La principal startup de Cripto impulsó los airdrops de otros proyectos a sus empleados

• Eigen Labs, el desarrollador del gigante del "restaking" EigenLayer, distribuyó una lista de direcciones de billeteras de empleados a proyectos del ecosistema que se preparan para lanzar tokens Cripto .
• Algunos equipos dijeron que le pidieron la lista a Eigen Labs, pero ONE dijo que no lo hizo y se sintió presionado por la compañía para enviar tokens a sus empleados.
• Los expertos y personas con información privilegiada dicen que los pagos –por un valor de casi 5 millones de dólares a precios máximos– plantean preocupaciones de conflicto de intereses.
• Desde entonces, Eigen Labs y la organización sin fines de lucro Eigen Foundation han prohibido este tipo de pagos a sus empleados.

Las cadenas de bloques transparentes se presentaron como un antídoto a los acuerdos secretos al estilo Wall Street. En cambio, allanaron el camino para una nueva clase de personas con información privilegiada.

Muchos consideranCapa propia como ONE de los proyectos más prometedores en el extenso ecosistema de la cadena de bloques Ethereum . La aplicación ofrece lo que denomina una plataforma "creíblemente neutral" para crear aplicaciones de cadena de bloques y mantenerlas a salvo de robos y ciberataques.

Sin embargo, esa neutralidad conlleva una advertencia importante: los empleados de Eigen Labs, la empresa detrás de EigenLayer, han aceptado millones de dólares en pagos de algunos de los otros proyectos que dependen de su Tecnología, lo que plantea la cuestión de posibles conflictos de intereses, según descubrió una investigación de CoinDesk .

Un equipo le dijo a CoinDesk que envió a cada empleado de Eigen Labs una parte de su nueva Criptomonedas como "agradecimiento". La asignación de cada empleado finalmente valió $80,000.

Otro equipo dijo que Eigen Labs le envió una lista de direcciones de billetera y se sintió presionado a pagar o correr el riesgo de poner en peligro la relación con una empresa que podría hacer o deshacer su negocio.

Los empleados de Eigen Labs finalmente reclamaron pagos por un valor de casi $5 millones en valores máximos (poco menos de $1 millón al momento de la publicación) en medio de la caída estival del mercado de Cripto . Algunos de los empleados de más alto rango que reclamaron tokens ahora trabajan en la Fundación Eigen, una organización sin fines de lucro que otorga subvenciones a proyectos que utilizan la Tecnología de EigenLayer.

Eigen Labs y la Fundación Eigen prohibieron discretamente los pagos a sus empleados este año, reconociendo que la práctica podría crear conflictos de intereses, o al menos la impresión de ellos.

"Se afirma que Eigen Labs y su Fundación son 'creíblemente neutrales', lo que implica la responsabilidad de evitar cualquier apariencia de parcialidad o trato preferencial", dijo Cessiah Lopez, investigadora de Cripto en la organización sin fines de lucro VentureESG e investigadora afiliada en el Minderoo Centre for Tecnología & Democracy de la Universidad de Cambridge. "Las acciones que podrían interpretarse como contrarias a este principio podrían generar inquietud, incluso si se llevaron a cabo sin ninguna intención maliciosa".

Asistencia para airdrops

Fundada por Sreeram Kannan, profesor asociado de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad de Washington, EigenLayer ayudó a impulsar el ciclo de auge más reciente de las criptomonedas en 2023 cuando fue pionera"retomando”, un nuevo tipo de Tecnología de seguridad blockchain que también funcionó como una oportunidad de inversión lucrativa.

La plataforma recaudó más de 100 millones de dólares en financiación de riesgo y acumuló 15 mil millones de dólares en depósitos de usuarios en menos de un año: sumas enormes incluso en el mundo del blockchain, donde hay mucho dinero.

Sigue leyendo: Resttaking 101: ¿Qué son el resttaking, el resttaking líquido y la capa propia?

Más de una docenaLas aplicaciones blockchain se lanzaron rápidamente en EigenLayer a principios de 2024, como servicios de computación en la nube y plataformas de almacenamiento de datos. También se unieron a la ola "reposición de líquido"servicios que hicieron que depositar en EigenLayer fuera más fácil de usar.

Las nuevas aplicaciones se tragaron millones de dólares de financiación de riesgo y escupieron criptomonedas con valoraciones que en ocasiones ascendían a miles de millones de dólares. Realizaron lanzamientos aéreos para distribuir sus nuevos tokens.

Mientras esto sucedía, Eigen Labs ayudaba a sus empleados a acceder a los airdrops. Enviaba una lista de direcciones de billeteras, la respuesta de las criptomonedas a las cuentas bancarias.

La empresa insiste en que sólo lo hizo cuando se lo pidieron esos proyectos.

