Lo que Tierra Santa revela sobre Bitcoin

Cuando cientos de empresarios, inversores y tecnólogos se reunieron en la Semana Blockchain de Tel Aviv (TLVBW), pocos podrían haber esperado un mejor escenario para explorar los elevados ideales y los impulsos codiciosos que impulsan la industria de las Criptomonedas actual.

La dualidad es algo que los israelíes conocen bien.

Más de 430 personas asistieron alCumbre de D&DD el 10 de septiembre, varias docenas de personas acudieron a la conferencia Scaling Bitcoin el 11 de septiembre y 700 asistieron al primer Ethereal israelí el 15 de septiembre, solo por nombrar algunos de la docena de Eventos de la semana.

Los lugares estaban repletos de turistas Cripto tomando espressos y pontificando sobre temas típicos de blockchain: gobernanza de tokens, adopción “generalizada” y la inmadurez de esos otros vendedores “vaporware”.

Pero mientras que Tel Aviv, con sus conocimientos de tecnología, representaba el lado lucrativo de la industria blockchain, la cercana Jerusalén ofrecía a los visitantes de TLVBW la oportunidad de comunicarse con las nociones eternas de libertad que se encuentran en el corazón del movimiento de descentralización.

Aunque las Criptomonedas no son una panacea, aún pueden tener un valor único en esta tierra plagada de conflictos y pavimentada con piedras antiguas.

Nación de startups

Para un país de aproximadamente 8 millones de personas, Israel tiene un impacto desproporcionadamente grande en el mercado global de Cripto .

Empresas internacionales como Tezos, Telegram e incluso la filial Calibra de Facebook tienen equipos trabajando en el centro tecnológico de Tel Aviv. Algunas de las mayores ventas de tokens de la industria también se originaron en Israel, incluyendo Bancor,Laboratorios Sirin y OrbesAdemás, Israel es el hogar de los principales investigadores del mundo enpruebas de conocimiento cero, una Tecnología de Privacidad que sustenta tanto a Zcash como a los próximos desarrollos de Ethereum .

Youval Rouach, director ejecutivo de la plataforma israelí de intercambio de Bitcoin Pedazos de oro, declaró a CoinDesk que su startup cuenta con 55.000 usuarios locales. Nir Hirshman, de la Asociación Israelí de Bitcoin (IBA), indicó a CoinDesk que existen casi 50 startups de blockchain en Israel, aunque pocas se dirigen al mercado local debido a un clima regulatorio conservador.

La industria sigue siendo en gran medidano bancarizados, Por ejemplo.

“Ningún banco ha accedido a abrirnos una cuenta [a la IBA]”, declaró el presidente de la IBA, Meni Rosenfeld. “Por eso ni siquiera podemos registrar a los miembros correctamente”.

No tener cuenta en un banco es algo con lo que también lidian muchos palestinos, incluido Rami Mohammad Ali, un minero y comerciante de Bitcoin de Jerusalén Oriental.

Ali dedicó su semana dedicada a la blockchain a recorrer Tel Aviv para comprar Bitcoin y entregárselos a sus clientes palestinos. Declaró a CoinDesk que más de 50 clientes compran un total acumulado de hasta 20 Bitcoin al mes (unos 200.000 dólares al precio actual, una fortuna en Jerusalén Este, una ciudad asolada por la pobreza).

“Mis clientes siempre me dejan con un saldo a cero. Por mucho que compre, siempre me piden más”, dijo. “Encuentro el mejor precio para comprar en Tel Aviv y el mejor precio para vender en Jerusalén”.

La presencia palestina no estuvo del todo ausente en la programación de TLVBW. Nueve palestinos de Ramala asistieron a Ethereal Tel Aviv, una RARE ocasión que requirió el patrocinio de la startup de Cripto Orbs para obtener los permisos gubernamentales necesarios para cruzar a Israel.

Una de esas asistentes fue Hiba Shabin, de la empresa de software Jaffa Net, con sede en Ramallah, que ya ha trabajado en un proyecto piloto de Ethereum para compartir certificados entre instituciones educativas y empresas.

"Creo que deberíamos tener más colaboración", dijo Shabin a CoinDesk, hablando de cómo espera que las empresas tecnológicas israelíes subcontraten trabajos a desarrolladores altamente capacitados pero subempleados en Ramallah.

La Tecnología blockchain puede forjar lazos económicos transfronterizos. Pero, por supuesto, la Embajada Bitcoin de Tel Aviv, una organización sin fines de lucro centrada en la educación, atrajo a muchos menos visitantes esta semana que las fiestas en azoteas con inversores de capital riesgo.

Sueños etéreos

Por otro lado, las normas bancarias restrictivas pueden ser parte del motivo por el que las aplicaciones de Finanzas descentralizadas (DeFi), como los préstamos, están en auge.

Shabin, de Jaffa Net, le dijo a CoinDesk que siente curiosidad por DeFi porque hay muchos palestinos no bancarizados que podrían usar dichos productos financieros.

"Necesito investigar y Aprende más sobre DeFi", dijo en Ethereal. "Me enteré hoy mismo".

El estudio de riesgo con sede en Brooklyn ConsenSys anunció en Ethereal el lanzamiento de suCódigo fiPaquete de productos para empresas, especialmente del sector financiero. ¿Podría el movimiento DeFi salvar la brecha entre los no bancarizados y los propios bancos? Esa parece ser la creencia común.

