Rencontrez le plus grand multimillionnaire Bitcoin de Chine

Cet article a été initialement publiépar Eric Musur Danwei, un site d'information chinois sur les médias et Internet.

Caché dans une ruelle réservée aux piétons du quartier technologique de Zhongguancun à Pékin, le Cheku Café (车库咖啡厅) n'est pas facile à trouver et semble être un restaurant sans prétention comme ses voisins.

Mais si vous montez l’escalier sombre, vous tomberez sur ce qui semble être une bibliothèque universitaire : des jeunes dispersés autour de dizaines de bureaux dans une grande salle caverneuse, regardant, tapant sur les écrans lumineux, bavardant, riant et faisant la sieste.

Le nom Cheku, qui signifie « garage », évoque l'ambition en faisant allusion aux origines plutôt modestes du géant technologique Apple. Certains pensent que l'équivalent chinois du géant de Cupertino pourrait naître ici : l'idée du café est d'offrir aux start-ups technologiques un bureau partagé où les loyers sont abordables et où les entrepreneurs peuvent communiquer, s'inspirer et développer leurs idées.

Un soir la semaine dernière, j'ai rendu visite à Cheku. Vers 18h30, la salle commençait à se remplir. Les gens discutaient avec familiarité, même si beaucoup ne s'étaient jamais rencontrés. Pour quelqu'un de l'extérieur, les conversations étaient un peu déroutantes : « Combien de pièces possédez-vous ? Comment les avez-vous obtenues ? »

Outre sa réputation de pôle technologique, le Cheku Café a été choisi pour accueillir l'événement en raison d'un événement survenu en mars de cette année : un étudiant américain nommé Jake Smith a demandé s'il pouvait payer sa tasse de café avec des bitcoins.

Avec le recul, les 0,2 bitcoins qu'il a remis LOOKS désormais être un prix élevé à payer pour la boisson, même si certains des bitcoiners que j'ai rencontrés au Cheku Café pensent que l'incident restera dans l'histoire.

Origines

Au cours de la deuxième semaine de novembre, le taux de change du Bitcoin par rapport aux principales devises a connu une hausse soudaine, sa valeur ayant plus que doublé en une semaine.

Au 20 novembre, le Bitcoin s'échangeait autour de 500 $ par pièce, déclenchant des spéculations selon lesquelles la « bulle » du Bitcoin est alimentée par une forte demande de la Chine, un argument qui est soutenu par de fortes augmentations de volume observées sur les sites d'échange de Bitcoin chinois tels que BTC Chine et Huobi.com.

Première «Cryptomonnaie» au monde, apparemment inventée par une personne ou un groupe connu dans le monde sous le nom de Satoshi Nakamoto, le Bitcoin est né avec la mission de résoudre les défauts intrinsèques des monnaies fiduciaires et des premières monnaies numériques : l'inflation,double dépense, contrefaçon, vol d'argent liquide , ETC

Le système repose sur l'hypothèse que la majorité des participants sont honnêtes. Chaque transaction doit être confirmée par tous les participants.

En théorie, un groupe de tricheurs pourrait prendre le contrôle de la monnaie s'il acquérait une puissance de calcul supérieure à celle de tous les autres utilisateurs – une éventualité qui est T d'être atteinte. Pourtant, le protocole est open source et offre une transparence qu'aucun système bancaire ne peut égaler.

Beaucoup pensent que l'application la plus prometteuse du Bitcoin réside dans les paiements en ligne. Contrairement à une carte de crédit, les paiements effectués en Bitcoin n'entraînent T de frais de transaction (bien qu'il ONE possible de payer un petit montant pour une confirmation plus rapide). De plus, bien que chaque transaction soit documentée, elle ne peut être retracée que jusqu'au compte virtuel qui détient les Bitcoin, et non jusqu'aux payeurs réels.

Grâce à cet anonymat, le Bitcoin a acquis une certaine notoriété en étant utilisé pour le trafic de drogue et le blanchiment d'argent. Lorsque le FBI fermer Silk Road, un marché de stupéfiants en ligne qui utilisait le Bitcoin comme monnaie principale, le taux de change a chuté de plus de 40 % en une journée.

Un multimillionnaire chinois en Bitcoin

Li Xiaolai était l'un des intervenants de l'événement auquel j'ai assisté au Cheku Café. Il est sans doute la personnalité la plus célèbre du monde du Bitcoin en Chine.

