Brian Armstrong de Coinbase est le dernier grand homme de la crypto-monnaie encore debout

Les fondateurs et les PDG vont et viennent dans les échelons supérieurs de la cryptographie. Mais Brian Armstrong est-il éternel ?

C'est une question qui mérite d'être posée après que le patron de Coinbase, âgé de 40 ans, soit en poste depuis plus d'une décennie. Au cours de cette période, il a survécu à la plupart de ses partenaires commerciaux ainsi qu'à la concurrence pour créer la plus importante plateforme d'échange au service des traders de Crypto américains.

Ce profil fait partie des personnalités les plus influentes de CoinDesk en 2023. Pour la liste complète, cliquez surici.

Naviguer dans le paysage concurrentiel des Crypto

Coinbase trouve désormais des moyens potentiellement lucratifs pour pénétrer de nouveaux Marchés de produits, notamment jeu de trading de produits dérivés. Dans quelques semaines, elle pourrait commencer à conserver des BTC pour ONEun des nombreux fonds négociés en bourse (ETF) Bitcoin [BTC] en attente d'approbation réglementaire. Après tout, Coinbase est le partenaire de choixpour la plupart des émetteurs.

Quant aux plus grands ennemis commerciaux d’Armstrong, eh bien, ils ont été vaincus par son pays d’origine.

Avant que FTX n'implose sous le poids de la fraude massive de son PDG, Sam Bankman-Fried prévoyait de réécrire les règles du trading à terme aux États-Unis - une arène dans laquelle Coinbase s'est lancé le mois dernier. Bien sûr, cela ne s'est T terminé tout à fait comme il l'avait imaginé. SBF a lancé FTX en 2019 et a démissionné en 2022.

Et Changpeng « CZ » Zhao ne représente plus une menace pour la stature de chef d’Armstrong. En novembre, le roi des Crypto de Binance a démissionné dans le cadre d’un accord visant à expier les péchés de conformité passés de la bourse. Binance reste la plus grande bourse du monde, et donc un concurrent des ambitions mondiales de Coinbase. Mais elle continuera FORTH sans l’apport du fondateur qui l’a mise en place (Richard Teng, un inconnu relatif, est le nouveau PDG). CZ a lancé Binance en 2017 et a démissionné cette année alors que sa société faisait l’objet de multiples enquêtes de la part des autorités américaines.

Armstrong, qui a lancé Coinbase en 2012, ne montre aucun signe de ralentissement. Contacté par e-mail, il a détaillé plusieurs réalisations majeures cette année, à commencer par le lancement deBase, la couche 2 populaire de Coinbase(Le « Most Influential 2023 » de CoinDesk honore également Jesse Pollak, l'architecte principal de Base).

Coinbase s'est également lancé de manière agressive dans les produits dérivés Crypto cette année, avec le lancement d'une nouvelle bourse internationale, et la facilitation du trading de produits dérivés aux États-Unis via son service Coinbase Financial Marchés . « Les produits dérivés représentent 75 % des volumes mondiaux de Crypto et le secteur a besoin d'une bourse fiable et conforme à la réglementation comme Coinbase pour proposer des produits dérivés sûrs », a déclaré Armstrong à CoinDesk.

La stratégie politique et réglementaire de Coinbase

Certes, Coinbase est confronté à des vents contraires majeurs, notamment sur le plan réglementaire.

En juin dernier, la Securities and Exchange Commission des États-Unis a lancé une action en justice majeure contre Coinbase, l'accusant d'avoirexploitant une bourse de valeurs, un courtier et une agence de compensation illégaux.

Cette affaire est ONE pour l’ensemble du secteur de la Crypto , qui, Coinbase fait face aux mêmes accusations de violations massives des lois sur les valeurs mobilières. Coinbase se retrouve en position de porte-étendard pour l'ensemble du secteur dans sa lutte contre la SEC de Gary Gensler, qui cherche à traiter tous les jetons, à l'exception du Bitcoin, comme des valeurs mobilières et donc soumis à la compétence de la SEC.

Contre la représentation de Coinbase par Gensler Armstrong a pour vision de l'entreprise de tirer profit du Far West des crypto-monnaies, comme si elle se rapprochait d'un shérif local. Après tout, Coinbase est ONEune des sociétés d'échange de Crypto monnaies les plus réglementées au monde en raison de son introduction en Marchés, qui a eu lieu en 2021. Ce moment a mis un terme à des années de concessions en matière de conformité qui, selon Armstrong, ont ralenti sa croissance, mais qui en valaient la peine.

« Il est plus difficile et plus coûteux d'adopter une approche conforme. On ne peut T lancer tous les produits que les clients veulent quand ils sont illégaux. Mais c'est la bonne approche parce que nous croyons en l'état de droit », a-t-il tweeté le 21 novembre, après que CZ a plaidé coupable.

