Pantera finance à hauteur de 1,1 million de dollars la startup africaine Bitcoin BitPesa

Le fournisseur de services Bitcoin basé au Kenya, BitPesa, a levé 1,1 million de dollars dans le cadre d'un nouveau cycle de financement mené par le fonds spéculatif Pantera Capital.

Les autres participants à ce tour comprenaient des sociétés de capital-risqueBitcoin Opportunity Corp,Partenaires de Crypto -monnaie,Future/Perfect Ventures et Gestion de placements Stephens.

BitPesa

La PDG Elizabeth Rossiello a expliqué que le financement intervient à un moment où l'équipe de neuf membres développe encore ses services de CORE et cherche à identifier les consommateurs cibles pour lesquels l'offre sera la plus attrayante.

Le service permet actuellement l'échange de Bitcoin contre des shillings kenyans et permet aux utilisateurs du Kenya et du Ghana d'envoyer des fonds fiduciaires vers des portefeuilles d'argent mobile populaires.

Rossiello a déclaré à CoinDesk

« Nous avons travaillé dur pour développer un produit solide, et nous recrutons désormais pour nous développer. Une grande partie de notre travail consiste à agrandir notre équipe pour nous aider à nous développer sur d'autres Marchés où la demande est présente. »

Les investisseurs voient également cette vision d'ensemble, avec W Bradford Stephens, associé directeur de Crypto Currency Partners, suggérant que BitPesa fait partie d'une tendance plus large visant à positionner le Bitcoin comme un catalyseur d'inclusion financière.

« La blockchain ne permet T seulement d'offrir des services financiers à quatre milliards de personnes non bancarisées dans les pays en développement, elle les connecte à l'économie en ligne mondialisée », a déclaré Stephens.

BitPesa prévoit d'utiliser le financement pour étendre son service à la Tanzanie et à l'Ouganda au cours du premier trimestre 2015 et prévoit de lancer un site Web remanié dans les semaines à venir.

L'entreprise a été officiellement lancée enNovembre 2013, est entré en version bêta enMai 2014et a ouvert son alphal'été dernier.

Faire face aux défis

Le financement coïncide avec la publication d'unarticle de blog Dans ce rapport, l'entreprise revient sur sa première année d'activité et discute de ses conclusions concernant le succès de sa solution Bitcoin sur le marché africain.

Rossiello a notamment indiqué qu'en tant que service qui regroupe les paiements du monde entier, le succès de BitPesa est influencé, et d'une certaine manière entravé, par la taille actuelle du réseau Bitcoin plus large et la disponibilité des rampes d'accès à cet écosystème.

« Nous avons constaté une forte augmentation des Bitcoin dans les pays où ils sont faciles et peu coûteux à obtenir, tandis que leur adoption est plus lente là où les gens n'y ont T accès. C'est le constat le plus marquant de l'année », a déclaré Rossiello.

Rossiello a suggéré que le Bitcoin en tant qu'outil d'envoi d'argent n'est actuellement pas compétitif partout, et que BitPesa a l'intention de se concentrer sur l'identification des Marchés où une telle offre peut être compétitive.

À titre d'exemple, elle a cité le Royaume-Uni comme un marché problématique nécessitant des investissements marketing accrus en raison des difficultés rencontrées par les entreprises Bitcoin du pays pour obtenir des comptes bancaires. Lors de son lancement, BitPesa était initialement exclusivement axé sur le corridor de transfert de fonds entre le Royaume-Uni et le Kenya.

Gagner des petites entreprises

Bien que souvent présenté comme un service de transfert de fonds en Bitcoin , Rossiello a suggéré que BitPesa est principalement utilisé aujourd'hui par les propriétaires de petites entreprises au Royaume-Uni qui ont des liens avec l'Afrique de l'Est.

« Les transferts de fonds sont définis comme une subvention mensuelle versée par un membre de la famille à un autre membre dans son pays d'origine », a expliqué Rossiello. « Nous avons l'image d' une subvention des revenus réels. Ce n'est T forcément le cas. »

Rossiello a déclaré que les consommateurs utilisent le service, mais comme un moyen d'envoyer des montants plus importants pour des achats non essentiels tels que des cadeaux et des présents.

Elle a néanmoins déclaré que le service s’avérait populaire, une évolution qu’elle associe à l’accent mis par l’entreprise sur le service client et l’établissement de relations avec les utilisateurs.

« Nous avons un taux de rétention très élevé, les clients qui faisaient juste des échanges de Bitcoin contre des shillings font maintenant des échanges dans les deux sens, donc nous voyons vraiment que les gens aiment le service que nous offrons », a ajouté Rossiello.

BitPesa bénéficie d'une réduction de 3 % sur les transferts de Bitcoin vers des shillings kenyans, mais ne facture pas de frais de transfert.

Encourager l’utilisation internationale

Cette nouvelle intervient également dans un contexte de changement de ton plus large au sein de l'industrie du Bitcoin , avec certaines de ses personnalités les plus publiques. cherchant à mettre en évidence que le Bitcoin est aujourd’hui le plus compétitif sur les Marchés en développement.

Les investisseurs, comme le suggère le tour de financement, pourraient être de plus en plus désireux d'apporter leur aide aux startups qui explorent ce secteur vertical, Barry Silbert de Bitcoin Opportunity Corp citant à la fois les transferts de fonds et l'argent mobile comme « principaux cas d'utilisation du Bitcoin ».

« Je suis très fier de l’équipe et je suis ravi d’accueillir de nouveaux investisseurs pour soutenir les plans de croissance et d’expansion de BitPesa », a déclaré Silbert.

Un grand merci àLe Wall Street Journal

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