"Para los proyectos interesados ​​en realizar airdrops a Eigen Labs, proporcionamos una lista de direcciones de todos los empleados de Eigen Labs", dijo la compañía en un comunicado a CoinDesk.

Eigen Labs sólo envió la lista "a los equipos que se habían comunicado con Eigen Labs o sus empleados para realizar el airdrop", reiteró Alan Curtis, director comercial de la empresa.

Pero un equipo le dijo a CoinDesk que Eigen Labs le envió la lista aunque no la había solicitado.

Eigen Labs solicitó que sus empleados fueran recompensados ​​con airdrops, dijo el desarrollador de este proyecto, que habló bajo condición de anonimato por temor a represalias. La Request era difícil de ignorar dada la influencia de Eigen Labs, dijo la persona.

Eigen Labs dijo que ayudó a muchos equipos a coordinar el envío de airdrops a otros en el ecosistema de resttaking mediante la recopilación de listas de direcciones de billeteras y la realización de presentaciones.

"Esto estaba (y está) muy alineado con nuestra visión de un motor de coordinación donde los proyectos se ayudan entre sí, se recompensan entre sí y se asocian para construir un ecosistema EigenLayer que es mayor que la suma de sus partes", dijo la compañía en un comunicado, aunque prohibió los pagos a sus propios empleados en mayo.

Siguiendo el dinero

CoinDesk realizó ingeniería inversa de la lista de billeteras compilando una lista de todos los empleados de Eigen Labs y emparejándolos con billeteras y tenencias de tokens no fungibles que habían revelado en las redes sociales.

Un patrón empezó a surgir.

Estas billeteras, y otras direcciones "burner" que a menudo solo interactuaban con intercambios de Cripto , recolectaban la misma cantidad de tokens de tres airdrops respectivos: Éter.Fi, Renzo y AltLayer.

Posteriormente, CoinDesk verificó una muestra mayoritaria de esta lista realizada mediante ingeniería inversa con personas familiarizadas con la lista real de Eigen Labs.

Según el análisis de CoinDesk, AltLayer asignó 46.512 ALT a cada empleado de Eigen Labs.Éter.Fi Le siguió Renzo, con 10.490,9 ETHFI por persona. Luego llegó Renzo, con 66.667 REZ cada uno. En los precios máximos, estos tres lanzamientos aéreos valían alrededor de 30.000, 80.000 y 16.666 dólares, respectivamente.

Los registros en cadena indican que los empleados de Eigen Labs reclamaron un total de 487,928 ETHFI (valor máximo de $3,5 millones), 1,733,342 REZ (valor máximo de $433,300) y 1,539,563 ALT (valor máximo de $1,02 millones) entre fines de enero y mediados de junio de 2024.

'Una cosa Cripto muy extraña'

Algunas fuentes de la industria que hablaron con CoinDesk dijeron que los lanzamientos aéreos a los empleados de Eigen Labs equivalían a lo habitual en el Cripto: una ventaja común, aunque rara vez discutida abiertamente, de trabajar para una startup de blockchain bien conectada.

"Es una Cripto muy extraña en la que la gente simplemente da dinero gratis de vez en cuando", dijo Mike Silagadze, director ejecutivo de Éter.Fi.

Éter.FiEnvió tokens desde el aire a empleados de muchas empresas, incluida Eigen Labs, como "agradecimiento", dijo.

Silagadze dijoÉter.FiPrefería enviar tokens por airdrop a individuos de esas compañías "porque es más personal" que enviarlos a las firmas. Dijo que le pidió a Eigen Labs una lista de sus empleados para que pudieran recibir los airdrops. Le enviaron una lista de 50 direcciones de billetera, sin nombres.

"Dijeron específicamente que Sreeram no participó en esto", dijo Silagadze, refiriéndose a Kannan, el director ejecutivo de Eigen Labs. "Dado el tamaño del equipo, probablemente fueron todos los demás".

(Bullish, la empresa matriz de CoinDesk, es un inversor en Ether.fi)

Otros dijeron que los pagos de varios equipos a los empleados de Eigen Labs eran indebidos. Un fundador de un protocolo Cripto que estaba al tanto de los pagos a Eigen Labs, pero habló bajo condición de anonimato, dijo que equivalían a un "abuso de poder".

“Si una empresa le da tokens a otra empresa por razones comerciales, eso es una cosa, pero dar tokens a miembros individuales del equipo está completamente fuera de la norma, incluso en el Cripto”, dijo el fundador.

En opinión de esta persona, la enorme influencia de Eigen Labs en el mundo del resttaking significa que puede promover o privilegiar selectivamente proyectos que pagan tokens a los miembros del equipo.