A principios de esa semana, durante Scaling Bitcoin, el creador de Ethereum, Vitalik Buterin, le dijo a CoinDesk que su objetivo es construir un "sistema más abierto, sin permisos y descentralizado".

Incluso si los bitcoiners ven una forma digital de “dinero duro” como la herramienta principal para lograr esto, y otras comunidades de Cripto como Tezos prefieren un modelo de gobernanza de tokens, la mayoría de los grupos en TLVBW comparten ese objetivo común.

"No quiero ser un líder", dijo a CoinDesk el cofundador de Tezos , Arthur Breitman, y agregó que su objetivo era crear un movimiento más amplio lleno de Colaboradores independientes para una "plataforma descentralizada para aplicaciones financieras".

Dónde encajo

A pesar de mi escepticismo, no soy de los que juzgan a los asistentes a conferencias que se sienten atraídos por las Criptomonedas. Al fin y al cabo, soy ONE de ellos. He repetido los versos de "The Bitcoin Standard" de Saifedean Ammous, me he arrepentido de haber ahorrado en moneda fiduciaria e incluso he depositado cierta confianza en este software.

Ha pasado más de una década desde que volví a casa a trompicones por los sinuosos callejones de Jerusalén, desilusionado por el sistema político estadounidense y con la esperanza de que pudiéramos construir una sociedad más justa y abierta en un país joven como Israel. Una vez bebí el refresco socialista de los kibutz para turistas y participé en programas interculturales que promovían la "paz", antes de ver cómo el aparato monetizaba el idealismo desinfectado para proteger el statu quo. La revolución que te prometen rara vez es la revolución que obtienes.

Aquí estoy de nuevo, en Tierra Santa, alimentando el sueño absurdo de otro propósito místico. Esta vez se trata de descubrir la verdad sobre la "adopción de Bitcoin ".

Los desarrolladores de Bitcoin CORE que se reunieron en Scaling Bitcoin en la Universidad de Tel Aviv han creado, en colaboración, un activo que ya utilizan miles de personas como Ali, el comerciante palestino de Bitcoin . Buterin financió y ayudó a desarrollar sistemas DeFi como Uniswap, que actualmente cuenta con... 17,8 millones de dólares de Cripto bloqueadas en su interior, según DeFi Pulse.

Sin embargo, incluso Buterin declaró en Tel Aviv que no está seguro de cómo medir la llegada a esa tierra prometida "abierta". La gran mayoría del uso actual se reduce al juego y la acumulación de riqueza por parte de personas que ya tienen pleno acceso a los bancos. En cambio, Buterin describió el éxito como la sensación de que su plataforma se utilizaba para "cosas significativas", una meta hacia la que la comunidad se acerca sigilosamente, aunque aún no ha alcanzado un equilibrio sostenible.

En realidad, no sabemos si las Criptomonedas pueden proporcionar una red de seguridad confiable más allá de las normas de censura financiera.

Hopium de Tierra Santa

La semana de Blockchain fue demasiado intensa, así que me escapé a Jerusalén a tomar una copa con un amigo palestino al que no había visto en años.

Nos sentamos en un bar oscuro hecho de piedras cubiertas de grafitis, donde el aire está denso por el humo del hachís ylaúd Música. Para mi sorpresa, este amigo de mi vida anterior a Bitcoin me dijo que trabaja para una empresa de Cripto en Tel Aviv y que tiene una visión bajista sobre Bitcoin. Desde su perspectiva, las regulaciones rigen su vida financiera y es poco probable que eso cambie.

Como muchos palestinos, la modesta riqueza de su familia se reparte en jurisdicciones con normas de cumplimiento contradictorias. La prueba de propiedad no garantiza que su familia pueda acceder a sus cuentas bancarias o bienes inmuebles. No se muestra optimista respecto a que su derecho a acceder a internet se gane el respeto de las autoridades que proporcionan dicha infraestructura digital. Esto dificultaría, aunque no imposibilitaría, que su familia confiara en Bitcoin como reserva de valor a largo plazo. ¿Usar Bitcoin requerirá conocimientos informáticos sofisticados?

Dada la amplia gama de contextos que puede adoptar la censura, es imposible decir si el breve vistazo actual al "acceso abierto" a través de las Criptomonedas seguirá el camino de MySpace, ofreciendo un fugaz momento de importancia cultural antes de convertirse en un chiste.

De regreso de Jerusalén a Tel Aviv, rodeado de viejos fantasmas en el camino a medianoche, me di cuenta de que no había escapado de una forma de Síndrome de Jerusalén, una condición psiquiátrica en la que los turistas sufren un colapso en Tierra Santa y de repente creen que son un ser sobrenatural con una misión divina.

Entonces me dirigí a Rosenfeld, el presidente de la IBA y veterano bitcoiner, para preguntarle si todos hemos contraído simplemente una versión de alta tecnología del síndrome de Jerusalén, evangelizando la Tecnología blockchain como fanáticos.

“Bitcoin arroja luz sobre las desventajas del sistema financiero tradicional y ofrece algunas alternativas”, afirmó, y añadió:

“No es la solución para todos los problemas”.

Jeremy Rubin, colaborador de Bitcoin CORE , habla en Scaling Bitcoin Tel Aviv. Foto de Leigh Cuen para CoinDesk.