Li a admis un jour que ses avoirs en Bitcoin représentaient un montant à six chiffres. Le taux de change en vigueur au moment de la rédaction de cet article l'évalue à plus de 50 millions de dollars, mais une telle comparaison ne rend peut-être pas justice au Bitcoin , car contrairement à 50 millions de dollars, 100 000 bitcoins représentent environ 1/100 de tous les bitcoins existants. Les millionnaires en Bitcoin les plus célèbres au monde sont les jumeaux Winklevoss, qui possèdent 120 000 bitcoins.

Li, 41 ans, a étudié la comptabilité à l'université. Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé comme commercial, puis comme professeur d'anglais. Li a déclaré un jour qu'enseigner l'anglais n'était en réalité qu'une forme de vente en Chine : avec des millions de jeunes Chinois qui aspirent à partir à l'étranger, enseigner l'anglais revient essentiellement à vendre du rêve.

Li a également publié plusieurs ouvrages, tels que « Percée dans le vocabulaire essentiel du TOEFL en 21 jours » et « Comment obtenir d'excellents résultats à la dissertation du TOEFL ». Cependant, ces activités n'ont pas généré beaucoup de revenus.

Au cours des deux premières années qui ont suivi l'émission des premiers bitcoins en 2009, la monnaie virtuelle était utilisée par les geeks et ne valait pas plus de quelques centimes.

Peu de gens en avaient connaissance. Les histoires d'un homme dépensant 10 000 bitcoins pour acheter une pizza et d'une attaque informatique ayant fait chuter le prix de moitié ont commencé à intéresser les médias, et l'intérêt mondial pour cette monnaie a grandi.

Li a raconté son parcours en montagnes russes à partir de l'année où son employeur, l'opérateur d'école de bachotage New Oriental, est entré en bourse. En tant que nouvel employé, Li a été autorisé à acheter un petit nombre d'actions avant l'introduction en bourse.

Bien que l'entreprise ait été bien accueillie à la Bourse de New York, de nombreux collègues de Li craignaient que l'entreprise soit surévaluée et ne voie son avenir s'effondrer, ce que Li qualifiait de « pessimisme interne ». Li a décidé d'investir son argent ailleurs, et c'est à ce moment-là qu'il a découvert le Bitcoin.

Li a décrit le moment où il a découvert le Bitcoin et Satoshi Nakamoto. L'idée était si élégante que Li n'a pas perdu de temps pour trouver l'article de Satoshi Nakamoto sur Internet.

Même s'il ne comprenait T tout, cela ne l'empêcha T de vendre toutes ses actions et d'investir massivement en bitcoins. Il était convaincu que l'affaire allait prendre de l'ampleur.

Dans les jours qui ont suivi, Li a déclaré qu'il avait passé de nombreuses nuits blanches, mais à mesure que ses bitcoins prenaient de la valeur, il a décidé d'augmenter ses profits en investissant dans un conteneur d'ordinateurs pour le minage.

Exploitation minière

Dans le journalBitcoin: un système de paiement électronique peer-to-peer, Satoshi Nakamoto a expliquéminage de Bitcoin:

L'ajout constant de nouvelles pièces est comparable à celui des mineurs d'or qui dépensent des ressources pour mettre de l'or en circulation. Dans notre cas, ce sont du temps de calcul et de l'électricité qui sont dépensés.

Une approche brillante consiste à unifier l'intérêt personnel et le bien-être de la communauté. Les bitcoins nouvellement créés servent à rémunérer les mineurs qui ont dépensé de la puissance de calcul et de l'électricité pour traiter les transactions et KEEP le réseau en bon état.

Même si les mineurs sont parfaitement égoïstes dans leur entreprise, leur égoïsme est essentiel au système. La vitesse d'injection des nouvelles cryptomonnaies dans le système est également conçue pour ralentir à mesure que le temps passe et que de plus en plus de personnes rejoignent l'économie Bitcoin .

En augmentant artificiellement la difficulté, les mineurs sont contraints d'améliorer constamment leur équipement pour prendre l'avantage dans la course aux pièces. Lorsque Li s'en est rendu compte, il a cédé son activité de minage.

