Une centrale nucléaire russe loue des locaux à des mineurs de Bitcoin gourmands en énergie

UDOMLYA, Russie – Une centrale nucléaire publique en Russie pourrait bientôt alimenter un centre de minage de Bitcoin .

Fin mars, la société d'État Rosatom a inauguré un site pour une FARM minière NEAR de la centrale nucléaire de Kalinine, à Oudomlia, à 320 kilomètres au nord-ouest de Moscou. L'entreprise a investi plus de 4,8 millions de dollars dans la construction de cette installation de 30 mégawatts, selon Sergei Nemchenkov, responsable des centres de données et des produits numériques chez Rosenergoatom, une filiale de Rosatom.

Rosenergoatom n'envisage T d'exploiter elle-même son gisement, a déclaré Nemchenkov. Elle profitera plutôt de l'occasion pour vendre de l'électricité supplémentaire aux gros consommateurs et louer des locaux pour leurs équipements, à l'image du centre de données que l'entreprise a construit à NEAR de la centrale.

« Les centres de données et les mineurs sont de gros consommateurs d'énergie, avec une demande stable », a déclaré Nemchenkov. « Pour nous, c'est un moyen de nous diversifier. »

Rosatom est la première grande entité gouvernementale à intégrer les mineurs en Russie, onzième économie mondiale, selon le FMI et la Banque mondiale. Avec son projet de fournir à terme au secteur minier 240 mégawatts ou plus de son énergie provenant de plusieurs sites, l'entreprise pourrait devenir un acteur majeur sur le marché mondial.

Pour mettre ce chiffre en perspective, l'installation du géant minier chinois Bitmain en construction àRockdale, au Texas, devrait commencer avec une capacité de 25 à 50 mégawatts et éventuellement s'étendre à 300 mégawatts.Un autreLes installations en construction dans la même ville commenceraient à 300 MW et atteindraient éventuellement 1 gigawatt ; toutes deux revendiquent le titre de plus grandes du monde.

L'usine de Kalinine (construite en 1974 et nommée d'après un homme d'État qui fut le chef officiel de l'État soviétique de 1919 à 1946) est un autre exemple de mineurs en Russie nichés à proximité d'anciens sites industriels, comme les usines abandonnées en Sibérie qui sontattirantmineurs du monde entier.

À Udomlya, un terrain rectangulaire d'environ 215 000 pieds carrés devrait pouvoir accueillir jusqu'à 30 conteneurs, chacun pouvant accueillir près de 400 ordinateurs miniers individuels.

L’électricité pour les mineurs coûtera 4 à 5 cents par kilowattheure – ce qui n’est pas le prix le moins cher que vous puissiez trouver dans le monde, car des tarifs inférieurs à 4 cents peuvent être trouvés dans certaines régions de Chine et du Kazakhstan.

Mais Rosenergoatom veut commercialiser le projet, avant tout, comme un moyen légitime et réputé d'exploiter des Cryptomonnaie, directement sur la propriété du producteur d'énergie.

« C’est une affaire entièrement blanche », a déclaré Nemchenkov.

De grandes ambitions

Pour trouver des clients, Rosenergoatom s'est associé à ECOS-M, une société hôtelière minière qui sert d'intermédiaire entre le site et les mineurs. Fondée en 2017 en Arménie, ECOS-M a commencé par construire un site minier NEAR de la centrale thermique de Hrazdan.

Jusqu'à présent, ECOS-M a installé deux conteneurs à Hrazdan, mais espère s'étendre de manière significative car la capacité potentielle du site peut atteindre 200 mégawatts, a déclaré Ilya Goldberg, associé directeur d'ECOS-M.

Mais le partenariat avec Rosenergoatom, qui, selon lui, est « très confortable » pour ECOS-M, est encore plus prometteur.

Si ECOS-M parvient à remplir rapidement le champ d'Udomlya, Rosenergoatom ouvrira d'autres sites d'exploitation minière, a déclaré Nemchenkov.

« C’est l’entreprise avec laquelle nous prévoyons d’aller loin », a-t-il déclaré.

Selon le protocole d'accord (MOU) signé par ECOS-M et Rosenergoatom en février, en plus d'Udomlya, quatre autres sites Rosatom pourraient être attribués aux mineurs dans les années à venir, deux d'entre eux en Sibérie, un dans la région nord de Mourmansk et un dans l'enclave de Kaliningrad à l'ouest.

ONEun de ces sites, situé dans la ville sibérienne de Seversk, est un projet particulièrement ambitieux, a déclaré Nemchenkov : avec une capacité potentielle allant jusqu'à 200 mégawatts, le site devrait accueillir 84 conteneurs d' un mégawatt chacun au début, une fois la construction terminée, provisoirement prévue pour fin 2021.

Selon le protocole d'accord, environ 130 mégawatts supplémentaires d'électricité disponible attendent les mineurs à NEAR des centrales nucléaires de Kolskaya et de Baltic et de l'usine chimique d'électrolyse d'Angarsk.

Plans de secours

Pour Rosenergoatom, la construction de sites miniers à louer est un sous-produit de l’ambition de l’entreprise de devenir un grand fournisseur de centres de données.

La situation politique est propice à cette activité : début décembre, la Russiepasséune loi interdisant le stockage des données personnelles des citoyens russes à l’étranger.

Cela signifie que toute entreprise traitant des données personnelles de Russes devra les stocker sur des serveurs en Russie ou payer jusqu'à 290 000 dollars d'amende et être bloquée dans le pays.loi, adoptée en 2016, oblige toutes les entreprises de télécommunications à stocker les données de communication de leurs clients pendant une période pouvant aller jusqu'à trois ans, ce qui stimule encore davantage la demande de stockage.

Le centre de données d'Udomlya dispose d'un générateur diesel de secours, qui a assuré un service ininterrompu aux clients pendant une brève période.panneà la centrale électrique de Kalinin l'année dernière causée par uncourt-circuitdans un transformateur à l'extérieur de l'usine, a déclaré Nemchenkov.

Bien que le champ minier ne dispose T de tels générateurs, une panne dans des conditions extrêmes ne durerait ONE ou deux minutes, a-t-il déclaré.

Rosenergoatom semble déterminé à collaborer avec les mineurs : selon Nemchenkov, il sera possible de faire appel au personnel du géant nucléaire pour s'occuper des conteneurs miniers et bénéficier de son expertise en ingénierie et en sécurité industrielle. Il pourrait également fournir les conteneurs métalliques à l'avenir, a ajouté Nemchenkov.

Cependant, l'infrastructure que l'entreprise construit peut répondre à divers cas d'utilisation, a déclaré Nemchenkov. Si un jour la Russie interdit les Crypto, ou le minage en particulier, le site pourra être modernisé et transformé en centre de données classique, a-t-il ajouté.

« Pour l'instant, nous pouvons accueillir des mineurs. Si l'histoire de l'exploitation minière est terminée, nous pourrons accueillir autre chose », a déclaré Nemchenkov.