Le Bitcoin est-il une ONE numérique ou virtuelle ?

Le Bitcoin est-il une monnaie virtuelle, une monnaie numérique, ou les deux ? Et pourquoi est-ce important ?

Dans les rapports de presse, on parle souvent des deux.Bangkok Post aujourd'hui fait référence aux « monnaies virtuelles dont le Bitcoin», tandis que le Toronto Star décrit L'effondrement d'une plateforme d'échange de Bitcoin après le vol de sa « monnaie numérique » par des pirates informatiques. Mais monnaies numériques et virtuelles sont deux choses différentes, avec des comportements distincts.

Il s’agit de plus qu’une distinction sémantique : c’est une discussion sur la façon dont fonctionne une forme d’argent.

Si l'on remplace le mot « monnaie » par « économie », la distinction sera peut-être plus claire. Lorsqu'on entend parler d'« économie numérique », on pense généralement à l'argent circulant électroniquement à travers le monde et utilisé dans les interactions de la vie réelle. Si l'on parle d'« économie virtuelle », la première chose qui nous vient à l'esprit estSeconde vie, EVE Online ou World of Warcraft.

C'est peut-être pour cette raison que Peter Earle distingue les cryptomonnaies des monnaies « simulées » ou « de jeu ». Earle est l'économiste en chef deHumint, une agence de marketing qui prévoit de lancer des services altcoin pour les marques et gère également les économies des jeux en ligne multijoueurs.

« La principale différence est que ces derniers sont généralement limités à une utilisation dans le cadre d’un système économique limité et spécifié », explique-t-il.

Les monnaies virtuelles peuvent avoir une valeur par rapport à la monnaie du monde réel, mais cela ne les rend T nécessairement facilement échangeables.

« Ils ont tendance à être soumis à des flux à sens unique : l'argent réel est converti en monnaies simulées/de jeu, mais pas en retour », explique Earle. « Cela s'explique par le fait que les monnaies simulées/de jeu sont essentiellement des biens, et non un véritable moyen d'échange. »

Dans World of Warcraft, l'or s'échange généralement en jeu. Cela ne signifie T qu'il n'est T échangé contre d'autres monnaies via des plateformes d'échange tierces, mais ce n'est T son but. Il sert plutôt à tout le reste du jeu, et c'est son unique objectif. Il en va de même pour Eve Online, qui utilise l'ISK comme unité d'échange, ou pour Second Life, qui utilise le Linden.

L'utilisation de la monnaie est importante

Il existe une autre différence essentielle entre la monnaie virtuelle d'un jeu et une monnaie numérique largement utilisée en dehors des frontières d'un monde virtuel : leur utilisation. Dans les mondes de jeu en ligne, les émetteurs de la monnaie sont créés dans un but précis.

Charles Hoskinson, cryptographe et cofondateur de laEthereum Le cadre de Cryptomonnaie décrit les monnaies virtuelles comme celles-ci comme des « jetons ».

« Une entité centrale émet les jetons, puis ils sont utilisés dans des contextes spécifiques. Ils peuvent toutefois prendre de la valeur dans le monde réel. Les ISK de WoW et d'Eve Online ont donc une valeur marchande », explique-t-il. « C'est pourquoi les Chinois passent des jours à les gagner. »

Ils y parviennent grâce à un processus appelé « farming d'or », où des banques de joueurs-travailleurs jouent manuellement pour accumuler de l'or ou d'autres monnaies du jeu. Celles-ci peuvent ensuite être échangées contre de la monnaie fiduciaire : si les joueurs ne veulent T passer du temps à gagner leur fortune dans le jeu, ils peuvent acheter leur entrée. Mais il y a encore beaucoup à faire avant de rendre la monnaie échangeable correctement et systématiquement.

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Cependant, ces comportements s'étendent au-delà des simples monnaies du jeu, soutient Wences Caseres, quifondéréseau de paiement mobile Lemon, et qui vient delancéUn portefeuille mobile appelé Xapo. Il existe un autre type d'actif présentant ces caractéristiques, utilisé dans le monde réel : les points de fidélité. Comme les monnaies du jeu, ils sont émis par un organisme central.

