Cómo es realmente vivir con Bitcoin en Oriente Medio

Desarrollador sirioGhass Mo ha estado viviendo de trabajos independientes con Bitcoin desde Kurdistán, Irak, durante casi dos años.

"Me pagan enBitcoin "Por trabajar en proyectos de código abierto relacionados con la industria de las Criptomonedas ", dijo Mo. "El primer programador que conocí fue Amir Taaki… Aprendí mucho de él y me apoyó”.

Es imposible saber cuántas personas como Mo, inspiradas por un encuentro casual con un bitcoiner, se embarcan en un viaje educativo hacia la soberanía financiera. Estos casos suelen ser aislados, al menos en los países en desarrollo. Sin embargo, son cada vez más familiares para quienes trabajan con nómadas digitales. Demuestran que Bitcoin puede funcionar como se espera, como una moneda global sin fronteras.

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Mo abandonó Siria a los 20 años debido a la guerra civil y se convirtió en un trabajador migrante sin acceso a servicios bancarios para mantener a su familia. Puede parecer desolador, pero Mo tiene mucho en común con los demás desarrolladores con los que ahora trabaja en línea.

Es un hombre tranquilo, un desarrollador autodidacta que rara vez sale de su Batcueva elegida, salvo para ir de compras y RARE salida. Mo tiene una barba incipiente y una oficina en casa minimalista, con solo unas pocas computadoras portátiles, un monitor y siempre una taza de café árabe. Nunca ha conocido a la mayoría de las personas con las que trabaja en línea, ni conoce ninguna reunión local de Bitcoin . Pasa las tardes leyendo sobre... Óxidoy estudiar en casa con libros como “Dominando Bitcoin."

“La guerra en Siria y la inestabilidad me afectaron”, dijo. “A veces me paso meses intentando terminar un curso en línea, traduciendo cada palabra [del inglés]. … Las personas que conozco interesadas en este campo de estudio se pueden contar con los dedos de una mano”.

Salir adelante

Como muchos otros desarrolladores independientesganar Bitcoin En todo Oriente Medio, Mo liquida sus Bitcoin a través de una plataforma de intercambio local para cubrir sus gastos diarios. Un estudiante de posgrado local que fundó... Moneda kurdaEl intercambio, Abdurrahman Bapir, ha estado operando unahawala-Negocio adyacente para clientes como Mo desde 2017.

Hawala es unared de dinero tradicional Se utilizó para enviar dinero a través del mundo islámico durante siglos, mucho antes del Bitcoin. Gracias a las alianzas con negocios hawala de larga trayectoria, el Bitcoin se ha convertido en una opción más que ofrecen estos cambistas. Esto es muy accesible para la población local con amplios conocimientos y acceso a la informática.

“Facebook es nuestra principal fuente de Explora de nuevos clientes. El boca a boca es la segunda”, dijo Bapir. “También vendemos billeteras de hardware. Recientemente lanzamos este servicio; hemos vendido 10 en Irak, y la cifra va en aumento”.

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Mo y usuarios como él pueden comunicarse con las cuentas de Kurdcoin en redes sociales, como Telegram, Twitter o Instagram. La plataforma cuenta con un equipo de 10 personas. Los clientes pueden pagar en línea con Bitcoin y retirar su efectivo en prácticamente cualquier tienda. hawala Negocios de Siria al Kurdistán iraní. Mo también usa Bitcoin para enviar dinero a su familia.

Fue una gran sensación cuando me di cuenta de que podía comprar comida y otras cosas usando Bitcoin.

“Tras el confinamiento por el coronavirus, las fronteras entre el Kurdistán iraquí y Rojava [Siria] se cerraron”, dijo Mo. “A veces hay dificultades para transferir dinero y las comisiones se multiplican por diez”.

La demanda local es mucho mayor ahora, dijo Bapir, para el Bitcoin que trabajadores independientes como Mo traen al mercado local.

Mercados kurdos

"Tuvimos meses con un volumen de $10 millones y meses con $500,000", dijo Bapir sobre el volumen de Kurdcoin.

Además, el negocio ha aumentado en comparación con el pico del auge de los tokens de finales de 2017.

“Llegamos muchísimos clientes nuevos”, dijo Bapir. “Cada día recibimos entre 10 y 20 clientes potenciales para nuestra bolsa… algunos meses llegamos a tener 1000 clientes potenciales”.

Los fanáticos de los tokens abandonaron hace mucho tiempo los no afiliados.venta de tokens que alguna vez compartieron el nombre de la plataforma. Mucha gente no tuvo la suerte de Mo de Aprende sobre Bitcoin de un mentor de confianza. Quienes aprendieron de las estafas de tokens, dijo Bapir, ahora están regresando a su plataforma para comprar Bitcoin.

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Bapir afirmó que está trabajando con un equipo de abogados y 10 asesores extranjeros para intentar establecer una forma regulada de operar en Kurdistán. De forma similar a como opera la industria estadounidense del cannabis en...zona gris Entre las leyes estatales y federales, la industria kurda de Bitcoin opera a pesar de las vagas restricciones emitidas por el Banco Central de IrakMientras tanto, las empresas hawala establecidas se encargan del proceso de conozca a su cliente (KYC).

Usuarios leales

Ha sido una suerte que usuarios de Bitcoin como Mo sigan siendo clientes habituales durante la pandemia.

Antes de la crisis del coronavirus, Bapir afirmó que más de la mitad de sus clientes provenían de las regiones árabes del sur de Irak. Llegaban al norte de Irak (Kurdistán) para comprar o vender Bitcoin. Ahora, con las restricciones de viaje, este tipo de transacciones se realizan en línea. Las remesas multidivisa han aumentado debido al confinamiento y a ambos... iraní y sirioLas monedas se están desplomando.

“Desde el oeste de Irán, la parte kurda, algunas personas también estaban considerando abrir una plataforma de intercambio kurda”, dijo Bapir sobre la creciente demanda de Bitcoin. “La banca aquí está poco desarrollada en Irak; probablemente una de cada 20 personas tiene una cuenta bancaria que realmente utiliza. Casi todas nuestras transacciones diarias se realizan en efectivo. Se compra una casa con efectivo”.

Esta economía monetaria beneficia a migrantes sin acceso a servicios bancarios como Mo, quien aún consigue suficiente trabajo independiente para mantenerse y vivir cómodamente en Irak. Si bien el acceso a la electricidad y el wifi es confiable en Irak, una gran mejora con respecto a Siria, aún no puede gestionar ni utilizar centros de datos locales.

"Dependo de proveedores en el extranjero", dijo Mo. "He tenido que trabajar a tiempo parcial en varios empleos como diseñador gráfico y desarrollador web para sustentar económicamente a mi familia. ... He completado 10 cursos en línea enEdx, cuatro a lasUdemy y leer más de 10 libros sobre programación y Bitcoin”.

Dijo que aprender sobre Bitcoin cambió dramáticamente su vida en los últimos dos años.

“Fue una sensación grandiosa cuando me di cuenta de que podía comprar comida y otras cosas usando Bitcoin”, añadió.