Les audiences de New York s'ouvrent dans l'ombre de Shrem

C'est peut-être la semaine la plus chargée d'actualités à New York concernant le Bitcoin. Certaines sont positives, d'autres négatives. Ce matin, l'autorité de régulation financière de l'État ouvre une audience de deux jours sur le Bitcoin . Ailleurs dans la ville, des personnalités se réuniront lors d'un petit-déjeuner organisé par l'Economic Development Forum pour discuter de l'avenir de la monnaie. Et puis, il y a Charlie Shrem.

New York a été une ville incertaine pour les entreprises basées sur le bitcoin. Bien que la réglementation fédérale ait légèrement évolué, les choses restent incohérentes et floues. De plus, New York étant le centre financier des États-Unis, le manque d'informations réglementaires y est particulièrement préoccupant.

Le Département des services financiersannoncé en novembrequ'elle tiendrait les audiences, qui auront lieu aujourd'hui et demain, après avoir montré son intérêt pour la manière dont les monnaies virtuelles se développaient dans l'État.

Qui sera là

Il décrit l'événementen tant que mission d'enquête, où elle discutera également de la possibilité d'une réglementation au niveau de l'État spécifiquement pour les monnaies numériques, appelée « BitLicense ».

Les audiences réuniront des représentants des secteurs financier, juridique, gouvernemental et universitaire. Parmi eux, Barry Silbert, fondateur du Bitcoin Investment Trust, et les frères Winklevoss, qui lancent actuellement leur propre ETF Bitcoin .

Charles Lee, le créateur du Litecoin, témoignera, tout comme son employeur Fred Ehrsam, cofondateur de CoinBase. Les capital-risqueurs Jeremy Lieu de Lightspeed Venture Partners et Fred Wilson d'Union Square Ventures seront présents, tout comme les juristes Julie Rinearson de Bryan Cave et Carol Van Cleef de Patton Boggs. L'informaticien Ed Felten témoignera aux côtés de Susan Athey, professeure d'économie à Stanford.

La plupart des intervenants n'étaient pas disposés à parler à CoinDesk avant l'événement, bien que Jeremy Allaire de Circle, qui a témoigné lors des audiences du Sénat sur le Bitcoin à Washington DC en novembre dernier, soit désormais un vétéran.

Ne réinventez T la roue

Allaire témoignera aujourd'hui aux audiences de New York. Il reconnaît la nécessité d'une licence spéciale pour les monnaies numériques, mais espère que chaque État ne réinventera T la roue.

« Contrairement aux MSB (Money Services Businesses) traditionnelles, l'utilisation de la monnaie numérique entraîne des exigences uniques en matière de Déclaration de transparence, ainsi que de sécurité et de gestion des risques pour la protection des actifs numériques », explique Allaire.

En particulier, les entreprises de services monétaires numériques ne peuvent T stocker les actifs de leurs clients auprès de banques commerciales soutenues par la Réserve fédérale. Elles s'appuient plutôt sur des clés privées et doivent se conformer à de nouvelles exigences de sécurité, telles que le stockage à froid et les protocoles de sécurité physique associés, explique-t-il.

Mais Allaire souhaite un cadre de licence d'État standard, qui, selon lui, devrait être géré par une organisation comme la CSBS (Conférence des superviseurs bancaires des États).

« Nous serions très préoccupés si chaque département financier d’État cherchait à catégoriser, classer et réglementer les entreprises de monnaie numérique avec des approches différentes, ce qui augmenterait le coût d’exploitation des entreprises sur ce marché important et innovant », prévient Allaire.

Les entreprises en coulisses

L'enquête de la ville de New York a débuté il y a quelque temps. En août 2013, elle a adressé des assignations à comparaître à 22 entreprises soupçonnées d'être impliquées dans le secteur du Bitcoin . ONEune d'elles était dirigée par André De Castro, propriétaire de RightClick LLC, basé à New York, qui cherchait à lancer un service de Bitcoin appelé Caissier eCoin.

De Castro a demandé au FinCEN de se prononcer sur la question de savoir si son entreprise serait une entreprise de services monétaires, peu de temps après avoir publié ses propres directives sur les monnaies virtuelles en mars dernier.

Il a appris plus tôt ce mois-ci que son entreprise ne serait pas considérée comme une MSB selon les règles du FinCEN. Mais il ignore encore l'approche de son propre État et si elle sera affectée par la décision du FinCEN.

« Je ne peux pas être sûr à 100 % de la réaction de l'État de New York à cette décision », a-t-il déclaré à CoinDesk. Mais il est encore proche d'ouvrir son entreprise, à la fois dans un établissement physique et via une application logicielle.

« Je crois que mon processus d'affaires, associé à la décision du FinCEN, rendra la plupart des États aussi à l'aise que le FinCEN l'a été avec cette décision. »

Fort de l'approbation du FinCEN, De Castro peut se sentir confiant, mais d'autres entreprises new-yorkaises apprécieront sans doute davantage de clarté. Parmi elles, on compte probablement Willard Ling, quimis en veilleuse un distributeur automatique de Bitcoinen attendant une décision sur l'octroi d'une licence par l'État.

L'arrestation de Shrem

Les audiences de cette semaine pourraient être quelque peu gâchées par l'arrestation de Charlie Shrem, fondateur de BitInstant, une société apparemment disparue, et ONEun des New-Yorkais. Shrem a été arrêté pour avoir facilité des transactions via le site Silk Road, et même acheté de la drogue avec des bitcoins. BitInstant a reçu 1,5 million de dollars de financement à l'automne 2012 de la part des Winklevosses, qui témoigneront aujourd'hui.

« Lorsque nous avons investi dans BitInstant à l'automne 2012, sa direction s'est engagée à respecter toutes les lois applicables, y compris celles relatives au blanchiment d'argent, et nous n'en attendions pas moins. »ont déclaré les deux hommes dans un communiqué« Bien que BitInstant ne soit pas nommé dans l’acte d’accusation d’aujourd’hui contre Charlie Shrem, nous sommes évidemment profondément préoccupés par son arrestation. »

Ils ont ensuite appelé à une réglementation plus claire sur l’achat et la vente de bitcoins.

Le moment ne pouvait T être pire pour l’arrestation de Shrem, qui fut pendant un temps une figure de proue de la communauté Bitcoin , au cœur même de la communauté financière.

Un jour seulement après la révélation de l'arrestation, les membres de la communauté Bitcoin défendront son utilité et ses avantages auprès d'un régulateur d'État qui a déjà exprimé son inquiétudesur le « narcotrafic ».

Alors que des personnalités témoignent lors des audiences ce matin,Société de développement économique de la ville de New York, en fait un organisme gouvernemental, organisera un petit-déjeuner de discussion sur la monnaie virtuelle, a déclarérapports.

L'événement, co-organisé par le Fonds de partenariat pour la ville de New York, s'intitule « L'essor et les risques associés à l'utilisation croissante du Bitcoin ». De toute évidence, l'intérêt des gouvernements pour les monnaies numériques augmente de toutes parts.

Consultez CoinDesk pour en savoir plus, car nous rendons compte des audiences du régulateur de l'État aujourd'hui.

New Yorkimage reproduite avec l'aimable autorisation de Shutterstock