Les monnaies virtuelles sont détenues et contrôlées par une contrepartie (crédits Facebook, miles American Airlines, points American Express, ETC) et vous devez lui faire confiance, car c'est à elle de fixer la valeur et les règles d'échange. Les monnaies numériques, quant à elles, sont conçues de telle manière que, comme pour l'or, vous n'avez besoin de faire confiance à personne.

Ce que nous avons décrit ici correspond à ce que Hoskinson appelle les trois caractéristiques CORE de la monnaie. La première, l'échangeabilité, implique la possibilité d'échanger un bien contre une autre monnaie. La deuxième est sa capacité à servir de réserve de valeur, ce qui signifie qu'un actif conservera plus ou moins sa valeur au fil du temps sans subir de fluctuations importantes. La troisième est d'être une unité de compte (utilisable à grande échelle, plutôt que d'acheter des épées et des cuirasses virtuellement fabriquées).

Les monnaies virtuelles, telles qu'utilisées dans les jeux, présentent peu de ces caractéristiques, si ce n'est peut-être leur capacité à conserver leur valeur. Mais qu'en est-il du Bitcoin?

Comment devrions-nous appeler le Bitcoin?

Le Bitcoin est échangeable et ne sert T uniquement à KEEP fonctionner un jeu ou un système de points de fidélité. Cela en fait-il donc une monnaie numérique plutôt que ONE? CoinDesk le décrit généralement comme tel, mais Hoskinson n'est T d'accord. En fait, il ne pense T du tout qu'il s'agisse d'une monnaie.

Il est également en passe de devenir une unité de compte, dans laquelle il est utilisé pour évaluer le prix des biens et des services, et n'a T besoin d'être référencé par rapport à quoi que ce soit d'autre pour déterminer sa valeur.

C'est le Saint Graal d'une monnaie : si vous pouvez vivre votre vie en l'utilisant, sans vous soucier de devoir la transférer vers une autre plateforme d'échange, alors vous savez qu'elle est arrivée. « Le Bitcoin est en voie de devenir réalité, avec environ 15 000 produits et services disponibles, peut-être plus », déclare Hoskinson.

Il doit également constituer une réserve de valeur, afin que la valeur puisse y être déposée, puis récupérée ultérieurement, tout en conservant cette valeur, ou du moins en la dépréciant à un rythme prévisible. La pertinence du Bitcoin dans ce cas est sujette à débat.

Bien que de nombreux défenseurs vantent sa valeur à long terme, le Bitcoin a connu des fluctuations soudaines au cours de l'année écoulée. Vous ne voudriez T y placer toutes vos économies aujourd'hui, et même les gestionnaires de fonds communs de placement et d'ETF affirment qu'il ne s'agit T encore d'un instrument d'investissement pour les particuliers.

« Nous voulons que ce soit prévisible, car cela permet d'émettre du crédit. Ce qui est ONEun des aspects les plus importants d'une économie », explique Hoskinson. « Cela se comporte beaucoup plus comme une marchandise numérique ou une action technologique. »

C'est certainement ainsi que certains le classent. La Finlande a récemmentdécidéqu'il s'agissait d'une marchandise, et la Banque d'Angleterrepense qu'il LOOKS ONE aussi. Et Goldman Sachs ne pense T que ce soit une monnaie soit.

Cela plaide (du moins pour le moment) en faveur d'une classe à part des cryptomonnaies : ni monnaies numériques, ni monnaies virtuelles. Une fois qu'elles satisferont pleinement à ces trois critères fondamentaux de la monnaie, elles pourront techniquement être considérées comme des monnaies. La « Crypto» ne serait qu'une sous-catégorie.

Techniquement parlant, le Bitcoin pourrait être décrit comme une Cryptomonnaie, ou une monnaie numérique en devenir. Mais pour l'instant, nous utiliserons indifféremment « Cryptomonnaie» et « monnaie numérique » sur CoinDesk. C'est plus facile à écrire que « monnaie/marchandise crypto-proto-numérique ».

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