Maintenant que le « nouveau chapitre » de la cryptographie est arrivé, Armstrong est bien placé pour diriger son front public encore plus qu'il ne l'a déjà fait.

Le PDG chauve n'a jamais été du ONE à fuir la controverse. Fin 2020, il déclaré Coinbase serait une « entreprise axée sur une mission » qui ne s'engagerait pas auprès de ses employés sur des fronts d'activisme social, comme le faisaient de nombreuses autres startups de la Silicon Valley à l'époque. Au lieu de cela, il voulait que les employés se concentrent uniquement sur l'engagement de Coinbase envers la Crypto. Ce serait le seul domaine politique dans lequel Armstrong a déclaré que Coinbase s'engagerait.

Oh, je l'ai vraiment fait.

En 2023, Coinbase et Armstrong ont repoussé la prétendue « guerre contre la Crypto» en lançant des appels vocaux à l'action contre les agences américaines qui la dirigent. convaincantEn poussant les clients à inonder les propositions de règles de l'IRS problématiques de commentaires, ou en critiquant la SEC pour sa réglementation par l'application de la loi, Armstrong fait passer sa déclaration à travers.

L'acteur le plus important dans la bataille d'Armstrong pourrait bien être son association à but non lucratif, Stand With Crypto. Lancée à la mi-2023, la mission déclarée de ce groupe pro- Juridique est de défendre l'ensemble du secteur contre les critiques des couloirs du pouvoir américain.

Le groupe s'inspire de ce qui a fonctionné pour les organisations de défense des droits les plus influentes des États-Unis. Planned Parenthood et la National Rifle Association notent toutes deux les politiciens en fonction de leur engagement envers des questions politiques de niche, une tactique qui aide les électeurs à répartir leurs dons ainsi que leurs votes. Stand With Crypto fait la même chose.

« Il y a 52 millions d'Américains qui utilisent la Crypto maintenant », a déclaré Armstrong dans une interview à CNBC fin septembre, juste après avoir présidé un Soutenez la Cryptoévénement à Washington. Par ses actes – sinon par ses paroles – il faisait ce qu’il pouvait pour être la voix de cette « circonscription électorale majeure ».

« Coinbase était fier d'aider à lancer un mouvement indépendant connu sous le nom de Stand with Crypto qui compte désormais plus de 100 000 défenseurs et des outils uniques qui aident à connecter les défenseurs directement avec leurs représentants pour faire entendre leur voix », a déclaré Armstrong à CoinDesk par e-mail.

Soutenez la Crypto

Il convient de rappeler que Stand With Crypto sert les intérêts commerciaux de Coinbase. Il s'agit d'une société cotée en bourse qui cherche à se développer en intégrant davantage de personnes à ses services, en générant davantage de revenus et en augmentant le cours de ses actions pour ses investisseurs. La clarté réglementaire et la puissance du Capitole pourraient permettre de dégager le terrain et d'y parvenir.

Quoi qu'il en soit, Coinbase n'est pas engagé (du moins pas encore) dans le type de lobbying réglementaire étroit qui servira principalement ses intérêts commerciaux, comme FTX a essayé de le faire avec la réglementation des matières premières. Le combat que mènent Coinbase et Armstrong serait probablement rentable pour l'ensemble du secteur. Il se trouve que la position de numéro un de Coinbase signifie qu'elle est celle qui en bénéficiera le plus.

Les efforts d'Armstrong pour mobiliser l'influence politique de Coinbase témoignent des subtiles évolutions de la stratégie de l'entreprise. Il s'agit sans aucun doute de ONEun des plus grands lobbyistes de la Crypto à Washington, ayant dépensé 2,1 millions de dollars au cours des trois premiers trimestres de l'année.

« Maintenant que certaines mesures d’application ont été prises, nous avons l’opportunité, en tant qu’industrie, de tourner la page et d’écrire le prochain chapitre de l’adoption des Crypto . Je suis fier que Coinbase ait toujours adopté une approche conforme et fiable, et qu’elle ait construit sur le long terme, en respectant les règles », écrit Armstrong. « Ce qui me motive, c’est que je suis passionné par la liberté économique, et je peux voir que la Technologies sous-jacente aux Crypto est suffisamment puissante pour contribuer à la faire connaître au monde. Les Crypto ne disparaissent T de toute façon, c’est l’avenir de l’argent, et elles représenteront une part plus importante du PIB mondial au fil du temps », a-t-il déclaré.

« Avec Layer 2, les ETF et la réduction de moitié du Bitcoin l'année prochaine, je suis optimiste pour 2024. »