Aujourd'hui, il se concentre sur le prêt de Bitcoin : les transactions importantes de cryptomonnaies se font généralement hors ligne afin d'éviter des fluctuations de valeur importantes. Comme il n'existe aucune loi régissant les échanges de Bitcoin , des personnes réputées comme Li sont généralement invitées à se porter garantes de la transaction.

Infrastructures et industrie

Beaucoup comparent le Bitcoin à une ruée vers l’or – non seulement parce que l’or était difficile à trouver, mais aussi parce que ceux qui vendent des pelles finissent par gagner plus d’argent que ceux qui font réellement l’extraction.

Une société basée à Shenzhen appelée ASICminer, fondée début 2012 par trois nouveaux diplômés universitaires, a gagné des dizaines de millions en fabriquant des mineurs spécialisés.

Minage de Bitcoin

Les ordinateurs doivent être équipés d'un type de micropuce spécifique : un circuit intégré spécifique à une application (ASIC). À l'origine, seules trois entreprises, dont deux basées en Chine, produisaient les puces ASIC Bitcoin . Les marges étaient élevées : une machine de minage coûtant 2 000 yuans (328 dollars) à construire pouvait être vendue 40 000 yuans.

ASICminer utilise également une nouvelle méthode de levée de fonds. La société a émis des actions virtuelles que les investisseurs achètent en bitcoins. Les dividendes sont également versés en bitcoins.796.com, une bourse virtuelle d'actions et de contrats à terme, compte quatre actions négociées, dont ASICminer.

Au moment de la rédaction de cet article, l'action se négociait à 0,0048 Bitcoin par action, soit une fraction de ce qu'elle valait au début de l'année, bien que de nombreux investisseurs aient gagné suffisamment de dividendes pour couvrir leurs pertes.

Li Xiaolai est un investisseur dans ASICminer et travaille dans l'entreprise depuis un certain temps, mais a déclaré qu'il ne le recommanderait pas aux âmes sensibles, car les fluctuations radicales sont courantes dans le monde du Bitcoin .

La réglementation pourrait être imminente

L’idée d’une monnaie décentralisée signifie que le Bitcoin peut fonctionner avec ou sans gouvernement, ce que tous les gouvernements n’acceptent pas forcément avec grâce.

Ce qui peut aggraver les désagréments potentiels pour les gouvernements est que les ventes effectuées en bitcoins sont souvent non imposables, et une fois que les gens commenceront à utiliser le Bitcoin plutôt que la monnaie fiduciaire, cela entraînera nécessairement une perte de recettes fiscales.

Beaucoup prédisent que les gouvernements finiront par prendre le contrôle du Bitcoin, une monnaie incontrôlable.

Mais peut-être pas : le FBI lui-même a reconnu que « les Bitcoins ne sont pas illégaux en soi et ont des utilisations légitimes connues. »

Le pire scénario pour les bitcoiners serait que les gouvernements cherchent à paralyser l'ensemble du système. Beaucoup pensent que c'est impossible compte tenu de sa nature décentralisée entre pairs. Il n'existe aucun serveur central à démanteler.

À moins que les gouvernements ne lancent une campagne longue et déterminée d’arrestation des personnes qui possèdent ou utilisent des Bitcoin, il sera très difficile de les détruire, mais une position hostile des autorités porterait sans aucun doute atteinte à la confiance des spéculateurs.

Original : Si les gouvernements américain ou chinois interdisent le Bitcoin, sa valeur pourrait chuter considérablement, mais à long terme, pensent de nombreux bitcoiners, il rebondira et croîtrea comme avant.

Note de l'éditeur : la banque centrale chinoise avient d'être annoncé sa position sur le Bitcoin, qui a eu un impact significatif sur le prix.

Pour un bitcoiner passionné comme Li, les hauts et les bas ne font que renforcer son identification au Bitcoin . Un véritable bitcoiner n'est pas un investisseur au sens classique du terme, car il considère la possession de bitcoins comme encore plus attrayante que celle de monnaie fiduciaire et est déterminé à affronter les difficultés, sans se soucier des conséquences financières.

Lors de l'événement Cheku Café, on demandait rarement d'autres types d'argent : on voulait juste savoir combien de bitcoins vous possédiez.

Li a déclaré ne posséder ni biens immobiliers ni voitures, ses actifs étant presque entièrement virtuels. Il a également décrit sa propre situation comme un dilemme : si le cours du Bitcoin chutait, il perdrait une fortune, mais seulement du point de vue de la monnaie fiduciaire.

