5 réflexions d'un fondateur de Bitcoin en quête de financement

Simon Burns est le cofondateur de Wealthcoin, une startup spécialisée dans les services d'investissement en Bitcoin , récemment diplômée de l'incubateur californien Boost VC. Il partage ici son expérience de la levée de fonds d'amorçage.

ONEune des tendances les plus discutées dans l’écosystème Bitcoin est que lever des capitaux en tant que startup Bitcoin en phase de démarrage est plus difficile aujourd’hui qu’il y a un an.

Bien sûr, nous sommes au milieu d'une augmentation spectaculaire des investissements en Bitcoin d'année en année, mais le financement est en baisse. trimestre après trimestre, et il existe d’autres raisons pour lesquelles les investisseurs en capital-risque hésitent à investir dans les startups Bitcoin .

En 2012, les taux de croissance du secteur étaient encore flous, il était donc beaucoup plus facile de « vendre le rêve, pas les données ». Maintenant que des données sont disponibles sur l'utilisation des portefeuilles des consommateurs et l'adoption par les commerçants, certains investisseurs hésitent. C'est dans ce contexte que notre équipe a entrepris d'explorer la possibilité de lever un tour de table d'amorçage.

J'ai rencontré des fondateurs de Bitcoin en phase de démarrage à San Francisco et à New York qui ont accompli mon objectif. Parmi eux, on trouve des entreprises de services de données Bitcoin avec quelques clients, ainsi que des entreprises de portefeuilles grand public comptant des centaines de milliers de clients.

Malgré leurs différences, ils ont donné des conseils très similaires. Voici les cinq choses que j'ai apprises jusqu'à présent :

1. Les VC Bitcoin d'abord, les VC généraux jamais

Le conseil le plus souvent répété que j'ai reçu de la part des fondateurs de l'industrie est le suivant : ne parlez T aux VC qui ne comprennent T le Bitcoin.

Ce constat est venu aussi bien de fondateurs d'entreprises que de particuliers, car presque tous les fondateurs avec qui j'ai discuté m'ont raconté une histoire du genre : on leur demande de rencontrer un partenaire important d'un fonds de capital-risque renommé. Puis, le fondateur réalise qu'il T une cible d'investissement, mais juste un cobaye chargé de former l'équipe d'investissement au Bitcoin.

C’est évidemment loin d’être idéal et cela peut devenir une perte de temps considérable.

Même s'il est possible qu'un fonds de plusieurs milliards de dollars s'ouvre au Bitcoin juste pour investir dans votre startup, n'y comptez T . Concentrez-vous. La liste des capital-risqueurs Bitcoin est publique sur Crunchbase, Mattermark et d'autres sources.

Ma liste préférée compile toutes ces ressources et est publiée par CoinDesk ici.

2. Ce ne sera jamais aussi facile, ce ne sera jamais aussi difficile

Les fondateurs que j'ai contactés pour obtenir des conseils couvrent un large spectre, beaucoup sont dans le Bitcoin depuis des années et plusieurs autres sont nouveaux dans ce domaine.

Bien que le niveau d'expérience dans la gestion d'une startup Bitcoin varie, ce qui ne change T , c'est la croyance en un « âge d'or » révolu.

Je ne peux T compter le nombre de fois où j'ai entendu « mais c'était tellement plus facile avant X, tu vas avoir du mal maintenant ». Remplace X par « Coinbase »,Mont Gox" ou "le prix du bitcoin était de 1 000 $" Il y a toujours un moment dans chaque espace à considérer lorsque l'élevage était plus facile, et il y a toujours eu un moment où c'était plus difficile.

Peu de gens mentionnent la difficulté de se relever aux plus bas du Bitcoin, que ce soit à son prix le plus bas ou autour du hard fork de 2013. Ne vous laissez T distraire.

Melanie Shapiro, PDG de Case Wallet, a conseillé :

« Ayez un message simple : nous avons dit : « Nous sommes le meilleur portefeuille Bitcoin matériel ». Trouvez le vôtre. »

3. La côte Est aime les blockchains privées, la côte Ouest aime les consommateurs

Je reconnais qu’il s’agit d’une généralisation très large, et je m’excuse auprès des personnes que j’ai rencontrées qui contredisent mon évaluation.

Lors de nos premières rencontres avec des investisseurs en capital-risque Bitcoin , il est apparu clairement qu'il existait une divergence géographique dans les orientations d'investissement en capital-risque. Les investisseurs en capital-risque californiens sont ravis de 21 Inc, la mondialisation des échanges et la révolution de la consommation à venir avec des centaines de millions de portefeuilles.

En comparaison, les VC de la côte Est ont tendance à se concentrer sur la désintermédiation de Wall Street via des blockchains privées et d’autres utilisations d’entreprise du Bitcoin comme registre distribué.

Les deux Analyses sont souvent poussées à l’extrême et aucune n’est juste.

Sur la côte Est, engager la discussion en abordant l'utilisation du bitcoin comme actif ou monnaie est une démarche appropriée pour évaluer le climat et présenter les arguments fondamentaux en faveur du Bitcoin. Faites-le avant d'aborder la manière dont vous construisez votre entreprise autour de cette Technologies.

4. Soyez public tôt, régulièrement et n'arrêtez jamais de présenter vos idées.

Il y a plusieurs avantages à rendre public votre produit.

Ce qui est devenu immédiatement clair au cours du processus de levée de fonds, c'est qu'il est beaucoup plus facile de présenter une idée aux investisseurs lorsque les réunions commencent par « Je vous ai vu sur Twitter, les gens adorent le produit et je vois vraiment comment cela pourrait évoluer ».

Les réunions commencent généralement par 15 minutes consacrées à l’harmonisation des règles du jeu et à la mise en phase du capital-risqueur quant à la façon dont vous voyez le monde, la place de votre produit dans l’écosystème et la façon dont vous prévoyez de vous développer.

Gagner du temps et aborder des détails plus complexes est bénéfique pour le capital-risqueur et Pour vous. La seule façon d'y parvenir est de mettre le produit entre les mains des utilisateurs et de rendre public ce que vous construisez.

Matt Schlicht, PDG du réseau social Bitcoin Zapchain, dit:

« Lancez-vous et ne cessez jamais de présenter vos idées. Ne T contentez jamais de petites choses, présentez la vision la plus ambitieuse de ce que vous voulez construire. »

5. Cherchez des mentors

Pour les fondateurs en début de carrière qui envisagent actuellement de lever des fonds, suivez mon conseil : ne vous précipitez T parlez pas aux VC.

Bien que je ne sois certainement pas un expert en levée de fonds d'amorçage, j'ai été ravi de pouvoir travailler avec certains des meilleurs fondateurs de l'espace Bitcoin pour itérer sur mon pitch, obtenir les bonnes présentations et aborder les réunions aussi préparé que possible.

Prenez le temps de trouver trois à cinq fondateurs d'entreprises Bitcoin que vous admirez et envoyez-leur des e-mails réfléchis soulignant à quel point vous appréciez ce qu'ils ont apporté à l'écosystème et à quel point vous aimez leur produit.

Construisez votre réseau grâce à ces fondateurs.

Pratiquer votre pitch sera inestimable et les présentations à leurs investisseurs vaudront 10 fois plus qu’une autre présentation.

Silhouette dans l'image du tunnelvia Shutterstock