryptomonnaies pendant la saison des pluies et un marché baissier », a-t-il ajouté. « Et ils sont beaucoup moins réticents au risque. »

Un nouvel entrant est un fonds minier de 44,5 millions de dollars levé par la société d'investissement blockchain basée à Shanghai, Fundamental Labs, qui parie à la fois sur l'équipement et les opérations de FARM minière avant la saison estivale.

Zhu et Raymond Yuan, fondateur de Fundamental Labs, ont tous deux reconnu que cette année, il y aura plus de fermes minières que d'équipements miniers utilisables en circulation sur le marché.

« Il existe de nombreuses fermes dites « futures » », explique Zhu : des exploitants FARM qui courtisent les clients sans avoir construit la FARM à l'avance.

Ces acteurs espèrent récolter des fonds et des équipements auprès des clients pour constituer le capital initial nécessaire à la construction de l'infrastructure, a déclaré Zhu. Pour lui, cette stratégie est « très peu fiable », car « ils promettent de construire quelque chose de toutes pièces ».

Yuan, de Fundamental Labs, a acquiescé, affirmant que l'offre de nouveaux équipements de minage de Cryptomonnaie auprès des fabricants est limitée. Il a ajouté :

« Les exploitants de FARM minières ont peut-être surestimé l’attrait de la saison des eaux, de sorte que l’offre totale d’emplacements d’équipement disponibles dans les fermes minières dépasse l’offre totale de machines minières. »

Nouveaux modèles

En effet, même si les principaux fabricants d’équipements miniers ont lancé des machines plus puissantes cette année, peu d’entre eux ont été en mesure de livrer des produits prêts à être commercialisés à grande échelle.

Par exemple, Bitewei, ou MicroBT comme l'entreprise se nomme elle-même en anglais, a lancé WhatsMinerM20Sen avril avec une puissance de hachage pouvant atteindre 70TH/s tout en consommant aussi peu que 48 watts de puissance par hachage.

Le fondateur de MicroBT, Zuoxing Yang, a déclaré à CoinDesk que 1 000 à 2 000 d'entre eux seront disponibles à l'expédition en mai, mais que les commandes supérieures à 10 000 unités devront attendre juillet et août.

De même, les mineurs qui commandent le dernier modèle d’InnoSiliconT3, au prix de 1 580 $ avec une puissance de hachage de 43 TH/s, devra également attendre juin pour être expédié.

Bitmain, de son côté, a lancé ses produits phares AntMiner S17 et S17 Pro ces derniers mois, mais le premier lot T sera expédié qu'en mai et ces machines sont déjà en rupture de stock. Il semble également que Bitmain suspende la commercialisation de certains de ses produits S17, car la puissance de hachage de ces machines est vendue via contrats de cloud mining, comme annoncé sur son site Web.

Mais aussi puissantes que puissent paraître ces nouvelles machines, leur période de retour sur investissement est toujours plus longue que celle des machines d’occasion, compte tenu de leurs coûts plus élevés et d’un prix du Bitcoin inférieur par rapport au marché haussier de 2017.

« Les fabricants de mineurs s'appuient également largement sur le prix du Bitcoin pour décider de leur échelle de production », a déclaré Zhong, concluant :

« À moins que le prix du bitcoin ne puisse KEEP régulièrement au-dessus de 8 000 dollars, les fabricants de mineurs ne produiront probablement T leurs équipements les plus récents et les plus puissants à grande échelle. »

Image de Bitmain AntMiner via les archives CoinDesk