Du point de vue d’un bitcoiner, il préférerait que le Bitcoin perde de la valeur pour pouvoir faire ce qu’il était autrefois capable de faire : acheter des milliers de bitcoins en une ONE fois.

Passeport pour le futur et les USA

« C'est la première fois dans l'histoire que les êtres Human trouvent un moyen de garantir l'inviolabilité de la propriété personnelle », a déclaré Li sur un ton joyeux. « Si vous vous souvenez, il y a deux ans, j'ai posté sur Twitter que je ferais ce que j'ai appelé une "immigration virtuelle". »

Quand j'ai demandé à mon agent de voyages de m'obtenir un visa, il m'a répondu que c'était T car je n'avais ni maison, ni voiture - la voiture que je conduis est enregistrée au nom de mon ami et le solde de mon compte bancaire est une blague.





Connaissez-vous le moyen le plus simple d'immigrer aux États-Unis ? Obtenir un visa, embarquer dans un avion et ne jamais revenir. Mais si c'était si simple, pourquoi la plupart d'entre vous ne le font-ils T ? Soyons honnêtes, vous ne voulez T vivre ici, n'est-ce pas ? La réponse est que tous vos biens sont bloqués ici.

Li a finalement obtenu sa carte verte. Son histoire pourrait bien marquer le début d'une tendance. Les jumeaux Winklevoss ont mis en garde les régulateurs américains contre l'incitation à l'innovation hors des États-Unis et en Chine.

Bien qu'il n'y ait aucun signe que la Chine puisse battre les États-Unis dans la création d'une économie Bitcoin , le Bitcoin rendant la relocalisation des actifs si facile, on peut prévoir des WAVES d'immigrants chinois Bitcoin débarquant sur les côtes américaines dans un avenir pas si lointain.

Final

Beaucoup pensent que le sort du Bitcoin dépendra de son adoption par un nombre suffisant de personnes pour ONE de payer facilement ses factures. Li ne croit pas que le Bitcoin remplacera la monnaie fiduciaire de sitôt.

Tant que cela reste un véhicule spéculatif idéal, Li est satisfait. « Si vous ne pouvez T acheter un petit-déjeuner avec de l'or, votre or perd-il de sa valeur ? », a demandé M. Li d'un ton rhétorique.

Cela soulève une autre question : la poursuite de l'appréciation du bitcoin entraînera-t-elle le monde dans une spirale déflationniste, car il récompense la thésaurisation et décourage les dépenses ? C'est un point de vue partagé par de nombreux détracteurs du Bitcoin , dont l'éminent économiste Paul Krugman. Certains pensent qu'une cryptomonnaie valant des centaines de dollars est une idée ridicule.

La réponse du Bitcoin à la spirale déflationniste réside dans sa divisibilité infinie. Même si le monde ne possédait qu'un ONE Bitcoin, il suffirait amplement à tous, car il est divisible à l'infini.

Mes propres observations lors de l'événement Cheku Café semblent indiquer que les gens ne se contenteront pas de les thésauriser. L'étudiant américain qui a dépensé 0,2 bitcoin n'a T pleuré d'avoir été surfacturé. Au contraire, les vrais croyants ont tendance à être plus généreux, car leur perception de l'argent a changé.

Cette année, peu après le tremblement de terre de Meishan, au Sichuan, Li Xiaolai a organisé une collecte de fonds en Bitcoin . Une quarantaine de bitcoins ont été collectés pour aider les victimes. Comme de nombreux bitcoiners, Li cherche à donner une image positive de la communauté, celle d'une communauté charitable et responsable, plutôt que celle d'un groupe de profiteurs ou de trafiquants de drogue.

L'événement s'est terminé sur une note d'espoir lorsque l'animateur a proposé un échange de Bitcoin . Chacun pouvait acheter ou vendre ses pièces. Une personne a proposé de vendre dix pièces à un prix inférieur de ONE yuans au taux de change standard ce soir-là. Les pièces ont été rapidement rachetées par deux acheteurs.

Il semble que les bitcoiners n'aient T la résistance de se séparer de leurs pièces, ce que certains économistes considèrent comme le plus gros problème de la crypto-monnaie.

Image principale :Li Xiaolai