Eigen Labs destaca frecuentemente proyectos en sus canales de redes sociales y ha organizado Eventos de networking a los que solo se puede asistir con invitación (como un fin de semana de esquí en Colorado después de la conferencia ethDenver de este año) para fundadores de ecosistemas.

La Fundación Eigen controla el 15% de todos los tokens EIGEN y otorga subvenciones a proyectos en el ecosistema EigenLayer.

CoinDesk no encontró evidencia de que Eigen Labs o Eigen Foundation usaran su poder para privilegiar proyectos que pagaban tokens a sus empleados.

Falta de normas

En comparación con las empresas públicas reguladas por el gobierno, las nuevas empresas de Cripto privadas tienen mucho margen de maniobra para decidir cómo divulgan información crítica, como los porcentajes de propiedad de tokens.

Cuando un proyecto de Cripto emite tokens, suele publicar un desglose aproximado de los beneficiarios. Nadie exige que haya un gráfico circular; la industria de las Cripto carece de estándares de información consistentes, lo que deja a los inversores con información incompleta o incluso engañosa sobre los activos digitales.

"Los poseedores de tokens son funcionalmente el mercado público [de valores] aquí", dijo Christos Makridis, quien está realizando una investigación sobre airdrops como investigador digital en el Laboratorio de Economía Digital de la Universidad de Stanford. En los Mercados de valores "hay requisitos de informes" diseñados para KEEP seguros a los inversores, señaló. En las Cripto, nada de esto está codificado.

AltLayer fue el único proyecto que reveló de manera proactiva su distribución al equipo de Eigen Labs en unEntrada de blog de eneroAparna Narayanan, directora de comunicaciones de AltLayer, dijo a CoinDesk que las asignaciones eran una "muestra de agradecimiento".

Por el contrario,Renzo y Ether.firevelaron en sus páginas web de tokenomics que algunos de sus lanzamientos aéreos estaban reservados para “socios” del ecosistema. Ninguno mencionó a los empleados de Eigen Labs.

Kratik Lodha, un representante autorizado de la Fundación RestakeX, que realizó el airdrop de Renzo, dijo que "hubo una asignación para los socios del ecosistema que no fue solicitada por nadie de EigenLayer".

Posteriormente, CoinDesk le preguntó a Lodha si EigenLayer envió de manera proactiva una lista no solicitada de direcciones de blockchain a Renzo antes de su lanzamiento en abril (lo que algunos podrían no considerar una solicitud explícita). Se negó a responder.

Acto de limpieza

Eigen Labs abandonó su Regulación de airdrop a raíz de otra controversia que encendió los titulares de las Cripto en mayo y que involucra a la Fundación Ethereum , la organización suiza sin fines de lucro que apoya la cadena de bloques Ethereum .

La Fundación reveló a dos de sus investigadores principales, Justin Drake yFiesta de Dankrad, había aceptado roles de asesoría remunerada en otro proyecto basado en Ethereum: EigenLayer.

Los miembros de la comunidad expresaron su preocupación en X (anteriormente Twitter) de que EigenLayer estaba intentando influir en la hoja de ruta de desarrollo de Ethereum a su favor. Feist y Drake finalmentese comprometió a redistribuir sus días de pago a los proyectos de la comunidad Ethereum , y la Fundación Ethereum revisó sus políticas de conflicto de intereses para prevenir incidentes futuros.

Eigen Labs le dijo a CoinDesk que en mayo dejó de permitir que los proyectos del ecosistema lanzaran tokens a sus empleados.

La compañía también dijo que introdujo una Regulación que "impedía explícitamente que cualquier empleado influyera en cualquier transacción relacionada con la empresa para beneficio personal".

Eigen Labs también instituyó "una prohibición para los miembros del equipo de vender cualquier lanzamiento aéreo recibido mientras estaban en posesión de información material no pública, incluidos períodos de bloqueo estandarizados después de los lanzamientos aéreos".

La compañía dijo que tomó estas medidas "para garantizar la confianza y la transparencia".

La Fundación Eigen prohibió a los empleados "reclamar individualmente los airdrops" en un cambio de Regulación publicado en GitHub el 3 de junio, según confirmar registrosLa Fundación mencionó "preocupaciones sobre conflictos de intereses o la apariencia de tales conflictos de intereses". Las billeteras incluidas en la lista de Eigen Labs continuaron recibiendo solicitudes hasta mediados de junio.

Eigen Labs y la Fundación Eigen dicen que los empleados que ya reclamaron airdrops no estarán obligados a devolver sus tokens.

ACTUALIZACIÓN (15 de agosto, 20:13 UTC):En undeclaraciónpublicado después de que se publicó esta historia, Eigen Labs dijo: "No tenemos conocimiento ni evidencia de que ningún empleado de Eigen Labs haya presionado a ningún equipo para beneficiar indebidamente a la entidad corporativa de Eigen Labs o a sus empleados".