Juez de bancarrotas niega moción de Celsius para pagar a empleados $3 millones en bonos de retención, al menos temporalmente

Un juez federal de quiebras anuló el martes los planes de Celsius Network de pagar casi 3 millones de dólares en bonificaciones de retención a un grupo selecto de empleados, citando la falta de transparencia en las presentaciones públicas del prestamista de Cripto en quiebra.

En unmoción presentada el 11 de octubreLos abogados de Celsius solicitaron al juez Martin Glenn, quien supervisa el procedimiento de quiebra de Celsius, que aprobara el "plan de retención de empleados clave" (KERP) de la compañía. El plan, que según los abogados de Celsius era necesario para KEEP que los empleados de la compañía se cambiaran a otras plataformas de Cripto , dividiría los aproximadamente 3 millones de dólares solicitados en bonificaciones en efectivo para 62 de los 274 empleados actuales de la compañía.

Además de evitar la “fuga de cerebros” en Celsius ( que afirma haber perdido 102 empleados desde el comienzo del proceso de quiebra), los abogados también argumentaron que el plan KERP era necesario para compensar a los empleados a quienes se les había prometido un pago en el token nativo CEL de la empresa, una práctica que se ha detenido y ahora está siendo investigada por varios reguladores estatales.

Durante la audiencia de tres horas del martes, el juez no pareció cuestionar el contenido del KERP en sí (que también fue aprobado por el comité de acreedores no garantizados), pero se mostró desconcertado e irritado por una segunda moción presentada por los abogados de Celsius el 11 de octubre que buscaba archivar la mayoría de los detalles del KERP bajo secreto, incluidos los "títulos de los puestos de trabajo, descripciones de los puestos, supervisores, personal de contratación, salarios correspondientes y propuesta de adjudicación del KERP" de los participantes del plan.

Te lo digo, me quedé impactado cuando vi las tachaduras. Nunca había visto a nadie intentar censurarlo todo. Eso no va a pasar en este caso —dijo Glenn—. Todo está tachado; seguro que estás bromeando.

El juez se puso del lado de los representantes de la Oficina del Síndico de los EE. UU., quienes argumentaron de oficio para denegar el KERP que la naturaleza opaca del plan significaba que los acreedores y otras partes interesadas no podrían determinar las identidades de los participantes del KERP y si, de hecho, eran elegibles para un pago de aproximadamente $50,000.

La fideicomisaria estadounidense Shara Cornell también señaló ante el tribunal que Celsius pagó a la firma consultora internacional Willis Towers Watson 225.000 dólares para realizar el análisis KERP.

“Sin un registro público suficiente, no estoy preparado para seguir adelante”, dijo Glenn. “Quiero que cualquiera que consulte el registro pueda ver que las indemnizaciones propuestas son razonables en relación con los rangos salariales actuales de las diferentes categorías de personas”.

"Creo que hay una base para aprobar un KERP en este caso", dijo, "pero no se ha demostrado".

Todas las miradas puestas en el examinador independiente

Mociones que abordan el alcance de la investigación sobre Celsius que realizará la examinador independiente recientemente nombrado– Shoba Pillay, del bufete de abogados Jenner & Block, también estuvo sobre la mesa durante la audiencia del martes.

El 18 de octubre, Pillay presentó una moción solicitando que Glenn acepte ampliar el alcance de su investigación para tener en cuenta las preocupaciones planteadas por cientos de inversores de Celsius que han presentado cartas y mociones ante el tribunal.

Pillay escribió en su moción que el uso de tokens CEL por parte de Celsius , particularmente cómo y por qué otros Cripto se convirtieron en tokens CEL y cómo se comercializaron, almacenaron e intercambiaron, era preocupante para muchos de sus acreedores no garantizados, al igual que "las representaciones [Celsius] generalmente hechas en representaciones públicas a los clientes para atraerlos a su plataforma".

Mientras que variospro seLos acreedores presentes en la audiencia instaron al juez a aprobar la moción de Pillay de ampliar el alcance de su investigación, contraatacó un representante del comité de acreedores no garantizados (UCC).

Gregory Pesce, abogado de White & Case que representa a la UCC, dijo al juez que los temas que Pillay se proponía investigar, incluido el posible uso indebido de tokens CEL , ya estaban siendo investigados por docenas de reguladores estatales.

“Es realmente inapropiado, en nuestra opinión, que [los acreedores no garantizados] subsidien ese trabajo”, dijo Pesce.

Glenn, sin embargo, no estuvo de acuerdo y argumentó que permitir a Pillay encabezar la investigación sobre la conducta de Celsius, incluso si participó o no en comportamiento tipo Ponzi– fue más eficiente para todos los involucrados.

Por ahora, al menos, nos complace permitir que la examinadora continúe con esta investigación. Si no puede, Celsius acabará recibiendo citaciones de 30, 40 o 50 reguladores estatales, la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU.... y el coste para el patrimonio será considerablemente mayor.

Varios reguladores estatales, incluidos representantes de Texas, Vermont y Wisconsin, dijeron al juez que apoyaban la moción para ampliar el alcance de la investigación de Pillay.

“A veces, la luz del sol es el mejor desinfectante”, declaró ante el tribunal Layla Milligan, representante de la Junta de Valores del Estado de Texas. “Más información proporcionada por una parte que no esté sujeta a un electorado sería útil para todos”.